Lagana – wielkopostny chlebek z sezamem

Lagana, znana po grecku jako λαγάνα (wym. la-GHAH-na), to coś więcej niż tylko chleb – to wiosenna tradycja. Każdego roku w Kathari Deftera, czyli Czysty Poniedziałek, greckie rodziny wyrabiają ten bochenek, aby uczcić początek Wielkiego Postu i nadejście wiosny. Czysty Poniedziałek to świąteczny dzień postu i pielgrzymek na wiejskie spotkania pod błękitnym niebem. Tego dnia Lagana często pojawia się na stołach obok taramasalaty, ośmiornicy, gotowanych warzyw i słodkiego deseru chałwy, symbolizując świeże, proste smaki sezonu i uroczysty, pełen nadziei początek Wielkiego Postu. Przygotowywana bez nabiału i jajek (składników tradycyjnie unikanych podczas postu), Lagana ucieleśnia prostotę: skromne składniki – mąka, woda, drożdże, sól i odrobina oliwy z oliwek – stają się czymś ciepłym, uroczystym i wspólnym.

Pieczenie Lagany wypełnia dom delikatnym aromatem oliwy z oliwek i prażonego sezamu. Ciasto wyrasta na złocisty, owalny bochenek o delikatnym miąższu i skórce z wgłębieniami, posypanej prażonym białym sezamem. W Grecji Laganę często piecze się tylko raz w roku, na Czysty Poniedziałek – choć oczywiście można się nią delektować o każdej porze. Ten niepozorny chleb jest z sentymentem wspominany ze względu na smak tradycji: nutę oliwy z oliwek, szczyptę sezamu i wspomnienie rodzinnych spotkań w wiosennym słońcu.

W każdy Czysty Poniedziałek Grecy wychodzą na zewnątrz: pola i plaże stają się miejscami piknikowymi udekorowanymi latawcami i dziką zielenią. Podczas tych spotkań Lagana jest centralnym symbolem wspólnoty. Bochenek chleba kładzie się na środku stołu, a jego posypana sezamem skórka zachęca wszystkich do oderwania kawałka. W niektórych wioskach ludzie przed pieczeniem odciskają na cieście krzyże lub wzory palców. Ponieważ Lagana wykorzystuje tylko podstawowe składniki spiżarni, odzwierciedla pokorę i poczucie wspólnoty. Doskonale komponuje się z potrawami wielkopostnymi, takimi jak taramasalata (dip z ikry), sałatki na bazie oliwek czy proste zupy fasolowe. Jednak poza Wielkim Postem ludzie pieką Laganę przez cały rok jako rustykalną przystawkę lub dodatek. Można ją posmarować oliwą z oliwek i za'atarem jako prostą przekąskę lub podać z domowymi przetworami i serem na śniadanie. Jej delikatny smak – subtelnie wytrawny dzięki cieście i orzechowy dzięki sezamowi – sprawia, że ​​jest uniwersalna, pasując zarówno do skromnych, jak i świątecznych posiłków.

Każda grecka kuchnia ma swoją własną wersję Lagany. Niektóre piekarnie posypują oliwę grubą solą morską lub suszonym oregano, a następnie dodają sezam. Inne nacinają ciasto na paski, aby umożliwić ujście pary, dzięki czemu skórka jest bardziej ciągnąca. Chociaż nazywany jest „przaśnym chlebem Czystego Poniedziałku”, niewielu Greków robi go dziś bez drożdży; drożdże sprawiają, że chlebek jest lekki i puszysty. Jednak tradycja nieużywania jajek ani nabiału jest nadal kultywowana. Aby uzyskać najlepszy smak, autentyczne przepisy wymagają greckiej oliwy z oliwek i białego sezamu. W nowoczesnych piekarniach można zobaczyć bochenki Lagany posypane dodatkowymi ziołami, a nawet migdałami. Mini bułeczki Lagana są czasami pieczone na przyjęcia. Jedna z pomysłowych wersji polega na skręceniu dwóch pasków ciasta i posypaniu ich migdałami w miodzie, tworząc słodko-wytrawny przysmak. W każdej postaci Lagana pozostaje skromną gwiazdą: niedrogim, solidnym chlebem, który niesie ze sobą smak śródziemnomorskiej wiosny. Przypomina, że ​​najprostsze przepisy często wydają się najbardziej autentyczne.