Guatemala heeft een bevolking van 15,824,463 (2014 schatting). Met slechts 885,000 inwoners in 1900, is het de snelst groeiende bevolking op het westelijk halfrond in de 20e eeuw.
Guatemala is sterk gecentraliseerd: transport, communicatie, economie, politiek en de belangrijkste stedelijke activiteiten vinden plaats in de hoofdstad Guatemala-stad, die ongeveer 2 miljoen inwoners heeft binnen de stadsgrenzen en meer dan 5 miljoen in de metropool, dat wil zeggen meer dan een derde van de bevolking van het land.
De geschatte mediane leeftijd in Guatemala is 20 jaar, met 19.4 jaar voor mannen en 20.7 jaar voor vrouwen. Guatemala is demografisch een van de jongste landen op het westelijk halfrond, vergelijkbaar met de meeste Centraal-Afrikaanse landen en Irak. In 2010 was het aandeel van de bevolking onder de 15 jaar 41.5%, 54.1% was tussen 15 en 65 jaar en 4.4% was 65 jaar of ouder.
Een aanzienlijk aantal Guatemalteken woont buiten hun land. De meerderheid van de Guatemalteekse diaspora bevindt zich in de Verenigde Staten van Amerika, met schattingen variërend van 480,665 tot 1,489,426. Het is moeilijk om nauwkeurige cijfers te krijgen voor Guatemalteken in het buitenland, aangezien veel asielzoekers wachten op de vaststelling van hun status. Emigratie naar de Verenigde Staten van Amerika heeft sinds de jaren zeventig geleid tot de groei van Guatemalteekse gemeenschappen in Californië, Delaware, Florida, Illinois, New York, New Jersey, Texas, Rhode Island en elders.
Etnische groeperingen
Guatemala is een zeer divers land, bevolkt door een verscheidenheid aan etnische, culturele, raciale en taalkundige groepen. Volgens de telling van 2010 uitgevoerd door het National Institute of Statistics (INE), is ongeveer 41.5% van de bevolking mestiezen (ook bekend als ladino's), die een mix van inheems en Europees erfgoed weerspiegelt. Een vergelijkbaar percentage Guatemalteken (41%) is volledig van Indiaanse afkomst, een van de hoogste percentages in Latijns-Amerika na Peru en Bolivia. De meeste Guatemalanen behoren tot het Maya-volk, namelijk de K'iche' (11.0% van de totale bevolking), de Q'eqchi (8.3%), de Kaqchikel (7.8%), de Mam (5.2%) en de "andere Maya's". ” (7.6%). Minder dan 1% zijn inheemse niet-Maya's.
Blanke Guatemalteken van Europese afkomst (ook bekend als Criollo) vormen 18.5 procent van de bevolking. De meerderheid zijn afstammelingen van Duitse en Spaanse kolonisten, gevolgd door andere Europeanen zoals Italianen, Britten, Fransen, Zwitsers, Belgen, Nederlanders, Russen en Denen.
Er zijn kleinere gemeenschappen aanwezig, waaronder ongeveer 110,000 Salvadoranen. De Garífuna, die voornamelijk afstammen van zwarte Afrikanen die op St. Vincent woonden en zich vermengden met inheemse mensen, wonen voornamelijk in Livingston en Puerto Barrios. De Afro-Guatemalanen en mulatten stammen voornamelijk af van arbeiders op de bananenplantage. Er zijn ook Aziaten, voornamelijk van Chinese afkomst, maar ook Arabieren van Libanese en Syrische afkomst. De groeiende Koreaanse gemeenschap in Guatemala-Stad en het nabijgelegen Mixco telt momenteel ongeveer 50,000. De Duitse bevolking van Guatemala wordt gecrediteerd met het introduceren van de kerstboomtraditie in het land.
Godsdienst
Het christendom blijft sterk en belangrijk voor het leven van de Guatemalteekse samenleving, maar de samenstelling ervan is veranderd door generaties van sociale en politieke onrust. Het rooms-katholicisme, geïntroduceerd door de Spanjaarden tijdens de koloniale periode, blijft de dominante kerk, goed voor 48.4% van de bevolking in 2007. Overwegend evangelische protestanten (de meeste protestanten worden evangelicos genoemd in Latijns-Amerika) vormden 33.7% van de bevolking op dat moment, gevolgd door 1.6% van de andere religies (zoals het jodendom, de islam en het boeddhisme) en 16.1% die geen religieuze overtuiging aangaf. Uit een recenter onderzoek in 2012 bleek dat katholieken 47.6% van de bevolking uitmaakten, protestanten 38.2%, andere religies 2.6% en niet-religieuze 11.6%.
Van 1970 tot 2016, en vooral sinds de jaren negentig, heeft Guatemala een snelle groei doorgemaakt in het evangelische protestantisme, dat momenteel meer dan 1990% van de bevolking vertegenwoordigt en blijft groeien.
In de laatste twee decennia, vooral sinds het einde van de burgeroorlog, heeft Guatemala een verhoogde zendingsactiviteit gekend. Protestantse denominaties zijn de afgelopen decennia aanzienlijk gegroeid, vooral de evangelische en pinkstervarianten; de groei was vooral sterk onder de etnische Maya's, met de National Evangelical Presbyterian Church van Guatemala die 11 pastorieën in inheemse talen handhaafde. De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen is gegroeid van 40,000 leden in 1984 tot 164,000 in 1998, en blijft groeien.
De groei van de oosters-orthodoxe kerk in Guatemala is bijzonder sterk geweest, met honderdduizenden bekeringen in de afgelopen vijf jaar, waardoor het land het hoogste percentage orthodoxe aanhangers op het westelijk halfrond heeft.
De traditionele Maya-religie blijft bestaan tijdens het proces van inculturatie, waarbij bepaalde praktijken worden geïntegreerd in katholieke ceremonies en diensten wanneer ze verenigbaar zijn met de betekenis van het katholieke geloof. Inheemse religieuze praktijken nemen toe als gevolg van de culturele bescherming die door de vredesakkoorden is ingevoerd. De regering heeft een beleid ingevoerd om in elke Maya-ruïne altaren te voorzien om traditionele ceremonies te vergemakkelijken.
PROLADES voerde tussen 1990 en 2012 een onderzoek uit naar opiniepeilingen in Guatemala. De gegevens laten een relatieve achteruitgang zien van het katholicisme en een aanzienlijke groei van het evangelisch protestantisme, mensen die geen enkele religie aanhangen en minderheidsreligies (inclusief inheemse tradities).
