Szeged

Seghedul, cu o populație de 158.797 de locuitori la 1 octombrie 2022 și clasat pe locul trei printre orașele maghiare, ocupă 280,84 km² pe ambele maluri ale râului Tisa, în apropierea confluenței sale cu Maroșul, chiar la sud de granița Ungariei cu Serbia, în Marea Câmpie de Sud.

În mlaștinile puțin adânci și insulele din lunca inundabilă a Tisei, prezența umană datează din epoca neolitică, iar până în secolul al II-lea d.Hr. romanii au stabilit Partiscum pe ceea ce avea să devină Seghedul. După sosirea maghiarilor în secolul al X-lea, așezarea a crescut în importanță strategică; până în 1183 a servit ca centru de transport al sării, iar în 1498 regele Matia a acordat locuitorilor săi statutul de oraș liber regal. Suzeranitatea otomană din 1526 până în 1686 a întrerupt autonomia locală, dar prin decret regal din 1719, Seghedul și-a recăpătat drepturile civice și a început o redresare treptată. Pe 12 martie 1879, umflarea izvoarelor Tisei a copleșit apărarea orașului, scufundând străzile și distrugând o mare parte din structura sa medievală. Ajutorul internațional a venit cu valuri, iar în anii care au urmat a apărut un plan urban bazat pe bulevarde largi, șosele de centură elegante și clădiri civice monumentale care definesc colectiv rețeaua stradală modernă de astăzi. Jurământul făcut de enoriași în urma inundațiilor a dus la construirea Catedralei Maicii Domnului a Maghiarilor, sfințită în 1930 ca simbol al reînnoirii.

De-a lungul secolului al XX-lea, rolul orașului Seghed ca centru cultural și economic al Marii Câmpii de Sud s-a extins constant. Universitatea din Seghed, ale cărei rădăcini datează de la începutul anilor 1800 și al cărei statut modern a fost stabilit în 1919, s-a maturizat într-una dintre cele mai importante instituții de învățământ superior din Ungaria, înscriind aproximativ 25.000 de studenți și acordând aproape 6.000 de diplome anual până la începutul anilor 2020. În paralel cu această ascensiune academică, industria de procesare a alimentelor a înflorit: hectare de câmpuri de boia au produs „aurul roșu” care a consacrat Pick Szeged ca nume cunoscut, în timp ce companiile de lactate, carne și cereale - Sole-Mizo, Bonafarm, Agroplanta, Europe Match și altele - au ancorat o economie locală diversificată. Până în 2022, turismul a injectat vitalitate peisajului urban, atrăgând aproape 200.000 de vizitatori, care au reprezentat peste 410.000 de nopți de cazare în fiecare an.

Din punct de vedere geografic, Seghedul se află aproape la cea mai joasă altitudine dintre toate orașele maghiare - la aproximativ 76 m deasupra nivelului mării - și beneficiază de o climă subtropicală-continentală umedă de tranziție. Iernile aduc aer curat și îngheț ocazional, în timp ce verile sunt caracteristic calde și însorite, ceea ce i-a adus orașului porecla de Napfény városa, sau „Orașul Soarelui”. Într-adevăr, în iulie 2022, termometrele au atins un record local de 40,1 °C. Precipitațiile anuale rămân moderate, iar numărul mare de zile senine susține atât randamentele agricole, cât și viața culturală în aer liber.

Ritmurile culturale din Seghed sunt ancorate de Festivalul de Teatru în Aer Liber, inaugurat în 1931. În fiecare primăvară și vară, scenele proscenium și amfiteatrele plutitoare ale festivalului găzduiesc opere, piese de teatru și concerte, iar 21 mai este declarată oficial Ziua Orașului. În paralel, Zilele Tineretului din Seghed prezintă muzică contemporană, dans și arte urbane, consolidând atractivitatea orașului pentru noile generații. Muzeele dedicate folclorului local, artei moderne și istoriei regionale completează aceste evenimente, iar Centrul de Expoziții și Conferințe Hangár servește drept loc pentru expoziții internaționale, târguri comerciale și întâlniri științifice.

Rețeaua de transport a orașului Seghed subliniază statutul său de centru regional. Autostrada M5 se întinde spre nord până la Budapesta și spre sud, traversând granița cu Serbia, spre Subotica și Belgrad; ramificația M43 leagă orașul spre est de Makó și mai departe de Arad și Timișoara din România. Drumurile naționale radiază spre Baja, Békéscsaba și Hódmezővásárhely, în timp ce calea ferată Budapesta-Seghed formează o arteră feroviară principală, completată de linii secundare către Makó, Hódmezővásárhely, Röszke și Kiskunfélegyháza. În noiembrie 2021, inaugurarea unei linii de tramvai-tren către Hódmezővásárhely a creat a doua cea mai mare aglomerare urbană a țării în afara capitalei, iar planurile au fost luate în considerare pentru extinderea serviciului peste graniță până la Subotica. La nivel intern, cinci linii de tramvai, șase rute de troleibuz și treizeci și opt de coridoare de autobuze - operate de municipalitatea Szeged Transport Ltd. și de compania națională Volánbusz - alcătuiesc o rețea cuprinzătoare, în timp ce autocarele pe distanțe lungi și trenurile internaționale mențin legăturile orașului Szeged cu capitalele europene.

Din punct de vedere demografic, densitatea populației din Seghed a fost în medie de 565 de locuitori pe km² în 2022, o scădere de peste 9.000 de locuitori față de recensământul din 2011. Tinerii sub paisprezece ani au reprezentat 12%, iar seniorii peste șaizeci și cinci de ani 21% din locuitori, rezultând un profil de vârstă echilibrat. Speranța de viață a fost de 73 de ani pentru bărbați și 79,8 ani pentru femei, în timp ce 87% dintre locuitorii cu vârsta peste șase ani aveau acces la internet. Nivelul de educație a fost înclinat spre absolvirea învățământului secundar, 52.347 de persoane deținând diplome de liceu și 44.502 diplome universitare. Comunitățile minoritare - printre care sârbă, germană, romă, românească și slovacă - au reprezentat aproximativ 9,3% din cetățenie, contribuind la o tapiserie civică pluralistă.

Nicio relatare despre Seghedin nu este completă fără o referire la moștenirea sa culinară. Supa pescărească, sau halászlé, fiartă la foc mic pe jar de stuf și condimentată cu boia de ardei, a depășit faima regională pentru a atinge renume național, fiind sărbătorită în fiecare septembrie la propriul festival. Cârnații și salamul, în special marca emblematică Pick, reflectă un angajament față de mezelurile artizanale, în timp ce restaurantele locale - multe situate în grădini verzi - servesc porții consistente de mezeluri pane, brânzeturi și produse de sezon. Pentru cei care caută produse internaționale de bază, magazinele alimentare au în stoc de toate, de la cremă de brânză la unt de arahide, atestând deschiderea orașului către gustul global. Petrecăreții de noapte se adună la pizzerii care rămân deschise până în zori și, deși lanțurile multinaționale de fast-food operează în Seghedin, meniurile lor standardizate cedează adesea locul de cinste ofertelor locale.

De-a lungul mileniilor și de-a lungul epocilor, Seghedul s-a remodelat continuu - supraviețuind inundațiilor, excelând în erudiție, prosperând în comerț, cultivând artele și îmbrățișând lumina soarelui care îi luminează străzile. Astăzi, acesta reprezintă o mărturie a rezistenței și reinventării, unde fiecare arteră principală, fiecare festival și fiecare bol fierbinte de halászlé mărturisesc un loc care a învățat să prospere la punctul de întâlnire al râurilor, granițelor și istoriei.