De Italiaanse keuken is een van 's werelds meest bestudeerde en gevierde culinaire tradities, maar de essentie ervan wordt buiten het schiereiland nog steeds vaak verkeerd begrepen. Wat de authentieke Italiaanse eetcultuur onderscheidt, reikt veel verder dan pasta en pizza – het omvat millennia aan agrarische geschiedenis, een sterke regionale loyaliteit en filosofische benaderingen van ingrediënten die de noodzaak van boeren hebben omgevormd tot wereldwijde gastronomie. De geschiedenis van de Italiaanse keuken is onlosmakelijk verbonden met de Italiaanse geschiedenis zelf: de Romeinse expansie, middeleeuwse handelsroutes, renaissancehoven en naoorlogse migratie hebben allemaal onuitwisbare sporen achtergelaten in de manier waarop Italianen vandaag de dag voedsel verbouwen, bereiden en consumeren.
