Orașul Mahdia din Capul Nord al Africii este încă marcat pe hărțile vechi drept „Poarta Mediteranei” în Tunisia. Se află la aproximativ șaizeci de kilometri sud-est de orașul Susa. Timp de secole a fost considerată capitala industriei textile.
Somoros, calm, cu tonuri de albastru pictat de mare si de cer, la portile Mediteranei, isi pazeste cu gelozie toate secretele originale naturale, arhitecturale si istorice.
Portul ei a fost „scenografia” pentru unele dintre scenele celebrului film „Pacientul englez”.
Acest oraș este mai puțin cunoscut turiștilor decât stațiunile populare precum Hammamet, Sousse și Port el Kantaoui. Turiștii care decid să se odihnească în acest oraș vor fi fermecați la prima vedere, în primul rând de zona veche a orașului, dar și de hotelurile moderne, de lux din zona turistică și de plajele care sunt cele mai frumoase din această parte a Tunisiei.
Partea veche a Mahdia a fost prima capitală a primului calif al dinastiei tunisiene Fatimid, deci este un important centru istoric pentru tunisieni.
Orașul vechi Mahdia a fost construit pe o peninsulă îngustă. Este separată de continent în punctul său cel mai îngust de singura poartă a orașului numită „Poarta Întunecată” deoarece este rece, întunecată și are aproximativ 50 de metri lungime și duce la frumusețea acestui oraș.
Medina este, fără îndoială, principala atracție turistică a vechiului Mahdia, deoarece este neobișnuită și diferită de cele din alte stațiuni din Tunisia. Are o lungime de un kilometru și jumătate, iar la intrare se află Muzeul de Arheologie cu exponate vechi de mii de ani, în timp ce la capătul medinei se află farul de pe Capul Africii, cetatea din secolul al XIV-lea Borj el Kabir cu o frumoasă priveliște panoramică. a orașului și piatra simbolică „Porțile Mediteranei”. Sub cetate se află cimitirul și rămășițele unui port din secolul al X-lea construit de fatimidi.
Medina este foarte pitorească. O plimbare pe străzile sale înguste, întortocheate, pietruite este o adevărată plăcere, cu magazinele de suveniruri aglomerate, cafenelele, micile galerii și magazinele de țesut unde femeile țes celebrul picior Mahdi. Este un material textil din in sau bumbac, foarte apreciat in lume. Esarfe, esarfe si alte produse pentru picioare, turistii il pot cumpara din magazinele din medina, la pretul de 10 euro.
Plimbându-te pe străduțele înguste pietruite, poți vizita și alte magazine unde se vând: rucsacuri din piele, portofele, taburete, ceramică tunisiană de la Nabel și mirodenii. Aici lucrează de două ori de la 9 la 12 și de la 15 la 21 de ore. Turiștii se odihnesc de obicei în cafenelele tipice din medina, iar chelnerii prietenoși recomandă să bei o ceașcă de ceai rece de mentă cu migdale delicioase, curățate care „înoate” pe ea și să mănânci un brik de specialitate tunisian vechi. ou „cu ochi” cu adaos de condimente.
Mii de scoici mici reflectă apa mării de-a lungul coastei într-un mod special și sunt, de asemenea, cel mai bun martor al purității mării. Nu departe de pelerină, vânătorii de bureți de mare au descoperit în 1907 o navă veche scufundată cu încărcătură valoroasă pentru construcția templului. Toate aceste coloane de marmură, statuile de bronz ale lui Eros, Hermes și Dionysos și statuia de marmură a Afroditei sunt acum expuse în Muzeul de Arheologie.
Pe vremea când Tunisia era colonie franceză, s-a construit un nou cartier cu strada principală de pe Avenida de Bourguiba, unde sunt amplasate supermarketuri, bănci, restaurante și hoteluri. Aici este zi de piață vineri și totul este plin de cumpărători și vânzători. A treia parte a Mahdiei este o zonă turistică care se întinde de-a lungul unei frumoase plaje de nisip. Este situat la nord de orașul vechi și poate fi recunoscut prin hotelurile sale magnifice de lux, cu piscine și alte facilități.
