21세기의 7대 불가사의

21세기 7대 불가사의는 인간의 창의성과 공학적 역량을 재정의한 놀라운 성공을 특징으로 합니다. 중국 러산의 고요한 부처의 기원 사원에서 이스라엘의 놀라운 바하이 정원까지, 모든 불가사의는 예술적 표현과 문화적 가치를 보여줍니다. 불타는 듯한 광경을 보여주는 다르바자 가스 분화구는 매료적이며, 밀로 고가교는 현대 공학적 천재성의 빛나는 사례입니다. 이러한 장소들은 함께 모여 우리 세계의 다양한 구조에 대한 경이로움과 존경심을 불러일으킵니다.

피라미드? 이미 봤어. 바빌론의 공중 정원? 볼 방법이 없어! 새 천년의 새로운 경이로움을 소개합니다!

부처님의 기원사(러산, 중국)

새벽이 오기 전, 강둑 높이의 거대한 돌 실루엣 주위로 안개가 자욱하게 피어오르고, 첫 햇살이 거대한 불상의 고요한 얼굴을 비춥니다. 이것은 중국 쓰촨성 영운산(靈雲山)의 측면에 새겨진 71미터(233피트) 높이의 미륵불상인 러산대불입니다. 서기 713년에 시작되어 당나라 시대인 서기 803년에 완성된 이 불상은 독실한 승려 하이통(海通)과 그의 제자들이 조각했습니다. 지역 전설에 따르면 하이통은 민강(Min), 대도강(Dadau), 청이강(Qingyi)이 합류하는 위험한 흐름을 진정시키기 위해 이처럼 거대한 불상을 구상했다고 합니다. 붉은 사암 절벽에서 이 불상을 직접 조각하면서 건축자들은 예술과 공학을 융합했습니다. 거대한 어깨와 곱슬머리에는 숨겨진 배수관과 홈통으로 이루어진 고대 배수 시스템이 뚫려 있어 빗물을 흘려보내고 불상을 침식으로부터 보호합니다. 손으로 조각한 발이 마치 강바닥을 평정하듯 아래로 거센 물살을 마주하고 있습니다. 불상 주변에는 영운사(靈雲寺)와 법우사(法宇寺) 유적이 있는데, 그 이름은 "부처님의 근원"이라는 의미를 담고 있습니다. 이 사찰들과 경사지에 드러누워 있는 불상들은 함께 "부처님의 근원"이라는 시적인 의미를 담아 "부처님의 근원사"라고 불리는 사원 단지를 형성합니다. 이는 신앙과 독창성의 상징이 된 순례지의 탄생지에 걸맞은 이미지입니다.

러산의 불상은 세계에서 가장 크고 키가 큰 근대 이전 불상입니다. 머리만 약 14미터, 너비 10미터가 넘는 그 규모는 경외감을 불러일으킵니다. 하지만 그 표정은 차분하고 친절하며, 낮의 햇살에 반사되는 부드러운 미소가 새겨져 있습니다. 불상의 돌 캐노피 아래 수많은 순례자와 방문객들이 불상의 거대한 발 옆에 작은 인형처럼 서 있고, 심지어는 잠자는 거상을 지나치듯 아래 강 위에는 배들이 떠 있습니다. 위를 올려다보면 이 불상이 단순한 공학적 경이로움이 아니라 영적인 상징인 이유를 알 수 있습니다. 말 그대로 땅을 지켜보는 수호자이며, 신성한 아미산에서 강 계곡을 가로질러 시선을 뻗고 있기 때문입니다. 1996년 유네스코는 문화적 아름다움과 자연의 아름다움이 어우러진 러산 유적지와 인근 아미산 풍경구를 세계문화유산으로 지정했습니다.

오늘날 방문객들은 청두에서 고속열차나 고속도로를 타고 갈 수 있는 현대 도시 러산(Leshan)에서 이 고대의 경이로움을 감상합니다. 러산에서 택시나 버스를 타고 조금만 가면 불상이 있는 경치 좋은 곳에 도착합니다. 불상의 전체 모습을 감상하는 가장 좋은 방법은 강에서 보는 것입니다. 해가 뜨거나 인파가 한산한 늦은 오후에는 현지 관광선을 타고 민강을 유람하며 소용돌이치는 물 위로 내려다보는 불상의 영화 같은 모습을 감상할 수 있습니다. 육지에서는 포장된 길과 가파른 계단이 불상의 머리와 어깨를 감싸고 있어 방문객들은 불상 옆(발과 발목 근처)에 올라가 머리 위로 걸어 올라가 영운산 봉우리의 탁 트인 전망을 감상할 수 있습니다. 봄(4~5월)과 가을(9~10월)에는 날씨가 온화하고 산의 푸른빛이 완벽한 배경을 이룹니다. 여름 방학과 춘절 기간에는 많은 인파가 몰리므로 이 시기는 피하거나 일찍 방문하는 것이 좋습니다. 등반을 준비하세요. 불상 근처 산책로조차도 절벽에 새겨진 계단으로 이루어져 있습니다. 새벽 강물에 떠 있든, 사찰 경내의 고요한 곳에 서 있든, 수 세기 동안의 겸손한 연속성을 느낄 수 있습니다. 러산 대불은 인간 예술적 위업이자 불교적 헌신의 표현입니다. 쓰촨의 안개 자욱한 봉우리에 자리 잡은 역사와 영성의 관문입니다.

수수께끼의 수정 동굴(멕시코 나이카 광산)

치와와 사막의 열기 아래 깊숙한 곳, 지표면 아래 300m(980피트)에 시간이 잊힌 방이 있습니다. 2000년에 우연히 드러났습니다. 나이카 광산에서 은광석 줄기를 따라가던 두 명의 광부가 벽을 뚫고 숨겨진 동굴로 들어갔습니다. 광석 대신 그들은 반짝이는 설화석고 성당을 발견했습니다. 길이가 11m(36피트)에 달하는 거대한 셀레나이트(석고) 결정이 동굴 바닥에서 얼어붙은 빛 기둥처럼 솟아 있었습니다. 수정 동굴로 알려진 이곳은 완벽한 조건에서 탄생한 지질학적 경이로움입니다. 50만 년 동안 따뜻한 미네랄이 풍부한 지하수가 바위의 공극으로 스며들어 약 58°C(136°F)의 안정적인 온도와 거의 100%의 습도를 유지했습니다. 이 끓는 욕조에서 물 속의 석고가 천천히 결정화되었습니다. 온도가 마침내 안정 한계점 바로 아래로 떨어지자, 광물인 무수석고는 석고로 변했고, 결정들은 끊임없이 느리게 성장하기 시작했습니다. 그 결과는 인간의 말로는 거의 표현할 수 없는 모습이었습니다. 전신주만 한 거대하고 반투명한 프리즘들이 쌓여 있었는데, 마치 슈퍼맨의 고독의 요새가 만화가가 아니라 자연에 의해 조각된 듯했습니다.

엄격한 조건 하에서 과학자들만 들어갈 수 있는 동굴에 발을 들여놓는 순간, 마치 다른 세계와 마주하는 듯한 경험을 하게 됩니다. 튼튼한 방열복과 호흡 장치를 착용해야 하지만, 그렇게 하더라도 섭씨 60도의 숨 막히는 추위 속에서 겨우 10~20분 정도만 견뎌낼 수 있습니다. 동굴 안의 수정들은 손전등 불빛 아래 내부에서 불꽃처럼 빛납니다. 한 연구원은 마치 원시 성당의 거대한 파편들 사이를 걷는 듯한 느낌을 받았다고 묘사했습니다. 동굴은 거의 훼손되지 않은 상태로 남아 있습니다. 2017년 채굴 펌프가 폐쇄된 후 지하수가 다시 채워지기 시작하여 현재는 거의 출입이 불가능해졌습니다. 현대의 대부분의 불가사의와는 달리, 이 동굴은 일반 방문객에게는 출입이 금지되어 있습니다. 수정들은 매우 섬세하고 (수집가들에게는 귀중하게 여겨지는) 발견 후 며칠 만에 보호를 위해 철문으로 입구를 봉쇄했습니다.

스릴을 추구하는 사람들은 크리스탈 동굴을 박물관처럼 둘러볼 수는 없지만, 정신적으로는 여전히 목적지입니다. 나이카 광산에 가는 것은 멕시코 북부의 황량한 아름다움을 가로지르는 것과 같습니다. 치와와 시티(멕시코시티와 미국에서 매일 운항하는 항공편이 있습니다)로 비행기를 타고 이동한 후, 버스를 타거나 차를 타고 북쪽으로 약 75km 떨어진 나이카 마을로 가세요. 도로는 건조한 관목지와 멀리 보이는 산들을 지나갑니다. 나이카나 인근 산타클라라에는 작은 게스트하우스나 홈스테이가 있어 휴식을 취할 수 있습니다. 모험을 즐기는 사람들은 종종 새벽 전에 시작합니다. 해가 뜨는 무렵 광산 근처 주유소나 작은 버스 정류장에 도착하면 버스(대중교통이 운행 중이라면)를 타거나, 사막을 가로질러 광산의 경비 초소까지 데려다줄 운전사를 만나야 합니다. 이 외딴 건조한 지역에 대비해 충분한 물을 챙기세요. 멕시코의 조직적인 여행사에서는 가끔 근처 동굴 시스템을 방문하는 상품을 마련합니다. 예를 들어, 치와와 근처의 그루타스 놈브레 데 디오스(Grutas Nombre de Dios)에서는 온화한 15°C의 온도에서 작지만 인상적인 광물 동굴을 볼 수 있습니다. 이러한 동굴을 방문하는 것은 이 지역의 동굴 탐험 욕구를 충족시키는 또 다른 방법이 될 수 있습니다.

특별 허가 없이는 크리스탈 동굴(Crystal Cave) 본관에 들어갈 수 없지만, 그 이야기에 흠뻑 빠져볼 수는 있습니다. 광산이 침수되기 전에 촬영된 사진과 영상은 빛나는 수정 벽을 보여주며, 그 모습은 이제 지질학의 상징이 되었습니다. 더욱 생생한 경험을 원하신다면 치와와 과학 센터(Centro de Ciencias de Chihuahua)에서 나이카 수정과 지역 광산 역사에 대한 전시를 관람하실 수 있습니다. 12월 4일에 나이카를 방문하는 것도 좋습니다. 이 작은 마을에서는 매년 국제 광산의 날 축제가 열려 깊은 터널과 그 아래에 숨겨진 보물들을 기념합니다. 실제 동굴까지 가는 것이 너무 어렵게 느껴진다면, 동굴이 주는 교훈을 기억해 보세요. 지구의 끝자락, 즉 섭씨 58도의 어둠 속에서 그토록 순수한 보석이 탄생한 곳은 자연의 아름다움에 대한 우리의 이해를 시험하는 곳입니다. 그런 의미에서 크리스탈 동굴은 우리가 방문하거나 상상할 수 있는 것의 한계에 서 있기 때문에 경이로운 곳입니다.

이슬람 미술관(도하, 카타르)

페르시아 만 끝자락, 낮은 저녁 햇살이 코르니쉬의 물결을 황금빛으로 물들이고, 크레인, 현대적인 타워, 첨탑이 실루엣처럼 솟아 있는 도하의 스카이라인이 파스텔톤 하늘 아래 펼쳐집니다. 7km에 달하는 해안 산책로 한쪽 끝에는 선명한 기하학적 선과 매끄러운 상아석으로 이루어진 이슬람 미술관(MIA)이 자리 잡고 있습니다. 전설적인 건축가 I.M. 페이가 설계하고 2008년에 개관한 이 미술관은 분수와 야자수 사이 섬에서 솟아오르는 정육면체 모양의 빛의 상점처럼 보입니다. 이 미술관의 디자인은 전통적인 이슬람 건축을 21세기적으로 재해석한 것으로, 정교한 서예 코니스, 뾰족 아치, 종유석 디테일과 같은 고대 모티프와 현대적인 미니멀리즘의 명료함이 조화를 이룹니다. 페이는 카이로의 8세기 모스크와 중세 유적의 벌집형 천장인 무카르나스에서 영감을 얻었다고 밝혔습니다. 그 결과, 건물은 시대를 초월하면서도 완전히 새로운 느낌을 주며, 내용을 보완하는 형태의 승리로 탄생했습니다.

조용한 홀 안에 자리한 이슬람 미술관은 1,400년 동안 3개 대륙에 걸쳐 제작된 세계 최고의 미술품 컬렉션 중 하나를 소장하고 있습니다. 7층 규모로 걷다 보면 반짝이는 금과 에나멜 장신구, 섬세한 페르시아 미니어처, 흐르는 듯한 필체로 수작업으로 제본된 쿠란, 조각된 나무 문, 기하학적 무늬와 꽃무늬로 장식된 도자기 등을 만나볼 수 있습니다. 12세기 금박을 입힌 중국 꽃병은 17세기 페르시아 은제 물병 옆에, 중세 스페인 칼은 오스만 제국 직물 옆에 놓여 있습니다. 미술관 큐레이터들은 아라비아 반도에서 전파되었지만 아프리카, 유럽, 아시아에 영향을 미친 이슬람 문화의 다양성과 그 공통된 가치를 보여주는 작품들을 선정했습니다. 우뚝 솟은 돔에서 쏟아지는 자연광이 가득한 중앙 아트리움에는 옛 모스크의 안뜰을 연상시키는 섬세한 세공 발코니가 늘어서 있습니다. 유리로 된 만이 내려다보이는 조용한 카페는 역사와 현재 카타르를 성찰하게 합니다.

이슬람 미술관은 정신적으로 문화의 등불과 같은 역할을 합니다. 고(故) 셰이크 하마드 빈 칼리파 알 타니 에미르의 위촉으로 건립되었고, 그의 누이 셰이카 알 마야사의 지휘 아래 교육과 대화의 등불이 되었습니다. 석유 재력과 현대적인 고층 빌딩으로 가득한 이 도시에서, 이 미술관은 이슬람 문명의 과학, 예술, 그리고 관용이라는 유산을 바탕으로 도하의 뿌리를 내리고 있습니다. 무슬림 방문객들에게는 신성한 예술을 기리는 학문의 성지이며, 다른 이들에게는 종종 오해받는 신앙을 이해하는 데 도움이 되는 입구이기도 합니다. 등불 아래에서 부드럽게 스치는 비단의 향연과 시간의 바다를 건너 전해지는 수 세기 동안의 속삭이는 기도를 느낄 수 있습니다. 이 미술관은 단순히 전시관의 총합을 넘어, 전통과 진보가 만나는 21세기 카타르의 비전을 보여주는 곳입니다.

MIA에 가는 방법은 간단합니다. 코르니쉬 서쪽 끝의 작은 반도에 자리 잡고 있으며, 두 개의 보행자 다리로 본토와 연결되어 있습니다. 방문객은 직접 운전해서 갈 수 있으며(주차는 무료), 택시나 도하의 효율적인 대중교통 시스템인 우버를 이용할 수 있습니다. 또는 도하 메트로(그린 라인)를 이용할 수도 있습니다. 현재 그린 라인은 입구에서 조금만 걸어가면 나오는 이슬람 미술관 공원역까지 연장됩니다. 안으로 들어가면 대리석 바닥과 온도 조절이 가능한 갤러리가 도하의 사막 더위를 식혀줍니다. MIA 운영 시간은 다양합니다. 예를 들어, 수요일 오후에는 청소를 위해 문을 닫고 목요일부터 토요일까지는 저녁 9시까지 다시 문을 엽니다. 따라서 운영 시간을 확인하세요. 금요일은 정오 기도 후(오후 1시 30분경)부터 운영됩니다. 박물관 입장료는 무료이므로 가족 단위 방문객과 건축 애호가 모두에게 인기 있는 곳입니다. 방문하기 가장 좋은 시기는 도하의 하늘이 맑고 공원이나 코르니쉬로 나가기 좋은 서늘한 계절(11월부터 3월까지)입니다.

이슬람 미술관은 자연의 장관 때문이 아니라, 문화를 결정체로 만들어냈기에 현대의 경이로움을 자아냅니다. 미술관의 복도를 걷다 보면 신앙이 아름다움과 창의성의 원천이 될 수 있음을 깨닫게 됩니다. 미술관의 눈부신 기하학적 외관은 내부의 화려한 도자기, 서로 얽힌 별, 그리고 캘리그래피 패턴과 어우러져 마치 조용히 웅웅거리는 시각적 시와 같습니다. 미술관 정면에 드리운 노을의 마지막 빛은 고요한 축복과 같습니다. 이곳은 빛 그 자체가 신성한 공간입니다.

바하이 정원(이스라엘 하이파)

하이파의 옛 독일 식민지에서 계단을 오르면 테라스가 펼쳐지기 시작합니다. 튤립, 사이프러스, 그리고 관상용 나무들이 하이파 만의 탁 트인 전망을 선사합니다. 지중해에는 어선들이 춤을 추고, 저 멀리 산들이 우뚝 솟아 있습니다. 이 낙원의 중심에는 바브 신전이 우뚝 서 있고, 황금빛 돔이 햇살에 반짝입니다. 이곳은 하이파의 바하이 정원, 때로는 하이파의 공중 정원이라고도 불리는 곳으로, 깔끔하게 가꾸어진 19개의 테라스가 카르멜 산 북쪽 경사면을 따라 이어진 계단입니다. 아침 햇살 아래 도시가 깨어나면, 정원의 대칭적인 연못과 분수는 하늘과 서로를 비춥니다. 정성껏 배치된 수로를 따라 물이 쏟아지고, 화단에서는 재스민과 장미 향이 풍깁니다. 이곳은 평범한 식물원이 아닙니다. 바하이 신앙의 화합과 아름다움이라는 이상을 생생하게 보여주는 상징입니다.

역사적으로 이 테라스는 19세기 페르시아에서 시작된 바하이교의 역사와 밀접하게 연관되어 있습니다. 이곳에서 존경받는 중심 인물은 바하이 신앙의 전령자 바브(1819~1850)로, 그의 유해는 이 신사에 안치되었습니다. 신사 자체는 20세기 중반에 건립되었습니다. 1949년 순례 중 당시 바하이 공동체의 수장이었던 쇼기 에펜디가 오래된 구조물의 재설계를 감독했습니다. 수십 년에 걸쳐 전 세계 추종자들이 기부한 기금으로 광활한 정원을 설계한 사람은 이란 건축가 파리보르즈 사바입니다. 사바는 1980년대 후반에 시작된 이 기념비적인 프로젝트를 2001년에 완공하여 바하이 수비학에서 신성한 숫자인 19번으로 이어지는 계단의 마지막 테라스를 공개했습니다. 2008년 유네스코는 하이파의 바하이 정원(아코의 성지와 함께)을 세계문화유산으로 지정하면서, "종교적 구별을 초월하는 순례지이자 아름다움의 장소"로서 "뛰어난 보편적 가치"를 언급했습니다.

이 테라스를 걷다 보면 고요함에 휩싸이는 듯한 느낌을 받습니다. 각 층은 다음 층으로 이어지며, 벽돌로 포장된 길은 푸른 잔디밭과 만발한 진달래 사이를 나눕니다. 맑은 날에는 아크레(아코) 만에서 지평선까지 펼쳐지는 풍경을 감상할 수 있습니다. 정원은 영적인 의미를 담고 있습니다. 즉, 사색과 기도를 위한 공간입니다. 방문객들은 종종 신사의 별무늬 화단을 내려다보는 벤치에 앉아 대칭적인 완벽함에 마음을 차분하게 가라앉힙니다. 세계 통합의 원리를 가르친 인물의 신전인 황금빛 돔은 원형 단상 중앙에 자리 잡고 있어, 순례자와 방문객 모두에게 꼭대기에는 권력이 아니라 조화의 약속이 서 있음을 일깨워줍니다.

바하이 정원은 여행객들에게 숨 막힐 듯 아름다운 디자인과 개방적인 분위기가 어우러진 독특한 경험을 선사합니다. 입장료는 무료이며 정원은 매일 개방되지만, 신사 근처 안쪽 정원은 오전 9시에서 12시 사이에만 출입이 가능합니다(바깥쪽 테라스는 오후 5시까지 개방). 예약 시 영어 및 기타 언어로 제공되는 가이드 투어가 제공되며, 더 깊이 있는 이해를 원하는 분들에게 추천드립니다. 하지만 아래쪽 입구에서 직접 방문해도 충분히 경이로운 경험을 할 수 있습니다. 정원의 정문은 예페 노프 거리(문자 그대로 "아름다운 경치")에 있으며, 여기서 아래쪽 정원이 시작됩니다. 이곳은 성지이기 때문에 엄격한 복장 규정(어깨와 무릎을 가려야 함)이 있으며, 방문객들은 예배 장소의 정숙함과 예의를 지켜주시기 바랍니다. 자가용으로 오시는 분들은 독일 식민지(German Colony)나 인근 골목길에 주차할 수 있습니다. 또는 하이파의 효율적인 경전철을 이용하면 아래쪽 전망대 근처에서 하차할 수 있습니다.

정원은 일 년 내내 꽃을 피우지만, 봄(4월~5월)에는 장미와 히아신스가 만발하여 더욱 황홀한 아름다움을 선사합니다. 더운 여름 아침에도 테라스는 푸른 나무와 흐르는 물 덕분에 마치 미기후가 있는 듯 시원하고 상쾌한 기분을 선사합니다. 많은 사람들에게 가장 큰 매력은 바로 오르막길입니다. 한 줄 한 줄 천천히 오르며 점점 더 높이 올라가면, 도시는 저 멀리 사라지고 오직 하늘과 바다만이 눈앞에 펼쳐집니다.

바하이 정원의 상징적인 울림은 오래 머물수록 더욱 깊어집니다. "인류에게" 선물로 건립된 이 정원은 모든 신앙의 방문객을 맞이하며, 마치 야외에서 화합을 보여주는 듯합니다. 빛, 물, 그리고 건축물의 조화는 마치 시적인 듯합니다. 기하학적인 화단이 마치 천상의 하프 줄처럼 신전 주변을 은은하게 빛납니다. 해 질 녘이면 돔이 은은하게 빛나고 하이파의 불빛이 반짝이기 시작합니다. 그 순간, 정원은 마치 산 자체가 기도하는 듯 초월적인 느낌을 줍니다. 영성, 조경 디자인, 그리고 탁 트인 전망이 어우러진 곳을 찾는 여행객들에게 바하이 정원은 21세기의 경이로움으로 자리합니다. 신앙과 아름다움이 함께 자라나는 정원입니다.

악샤르담 사원(인도 델리)

북적이는 인도 수도의 심장부, 마치 고요한 오아시스처럼 돌 위에 펼쳐진 환상이 솟아오릅니다. 6,000톤의 돌을 정교하게 조각한 분홍빛 화강암 사원인 판다브 실라(Pandav Shilaa)는 델리 외곽 8만 제곱미터(20에이커) 규모의 문화 캠퍼스 한가운데 우뚝 솟아 있습니다. 이곳은 2005년에 완공된 힌두 사원 단지인 스와미나라얀 악샤르담(Swaminaraya Akshardham)입니다. 새벽녘 첫 햇살이 사원 꼭대기에 내리쬐고, 첨탑과 돔은 따스하게 빛나며, 공기는 향과 활짝 핀 재스민 향으로 가득합니다. 고대 사원의 배를 본떠 인공 호수를 건너는 첫 번째 페리보트에 도착한 방문객들은 시간을 초월한 헌신의 현대적인 재해석 속으로 발을 들여놓게 됩니다.

악샤르담은 당시 보차산와시 악샤르 푸루쇼탐 스와미나라얀 산스타(BAPS) 종파의 지도자였던 프라묵 스와미 마하라즈가 18세기 성자 스와미 바그완 스와미나라얀에게 바치는 헌사로 구상했습니다. 2002년 전통적인 방식으로 건축이 시작되었습니다. 인도 장인들이 바스투 샤스트라와 고대 사원 건축 경전을 바탕으로 철근 없이 돌을 다듬어 1만 년의 세월을 견뎌낼 수 있는 구조물을 건설했습니다. 2005년 11월, 인도 대통령 압둘 칼람과 총리 만모한 싱이 참석한 가운데 사원이 봉헌되었습니다. 중앙 만디르(성소)의 모든 면은 조각으로 덮여 있습니다. 벽, 기둥, 천장에는 신과 여신, 무용수, 동물, 신화 속 장면, 식물 등 2만 개가 넘는 형상이 손으로 조각되어 있습니다. 꼭대기에는 연꽃 봉오리가 첨탑을 장식하고 있어 신성한 순수함을 상징합니다.

최근에 건축되었지만, 악샤르담 사원의 양식은 고대 구자라트와 라자스탄 건축 양식에서 영감을 받았습니다. 사원은 동쪽을 향해 있어 햇살이 석조 격자를 통해 비스듬히 비추어 대리석 바닥에 정교한 무늬를 형성합니다. 성소 안에는 스와미나라얀의 금박 입힌 황동상이 놓여 있으며, 그 주변에는 깜빡이는 석유 램프와 은은한 산스크리트 성가가 울려 퍼집니다. 힌두교 신자가 아닌 방문객도 들어갈 수 있으며, 정숙함을 유지해야 합니다. 어깨와 무릎을 가려야 하며, 신발은 문 앞에 두어야 합니다. 경건한 분위기를 유지하기 위해 사원 내부에서는 사진 촬영이 금지되어 있습니다. 사원 중심부에서 바깥쪽 열주를 통해 도시의 모습을 엿볼 수 있습니다. 거대한 대도시 속에서 사색을 불러일으키는 이곳의 독특한 풍경을 통해 관점을 넓힐 수 있습니다.

만디르 너머 악샤르담 단지는 인도의 문화와 가치를 체험할 수 있는 곳입니다. 여러 전시관에서는 현대 미디어를 통해 영적인 이야기들을 전달합니다. 생동감 넘치는 타블로와 디오라마로 가득한 사하잔다르샨(Sahajanand Darshan)의 가치관은 고대 문헌에 나오는 진실, 연민, 그리고 헌신의 우화를 묘사합니다. 닐칸트 다르샨(Neelkanth Darshan) IMAX 극장에서는 방랑하는 요기였던 스와미나라얀(Swaminarayan)의 어린 시절을 보여줍니다. 현재 복원 중인 산스크루티 다르샨(Sanskruti Darshan) 보트 타기는 매혹적인 워터쇼 형식으로 고대 인도 역사를 이야기합니다. 건물 밖에는 야그나푸루쉬 쿤드(Yagnapurush Kund) 물과 빛 분수가 황혼녘에 경건한 음악에 맞춰 춤을 추며 안무된 물줄기를 만들어내며, 형형색색의 물보라로 가족들에게 즐거움을 선사합니다. 단지 전체는 휠체어 접근이 가능하며, 에어컨이 설치되어 있어 포용성을 기하고 있습니다. 캠퍼스와 정원 입장은 무료이지만, 전시와 분수쇼는 소정의 티켓 요금이 부과됩니다.

영어: 델리 여행객은 Akshardham에 쉽게 갈 수 있습니다. 사원에는 블루 라인(Akshardham 역)의 Delhi Metro 정류장이 있으며 정문에서 도보로 5분 거리에 있습니다. 동델리에는 택시와 오토릭샤가 많고 개인 차량을 위한 충분한 유료 주차장이 있습니다. 가장 가까운 주요 랜드마크는 델리 대학교 캠퍼스와 인디라 간디 운하입니다. 외국인 방문객의 경우 델리의 인디라 간디 국제공항이 약 20km 떨어져 있으며 교통량이 적당할 때 차로 1시간이 소요됩니다. 방문을 계획할 때 사원은 매주 월요일에 문을 닫습니다(화요일부터 일요일까지 개방하며 첫 입장은 오전 10시경이고 문은 오후 6시 30분에 닫힙니다). 내부에는 보안 검사가 있습니다. 방문하기 가장 좋은 시간은 오전 10시 30분경에 열리는 아침 아르티(기도 의식)입니다. 저녁도 아름답지만 특히 해가 진 후 오후 8시에 열리는 분수 쇼는 더욱 아름답습니다. 보수적으로 옷을 입고, 물을 가져가고(델리는 더울 수 있음), 카메라를 내부 성소 바깥에 두는 것이 이곳의 예의범절입니다.

사원 계단에 서면 악샤르담의 이중적인 매력에 푹 빠지게 됩니다. 이곳은 사당이자 테마파크처럼 유산을 기리는 곳이기도 합니다. 요기들의 청동 발걸음과 조각된 신들의 발걸음에서 살아있는 전통의 맥박을 느낄 수 있습니다. 비록 현대적인 모습으로 만들어졌지만, 악샤르담은 고대의 무언가, 즉 돌에 담긴 신성에 대한 열망을 담고 있습니다. 영적인 웅장함, 건축적 화려함, 그리고 문명의 가치에 대한 교훈을 찾는 델리 여행객에게 이 악샤르담은 참으로 새로운 세기의 경이로움입니다.

다르바자 가스 분화구(투르크메니스탄)

카라쿰 사막 한가운데, 투르크메니스탄의 광활한 모래 바다에 불의 고리가 별빛 아래 타오르고 있습니다. 바로 "지옥의 문"으로 불리는 다르바자 가스 분화구입니다. 이 이야기는 1971년, 석유 시추를 하던 소련 지질학자들이 다르바자 마을 지하 동굴 천장에 실수로 구멍을 낸 사건으로 거슬러 올라갑니다. 땅이 무너지면서 지름 약 70미터(거의 한 블록 크기), 깊이 20미터의 분화구가 형성되었고, 그 안에 천연가스 덩어리가 드러났습니다. 독성 메탄이 방출될까 두려워 지질학자들은 며칠 안에 불이 꺼질 것으로 예상하고 분화구에 불을 질렀습니다. 반세기가 지난 지금도 그 불길은 여전히 타오르고 있습니다. 분화구의 벽은 주황빛 불꽃으로 번쩍이고, 그 위의 밤하늘은 오직 그 지옥불과 무수한 별빛으로 가득합니다.

밤에 다르바자 분화구 가장자리를 걷는 것은 마치 신화의 경계를 발끝으로 걷는 것과 같습니다. 공기는 열기와 유황 냄새로 일렁이고, 활활 타오르는 불꽃은 최면을 거는 듯합니다. 바닥에서는 불바다를 항해하는 소형 갤리온선처럼 백열 가스 주머니에서 가스가 분출됩니다. 분화구는 지름 60미터의 야외 용광로를 형성하는데, 아주 무모한 관광객을 제외하고는 누구나 안전한 거리를 두고 분화구를 둘러볼 수 있을 만큼 큽니다(그래도 손전등을 챙겨 가장자리에는 접근하지 마세요). 어떤 여행객들은 분화구 가장자리에 텐트를 치고 새벽까지 불꽃이 춤추는 모습을 구경합니다. 그 광경은 황홀하면서도 으스스합니다. 평소에는 조용하던 사막이 인공적인 거대한 거인에 의해 비추어지며 모래와 하늘을 금빛과 진홍색으로 물들입니다. 지질학자들은 투르크메니스탄이 미래에 분화구를 덮거나 되찾기를 희망하지만, 지금은 분화구가 활활 타오르고 있으며, 방문객에게는 거의 원시적인 웅장함으로 불타고 있습니다.

다르바자는 찾아가기 쉽지 않아 더욱 신비로운 분위기를 자아냅니다. 투르크메니스탄은 관광을 엄격히 통제하고 있어 외국인 관광객은 대개 정부 승인 투어나 특별 환승 비자를 통해 입국합니다. 가장 흔한 경로는 투르크메니스탄의 수도인 아슈가바트에서 출발하는 것입니다. 아슈가바트 서쪽 버스 정류장에서 아침 일찍 다쇼구즈행 버스(20마나트, 미화 몇 달러)를 탈 수 있지만, 분화구에는 정차하지 않습니다. 데르웨제(흔히 "다르바자"라고 표기) 마을이나 근처 기차역에서는 현지 지프나 오토바이 택시(약 10~15달러)를 이용하면 사막으로 이어지는 마지막 7km를 이동할 수 있습니다. 많은 여행객이 현지 운전기사를 고용하여 왕복 4륜구동 투어를 이용하는데, 일반적으로 텐트와 저녁 식사가 포함됩니다. 현지 교통편을 이용할 경우, 출발 시간이 불규칙하다는 점을 유의해야 합니다. 때로는 되돌아가거나 지나가는 트럭을 세워야 할 수도 있습니다. 사막 도로는 울퉁불퉁한 모래길이 많으므로 튼튼한 차량이 필수입니다. 또는 아슈가바트에서 출발하는 조직된 투어가 있는데(종종 근처의 고대 유적지인 메르브와 함께 진행), 이 투어에서는 모든 허가와 물류를 처리해 줍니다.

그곳에 도착하면 실질적인 조언이 매우 중요합니다. 다르바자는 외딴 건조 지대에 위치해 여름에는 낮 최고 기온이 40°C를 넘고 겨울에는 밤에 혹독한 추위를 견뎌야 합니다. 사막의 더위에 대비해 물과 자외선 차단제, 모자를 충분히 준비하세요. 텐트 캠핑도 흔합니다. 개인 장비가 없다면 누군가에게 대여하거나 그룹에 합류하세요. 분화구에는 편의시설이 없습니다. 몇 킬로미터 떨어진 곳에 양치기 오두막 몇 채만 있을 뿐입니다. 따라서 식수, 간식, 화장지 등 필요한 물품을 모두 챙기세요. 밤에는 기온이 급격히 떨어질 수 있으므로 여러 겹의 옷을 겹쳐 입는 것이 좋습니다. 그리고 호흡도 조심하세요. 가스는 가연성이므로 분화구 가장자리 근처에서 불을 피우거나 담배를 피우지 마세요. 야광 자체도 어두워지면 충분히 볼 수 있을 만큼의 빛을 냅니다.

다르바자를 방문하기 가장 좋은 시기는 온화한 계절입니다. 늦봄이나 초가을 저녁은 편안하고, 사막의 하늘은 별을 감상하기에 장관입니다. 여름에 여행한다면, 다가오는 어둠 속에서 불타는 구덩이가 눈부시게 빛나도록 늦은 오후에 가세요. 하지만 뜨거운 아스팔트를 견딜 수 있는 차량을 준비하세요. 겨울(12월~2월)은 매우 춥고 바람이 불기 때문에 기온이 갑자기 떨어지면 사람들이 깜짝 놀랄 수 있습니다.

자정 무렵, 마침내 분화구 가장자리에 섰을 때, 아래로는 불꽃이 솟아오르고 주변은 사막과 별들뿐인 다르바자는 마치 자연의 경이로움을 느끼게 합니다. 자연과 인간의 우연이 뒤섞인 이 불꽃은 마치 화석 연료의 낭비인 동시에 기묘한 자연의 경이로움이기도 합니다. 지역 주민들은 이 불꽃을 지하 세계로 통하는 문이라고 부릅니다. 어쩌면 사막 자체가 지표면 아래에 무엇이 있는지 성찰하게 하는 것일지도 모릅니다. 다르바자를 순례하는 사람들은 불꽃과 모래가 만나는 곳에서만 존재할 수 있는 잊을 수 없는 광경, 불타는 심연에 대한 이야기를 가지고 집으로 돌아갑니다.

미요 육교(프랑스 아베롱)

부드러운 황금빛 아침, 타른 강 계곡 위로 하얀 콘크리트와 강철로 이루어진 가느다란 다리가 나타납니다. 바로 미요 고가교입니다. 협곡을 가로지르는 이 사장교는 구름 속으로 녹아들어 우뚝 솟은 일곱 개의 돛대로 시선을 사로잡습니다. 343미터(1,125피트) 높이로 에펠탑보다 훨씬 높은 이 다리의 가장 높은 주탑은 세계에서 가장 높은 다리입니다. 2004년 완공된 미요 고가교는 프랑스 A75 고속도로의 교통량을 줄이고 미요 구시가지의 악명 높은 병목 현상을 해소하기 위한 현대적인 필요성에서 탄생했습니다. 영국 건축가 노먼 포스터와 프랑스 엔지니어 미셸 비를로외가 함께 설계한 이 고가교는 우아한 슬림함과 주변 경관과의 조화로 찬사를 받고 있습니다. 공학의 걸작이면서도 예상치 못한 시적인 아름다움을 간직하고 있습니다. 낮고 평평한 상판은 하늘을 향해 뻗어 있으며, 거대한 소리굽쇠처럼 솟아오른 바늘 모양의 교각이 지지하고 있습니다. 아래에서 보면 안개가 종종 교각 주위로 휘감겨 구름 위로 도로 갑판만 보이고, 다리가 마치 공중에 떠 있는 것처럼 보입니다.

미요 고가교는 여행객에게 여러 가지 스릴을 선사합니다. 이 고가교를 지나는 모습은 미래적인 느낌을 줍니다. 앞 유리창 너머로 완만한 절벽과 완만한 석회암 고원이 펼쳐집니다. 계곡 바닥에서 270m(약 260m) 높이에 위치해 있고, 중앙 구간에는 가드레일이 없어 아래 탁 트인 광활한 풍경은 아찔할 정도입니다. 많은 방문객들이 A75 고속도로 47km 지점에 있는 "에르 뒤 비아덕(Aire du Viaduc)"이라는 전용 휴게소에 차를 세우고 조경이 잘 된 테라스로 걸어 나갑니다. 이 전망대에서 서쪽으로는 계곡이 펼쳐지고 동쪽으로는 고가교가 뻗어 있어 사진 촬영에 안성맞춤입니다. 77m부터 가장 높은 343m까지 각 교각의 높이를 이곳에서 감상할 수 있습니다. 모험을 즐기는 분들을 위해 북쪽(미요)에는 언덕으로 이어지는 하이킹 코스와 보조 도로가 있어 새벽과 해질녘에 탁 트인 전망을 감상할 수 있습니다. 봄에는 라르작 고원의 야생화가 풍경에 색을 더하고, 겨울에는 돌기둥에 서리가 내리고, 밤에는 도로에 불이 켜지면서 희미한 불빛 띠가 도로를 표시합니다.

이 현대적인 다리에는 역사적 공명이 깃들어 있습니다. 새로운 다리 건설 아이디어는 1980년대로 거슬러 올라갑니다. 당시 여름 휴가철 교통 체증(미요를 경유하는 파리-스페인 노선)으로 인해 계곡을 따라 몇 시간씩 지연이 발생했습니다. 20년이 넘는 계획 끝에 2001년 착공에 이르렀습니다. 2004년 12월 14일, 다리가 개통되었고 이틀 후 일반인에게 공개되었습니다. 약 3억 9,400만 유로의 최종 비용이 투입된 이 다리는 결코 작은 도박이 아니었지만, 이동 시간을 단축하고 지역 상업을 활성화함으로써 금세 그만한 성과를 거두었습니다. 오늘날 이 고가교는 권위 있는 상을 수상하고 전 세계 방문객을 끌어들여 우리 시대의 위대한 공학적 업적 중 하나로 손꼽힙니다.

밀로 고가교로 가는 여행은 프랑스 시골의 더 넓은 여정의 일부입니다. 자동차로 오시는 경우, 다리 북쪽까지는 A75가 대부분 무료라는 점에 유의하세요. 예를 들어, 툴루즈(남쪽으로 115km)에서 차로 가면 경치 좋은 길을 따라 2시간도 채 걸리지 않습니다. 관광객은 지역 특산품(로크포르 치즈 지역)을 위해 밀로 마을에 들어간 다음, 고속도로 굽이에서 고가교 표지판이 처음 나타나는 베지에로 가는 D809 또는 A75를 다시 향할 수 있습니다. 에르 뒤 비아뒤크에는 정보 센터가 있는 무료 방문객 주차장도 있습니다. 대중교통을 이용하는 경우, 지역 열차 노선(TER)이 파리에서 님 또는 몽펠리에를 경유하여 밀로까지 이동합니다(약 6~7시간 소요). 밀로 역에서 시내 버스나 택시를 이용하면 전망대까지 갈 수 있습니다.

어떻게 도착하든, 이 건축물은 깊은 인상을 남깁니다. 아래 계곡에서 올려다보면 미요 고가교는 지평선을 배경으로 반투명한 선들만 간신히 드러납니다. 도로에서 내려다보면 끝없이 펼쳐진 듯, 30개의 예술적인 아치가 일렬로 늘어서 있습니다. 각 세대는 자신만의 세계 불가사의를 만들어낸다는 말이 있습니다. 우리 시대에 지어진 이 우아한 다리는 상상력과 균형의 경이로움을 보여줍니다. 이 다리는 단순한 돌다리를 넘어, 시골의 전통과 현대적인 속도, 공학과 미학을 아우르며 사람들을 A 지점에서 B 지점으로 연결하는 동시에 인간의 야망과 자연의 아름다움 사이의 간극을 가로질러 연결합니다.