Met een economie van $ 304 miljard is het grootstedelijk gebied van Atlanta de achtste grootste in de VS en de zeventiende grootste ter wereld. Bedrijfsactiviteiten vormen een belangrijke sector van de economie van Atlanta, met verschillende bedrijven die regionale, nationale of wereldwijde hoofdkantoren in de stad vestigen. Atlanta is de thuisbasis van de op twee na hoogste concentratie van Fortune 500-bedrijven, waaronder The Coca-Cola Company, The Home Depot, Delta Air Lines, AT&T Mobility, Chick-fil-A, UPS en Newell-Rubbermaid. Meer dan 75% van de Fortune 1000-bedrijven is actief in het grootstedelijk gebied van Atlanta en ongeveer 1,250 internationale organisaties hebben kantoren in de regio. Veel bedrijven voelen zich aangetrokken tot Atlanta vanwege het goed opgeleide personeel van de stad; meer dan 43% van de mensen in de stad Atlanta heeft een universitair diploma, vergeleken met 27% op nationaal niveau.
Atlanta werd gesticht als een spoorwegstad en logistiek blijft tot op de dag van vandaag een belangrijk onderdeel van de economie van de stad. Atlanta is een belangrijk spoorwegknooppunt en is de thuisbasis van Norfolk Southern en de grote classificatie-emplacementen van CSX. Sinds de oprichting in de jaren vijftig is Hartsfield-Jackson International Airport Atlanta International Airport een cruciale motor geweest voor de economische ontwikkeling van de stad. Delta Air Lines, de grootste werkgever van de stad en de op twee na grootste in de metroregio, beheert 's werelds grootste hub voor luchtvaartmaatschappijen in Hartsfield-Jackson, wat bijdraagt aan de status van de luchthaven als' s werelds drukste in termen van passagiersverkeer en vliegtuigoperaties. Mede dankzij de luchthaven heeft Atlanta zich ontwikkeld tot een centrum voor diplomatieke missies; sinds 1950 heeft de stad 2012 algemene consulaten, de zevende hoogste concentratie van diplomatieke missies in de Verenigde Staten.
De economie van Atlanta is eveneens sterk afhankelijk van de media. De stad is een belangrijk knooppunt voor kabeltelevisieprogramma's. Ted Turner bouwde het hoofdkantoor van Cable News Network (CNN) en Turner Broadcasting System (TBS) in Atlanta. De stad is de thuisbasis van Cox Enterprises, de op twee na grootste kabeltelevisieaanbieder van het land en uitgever van meer dan een dozijn grote Amerikaanse kranten. The Weather Channel bevindt zich in Cobb County, Georgia, en is eigendom van NBCUniversal, Bain Capital en The Blackstone Group.
De economische output van Atlanta is verschoven naar informatietechnologie, een economische sector die uitgeverijen, softwareontwikkeling, amusement en gegevensverwerking omvat. Dankzij de groeiende technologische industrie van de stad wordt Atlanta inderdaad de Silicon-perzik genoemd. Atlanta heeft de op drie na grootste concentratie van IT-werkgelegenheid in de Verenigde Staten in 2013, met 85,000 banen. Atlanta is ook de zesde snelst groeiende stad voor IT-banen, met een toename van de werkgelegenheid met 4.8 procent in 2012 en bijna 9 procent, ofwel 16,000 banen, in de afgelopen drie jaar. De goedkopere uitgaven en het goed opgeleide personeel van Atlanta trekken IT-bedrijven aan.
Atlanta is grotendeels een centrum geworden voor film- en televisieproductie dankzij een belastingvoordeel over de gehele staat dat in 2005 is uitgevaardigd, de Georgia Entertainment Industry Investment Act, die gekwalificeerde producties voorziet van een overdraagbaar belastingvoordeel dat gelijk is aan 20% van alle kosten in de staat. voor film- en televisie-investeringen van $ 500,000 of meer. Turner Studios, Pinewood Studios (Pinewood Atlanta), Tyler Perry Studios, Williams Street Productions en de EUE/Screen Gems-soundstages behoren tot de film- en televisieproductiefaciliteiten in Atlanta. In 2015 pompte film- en televisieproductie $ 6 miljard in de Georgische economie, waarbij de meeste producties uit Atlanta kwamen. Atlanta heeft een reputatie opgebouwd als centrum voor horror- en zombiegerelateerde films, en het tijdschrift Atlanta heeft de stad uitgeroepen tot 'World's Zombie Capital'.
De economie van Atlanta is onevenredig zwaar beschadigd door de financiële crisis van 2008 en de daaropvolgende recessie, met een score van 68 van de 100 Amerikaanse steden in een onderzoek van september 2014 vanwege een hoge werkloosheid, dalende reële inkomensniveaus en een depressieve vastgoedmarkt. Tussen 2010 en 2011 had Atlanta een daling van de werkgelegenheid met 0.9 procent en een stijging van het inkomen met 0.4 procent. Hoewel de werkloosheid eind 7 was gedaald tot 2014%, bleef ze hoger dan het nationale gemiddelde van 5.8%. De huizenmarkt van Atlanta heeft er ook onder geleden, met huizenprijzen die in januari 2.1 met 2012 procent kelderden tot diepten die sinds 1996 niet meer zijn gezien. In februari 2012 kelderde de gemiddelde huizenprijs in Atlanta jaar op jaar met 17.3 procent, de grootste jaarlijkse daling in de geschiedenis van de index. voor elke stad. De waarde van huizen is gekelderd, waardoor sommige experts Atlanta hebben uitgeroepen tot de slechtste huizenmarkt van het land. Desalniettemin werd Atlanta in augustus 2013 opgenomen in de Forbes-lijst van de beste plaatsen voor zaken en carrières.