De hoofdstad en belangrijkste stad van Kaapverdië, een eilandrepubliek in de Atlantische Oceaan ten westen van Senegal, is Praia, wat 'strand' betekent in zowel het Portugees als Kaapverdiaans Creools.
Het is gelegen aan de zuidelijke oever van het eiland Santiago van de Sotavento-eilanden. Het heeft een van de vier internationale luchthavens van het land en dient als de veerhaven van het eiland. Vanwege de ligging op een klein plateau staat het stadscentrum bekend als Platô.
Praia is de hoofdstad van Kaapverdië, een commercieel centrum en een haven waar koffie, suikerriet en tropisch fruit worden verscheept. Er is ook een visbedrijf in Praia, evenals toeristische stranden in de buurt. Het is het administratieve centrum van de gemeente Praia.
Praia heeft een gematigd woestijnklimaat met een kort regenseizoen en een lang, merkbaar droog seizoen. In werkelijkheid ontvangt Praia heel weinig neerslag buiten de maanden augustus, september en oktober.
De temperatuurpatronen bootsen een tropisch klimaat na, aangezien de koudste maand ver boven de 18 ° C (64 ° F) ligt, maar er is onvoldoende neerslag om als zodanig te worden gecategoriseerd.
Vanwege de ligging aan de oceaan op het eiland Santiago wordt Praia, ondanks het droge klimaat, zelden bijzonder heet of erg koud. Met een gemiddelde hoge temperatuur van 27 ° C (81 ° F) en een lage temperatuur van 23 ° C (73 ° F), is het weer aangenaam en constant.
Vanuit geografisch oogpunt kan Praia worden beschouwd als een verzameling plateaus en hun aangrenzende valleien. Deze plateaus worden vaak achadas genoemd (Achada de Santo António, Achada de So Filipe, Achada Eugénio Lima, Achada Grande, Achadinha, enzovoort - achada is een Portugese term voor een vulkanisch plateau), maar de centrale wordt aangeduid met als Plateau (in het Portugees zelf). Het grootste deel van de stedelijke nederzetting is gebouwd op de plateaus en langs de valleien. Het eilandje Santa Maria ligt tegenover het gelijknamige strand (tegenwoordig beter bekend als Gamboa).
Lange tijd werd alleen het Plateau als stad beschouwd, terwijl de rest van de gemeenschappen werd gedegradeerd tot de status van buitenwijken. Het plateau verenigde zich pas met de andere gebieden na de onafhankelijkheid om wat nu bekend staat als de stad Praia te vormen.
De economie van Praia is grotendeels gebaseerd op diensten, waarbij sommige industrieën voor de goede orde worden toegevoegd.
Sommige industrieën, zoals de visserij, bevinden zich aan de kust of in verre districten (productie van landbouwproducten, materialen voor civiele constructie, enz.)
De primaire economische activiteit van Praia bevindt zich in de tertiaire sector. Afgezien van gemeentelijk en nationaal bestuur en overheid, is er een overvloed aan handel, diensten (gezondheidszorg, onderwijs, toerisme, restaurants en hotels, openbare evenementen, enzovoort) en andere liberale activiteiten.
