De historische kern van de stad, die begin jaren negentig werd herbouwd, wordt nu beschermd als stadsmonumentenreservaat (Slowaaks: Mestská pamiatková rezervácia). Het is gericht op de pleinen Mariánske námestie en Andrej Hlinka. Het Mariánske námestie-plein heeft 1990 arcade-gangen en 106 burgerwoningen die over de hele lengte van het plein lopen. De kerk van St. Paul de Apostel, het historische stadsbestuur en het barokke beeld van de Maagd Maria domineren het gebied. Vlakbij ligt de kerk van de Heilige Drie-eenheid, een sacrale structuur gebouwd rond 44 die sinds februari 1400 dienst doet als de kathedraal van het bisdom Žilina.
De kerk van Sint Stefanus de Koning (Slowaaks: Kostol Sv. Štefana krála) is de stad van Zilina's oudste architectonische overblijfsel, ongeveer 1 kilometer ten zuidwesten van de stad. Volgens geleerden is het een van de vroegste Romaanse kerken in Slowakije, daterend uit de jaren 0.6-1200. Volgens de mythologie werd het door de Hongaarse koning István I persoonlijk gebouwd. Het interieur van de kerk is waardevol. De muurschilderingen dateren van omstreeks 1250 en werden opgegraven en daarna gerestaureerd door de Žilina-kunstenaar Mojmr Vlkoláek in 1260. Het wordt een populaire locatie voor huwelijksceremonies.
De stad dient als toegangspoort tot verschillende locaties in West- en Oost-Slowakije, waaronder wandelpaden in de Kleine en Grote Fatra-bergen. Andere interessante plaatsen om te bezoeken zijn het kasteel van Bojnice, Strečno, de regio Orava en de dorpen Čičmany en Vlkolnec.
- VVV-kantoor, Hlinkovo namesti square, +421 (0)41 723 31 86, tot eind juni: maandag-vrijdag 8-17, zaterdag 9-12, zondag gesloten, in het hoogseizoen maandag-vrijdag 8-18, zaterdag-zondag 9- 14.
Žilina heeft een landklimaat met vier verschillende seizoenen en is gelegen in de noordelijke gematigde zone. Het onderscheidt zich door een aanzienlijk contrast tussen verzengende zomers en koude, ijzige winters. In juli is de gemiddelde temperatuur 18 ° C (64 ° F), terwijl het in januari 4 ° C (25 ° F) is. De jaarlijkse neerslag gemiddeld 600-700 mm (23.6-27.6 inch); de meeste regen valt in juni en het eerste deel van juli. Sneeuwbedekking duurt tussen de 60 en 80 dagen per jaar.
Žilina ligt op een hoogte van 342 meter (1,122 voet) boven zeeniveau en heeft een oppervlakte van 80.03 vierkante kilometer (30.9 vierkante mijl). In het Žilina-bekken ligt het in het Boven-Váh-gebied (Slowaaks: Horné Považie) op de kruising van drie rivieren: de Váh, die van het oosten naar het zuidwesten stroomt, de Kysuca, die vanuit het noorden stroomt, en de Rajčanka, die vanuit het zuiden stroomt. De volgende bergketens omringen de stad: Malá Fatra, Súľovské, Javornky en Kysucká vrchovina. Het beschermde natuurgebied van het Strážov-gebergte, het beschermde natuurgebied Kysuce en het nationale park Malá Fatra zijn ook aangrenzende beschermde gebieden. Aan de rivier de Váh bevinden zich twee waterkrachtcentrales: de Žilina-dam in het oosten en de Hričov-dam in het westen.
Žilina is het belangrijkste industriële centrum in het stroomgebied van de bovenloop van de Váh, met een snelgroeiende economie als het commerciële centrum van Noordwest-Slowakije, met aanzienlijke detailhandels- en bouwsectoren.
Kia Motors, een Koreaanse autofabrikant, is verreweg de grootste en belangrijkste werkgever. In 2009 produceerde de faciliteit 300,000 auto's per jaar en had ze tot 3,000 mensen in dienst. Kia Motors heeft een directe investering gedaan van meer dan 1.5 miljard USD in de autofabriek in Žilina. In 2009 vervaardigde de autofabriek van Žilina de voertuigtypen Kia cee'd, Kia Sportage en Hyundai ix35. Met een verwachte investering van $ 200 miljoen USD, breidt Kia Motors zijn capaciteit uit om motoren te kunnen maken voor een zusterbedrijf, Hyundai, gevestigd in de buurt van Ostrava in de Tsjechische Republiek.
Vahostav, het grootste bouw- en transporttechniekbedrijf van Slowakije, heeft ook zijn hoofdkantoor in Žilina. Povaské chemické závody en Tento, een papierfabriek, vertegenwoordigen de chemische industrie. Daarnaast onderhoudt Siemens Mobility een technische faciliteit in Žilina.
