Jaarlijks komen er vier miljoen bezoekers naar stad en regio, ook voor het festival. Het Palais des Papes was in 2011 de populairste toeristische attractie met 572,972 betalende bezoekers. Het jaarlijkse Festival d'Avignon is het belangrijkste culturele evenement van de stad. In 2012 woonden 135,800 personen het officiële evenement bij.
Riviertoerisme begon in 1994 met de oprichting van drie rivierbootlodges. In 2011 was er een vloot van 21 rivierboothotels, waaronder zes rondvaartboten die aangemeerd lagen op de kade langs de loopbruggen van Oulle. In de jaren 2000 steeg het aantal bezoekers tot ongeveer 50,000 bezoekers, waarvan de meerderheid uit Noord-Europa en Noord-Amerika kwam. Een gratis pendelboot verbindt Avignon met het Île de la Barthelasse en een havenmeester houdt toezicht op al het rivierverkeer sinds 1987.
Avignon heeft een aanzienlijk aantal historische bouwwerken en gebouwen (173) die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan.
De gebouwen binnen de stadsmuren zijn oud, hoewel de meeste zijn gerenoveerd of herbouwd (bijvoorbeeld het postkantoor en het Lycée Frédéric Mistral). De gebouwen aan de Rue de la République, de hoofdstraat, stammen uit het Tweede Keizerrijk (1852-70), met Haussmann-gevels en voorzieningen rondom Place de l'Horloge (het centrale plein), het neoklassieke stadhuis en het theatergebied.
Avignon heeft een vochtig subtropisch klimaat met halfwarme winters en extreem warme zomers met het hele jaar door matige regenval. Juli en augustus zijn de warmste maanden, met een gemiddelde dagelijkse maximumtemperatuur van ongeveer 28 graden Celsius, terwijl januari en februari de koudste zijn, met een gemiddelde dagelijkse maximumtemperatuur van rond de 9 graden Celsius. De droogste maand is juli, met een gemiddelde maandelijkse regenval van 35 millimeter, waardoor het klimaat te vochtig is om te worden aangemerkt als mediterraan (Köppen Csa). De stad wordt vaak blootgesteld aan winderige omstandigheden; de sterkste wind is de mistral. Avene ventosa, sine vento venenosa, cum vento fastidiosa is een overdreven middeleeuws Latijns gezegde (winderig Avignon, ongedierte als er geen wind is, wind als er wind is).
Avignon ligt op de linkeroever van de rivier de Rhône, een paar kilometer voor de samenvloeiing met de Durance, ongeveer 580 kilometer (360 mijl) ten zuiden van Parijs, 229 kilometer (142 mijl) ten zuiden van Lyon en 85 kilometer (53 mijl) noord-noordwesten van Marseille. Het grenst aan het departement Gard en de gemeenten Villeneuve-lès-Avignon en Les Angles in het westen, en het departement Bouches-du-Rhône en de gemeenten Barbentane, Rognonas, Châteaurenard en Noves in het zuiden.
De stad ligt dicht bij Orange (noorden), Nîmes, Montpellier (zuidwesten), Arles (zuiden), Salon-de-Provence en Marseille (zuidoosten). De gemeenten Caumont-sur-Durance, Morières-lès-Avignon, Le Pontet en Sorgues liggen direct naast het oosten en noorden.
Avignon is het hoofdkantoor van de Kamer van Koophandel en Industrie van Vaucluse, die toezicht houdt op de luchthaven Avignon-Caumont en de haven van Avignon-Le Pontet.
Er zijn 7,000 ondernemingen in Avignon, evenals 1,550 organisaties, 1,764 winkels en 1,305 dienstverleners. De grootstedelijke regio heeft een van de grootste verzorgingsgebieden van Europa, met meer dan 300,000 vierkante meter winkelruimte en 469 m2 per duizend inwoners, vergeleken met gemiddeld 270 in Frankrijk. Het zakendistrict van Avignon Nord is een van de grootste van Europa.
Door de aanzienlijke productie van vroege groenten en fruit in de Vaucluse is de tertiaire sector veruit de meest actieve in het departement. De MIN (Markt van Nationaal Belang) is het centrale centrum van commerciële activiteit in het departement geworden en heeft voorrang op kleinere lokale markten (waaronder die van Carpentras). De opkomst van handel tussen Noord- en Zuid-Europa in de jaren tachtig en negentig versterkte de positie van Avignon als logistiek centrum en moedigde de oprichting aan van transport- en opslagbedrijven voor kleding en voedsel.
Er werd een gevoelige stedelijke zone ingesteld voor ondernemingen die willen verhuizen en profiteren van fiscale en sociale voordelen. Het is gelegen in de wijken Croix Rouge, Monclar, Saint-Chamand en La Rocade, ten zuiden van Avignon, tussen de stadsmuren en de Durance.
