Quebec City is de hoofdstad van Quebec, een Canadese provincie. De oude binnenstad van Quebec City, gelegen op kliffen met uitzicht op de St. Lawrence Seaway, staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is een van de slechts twee steden in Noord-Amerika (de andere is Campeche in Mexico) die zijn historische stadsmuren heeft behouden. Quebec City heeft ongeveer 700,000 inwoners.
Quebec City is de provinciale hoofdstad van Quebec (hoewel het de nationale hoofdstad in de provincie wordt genoemd). Veel van de activiteit hier is administratief en bureaucratisch van aard, wat een stad normaal gesproken saai zou maken. Gelukkig heeft de stad een grote geschiedenis en heeft ze sinds de 16e eeuw gediend als de bolwerkhoofdstad van Nieuw-Frankrijk. Hoewel het dagelijkse leven van de stad soms wat saai kan zijn, is het bruisende historische centrum zeker een bezoek waard.
Quebec werd in 1608 voor het eerst gekoloniseerd door Europeanen in een "bevel" onder bevel van Samuel de Champlain, en het vierde zijn 400ste verjaardag in 2008. De data van Champlain's aankomst in de stad zijn gewoonlijk 3 en 4 juli, en ze werden vereerd met grote festiviteiten. Inheemse volkeren woonden ook vele jaren in de regio voordat de Europeanen arriveerden, en hun aanwezigheid is sindsdien voelbaar.
Quebec werd gesticht door de Fransen om een claim in de Nieuwe Wereld te zetten, en de term was aanvankelijk alleen van toepassing op de stad. Het is een inheemse naam die 'waar de rivier versmalt' betekent, verwijzend naar de significante vernauwing van de St. Lawrence-rivier direct ten oosten van de stad. Het ligt op 200 meter hoge kliffen met een panoramisch uitzicht op de Laurentiaanse Alpen en de St. Lawrence-rivier. Tijdens de Franse overheersing (1608-1759) waren de pels- en houthandel de belangrijkste activiteiten. In de Slag om de vlakten van Abraham in 1759 verloren de Fransen de stad en de hele kolonie Nieuw-Frankrijk aan de Britten. Omdat veel van de Franse edelen naar Frankrijk terugkeerden, heersten de Britten over de overgebleven Fransen. Gelukkig stonden de koloniale autoriteiten de Fransen toe hun taal en religie te behouden, waardoor een groot deel van de cultuur behouden bleef. Tijdens de aardappelhongersnood van de jaren 1840 vond een toestroom van Ierse immigranten plaats. Schepen werden opgesloten in Grosse Ile, ten oosten van de stad voorbij l'Ile d'Orleans, als gevolg van cholera- en tyfusepidemieën. De lijken van degenen die tijdens de reis en in quarantaine zijn omgekomen, worden daar begraven. De stad stond onder Britse controle tot 1867, toen Lower Canada (Quebec) fuseerde met Upper Canada (Ontario), New Brunswick en Nova Scotia om de Dominion of Canada te worden.
Hoewel Frans de officiële taal is van de provincie Quebec, wordt Engels vaak als tweede taal gesproken door vrijwel alle arbeiders in de toeristische districten van Quebec City. Het is ook niet ongewoon om Spaans, Duits en Japans te horen spreken in tal van restaurants in Vieux Quebec. Buiten de toeristische regio's wordt enige kennis van het Frans aanbevolen, en dit kan nodig zijn, afhankelijk van hoe afgelegen het gebied dat u bezoekt. Opgemerkt moet worden dat, hoewel senioren moeite hebben om een gesprek in het Engels te voeren, de meeste personen onder de 35 jaar in staat moeten zijn om in het Engels te converseren. Minder dan een derde van de bevolking is meertalig in het Frans en Engels.
Zowel de stad als de provincie worden in het Frans "Québec" genoemd. De context en de gewoonte om met het mannelijke lidwoord naar de provincie te verwijzen (“le Québec of au Québec”) en naar de stad zonder lidwoord (“à Québec”) bepalen wat bedoeld wordt. Dit kan voor verwarring zorgen bij het volgen van provinciale verkeersborden, aangezien de stad Quebec (Ville de Québec) op officiële bewegwijzering uitsluitend Québec wordt genoemd.
