Iordania

Iordania ocupă o întindere îngustă de pământ la marginea sud-estică a Levantului, unde se întâlnesc contururile Asiei, Africii și Europei. De la crestele sale cele mai nordice, lângă Umm Qais, până la țărmurile orașului Aqaba, la Marea Roșie, regatul se întinde pe aproximativ 400 de kilometri. Are frontiere cu Siria la nord, Irakul la nord-est, Arabia Saudită la est și sud și Israelul și Cisiordania la vest. De-a lungul marginii sale vestice, râul Iordan coboară prin Valea Riftului în Marea Moartă, a cărei suprafață se află la peste 420 de metri sub nivelul mării - cel mai jos punct de pe Pământ. O scurtă fâșie de coastă din Golful Aqaba leagă Iordania de Marea Roșie, în timp ce Amman, situat printre dealuri în apropierea centrului nord-vestului, servește atât ca capitală, cât și ca principal centru urban.

Prezența umană în ceea ce este acum Iordania datează din epoca paleolitică. În primul mileniu î.Hr., trei regate au luat forma la est de râul Iordan: Amon în jurul actualului Amman, Moab în dealurile de la sud de Marea Moartă și Edom mai la sud. În secolul al III-lea î.Hr., coloniștii arabi cunoscuți sub numele de nabateeni și-au stabilit reședința la Petra, sculptând fațade elaborate în gresie roșie. Sub stăpânire elenistică și apoi romană, un șir de orașe au format Decapolis - o federație ale cărei rămășițe includ teatre la Jerash și coloane la Gadara. Controlul bizantin a dăinuit până în secolul al VII-lea, când atacurile armate au adus regiunea sub califate islamice succesive: mai întâi dinastiile Rashidun, apoi dinastiile Umayyad și Abbasid. Stăpânirea otomană a început la începutul secolului al XVI-lea și a durat până la Primul Război Mondial, când Revolta Arabă, condusă de Sharif Hussein de Mecca, a zdrobit autoritatea otomană. În 1921, administratorii britanici l-au instalat pe Abdullah I ca emir al Transiordaniei sub mandatul Ligii Națiunilor. Transjordania și-a obținut independența deplină în 1946, adoptând curând titlul de Regat Hașemit al Iordaniei. În conflictul din 1948 care a urmat sfârșitului mandatului britanic în Palestina, Iordania a ocupat și ulterior a anexat Cisiordania, o revendicare la care a renunțat în 1988. Un tratat de pace formal cu Israelul a urmat în 1994.

Forma fizică a Iordaniei contrastează cu un nord-vest fertil cu un platou interior arid și deșerturi la est. Dealurile line și pădurile veșnic verzi coboară brusc în valea riftului, unde râurile Iordan și Yarmuk izvorăsc și curg spre Marea Moartă. Dincolo de vale, o întindere de platou pietros adăpostește oaze la Azraq și Ruwaished. Clima reflectă această gamă: zonele de coastă și de munte primesc precipitații de iarnă și veri blânde; zonele interioare se confruntă cu căldură toridă, temperată de umiditate scăzută și brize nocturne, iar temperaturile de iarnă scad suficient de mult pentru ninsoare ocazională pe terenuri ridicate. Maximele medii de vară se învârt în jurul valorii de 32 °C, cu vârfuri scurte peste 40 °C; mediile de iarnă scad la aproximativ 11 °C, însoțite de averse periodice.

Deși acoperă 89.341 de kilometri pătrați, Iordania păstrează o suprafață împădurită de mai puțin de două procente - aproximativ 1.500 de kilometri pătrați - ceea ce o face una dintre cele mai puțin împădurite națiuni din lume. Cu toate acestea, relieful său variat susține peste 2.000 de specii de plante. Pinul, stejarul, fisticul și măslinul sălbatic formează zone în nord-vest; dincolo de acestea se află arbuști și vegetație de stepă. Printre flora emblematică se numără pinul de Alep, irisul negru și ienupărul fenician. Mamifere, de la lupul arab la ibexul nubian, locuiesc în rezervații precum Shaumari și Dana - situri supravegheate de Societatea Regală pentru Conservarea Naturii din 1966. Fauna păsărilor variază de la pupăză la vulturul cu față de țărm. Patru ecoregiuni terestre se întâlnesc în limitele Iordaniei, de la pajiști xerice la păduri sclerofile cu conifere.

Administrativ, regatul este împărțit în douăsprezece guvernorate, grupate aproximativ în regiuni nordice, centrale și sudice. Fiecare guvernorat guvernează districte și subdistricte pornind de la un oraș principal. Centrele urbane se concentrează în nord-vest: pe lângă Amman, orașe precum Irbid, Zarqa, Jerash, As-Salt și Madaba se înalță acolo unde precipitațiile și solurile permit cultivarea. Aqaba este punctul central al sudului, fiind atât port, cât și stațiune turistică.

Din punct de vedere demografic, Iordania numără aproximativ 11,5 milioane de locuitori, ceea ce o face al unsprezecelea stat arab ca populație. Aproximativ 95% aderă la islamul sunnit; comunitățile creștine, printre cele mai vechi din lume, reprezintă aproximativ patru procente. Arabii palestinieni constituie o parte substanțială - mulți deținând cetățenie - în timp ce grupuri mai mici includ circasieni, armeni, ceceni, druzi, baha'i și mandeeni. Araba este limba oficială, araba standard modernă fiind predată în școli, iar araba iordaniană este folosită colocvial. Engleza funcționează ca limbă de comerț și învățământ superior; alte limbi includ cecena, armeana, tagalogul și, din ce în ce mai mult, germana. Din 1948, Iordania a acceptat valuri de refugiați: exilați palestinieni, irakieni după 2003 și, mai recent, aproximativ 1,4 milioane de sirieni, ceea ce a epuizat resursele, dar a reflectat o politică de sanctuar de lungă durată.

Economia Iordaniei se află în categoria cu venituri medii-inferioare, cu un Indice al Dezvoltării Umane clasat aproape pe locul 100. PIB-ul său, de aproximativ 39 de miliarde de dolari americani în 2016, se împarte în comerț și finanțe, transport, utilități și construcții, producție și minerit. Agricultura rămâne limitată de terenuri și apă, aceasta din urmă fiind deficitară, fiind de aproximativ 97 de metri cubi pe persoană anual - sub un prag de „deficit absolut”. Apa provine din râurile Iordan și Yarmuk, din acviferul Disi și din zece baraje, în timp ce vechiul baraj Jawa, datând din mileniul al IV-lea î.Hr., este o mărturie a ingineriei hidraulice timpurii.

Sursele de energie includ o cantitate modestă de gaze naturale din zăcământul Risha și importuri substanțiale de petrol și gaze naturale lichefiate. În anii 2010, parcurile solare și eoliene - stațiile Tafila, Shams Ma'an și Quweira din Iqtila - au adăugat o capacitate de peste un gigawatt, crescând ponderea energiei regenerabile în producția de energie electrică de la 3 la 8% până în 2019. Iordania deține, de asemenea, a cincea cea mai mare rezervă de șisturi bituminoase din lume și explorează reactoare modulare mici, urmând un plan de reactoare amânat. Exploatarea fosfaților din sud poziționează Iordania printre principalii producători mondiali ai acestui mineral.

Acordurile comerciale lărgesc piețele: Iordania a aderat la Organizația Mondială a Comerțului în 2000 și a semnat primul pact de liber schimb între un stat arab și Statele Unite. De asemenea, se bucură de un statut avansat în cadrul Uniunii Europene. În ciuda acestor legături, creșterea economică a șovăit. Criza financiară din 2008 și Primăvara Arabă au frânat turismul și investițiile; atacurile repetate asupra conductelor Egipt-Iordania au împins în sus costurile energiei electrice. Fluxurile de refugiați adaugă cheltuieli anuale care depășesc 2,5 miliarde de dolari americani, compensate parțial de ajutorul extern. Eforturile guvernamentale, inclusiv măsurile de austeritate începute în 2016, vizează reducerea datoriei de la peste 90% din PIB către un obiectiv de 77%.

Infrastructura susține rolul Iordaniei ca centru de tranzit. Drumurile principale se întind pe aproape 6.000 de kilometri, iar drumurile secundare și laterale adaugă legături suplimentare. O cale ferată istorică Hejaz așteaptă să fie readusă în funcțiune pentru pasageri. Trei aeroporturi internaționale - Queen Alia și Amman Civil lângă Amman, și King Hussein International la Aqaba - deservesc vizitatorii. Terminalele Queen Alia, deschise în 2013, gestionează peste 16 milioane de pasageri anual. Portul Aqaba, singurul port maritim al Iordaniei, a fost recunoscut ca fiind cel mai bun terminal de containere din regiune datorită poziției sale strategice între continente.

Turismul contribuie în mod notabil, fiind ancorat de peste 100.000 de situri arheologice și naturale. Fațadele săpate în stâncă ale Petrei atrag vizitatori din întreaga lume; bulevardele cu coloane ale Jerashului dezvăluie planificarea urbană romană. Repere creștine - bazinele baptismale de la Al-Maghtas, înmormântarea lui Moise pe Muntele Nebo, mozaicurile bizantine de la Madaba - completează altarele islamice dedicate tovarășilor Profetului. Castelele din epoca cruciaților de la Ajloun și viața de noapte modernă din Amman, Irbid și Aqaba satisfac gusturi variate. Activitățile de aventură includ drumeții în Rezervația Dana și de-a lungul Traseului Iordanului, lung de 650 de kilometri, înființat în 2015 pentru a lega atracțiile istorice și naturale. Țărmurile Mării Moarte găzduiesc stațiuni și spa-uri, unde apele bogate în minerale ajută la afecțiunile pielii. Din anii 1970, Iordania a atras și călători medicali; în 2010, peste 250.000 de pacienți din peste o sută de țări au solicitat îngrijiri în spitale private.

Viața culturală îmbină patrimoniul cultural cu expresia contemporană. Muzee precum Muzeul Iordaniei din Amman protejează fragmente de manuscrise de la Marea Moartă și statui neolitice. Galeria Națională de Arte Frumoase expune lucrări moderne, în timp ce Muzeul Arheologic din Aqaba prezintă comerțul maritim. Scenele cinematografice și muzicale se extind: Theeb a primit o nominalizare la Oscar în 2016. Festivaluri precum evenimentul muzical anual din Jerash aduc artiști regionali; trupe de rock alternativ - El Morabba3, JadaL și altele - combină versuri arabe cu ritmuri electrice. Arta stradală și galeriile reflectă o comunitate în creștere de creatori locali și artiști expatriați.

Practicile culinare reflectă recoltele și obiceiurile sociale ale pământului. Uleiul de măsline, de la unul dintre cei mai importanți producători de măsline din lume, formează baza gătitului. Felurile de mâncare Meze includ humus, ful medames, baba ghanoush și tabbouleh. Mansaf, orez cu miel gătit la foc mic în iaurt fermentat, reprezintă un simbol al ospitalității la întâlniri. Deserturile variază de la baclava la knafeh; ceaiul cu aromă de mentă și cafeaua tare încheie mesele. Alcoolul apare în locurile turistice și în viața de noapte urbană, fiind disponibile arak și beri și vinuri autohtone.

Sfaturile practice pentru călători reflectă obiceiurile monetare locale și normele sociale. Dinarul iordanian, fixat la dolarul american la aproximativ 1,41 USD per dinar, se împarte în piaștri și fils. Numerarul rămâne rege pentru tranzacțiile mici; cardurile de credit funcționează neregulat în afara hotelurilor și a atracțiilor principale. Bancomatele furnizează bancnote cu denumiri mari, așa că purtarea bancnotelor de unu și cinci dinari facilitează schimbarea. Bugetele zilnice de până la 15 JD acoperă mesele de bază, în timp ce 25 JD permit cazare modestă și vizite la restaurant. Tarifele de transport public - un dinar la 40 de kilometri cu autobuzul, unul la cinci kilometri cu taxiul - ajută la gestionarea costurilor. Răbdarea la cozile de servire se dovedește esențială, deoarece opririle informale tind să fragmenteze cozile ordonate; așteptarea în spate până când aglomerația se oprește duce adesea la un serviciu mai rapid.

Obiceiurile sociale reflectă o societate tolerantă, dar orientată spre tradiție. Îmbrăcămintea modestă se potrivește vizitelor la locurile religioase; femeile pot purta haine occidentale în zonele urbane fără nicio grijă. Critica publică la adresa familiei regale încalcă legile de lese-majesté, în ciuda bunăvoinței generale față de monarhie. Discuțiile despre religie invită la deschidere, deși ateismul evident poate provoca neliniște. În timpul Ramadanului, mâncatul și băutul în public între zori și amurg merită reținere.

Identitatea Iordaniei se naște din straturi de civilizații antice, rezistența în deșert și provocările moderne. Locația sa strategică, deficitul de apă și ospitalitatea refugiaților modelează politica internă. Patrimoniul cultural și caracteristicile naturale atrag atât cercetători, cât și turiști. Diversificarea economică prin turism, servicii de sănătate, energie regenerabilă și fosfați se străduiește să compenseze limitele resurselor. În mijlocul acestor curente, Iordania menține un echilibru între gestionarea antichității și adaptarea la cerințele secolului XXI.