Door de lichte winterse regenval is Zakynthos een ongelooflijk groen eiland. De Venetianen die het in beslag namen, noemden het Il fiore del Levante, of 'de bloei van de Levant'. Maart-mei is een bijzonder bevredigende tijd om te komen omdat het eiland minder mensen heeft, de paasprocessie wordt gehouden en het eiland schitterend bloeit met een overvloed aan heldere bloemen en weelderige groene heuvels.
Zakynthos werd, net als zijn buur Kefalonia, zwaar beschadigd door de aardbeving van 1953, en veel van zijn prachtige Venetiaanse architectuur ging helaas verloren. Als gevolg hiervan zijn er in bepaalde delen van het eiland nog steeds ruïnes te zien. De grote stad is van de grond af opnieuw opgebouwd en heeft een griezelige gelijkenis met het San Marcoplein in Venetië. Het is zeker een kijkje waard.
De prachtige witte kliffen die in de turquoise wateren bij Keri kelderen, moeten worden gezien om het te geloven; het water is erg helder en het is de moeite waard om een boot te huren om van deze schoonheden te genieten.
Zakynthos ligt aan de oostelijke Ionische Zee, ongeveer 20 kilometer (12 mijl) ten westen van het Griekse (Peloponnesos) schiereiland. Kefalonia ligt ongeveer 15 kilometer (9 mijl) naar het noorden. Het is de meest zuidelijke van de grote groep Ionische eilanden (het verre Kythira niet meegerekend). Zakynthos is ongeveer 40 kilometer (25 mijl) lang en 20 kilometer (12 mijl) breed, met een totale oppervlakte van 405.55 km2 (156.58 vierkante mijl). Het heeft een kustlijn die zich uitstrekt over ongeveer 123 kilometer (76 mijl). Volgens de volkstelling van 40,759 heeft het eiland 2011 inwoners. Vrachionas is met 758 m de hoogste top.
Het eiland Zakynthos heeft de vorm van een pijlpunt, waarbij de "punt" (Kaap Skinari) naar het noordwesten wijst. De westelijke helft van het eiland is een hoogplateau, terwijl de zuidwestkust voornamelijk bestaat uit scherpe kliffen. De oostkant is een dichtbevolkte vruchtbare vlakte met lange zandstranden, onderbroken door een paar geïsoleerde heuvels, met name Bochali, dat uitkijkt over de stad en het schiereiland Vasilikos in het noordoosten. De schiereilanden Vassilikos in het noorden en Marathia in het zuiden omringen de uitgestrekte en ondiepe haven van Laganas in het zuidoosten van het eiland.
De stad Zakynthos, die dezelfde naam heeft als de prefectuur, dient als hoofdstad. Het is gelegen op het meest oostelijke punt van de noordkust. Afgezien van de officiële naam, is het ook bekend als Chora (dwz de stad, een veel voorkomende benaming in Griekenland wanneer de naam van het eiland zelf hetzelfde is als de naam van de belangrijkste stad). Een veerboot verbindt de haven van Zakynthos met de haven van Kyllini op het vasteland. Een andere boot verbindt het gehucht Agios Nikolaos met de Kefalonische stad Argostoli. Marathonisi, Pelouzo en Agios Sostis in de baai van Laganas; Agios Nikolaos, bij de gelijknamige haven op het noordelijke punt; en Agios Ioannis bij Porto Vromi aan de westkust zijn kleine onbewoonde eilanden die deel uitmaken van de gemeente en de regionale eenheid.
flora en fauna
De dichte vegetatie van het eiland is het resultaat van het gematigde mediterrane klimaat van het eiland en de overvloedige regenval in de winter. Olijfolie, krenten, druiven en citrusvruchten zijn de belangrijkste landbouwproducten. Zante bes is een kleine heerlijke pitloze druif die endemisch is voor het eiland. De baai van Laganas is de thuisbasis van het eerste nationale mariene park van de Middellandse Zee en een goede broedplaats voor onechte karetschildpadden (Caretta caretta). De baai van Laganas werd begin jaren tachtig ernstig bedreigd als broedgebied, maar grotendeels dankzij de inspanningen van de oprichter en president van MEDASSET, Lily Venizelos, werd het gered. Caretta caretta is een ernstig bedreigde diersoort, verergerd door de aanwezigheid van ligstoelen op hun paringsplaatsen en de daaropvolgende vervuiling. Elk jaar begin juni gaan vrouwelijke schildpadden naar de zuidelijke stranden om hun eieren op het zand te leggen.
De incubatietijd van het nest is ongeveer 55 dagen, waarna de jongen uit het nest ontsnappen en naar de zee gaan. Hun overlevingspercentage is erg laag; slechts één op de duizend jongen die in het water komen, overleeft tot volwassenheid. Elk nest heeft ongeveer honderd tot honderdtwintig eieren, elk ongeveer de grootte en vorm van een pingpongbal. Vrouwelijke schildpadden beginnen eieren te leggen wanneer ze tussen de twintig en dertig jaar oud zijn.
