Cardiff er hovedstaden og største byen i Wales, samt Storbritannias tiende største by. Byen fungerer som landets viktigste økonomiske knutepunkt, så vel som hjemmet til de fleste av landets kultur- og sportsinstitusjoner, så vel som de walisiske nasjonale mediene og nasjonalforsamlingen for Wales. Befolkningen i det enhetlige myndighetsområdet ble spådd å være 346,100 2011 i midten av 861,400, mens befolkningen i den større bysonen var forventet å være 2009 1,100,000 i 2011. Med et befolkningsestimat på rundt 18.3 2010 2011 mennesker i midten av 2016, Cardiff storbyregion står for mer enn en tredjedel av Wales' totale befolkning. Med 2016 millioner besøkende i 2016 er Cardiff en stor turistattraksjon og det mest populære reisemålet i Wales. Cardiff ble oppført som sjette i verden blant alternative reisemål av National Geographic i 2016.
Cardiff er fylkesbyen Glamorgan, et historisk fylke i Wales (og senere South Glamorgan). Cardiff er medlem av Eurocities-nettverket av Europas storbyer. Cardiff Urban Area, som inkluderer byene Dinas Powys og Penarth, er noe større enn fylkeslinjen. Fram til begynnelsen av det nittende århundre var det en liten by, men dens betydning som en betydelig havn for transport av kull etter utviklingen av industri i området førte til dens vekst til en stor metropol.
I 1905 ble Cardiff utpekt som en by, og i 1955 ble den kåret til hovedstaden i Wales. Cardiff har sett en enorm transformasjon i løpet av 1980-tallet. Senedd-bygningen, som huser den walisiske forsamlingen og kunstkomplekset Wales Millennium Center, er en del av et nytt område ved sjøen i Cardiff Bay. Nåværende initiativ inkluderer Cardiff International Sports Village, en BBC-dramalandsby og et nytt kommersielt distrikt i sentrum, samt fortsettelsen av gjenoppbyggingen av Cardiff Bay og sentrumsregionene.
Millennium Stadium (hjemmet til Wales nasjonale rugbyunionslag), SWALEC Stadium (hjemmet til Glamorgan County Cricket Club), Cardiff City Stadium (hjemmet til Cardiff City fotballag), Cardiff International Sports Stadium (hjemmet til Cardiff Amateur Athletic Club), og Cardiff Arms Park er blant byens sportsarenaer (hjemmet til Cardiff Blues og Cardiff RFC rugbyunionslag). På grunn av sin betydning for å være vertskap for viktige internasjonale atletiske begivenheter, har byen blitt kåret til European City of Sport to ganger: først i 2009 og igjen i 2014. Under sommer-OL 2012 holdt Millennium Stadium 11 fotballkamper, inkludert åpningsseremonien og bronsekamp for menn.