Lissabon betovert bezoekers met zijn wit gebleekte kalkstenen gebouwen, kleine straatjes en een gemoedelijke aantrekkingskracht waardoor het het hele jaar door een populaire bestemming is. Het is een havenstad, een economisch centrum, een culturele krachtpatser en een dynamische mix van het rijke verleden van Portugal en de kleurrijke huidige cultuur.
Lissabon is ook de hoofdstad van de regio Lissabon, die vele andere prachtige toeristische bestemmingen omvat, zoals het UNESCO-werelderfgoed Sintra, de badplaatsen Estoril en Cascais, en Almada, beroemd om zijn standbeeld Cristo Rei op de heuveltop, die allemaal zijn goed verbonden met Lissabon via uitstekend openbaar vervoer.
Lissabon is gebouwd op zeven heuvels, vergelijkbaar met Istanbul, Amman, Rome en San Francisco. Een van de onderscheidende kenmerken van Lissabon zijn de vele heuvels en de schaarste aan echt vlakke gebieden. Dit is ook een stad met boeiende contrasten: de magnifieke pleinen, grote lanen en rechthoekige vorm van de lagere delen maken snel plaats voor de bergachtige, kleine, kronkelende en onverwachte straten van buurten als Alfama en Bairro Alto. De uitgestrekte lay-out en prachtige gebouwen van Belem staan in schril contrast met de smalle straten van Alfama en Bairro Alto. De magnifieke eetzalen en slimme rooftopbars van dure hotels lijken in een ander universum te zijn in tegenstelling tot de uitstekende eetgelegenheden die verborgen zijn achter een onopvallende façade in een eenvoudige straat in Bairro Alto. Kwaliteitspatisserieën en restaurants bestaan naast nachtcafés en luide disco's. De oude, kleine, piepende trams (een van de kenmerken van de stad) staan in schril contrast met het moderne metrosysteem.
Vraag het me-centrum van Lissabon, Pç. do Comercio, +351 21 031-2815. dagelijks geopend van 09 tot 00 uur. Het glanzende nieuwe centrum helpt u bij het vinden van onderdak en het personeel helpt u graag met kaarten en brochures. Kleinere Ask Me Lisboa-kiosken zijn te vinden in de wijk Rossio en op de luchthaven, en het meertalige personeel zal u helpen met kaarten en brochures.
De Lisboa-kaart, verkrijgbaar bij toeristeninformatiecentra, biedt gratis of tegen een gereduceerde prijs toegang tot tal van musea, galerijen en toeristische bezienswaardigheden, evenals gratis of tegen een gereduceerde prijs vervoer door de stad. Ze zijn beschikbaar in stappen van 24 uur voor volwassenen € 17, 48 uur € 27 en 72 uur (€ 33). Ze zijn geen goede deal, tenzij je van plan bent veel musea te bezoeken. Dit geldt vooral als je een studentenkaart hebt (buitenlands of nationaal), aangezien studentenkortingen voor deze attracties vaak dezelfde zijn als voor de Lisboa Card.