Auckland

Auckland is de grootste stad van Nieuw-Zeeland en de belangrijkste toegangspoort van het land voor toeristen. Het is een dynamische multiculturele stad met als middelpunt twee grote natuurlijke havens en wordt erkend als een van 's werelds meest leefbare steden. Het is gelegen in het warme noordelijke deel van Nieuw-Zeeland's North Country, op een kleine landengte die het Northland-schiereiland met de rest van het eiland verbindt.

De populariteit van zeilen in het gebied heeft Auckland de bijnaam 'City of Sails' opgeleverd. Auckland heeft 135,000 geregistreerde jachten en tewaterlatingen, en ongeveer 60,500 van de 149,900 geregistreerde zeilers van het land komen uit Auckland, en bijna één op de drie huizen in Auckland heeft een boot. Het Viaduct Basin, gelegen aan de westelijke rand van het CBD, organiseerde twee America's Cup-races (2000 Cup en 2003 Cup). De haven van Waitemata is de thuisbasis van tal van gerenommeerde jachtclubs en jachthavens, waaronder het Royal New Zealand Yacht Squadron en de grootste jachthaven op het zuidelijk halfrond, Westhaven Marina. Mission Bay en Kohimarama aan de zuidkant van de haven van Waitemata, en Stanley Bay aan de noordkant, zijn beroemde zwemplekken. Er zijn geweldige zwemstranden aan de oostelijke noordkust, waar het Rangitoto-kanaal de eilanden in de Hauraki-golf van het vasteland scheidt, waaronder Cheltenham en Narrow Neck in Devonport, Takapuna, Milford en de andere stranden verder naar het noorden in de regio East Coast Bays. Populaire surfplekken aan de westkust zijn Piha, Muriwai en Bethells Beach. Ten noorden van het grote stedelijke gebied zijn ook het schiereiland Whangaparaoa, Orewa, Omaha en Pakiri populair. Veel stranden in Auckland worden bewaakt door levensreddende surfclubs, zoals de Piha Surf Life Saving Club, die ook dienst doet als hoofdkwartier van Piha Rescue. De Surf Life Saving Northern Region omvat alle levensreddende surfclubs.

Queen Street, Britomart, Ponsonby Road, Karangahape Road, Newmarket en Parnell zijn prominente winkelstraten, terwijl de vlooienmarkten van Otara en Avondale in het weekend een alternatieve winkelervaring bieden. De meeste winkelcentra bevinden zich in de middelste en buitenste buitenwijken, met als grootste Sylvia Park en Westfield Albany.

KUNST EN CULTUUR

Auckland organiseert een verscheidenheid aan artistieke evenementen, zoals het Auckland Festival, de Auckland Triennial, het New Zealand International Comedy Festival en het New Zealand International Film Festival. Het Auckland Philharmonia Orchestra is het fulltime symfonieorkest van de stad en de regio, dat zijn eigen concertreeksen presenteert en tevens opera en ballet begeleidt. Het Pasifika Festival, Polyfest en het Auckland Lantern Festival, allemaal de grootste in hun soort in Nieuw-Zeeland, behoren tot de evenementen die de culturele verscheidenheid van de stad vieren. Daarnaast is Auckland regelmatig de thuisbasis van het New Zealand Symphony Orchestra en het Royal New Zealand Ballet.

De Auckland Art Gallery, het Auckland War Memorial Museum, het New Zealand Maritime Museum, het National Museum of the Royal New Zealand Navy en het Museum of Transport and Technology zijn ook belangrijke instellingen. De Auckland Art Gallery wordt beschouwd als het thuis van de beeldende kunst van Nieuw-Zeeland, met een collectie van bijna 15,000 kunstwerken van beroemde Nieuw-Zeelandse en Pacific Island-kunstenaars, evenals wereldwijde schilder-, beeldhouw- en prentencollecties die dateren van 1376 tot heden. Julian en Josie Robertson, kunstverzamelaars en weldoeners uit New York, boden de galerie in 2009 een schenking van vijftien kunstwerken aan, waaronder bekende schilderijen van Paul Cézanne, Pablo Picasso, Henri Matisse, Paul Gauguin en Piet Mondriaan. Dit is de grootste donatie die ooit aan een Australische kunstinstelling is gegeven.

Het klimaat in Auckland is gematigd, met verschillende seizoenen. De zomers zijn vaak heet en vochtig, terwijl de winters aangenaam en vochtig zijn. Auckland kan het hele jaar door veel regen krijgen, met meer in de winter dan in de zomer, hoewel het ook droge perioden kan hebben. De temperaturen 's nachts in de winter komen nooit ver onder het vriespunt. Jaarlijks komen er gemiddeld negen nachtvorst voor.

VULKANEN

Auckland ligt op het vulkanische veld van Auckland, dat de afgelopen 90 jaar meer dan 50 vulkaanuitbarstingen van 90,000 vulkanen heeft gehad. Het is de enige stad ter wereld die bovenop een actief basaltachtig vulkanisch gebied is gebouwd. Het veld zal naar verwachting nog een miljoen jaar actief zijn. Kegels, meren, lagunes, eilanden en depressies behoren tot de oppervlaktekenmerken en velen hebben aanzienlijke lavastromen gecreëerd. Sommige kegels en stromen zijn geheel of gedeeltelijk weggebeiteld. Individuele vulkanen worden allemaal als uitgestorven beschouwd, hoewel het vulkanische gebied als geheel gewoon inactief is. De meest recente uitbarstingen vonden meestal plaats in het noordwestelijke kwadrant van het veld. Minstens 14 enorme grotten met lavabuizen strekken zich uit van de vulkanen tot aan de zee in Auckland. Sommige zijn vele kilometers lang. Stonefields is een nieuwe gemeenschap die is ontwikkeld in een uitgegraven lavastroom ten noorden van Maungarei / Mount Wellington die oorspronkelijk door Winstones als steengroeve werd gebruikt.

De vulkanen van Auckland worden uitsluitend gevoed door basaltisch magma, in tegenstelling tot het explosieve, door subductie aangedreven vulkanisme van het centrale Noordereiland, zoals Mount Ruapehu en Lake Taupo, die van tektonische oorsprong zijn.

Het eiland Rangitoto, de meest recente en verreweg de grootste vulkaan, ontstond in de afgelopen 1000 jaar en zijn uitbarstingen verwoestten 700 jaar geleden de Mori-gemeenschappen op het naburige eiland Motutapu. Rangitoto is het beroemdste natuurlijke herkenningspunt van Auckland vanwege zijn grootte, symmetrie, locatie die de toegang tot de haven van Waitemata bewaakt en zichtbaarheid vanuit veel delen van de regio Auckland. Vanwege de rijke zure grond en het soort vegetatie dat uit de rotsachtige bodem groeit, heeft het eiland weinig vogels en insecten.

HAVENS, GOLF EN RIVIEREN

Auckland is gebouwd op en rond een landengte die zich uitstrekt tussen Mangere Inlet en de Tamaki-rivier en op het smalste punt minder dan twee kilometer breed is. Het grootstedelijk gebied van Auckland wordt omringd door twee havens: de haven van Waitemata in het noorden, die in het oosten uitkomt op de Golf van Hauraki, en de haven van Manukau in het zuiden, die in het westen uitkomt op de Tasmanzee. Auckland heeft een totale kustlijn van 3,702 kilometer (2,300 mijl).

Bruggen overspannen delen van beide havens, met name de Auckland Harbour Bridge, die Waitemata Harbour ten westen van het Auckland Central Business District (CBD) doorkruist. De Upper Harbour Bridge en de Mangere Bridge overbruggen respectievelijk de bovenloop van de Manukau- en Waitemata-havens. Portage-paden die worden gebruikt om de smalste delen van de landengte te doorkruisen.

Verschillende Hauraki-eilanden in de Golf worden beheerd als onderdeel van Auckland, hoewel ze geen deel uitmaken van de metropoolregio Auckland. Delen van Waiheke-eiland functioneren in wezen als Auckland-buurten, hoewel verschillende kleinere eilanden rond Auckland de bestemming 'recreatieve open ruimte' hebben of natuurreservaten zijn.

Auckland heeft ook een totale lengte van ongeveer 21,000 kilometer (13,000 km) aan rivieren en beken, waarvan ongeveer 8% in grootstedelijke gebieden.

Omdat Auckland het economische centrum van het land is, hebben de meeste grote multinationals daar een kantoor. De duurste kantoorruimte in het CBD van Auckland ligt rond de lagere Queen Street en het Viaduct Basin, waar tal van financiële en commerciële diensten zijn geconcentreerd, goed voor een aanzienlijk deel van de CBD-economie. De industriële zones van South Auckland herbergen een aanzienlijk deel van de technische en handelsarbeiders.

De belangrijkste commerciële en industriële districten van Auckland bevinden zich in het zuidoosten van Auckland City en de westelijke delen van Manukau City, met name rond de haven van Manukau en de monding van de Tamaki-rivier.

In 2003 werd het subnationale BBP van de regio Auckland geraamd op 47.6 miljard dollar, goed voor 36% van het nationale BBP van Nieuw-Zeeland en 15% meer dan het hele Zuidereiland.

De reputatie van Auckland als de belangrijkste handelsstad van het land wordt weerspiegeld in het hoge mediane persoonlijke inkomen van de regio (per werkend persoon, per jaar), dat in 44,304 NZ$33,000 (ongeveer US$2005) bedroeg, waarbij werkgelegenheid in het zakendistrict van Auckland vaak meer betaalde. Het mediane persoonlijk inkomen (per jaar voor alle mensen boven de 15 jaar) was NZ$ 22,300 in 2001, alleen achter North Shore City (ook onderdeel van de regio Greater Auckland) en Wellington. Terwijl kantoormedewerkers een groot deel van de forensen in Auckland blijven uitmaken, worden grote kantoorcomplexen in andere delen van de stad, zoals Takapuna of Albany aan de noordkust, geleidelijk aan populairder, waardoor de focus op het CBD van Auckland afneemt.

In het CBD zijn er verschillende internetcafés met tarieven variërend van $ 1 per half uur tot $ 5 per uur. De openbare bibliotheek biedt gratis internettoegang (beperkt 100 MB per IP-adres per dag). De foodcourts van Skycity hebben ook gratis WiFi. Er zijn 40 wifi-hotspots in Auckland, waaronder café Esquires (in Skycity Queen St, Middle Queen St, Lower Queen St, Nelson St), Starbucks (Victoria St, K' Rd, Lower Queen St) en andere cafés.