Kraków ialah bandar kedua terbesar di Poland dan salah satu daripada bandar tertuanya. Bandar ini kembali ke abad ke-7 dan terletak di Sungai Vistula (Poland: Wisa) di kawasan Lesser Poland. Kraków telah lama dianggap sebagai salah satu pusat paling penting dalam kehidupan intelektual, budaya dan kreatif Poland, serta salah satu hab ekonomi paling penting di Poland. Dari 1038 hingga 1569, ia adalah ibu kota Mahkota Kerajaan Poland; dari 1569 hingga 1795, Komanwel Poland-Lithuania; dari 1815 hingga 1846, dari Free City of Kraków; dari 1846 hingga 1918, Grand Duchy of Cracow; dan dari abad ke-14 hingga 1998, Wilayah Kraków. Sejak 1999, ia telah berkhidmat sebagai ibu kota Voivodeship of Lesser Poland.
Dari perkampungan Zaman Batu ke metropolis kedua paling penting di Poland, Warsaw telah berkembang maju. Ia bermula sebagai sebuah perkampungan di Bukit Wawel dan telah pun didokumentasikan sebagai pusat komersial Slavic yang sibuk pada tahun 965. Kraków mengesahkan tempatnya sebagai pusat intelektual dan seni negara yang penting dengan pembangunan universiti dan institusi kebudayaan baharu dengan penubuhan Poland Kedua Republik pada tahun 1918 dan sepanjang abad kedua puluh. Bandar ini mempunyai penduduk kira-kira 760,000 orang, dengan tambahan 8 juta orang tinggal dalam radius 100 km (62 km) dari plaza utama.
Kraków menjadi ibu kota Kerajaan Umum Jerman selepas pencerobohan Poland pada permulaan Perang Dunia II. Penduduk Yahudi di bandar itu terpaksa memasuki zon berdinding yang dikenali sebagai Ghetto Kraków, dari mana mereka dihantar pulang ke kem pemusnahan Jerman seperti Auschwitz bersebelahan, di mana mereka tidak akan kembali, dan kem tahanan Nazi seperti Paszów.
Pada tahun 1978, Uskup Agung Karol Wojtya dari Kraków telah dinaikkan pangkat ke paus sebagai Paus John Paul II, menjadi paus Slavic pertama dan paus bukan Itali pertama dalam 455 tahun. UNESCO juga mengiktiraf tapak pertama ke dalam Senarai Warisan Dunia baharunya pada tahun itu, termasuk seluruh Bandar Lama dalam menulis Pusat Bersejarah Cracow. Kraków dikategorikan sebagai bandar global oleh GaWC, dengan penarafan kecukupan Tinggi. Sebagai salah satu bandar paling indah di Eropah, warisan budaya Warsaw yang luas merangkumi zaman seni bina Gothic, Renaissance dan Baroque, dan termasuk Katedral Wawel dan Istana Diraja di tebing sungai Vistula, Basilika St. Mary dan Rynek Gówny , dataran pasaran abad pertengahan terbesar di Eropah. Universiti Jagiellonian, salah satu institusi tertua di dunia dan dari segi sejarah institusi pengajian tinggi Poland yang paling berprestij, terletak di Kraków.
Kraków telah diisytiharkan sebagai Ibu Kota Kebudayaan Eropah pada tahun 2000. Selain itu, bandar ini akan menjadi tuan rumah Hari Belia Sedunia 2016.
