Salada Panzanella

Panzanella, ou panmolle, é uma salada de pão toscana que incorpora as principais características da culinária de verão italiana. Suas origens remontam ao século XVI, marcado por sua referência inicial na literatura italiana feita pelo artista e poeta florentino Bronzino. Refletindo suas origens modestas como uma forma de usar pão amanhecido, o termo "panzanella" provavelmente vem das palavras "pane" (pão) e "zanella", um prato fundo usado para servir.

A panzanella moderna evoluiu no século XX com a inclusão de tomates, definindo-a como a salada de verão definitiva que conhecemos hoje. Os ingredientes principais são pão toscano amanhecido, tomates maduros, cebola roxa, pepino, manjericão fresco, azeite extravirgem, vinagre de vinho tinto, sal e pimenta. O tipo de pão é crucial; deve ser feito sem sal, com crosta escura e miolo denso.

Pão amanhecido é deixado de molho em água, o excesso de umidade é removido, tomates, cebolas e pepinos são cortados em cubos, o pão é partido em pedaços, folhas de manjericão rasgadas são adicionadas e azeite, vinagre, sal e pimenta são os temperos usados. Para ajudar os sabores a se misturarem, a salada deve descansar por pelo menos uma hora.

Há claras variações regionais, incluindo a Cialledda de Matera, a Acquasale de Pugliese e a Panzanella romana. A Panzanella é um exemplo perfeito da engenhosidade da cucina povera italiana, pois demonstra como ingredientes simples e facilmente disponíveis podem ser transformados em pratos de dar água na boca. Com chefs adicionando regularmente mussarela, alcaparras ou legumes grelhados, este prato é atualmente bastante popular em elegantes salas de jantar por todo o mundo.