Libanon er en suveren stat i Vest-Asia, formelt kjent som den libanesiske republikken. Det er i nord og øst avgrenset av Syria og i sør av Israel, mens det i vest av Kypros over Middelhavet. Libanons geografiske posisjon ved krysset mellom Middelhavsbassenget og det arabiske innlandet muliggjorde dets berømte fortid og skapte en religiøs og etnisk mangfoldig kulturell identitet. Med et geografisk område på bare 10,452 km2 (4,036 sq. mi.), er det den minste anerkjente nasjonen på hele den asiatiske halvøya.
Det eldste sporet av sivilisasjon i Libanon dateres før nedtegnet historie med mer enn syv tusen år. Libanon var hjemsted for kanaaneerne/fønikerne og deres riker, en maritim sivilisasjon som blomstret i nesten 1,000 år (ca. 1550–539 f.Kr.). Området ble erobret av Romerriket i 64 f.Kr. og utviklet seg til slutt til et av imperiets viktigste sentre for kristendommen. En klostertradisjon kjent som den maronittiske kirken ble grunnlagt i Mount Libanon-området. Maronittene beholdt sin tro og identitet da de arabiske muslimene invaderte området. Imidlertid etablerte en ny religiøs gruppe, druserne, seg også på Libanonfjellet, noe som resulterte i en flere hundre år gammel religiøs splittelse. Maronittene gjenopprettet kommunikasjonen med den romersk-katolske kirke og bekreftet sitt fellesskap med Roma under korstogene. Deres allianser med latinerne påvirket området langt inn i samtiden.
Fra 1516 til 1918 ble området kontrollert av det osmanske riket. Under imperiets fall etter første verdenskrig tok det franske mandatet til Libanon over de fem provinsene som utgjør det moderne Libanon. Franskmennene utvidet grensene til Mount Libanon Governorate, som for det meste var maronitter og drusere, for å få plass til flere muslimer. Libanon oppnådde uavhengighet i 1943, og skapte et distinkt politisk system kjent som konfesjonalisme, en slags konsosiasjonalisme sentrert om religiøse grupper. Bechara El Khoury, president i Libanon under landets uavhengighet, Riad El-Solh, landets første statsminister, og Emir Majid Arslan II, landets første forsvarsminister, regnes som landets grunnleggere og nasjonale helter for å lede landets frihet. 31. desember 1946 dro alle utenlandske soldater helt fra Libanon. Libanon har vært medlem av International Francophonie Organization siden 1973.
Til tross for sin lille størrelse, har nasjonen etablert en velkjent kultur og en sterk tilstedeværelse i den arabiske verden. Før den libanesiske borgerkrigen (1975–1990) hadde nasjonen relativ fred og velstand, drevet av turisme, landbruk, handel og bank. Libanon ble kalt «Østens Sveits» på 1960-tallet på grunn av sin økonomiske styrke og variasjon, og byen Beirut trakk så mange besøkende at den ble kalt «Midtøstens Paris». Ved avslutningen av krigen ble det gjort betydelig innsats for å rehabilitere økonomien og gjenopprette nasjonens infrastruktur. Til tross for disse vanskelighetene har Libanon den høyeste menneskelige utviklingsindeksen og BNP per innbygger i den arabiske verden, og overgår Persiabuktens oljerike økonomi.