Belfast

Siden 1998-avtalen har mye av den politisk drevne volden avtatt. Belfast ble nylig kåret til den tryggeste byen i Storbritannia, basert på en sammenligning av nasjonale kriminalitetstall, og som en del av forpliktelsen til fred ønsker den nå besøkende fra hele verden, spesielt fra andre nasjoner enn den irske republikken og Storbritannia.

Innbyggere i Belfast enten liker eller forakter byen, men utenforståendes syn er mer tilgivende, siden Belfast nylig ble rangert som den fjerde største byen i Storbritannia for en storbyferie i Guardian/Observer Travel Awards. Unødvendig å si at et besøk til Belfast vil belønne deg med utsikt over en unik by som nå har begynt å verne, i stedet for å kjempe om, statusen som et kulturelt veiskille mellom Storbritannia og Irland. Belfast utstråler en resolutt optimisme, med nye hoteller, puber, restauranter, klubber og butikker som dukker opp i et forrykende tempo. Det er en by som er stolt av sin viktorianske og edvardianske fortid, og forsøk på å reparere gamle strukturer gir positive resultater. Nord-Irland ser en økning i turisme, spesielt blant de som leter etter en helgetur eller et kort opphold i Irland, siden Belfast kan være et mye billigere og mer givende alternativ enn Dublin, som er travlere, dyrere og mer turistdrevet.

Belfast er fortsatt et utmerket reisemål å besøke siden det fortsatt er relativt ukjent sammenlignet med Dublin-naboen, og det passer for de som ønsker å se en by med karakter, men likevel ha en rå, uberørt vitalitet. En ferie til Nord-Irlands hovedstad vil være mer fascinerende fordi, når du først skraper i overflaten, er det lettere å se utover fortidens etnopolitiske kamp. Det er en by som har forvandlet seg radikalt på et tiår som et resultat av freden og velstanden, og du vil bli ønsket velkommen med varme av innbyggere som har en fornyet følelse av stolthet over byen sin. Faktisk, det gamle ordtaket om at du vil bli møtt som en gammel venn av kundene til Belfasts mange puber og barer er nøyaktig, ettersom lokalbefolkningen er ivrige etter å lære hva som bringer deg til deres lille hjørne av kloden og, selvfølgelig, å dele et lite stykke av historien deres med deg! Enhver innfødt vil fortelle deg at en tur til Belfast vil lære deg mye mer om den irske og britiske tankegangen enn et besøk på en klisjéfylt irsk bar i Dublin eller en turistfokusert tur i London.

Noen nylige hendelser, spesielt flaggdemonstrasjonene, kan ha avskrekket besøkende fra å besøke Belfast, selv om volden er lav og byen er mer eller mindre rolig.

TURISTKONTOR

Det strategisk plasserte Belfast Welcome Centre på 47 Donegall Place, rett nord for rådhuset, bør være ditt første kontaktpunkt for å få mest mulig ut av besøket ditt i byen. Rett til venstre for Boots Pharmacy er en heis og rulletrapp som tar deg til senteret på første nivå. De ansatte kan gi kart, reservere overnatting og utflukter, foreslå reiseruter og severdigheter, og selge deg dyre og glorete gaver. Det er også et praktisk bagasjeoppbevaringsområde.

Belfast har et temperert eller oseanisk klima, lik resten av Irland, med et begrenset område av temperaturer og nedbør gjennom hele året. På grunn av oppvarmingen av Golfstrømmen, er Belfasts klima mye mildere enn flere andre steder i kloden på en sammenlignbar breddegrad. Helens Bay, Stormont, Newforge, Castlereagh og Ravenhill Road er de fem værstasjonene i Belfast-regionen. Aldergrove flyplass ligger litt lenger unna. Den 12. juli 1983 var den høyeste temperaturen som noen gang er registrert ved noen offisiell værstasjon i Belfast 30.8 °C (87 °F) ved Shaws Bridge. Den 14. august 2001 satte Belfast en ny rekord for Nord-Irlands varmeste nattelav, med en temperatur på 19.6 °C (67.3 °F) ved Whitehouse.

Byen får betydelig nedbør (mer enn 1 mm) på 157 dager i året i gjennomsnitt, med en gjennomsnittlig årlig nedbør på 846 millimeter (33.3 in), mindre enn Nord-England eller store deler av Skottland, men mer enn Dublin eller Irlands sørøstkyst . Belfast, som er en by og en kystlinje, ser snø på mindre enn ti dager hvert år. Den absolutt høyeste temperaturen registrert ved Stormonts værstasjon i juli 1983 var 29.7 °C (85 °F). Den varmeste dagen i et vanlig år vil nå 24.4 °C (75.9 °F), med en dag på 25.1 °C (77.2 °F) eller høyere som skjer hvert annet til tredje år. Den absolutt laveste temperaturen registrert ved Stormont var 9.9 °C (14 °F) i januar 1982, mens den kaldeste natten i et gjennomsnittsår ikke vil være lavere enn 4.5 °C (24 °F), med luftfrost på bare 26 netter . Den 22. desember 2010 var den laveste temperaturen de siste årene 8.8 °C (16.2 °F).

Belfast ligger nær munningen av elven Lagan og i den vestlige enden av Belfast Lough, noe som gjør det til et perfekt sted for skipsbyggingsindustrien som en gang gjorde den kjent. Harland & Wolff hadde verdens største verft da Titanic ble bygget i Belfast i 1911–1912. Belfast ligger på 54°35′49′′N 05°55′45′′W på Nord-Irlands østkyst. Som et resultat av sin nordlige beliggenhet har den både korte vinterdager og lange sommernetter. Lokal solnedgang inntreffer før 16:00 på vintersolverv, årets korteste dag, og daggry er omtrent 08:45. Sommersolverv i juni, når solen går ned etter klokken 22 og står opp før klokken 00, motvirker dette.

Signeringen av langfredagsavtalen i 1998 og IRA-våpenhvilen i 1994 har gitt investorer mer tillit til å investere i Belfast. Som et resultat har byen sett kontinuerlig økonomisk vekst og storstilt renovering. Victoria Square, Cathedral Quarter og Laganside, som inkluderer Odyssey-komplekset og den historiske Waterfront Hall, er blant de nye utbyggingene.

Andre bemerkelsesverdige forbedringer inkluderer revitaliseringen av Titanic Quarter og byggingen av Obel Tower, øyas høyeste bygning. Belfast er nå den utdannings- og kommersielle hovedstaden i Nord-Irland. Belfasts arbeidsledighet var 4.2 prosent i februar 2006, lavere enn gjennomsnittet i Nord-Irland og Storbritannia på 5.5 prosent. Sysselsettingen har økt med 16.4 % de siste ti årene, sammenlignet med 9.2 % for Storbritannia som helhet.

Byens boligverdier har skutt i været som følge av Nord-Irlands fredsutbytte. Belfasts eiendomspriser økte med 50 % i 2007, den høyeste økningen i Storbritannia. Den typiske eiendommen i Belfast kostet 91,819 2007 pund i mars 141,000, og gjennomsnittet i Sør-Belfast kostet 54 2004 pund. Belfast har den laveste andelen eierbelegg i Nord-Irland, med 2016 prosent, i 2016.

Antall besøkende som besøker Belfast har økt som følge av freden. I 2005 var det 6.4 millioner besøkende, en økning på 8.5 prosent i forhold til 2004. Turistene brukte 285.2 millioner pund, noe som resulterte i opprettelsen av rundt 15,600 2006 sysselsetting. I 6 økte antallet besøkende med 6.8 % til 324 millioner, med turister som brukte 15 millioner pund, en økning på 2005 % fra 2016. Byens to flyplasser har bidratt til å gjøre den til en av Europas mest populære helgeturer.

Ifølge en fersk økonomisk vurdering av Howard Spencer, har Belfast hatt den raskest voksende økonomien blant Storbritannias tretti storbyer det siste tiåret. Han kommenterte studien, "Det er på grunn av det grunnleggende i den britiske økonomien og [fordi] folk virkelig ønsker å investere i Storbritannia."

Til tross for høyere nivåer av selskapsskatt i Storbritannia enn i republikken, rapporterte BBC Radio 4's World. Nasjonen mottar «massive summer» av utenlandske investeringer.

Belfast-økonomien stiger, ifølge The Times: «Nord-Irland var den raskest voksende regionale økonomien i Storbritannia på 1990-tallet, ifølge regionens utviklingsbyrå, med BNP som økte 1 % per år raskere enn resten av nasjonen. Serviceindustrien, som enhver moderne økonomi, er avgjørende for Nord-Irlands utvikling og blomstrer. Spesielt området har en blomstrende reiselivsøkonomi, med rekordnivåer av turister og turistinntekter, og har etablert seg som et viktig kontaktsentersted.» Siden avslutningen av volden i Nord-Irland har turismen eksplodert, støttet av billige priser.

Belfast har blitt kalt "The New Celtic Tiger" av Der Spiegel, et tysk ukeblad for politikk og økonomi.