Istanbul, også kjent historisk som Konstantinopel og Byzantium, er Tyrkias mest befolkede metropol og landets økonomiske, kulturelle og historiske knutepunkt. Istanbul er en transkontinental metropol i Eurasia, som strekker seg over Bosporosstredet (som forbinder Europa og Asia) mellom Marmara og Svartehavet. Dens økonomiske og historiske kjerne ligger på europeisk side, mens omtrent en tredjedel av befolkningen bor på asiatisk side. Byen er det administrative setet for Istanbul Metropolitan Municipality (som er sammenfallende med Istanbul-provinsen), som begge har en befolkning på rundt 14.7 millioner mennesker. Istanbul er en av de mest befolkede byene i verden, i tillegg til verdens åttende største by og den største europeiske byen.
Rundt 660 fvt ble byen Byzantium grunnlagt på Sarayburnu-neset og vokste til å bli en av de viktigste i historien. Etter restaureringen som Konstantinopel i 330 e.Kr., tjente den som en keiserlig hovedstad i omtrent 16 århundrer, gjennom de romerske og bysantinske (330–1204 og 1261–1453), latinske (1204–1261) og osmanske (1453–1922) imperiene . Den hadde en viktig rolle i kristendommens vekst gjennom romerske og bysantinske epoker, inntil den ble grepet av ottomanerne i 1453 og omgjort til en islamsk festning og hovedstaden i det osmanske kalifatet.
Istanbuls strategiske beliggenhet på den historiske Silkeveien, jernbanenett til Europa og Midtøsten, og den eneste sjøveien som forbinder Svartehavet og Middelhavet har resultert i en kosmopolitisk befolkning, om enn en som har avtatt siden etableringen av den tyrkiske republikken i 1923. I mellomkrigstiden ble byen oversett til fordel for den nye hovedstaden Ankara, selv om den siden har fått tilbake mye av sin prestisje. Siden 1950-tallet har byens befolkning tidoblet seg ettersom migranter fra hele Anatolia har bosatt seg her og kommunegrensene har utvidet seg for å ta imot dem. Byen begynte å arrangere kunst-, musikk-, film- og kulturfestivaler rundt slutten av det tjuende århundre og fortsetter å gjøre det nå. Infrastrukturoppgraderinger har resultert i et komplisert transportnettverk.
I 2015 hadde Istanbul over 12.56 millioner internasjonale turister, fem år etter å ha blitt tildelt en europeisk kulturhovedstad, noe som gjør den til verdens femte mest populære turistdestinasjon. Byens mest populære attraksjon er dens historiske kjerne, som er en del av et UNESCOs verdensarvliste, og dens kultur- og underholdningssenter finner du i bydelen Beyoğlu, som ligger over byens naturlige havn, Det gylne horn. Istanbul, en verdensomspennende metropol, har en av verdens raskest voksende storbyøkonomier. Det er hjemmet til hovedkvarteret til en rekke tyrkiske bedrifter og medier, og det står for mer enn en fjerdedel av landets BNP. Istanbul har budt på sommer-OL fem ganger de siste tjue årene, i håp om å utnytte gjenfødelsen og den raske utviklingen.