사우스 타라와

길버트어로 타라와 테이나이나노(Tarawa Teinainano)라고 불리는 사우스 타라와는 키리바시 공화국의 역동적인 수도이자 핵심 지역입니다. 단순한 행정 중심지를 넘어, 키리바시 인구의 거의 절반이 거주하는 이 특별한 지역은 키리바시 공화국의 활력 넘치는 핵심입니다. 2020년 기준 63,439명의 인구를 보유한 사우스 타라와는 분주한 대도시권으로서의 중요성을 잘 보여줍니다. 서쪽의 베티오(Betio)에서 북동쪽의 본리키(Bonriki)와 타나에아(Tanaea)까지 이어지는 이 인구 중심지는 사우스 타라와 간선도로를 통해 쉽게 접근할 수 있는 작은 섬들로 이루어져 있습니다.

키리바시에서 남타라와는 정부, 기업, 교육의 중심지입니다. 바이리키에는 주 의사당, 정부 부처, 여러 외국 대사관이 있으며, 베티오에는 항구와 고등법원이 있습니다. 테아라에레케에 있는 남태평양 대학교 캠퍼스, 암보에 있는 국회의사당, 그리고 비케니베우에 있는 키리바시 교사대학과 킹 조지 5세 & 일레인 베르나키 학교와 같은 중요한 교육 기관들이 있어 교육 환경 또한 놀랍습니다. 테아라에레케의 로마 가톨릭 교구, 안테부카의 키리바시 연합 교회, 비케니베우의 키리바시 바하이교 국가 영적 총회, 그리고 에이타의 예수 그리스도 후기 성도 교회가 종교적 다양성을 기념하는 한편, 나웨레웨레에 있는 퉁가루 중앙 병원은 의료 서비스 요구를 충족합니다.

지리적으로 사우스 타라와는 남쪽으로는 태평양, 북쪽으로는 타라와 석호 사이에 자리 잡은 타라와 석호 환초에 있는 주목할 만한 섬들로 이루어져 있습니다. 바닷물은 무려 4,000미터까지 수심이 얕아지지만, 석호는 최대 25미터에 달합니다. 이 섬들은 석호에 의존하는 퇴적물에서 형성되었으며, 이는 주요 동풍의 영향으로 형성되었습니다. 하지만 특히 엘니뇨-남방 진동 기간 동안 장기간 지속되는 서풍으로 인해 이러한 토양 축적은 무너질 수 있습니다.

둑길은 섬들을 서로 연결하여 타라와 석호 남쪽에 연속적인 육지를 형성합니다. 남부 타라와는 개발에도 불구하고 여전히 섬세한 생태계를 자랑합니다. 대부분의 구간은 평균 폭이 450미터에 불과하고 해발 고도는 3미터 미만입니다. 이처럼 불안정한 균형은 해수면 상승과 기후 변화라는 틀 속에서 사회가 직면한 어려움을 여실히 보여줍니다.

사우스 타라와의 인구 구조는 눈에 띄게 변화했습니다. 1978년 인구 조사에 따르면, 주로 베티오, 바이리키, 비케니베우에 거주하는 사람은 17,921명에 불과했습니다. 키리바시의 인구는 1979년 독립 이후 4배 이상 증가하여 사우스 타라와는 고도로 도시화된 지역으로 변모했습니다. 북타라와의 부오타 또한 빠르게 성장하고 있어, 현재 부오타는 북동쪽 타나에아에서 남서쪽 베티오까지 뻗어 있습니다.

사우스 타라와는 키리바시의 경제 중심지입니다. 여러 국영 기업 및 기타 기업들과 함께 주요 공항과 항구를 보유하고 있습니다. 베티오의 가공 시설에서는 세계 시장에 공급할 코프라 오일을 생산하고 있으며, 경제는 주로 코프라 생산에 의존합니다. 어류 가공 공장에서는 참치를 수출하여 인근 지역 기업들을 지원합니다. 하지만 수입이 수출보다 훨씬 많기 때문에 많은 가정이 정부 일자리와 해외 가족 송금에 의존하고 있습니다.

사우스 타라와는 경제적 중요성에도 불구하고, 특히 고용과 관련하여 심각한 문제를 겪고 있습니다. 2010년 기준 15세 이상 도시 인구의 34%만이 금전 노동에 종사했으며, 상당수가 실업 상태이거나 생계 유지에 어려움을 겪고 있습니다. 구직난에 시달리는 젊은이들 사이에서 이 문제는 특히 심각합니다. 이러한 문제를 해결하려면 사우스 타라와의 젊은 인구를 최대한 활용하기 위한 전략적 계획, 인프라 및 교육 투자가 필요합니다.