Koh Tao

Scuba diving și snorkeling sunt activități populare pe insulă, la fel ca drumețiile, alpinismul și boulderingul. Cea mai populară destinație turistică este Sairee de pe coasta de vest, care are o plajă cu nisip alb de 1.7 kilometri, spartă doar de câteva stânci masive și o stropire de moteluri și restaurante cu preț mediu. Chalok Baan Khao, în sudul insulei, devine din ce în ce mai populară ca opțiune pentru oamenii care doresc să evite aglomerația. Un număr tot mai mare de alpiniști sunt atrași de bolovanii de granit găsiți în pădure și pe plajele din Ko Tao.

Ko Tao este mai puțin dezvoltat decât Ko Samui și Ko Pha Ngan, dar devine din ce în ce mai popular, în special cu cultura de la mijlocul anilor 20 care caută certificare pentru scufundări la prețuri rezonabile. În ultimii doi ani, demografia insulei a cunoscut o creștere a vârstei, mulți oaspeți care au vizitat insula pentru prima dată cu peste 10 ani în urmă, acum se întorc cu familiile lor.

Condițiile de scufundări s-au îmbunătățit substanțial în ultimii ani, ca urmare a predării continue de către comunitatea de scufundări a localnicilor. Modelul meteo El Nio din 1997 a determinat încălzirea mărilor, ducând la dispariția multor corali de mică adâncime în jurul insulei. Recuperarea a fost rapidă și remarcabilă de atunci. Scuba diving pe Ko Tao este în prezent printre cele mai mari din Golful Thailandei. Și, cu asistența organizației de conservare a insulei Salvați Koh Tao, perspectivele de mediu ale insulei se îmbunătățesc.

Timp de numeroase decenii, turismul și dezvoltarea insulei au crescut treptat, infrastructura publică fiind uneori cu mult în urmă. Electricitatea și apa dulce sunt adesea insuficiente, iar eliminarea deșeurilor solide și lichide este insuficientă. Ca urmare a acestor factori, turiștii din Koh Tao sunt îndemnați în mod activ să păstreze resursele și să patroneze companii și stațiuni ecologice.

Fiind una dintre cele mai populare locații de scufundări din lume, consecințele dăunătoare ale scufundărilor asupra sănătății recifului de corali din jurul Koh Tao primesc mai multă atenție. Scafandrii care vizitează insula ar trebui să fie extrem de precauți cu privire la aderarea la codul de conduită necesar pentru scufundări/snorkeling în regiunile recifului de corali, în special evitând atingerea recifului sau a coralilor în orice fel. Motive naturale, împreună cu utilizarea excesivă a unor locații, au dus la o creștere a populației de coralivore, cum ar fi melcii Drupella și stelele de mare coroana de spini, pe întreaga insulă în ultimii ani. În 2012 a fost pregătit un Master Plan de Zonare și Reglementări Marine pentru insulă și ulterior a devenit legislație locală, cu toate acestea, efectele benefice ale unei gestionări mai mari nu au fost încă realizate în ceea ce privește sănătatea regiunilor de recif.

Chumpon Pinnacle, un loc de scufundări în vestul insulei, este popular printre scafandrii care caută atât rechini balenă, cât și rechini taur. Cu toate acestea, deoarece temperaturile apei au crescut față de anul precedent, un număr mare de rechini taur s-au mutat în mările mai reci. Peste 130 de tipuri de corali tari și 223 de specii de pești de recif din 53 de familii pot fi găsite pe insulă.