Valencia, de hoofdstad van de Valenciaanse Autonome Gemeenschap van Spanje, is een fascinerende historische stad die zeker een bezoek waard is. Het is de derde belangrijkste en dichtstbevolkte stad van Spanje, en de 15e in de Europese Unie, met 810,064 inwoners in de eigenlijke stad en 1,832,270 in de metropoolregio (INE 2008). Het ligt aan de Middellandse Zee, ongeveer vier uur ten zuiden van Barcelona en drie uur ten oosten van Madrid. Valencia staat bekend om zijn Fallas-festival in maart, omdat het de oorsprong is van paella, als gastheer van de "2007 & 2010 America's Cup", en voor het enorme architecturale project The City of Arts and Sciences van Santiago Calatrava.
De rivier de Turia liep vroeger door het stadscentrum, maar werd omgeleid en vervangen door een prachtig park. Op een mooie dag is dit een geweldige plek om je vrije tijd in de stad door te brengen.
Valencia was gastheer van de America's Cup in 2007 en 2010. Dit, samen met de oprichting van de "Stad van Kunst en Wetenschap" door de beroemde architect en Valenciaan Santiago Calatrava, heeft Valencia getransformeerd tot een stad in transitie. Massale bouw en renovatie in de afgelopen tien jaar hebben een ooit ondergewaardeerde middenstad getransformeerd tot een vleziger en fascinerender bestemming.
Ondanks de ligging aan de Middellandse Zee, merkten mensen altijd op dat "Valencia altijd met de rug naar de zee heeft geleefd", wat impliceert dat de essentie en het centrum van de stad niet noodzakelijkerwijs versmelten met het strand. Het strand ligt niet bijzonder dicht bij het stadscentrum of de meest populaire gebieden. De ontwikkeling van de stadsesplanade in de jaren tachtig, evenals de jachthaven en de herintroductie van de tram naar de mariene districten hebben deze positie echter verzacht.
Valencia werd gebouwd door de Romeinen en geregeerd door de Moren van de achtste tot de dertiende eeuw (met een korte onderbreking door El Cid). Moren die zich tot het katholicisme hadden bekeerd, werden in 1609 uit de stad verbannen. Tijdens de Spaanse burgeroorlog van de jaren dertig diende Valencia als de hoofdstad van de Republiek, die uiteindelijk werd verslagen door het leger van Franco.
BELANGRIJKSTE BEZIENSWAARDIGHEDEN
Kathedraal van Valencia, de Torres de Serrans, de Torres de Quart (es:Torres de Quart), de Llotja de la Seda (in 1996 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed) en de Ciutat de les Arts I les Ciències (Stad van de Kunsten) and Sciences), een op entertainment gebaseerd cultureel en architectonisch complex ontworpen door Santiago Calatrava en Félix Candela, behoren tot de belangrijkste monumenten. Het Museu de Belles Arts de València heeft een aanzienlijke collectie schilderijen, variërend van de 14e tot de 18e eeuw, waaronder werken van Velázquez, El Greco en Goya, evenals een belangrijke reeks gravures van Piranesi. Het Institut Valencià d'Art Modern (Valenciaans Instituut voor Moderne Kunst) biedt zowel permanente als wisselende tentoonstellingen van hedendaagse kunst en fotografie.
TOERISTISCHE INFO
Toeristische info Valencia. Alle kantoren bieden de Toeristenkaart Valencia, evenals kaartjes voor tal van locaties, en kan helpen bij het reserveren van restaurants en concerten, evenals het regelen van bus-, fiets- en wandelexcursies.
- Toeristische info Valencia – Reina, Plaça de la Reina, 19 (Hoofdkantoor), +34 963 153 931, fax: +34 963 153 920, e-mail:[e-mail beveiligd]. M-za 09:00-19:00 uur, zo en feestdagen 10:00-14:00 uur; gesloten 25 december en 1-6 jan.
- Toeristische info Valencia – Ayuntamiento, Plaça de l'Ajuntament, s/n (stand op het plein bij het stadhuis), +34 963 524 908. M-za 09:00-19:00, zo en feestdagen 10:00-14:00; gesloten 25 dec en 1-6 jan.
- Tourist Info Valencia – Luchthaven, Planta de Llegadas (Aankomsthal), +34 961 530 229, fax: +34 961 598 451, e-mail:[e-mail beveiligd]. Mrt-okt: MF 08:30-20:30, za zo en feestdagen 09:30-17:30; Nov-februari: MF 08:30-20:30, za 09:30-17:30, zo en feestdagen 09:30-14:30; gesloten 25 december en 1-6 jan.