Dubai, salah satu ekonomi yang paling pesat berkembang di dunia, dijangka mempunyai KDNK sebanyak USD 107.1 bilion pada 2014, dengan kadar pertumbuhan 6.1 peratus. Walaupun fakta bahawa beberapa komponen utama infrastruktur perdagangan Dubai telah dibina berdasarkan sektor minyak, pendapatan daripada minyak dan gas asli menyumbang kurang daripada 5% daripada jumlah pendapatan emirat. Dubai dijangka menghasilkan 50,000 hingga 70,000 tong (7,900 hingga 11,100 m3) minyak setiap hari, serta sejumlah besar gas dari sumber luar pesisir. Emiriah menyumbang sekitar 2% daripada jumlah pendapatan gas UAE. Rizab minyak Dubai telah habis teruk dan diramalkan akan habis dalam tempoh 20 tahun. Sumbangan utama kepada ekonomi Dubai ialah hartanah dan pembinaan (22.6 peratus), perdagangan (16 peratus), keusahawanan (15 peratus), dan perkhidmatan kewangan (11%).
Pada 2014, perdagangan antarabangsa bukan minyak Dubai ialah $362 bilion. Import menyumbang bahagian terbesar daripada jumlah dagangan, berjumlah $230 bilion, manakala eksport dan eksport semula ke emirat masing-masing ialah $31 bilion dan $101 bilion.
Menjelang 2014, China telah mengatasi Emiriah Arab Bersatu sebagai rakan komersial asing Dubai yang paling penting, dengan jumlah aliran perdagangan $47.7 bilion, peningkatan 29 peratus berbanding 2013. India ialah rakan komersial kedua terbesar Dubai, dengan $29.7 bilion dalam perdagangan, diikuti oleh Amerika Syarikat, dengan $22.62 bilion. Dengan jumlah nilai perdagangan $14.2 bilion, Kerajaan Arab Saudi merupakan rakan dagangan keempat Dubai di peringkat antarabangsa dan pertama di GCC dan dunia Arab. Pada 2014, perdagangan dengan Jerman ialah $12.3 bilion, perdagangan dengan Switzerland dan Jepun berjumlah $11.72 bilion, dan perdagangan dengan United Kingdom berjumlah $10.9 bilion.
Dari segi sejarah, Dubai dan kembarnya merentasi Sungai Dubai, Deira (pada masa itu bebas daripada Bandar Dubai), merupakan pelabuhan utama panggilan bagi pengeluar Barat. Wilayah pelabuhan menempatkan sebahagian besar bank dan institusi kewangan bandar baharu itu. Sepanjang 1970-an dan 1980-an, Dubai kekal sebagai laluan komersial yang penting. Dubai menikmati perdagangan emas tanpa had dan merupakan pusat "perdagangan penyeludupan pantas" jongkong emas ke India, di mana import emas dilarang, sehingga tahun 1990-an. Pelabuhan Jebel Ali di Dubai, dibina pada tahun 1970-an, merupakan pelabuhan buatan manusia terbesar di dunia dan dinilai kelapan di dunia untuk jumlah trafik kontena yang ditampungnya. Dubai juga merupakan pusat kuasa sektor perkhidmatan, dengan zon bebas khusus industri yang terletak di sekitar bandar. Dubai Internet City, yang merupakan sebahagian daripada TECOM (Teknologi Dubai, Perdagangan Elektronik dan Pihak Berkuasa Zon Bebas Media), adalah salah satu enklaf tersebut, dengan ahli termasuk syarikat IT seperti Hewlett-Packard, EMC Corporation, Oracle Corporation, Microsoft, Dell, dan IBM , serta organisasi media seperti MBC, CNN, BBC, Reuters, Sky News dan AP.
Keputusan kerajaan untuk beralih daripada ekonomi berasaskan perdagangan, bergantung kepada minyak kepada ekonomi yang bertumpu kepada perkhidmatan dan pelancongan meningkatkan nilai hartanah, mengakibatkan peningkatan hartanah dari 2004 hingga 2006. Penilaian jangka panjang pasaran hartanah Dubai, sebaliknya tangan, susut nilai yang didedahkan; sesetengah rumah kehilangan sehingga 64% daripada nilainya antara 2001 dan November 2008. Pembinaan projek pembangunan hartanah berskala besar telah menghasilkan pembinaan beberapa bangunan pencakar langit tertinggi di dunia dan projek terbesar, termasuk Menara Emirates, Burj Khalifa , Kepulauan Palm dan hotel paling mahal di dunia, Burj Al Arab. Akibat daripada keadaan ekonomi yang lemah, pasaran perumahan Dubai mengalami kejatuhan yang ketara pada tahun 2008 dan 2009. Keadaan itu telah merosot menjelang awal 2009, dengan Kemelesetan Besar yang mendatangkan malapetaka pada harga hartanah, pembinaan dan pekerjaan. Ini telah memberi kesan yang ketara kepada pelabur hartanah di rantau ini, yang sebahagian daripada mereka tidak dapat mengeluarkan wang daripada pelaburan dalam projek hartanah. Sehingga Februari 2009, hutang asing Dubai dijangka berjumlah $80 bilion, sebahagian kecil daripada hutang kerajaan global. Pakar hartanah Dubai dan hartanah UAE berpendapat bahawa dengan mengelakkan kesilapan sebelumnya, industri hartanah Dubai mungkin mencapai kestabilan jangka panjang.
Pasaran Kewangan Dubai (DFM) telah diasaskan pada Mac 2000 sebagai pasaran sekunder untuk perdagangan kedua-dua ekuiti dan bon domestik dan antarabangsa. Sehingga suku keempat 2006, volum dagangannya adalah sekitar 400 bilion saham, bernilai $95 bilion. DFM mempunyai penilaian pasaran kira-kira $87 bilion. Pasaran saham lain yang berpangkalan di Dubai ialah NASDAQ Dubai, yang merupakan bursa saham antarabangsa Timur Tengah. Ia membolehkan pelbagai firma, termasuk UAE dan PKS serantau, untuk berdagang di bursa dengan nama jenama seluruh dunia, dengan akses kepada pelabur serantau dan antarabangsa.
Dubai juga dikenali sebagai City of Gold kerana urus niaga emas menyumbang sebahagian besar ekonomi, dengan jumlah volum dagangan emas pada H1 2011 mencecah 580 tan pada harga purata AS$1,455 setiap troy auns.
Pada tahun 2007, tinjauan Datuk Bandar Bandar meletakkan Dubai di tempat ke-44 antara bandar kewangan terbesar di dunia, manakala satu lagi kajian Datuk Bandar mendedahkan bahawa Dubai ialah bandar raya ke-27 terkaya di dunia dari segi pariti kuasa beli pada tahun 2012. (PPP). Dubai juga merupakan pusat kewangan sedunia, menduduki tempat ke-37 di antara 50 bandar kewangan global teratas dalam Indeks Pusat Perdagangan Seluruh Dunia MasterCard (2007), dan pertama di Timur Tengah.
Indeks Daya Saing Bandar Global Unit Perisikan Ekonomi menilai Dubai pada No. 40 pada 2012, dengan jumlah markah 55.9. Menurut laporan kajiannya pada 2013 mengenai daya saing bandar raya pada masa hadapan, Dubai akan meningkat kepada kedudukan ke-23 keseluruhan dalam Indeks menjelang 2025. Pelabur antarabangsa terkemuka dalam hartanah Dubai ialah warga India, diikuti warga Britain dan Pakistan.
Dubai telah melaksanakan beberapa inisiatif penting untuk membantu ekonominya dan mengembangkan pelbagai industri. Ini termasuk Dubai Fashion 2020 dan Dubai Design District, yang dijangka menarik pereka tempatan dan antarabangsa yang terkemuka. Fasa pertama projek itu, bernilai AED 4 bilion, akan disiapkan pada Januari 2015.