Etter å ha startet som en liten landsby i 1200, har Eindhoven blitt en av Nederlands mest folkerike byer med en befolkning på omtrent 212,000 2009 mennesker i 2016. Philips, DAF Trucks og Brabantia er alle viktige bidragsytere til suksessen.
Som et søvnig samfunn med rundt 1250 innbyggere i en landlig og økonomisk deprimert region, hadde Eindhoven blitt reetablert i Nederland i 1815, etter avslutningen av den belgiske revolusjonen. Tidlig industriell homesourcing (huisnijverheid på nederlandsk) og billig land og arbeidskraft gjorde Eindhoven til et ønskelig sted for de voksende industrien oppmuntret av kong William I sin administrasjon. Eindhoven ble en industriby gjennom hele 19-tallet, med industrier som produserte tekstiler, sigarer, fyrstikkesker og hatter. De fleste av disse næringene forsvant etter andre verdenskrig.
Denne lille lyspærefabrikken som Gerard og Anton Philips startet for over 130 år siden har vokst til et av verdens ledende elektronikkselskaper. Eindhovens raske oppgang på 20-tallet skyldtes i stor grad Philips tilstedeværelse i byen. Eindhoven har blitt et nøkkelsted for høyteknologisk og industriell innovasjon som et resultat. I 2005 var Eindhoven hjemsted for en tredjedel av Nederland sine samlede forskningsutgifter. Mange av regionens virksomheter er basert på banebrytende teknologi, som FEI Company og NXP semiconductors (tidligere Philips Semiconductors), samt virksomheter som Toolex og Simac samt Philips og DAF.
I lang tid har Eindhoven fungert som et knutepunkt for samarbeid mellom akademiske institusjoner og bedrifter i privat sektor. En håndgripelig manifestasjon av dette var NatLab, et storstilt samarbeidsnettverk som ble grunnlagt av Philips. Det er en teknologisk oppstartsinkubator ved Eindhoven University of Technology, og NatLab har utviklet seg til High Tech Campus Eindhoven. Dessuten har TNO etablert butikk på universitetets campus. I september 2010 kunngjorde IPS Packaging og Thales Cryognetics opprettelsen av et nytt forskningsanlegg for høyverdig emballasjemateriale, et samarbeid mellom de to selskapene.
Det har også vært et skifte i universitetets teknologiske forskning på grunn av denne samarbeidsarven. Allerede i 2002 samarbeidet Catharina-sykehuset, Philips Medical og University of Maastricht om biomedisinsk vitenskap, teknologi og ingeniørforskningsprosjekter. – Et nytt universitetsfakultet i Eindhoven har fokusert på denne typen studier (BioMedical Technology eller BMT). Siden denne veksten har Eindhoven blitt et biomedisinsk teknologisenter i både Nederland og Europa.
Witte Dame, en tidligere Philips-lysfabrikk, og Admirant-bygningen (uformelt kjent som «Bruine Heer» eller «Brown Gentleman» i hentydning til Witte Dame rett over gaten), det tidligere Philips-hovedkvarteret, er to av Eindhovens beste eksempler på industriell arv. Witte Dame er i dag hjemmet til det kommunale biblioteket, Design Academy og en rekke små bedrifter. Det er omgjort til et beskjedent kontorbygg. Ved siden av Admiranten finner du Philips første lyspærefabrikk rett over gaten (kallenavnet Roze Baby, eller "Pink Baby", med henvisning til dens rosa farge og mye mindre størrelse sammenlignet med "White Lady" og "Brown" Herre"). Museene "Centrum Kunstlicht in de Kunst" (senter kunstig lys i kunsten) og "Philips glødelampefabrikk fra 1891" er for tiden plassert i den beskjedne strukturen som hadde stått der.