Odense is de op twee na grootste stad van Denemarken. Het is de belangrijkste stad van Funen en heeft in januari 175,245 2016 inwoners. Met de auto ligt Odense 45 kilometer (28 mijl) ten noorden van Svendborg, 144 kilometer (89 mijl) ten zuiden van Aarhus en 167 kilometer (104 mijl). ) ten zuidwesten van Kopenhagen. De stad is het hoofdkwartier van de gemeente Odense en was tot 1970 de zetel van de provincie Odense en van 1970 tot 1 januari 2007 van de provincie Funen, toen de provincie Funen werd opgenomen in de regio Zuid-Denemarken. Odense is nauw verbonden met Hans Christian Andersen, die bekend staat om zijn sprookjes. In 1805 werd hij in de stad geboren en bracht hij er zijn jeugd door.
De regio Odense wordt al bijna 4,000 jaar bewoond, maar de naam werd pas in 988 schriftelijk erkend en tegen 1070 was het uitgegroeid tot een welvarende metropool. Op 10 juli 1086 werd Knoet IV van Denemarken, vaak beschouwd als de laatste Vikingkoning, vermoord door luidruchtige boeren in de Priorij van St. Alban in Odense. Ondanks dat de stad in 1249 afbrandde als gevolg van een koninklijke vete, herstelde de stad zich snel en floreerde ze als handelscentrum in de middeleeuwen. Na een periode van verval werden in de 18e eeuw grootschalige ontwikkelingsplannen opgesteld, die resulteerden in de renovatie van het Odense-paleis en de aanleg van een kanaal naar de haven van Odense, wat de handel ten goede kwam. In 1865 werd een van de grootste spoorwegterminals van Denemarken opgericht, wat de bevolking en het bedrijfsleven aanzienlijk stimuleerde, en tegen 1900 had Odense 35,000 inwoners. Odinstrnet in Odense was een van Europa's hoogste torens toen het in 1935 werd gebouwd, maar het werd tijdens de Tweede Wereldoorlog door de nazi's afgebroken. Zuid-Denemarken Universiteit werd opgericht in 1966.
Odense is vandaag de dag nog steeds het zakencentrum van Funen en beschikt over een prominent winkelgebied met een divers winkelaanbod. De stad is de thuisbasis van veel grote bedrijven, met name de Albani-brouwerij en GASA, de grootste dealer van groenten, fruit en bloemen van Denemarken. De stad is de thuisbasis van Odense Palace, dat werd gebouwd door koning Frederik IV en waar hij stierf in 1730, het Odense Theater, het Odense Symphony Orchestra en het Hans Christian Andersen Museum, dat is gehuisvest in het huis waar Hans Christian Andersen werd geboren . Odense beschikt over een verscheidenheid aan voetbalteams, waaronder OB, BM, B1909 en B1913, evenals het professionele ijshockeyteam van Odense Bulldogs en de HC Andersen Marathon. Odense wordt bediend door Hans Christian Andersen Airport en Odense Station, dat is gelegen aan de spoorlijn die Kopenhagen verbindt met het schiereiland Jutland.