후아힌

후아힌은 태국 말레이 반도의 좁은 허리에 자리 잡고 있으며, 쁘라쭈압키리칸 주에 속한 지역입니다. 2019년 12월 기준, 911km²에 달하는 해안선과 내륙 지역에 약 6만 6천 명의 주민이 거주하고 있습니다. 방콕에서 도로로 200km 떨어진 이 도시의 중심부에 위치한 이 마을은 소박한 어촌 마을에서 태국 왕실과 긴밀한 관계를 맺은 해변 휴양지로 성장했습니다. 옅은 모래사장, 돌투성이 곶, 그리고 낮은 언덕들이 해안선을 따라 뻗어 있으며, 정부와 왕실의 지속적인 후원을 통해 태국에서 가장 오래되고 오래된 해변 휴양지 중 하나로 자리매김했습니다.

19세기 초, 가뭄으로 남쪽으로 쫓겨난 펫차부리 농부들은 하얀 모래사장과 어두운 바위들이 줄지어 있는 해변을 발견했습니다. 그들은 이 정착지를 '바위 줄'이라는 뜻의 사모레 리앙(Samore Riang)이라고 부르고 그곳에 머물렀습니다. 1세기 후인 1921년, 국철 국장이었던 푸라차트라 왕자는 파도 옆에 철도 호텔을 건립했습니다. 얼마 지나지 않아 크롬 프라 나레스워라릿 왕자는 반램힌에 궁궐을 짓고 인근 해안을 '돌머리'라는 뜻의 후아힌이라고 불렀습니다. 프라자디폭(라마 7세) 국왕은 자신의 해변 휴양지에 '걱정에서 멀리'라는 뜻의 클라이 캉 원(Klai Kang Won)이라는 이름을 붙였으며, 이는 오늘날까지 이어지는 왕실의 뿌리를 심었습니다. 2004년부터 2006년까지 푸미폰 아둔야뎃(라마 9세) 국왕은 의료상의 이유로 방콕으로 돌아올 때까지 이곳에 상주하며 거주했습니다.

후아힌은 개발 이후 행정적 지위를 얻었습니다. 1932년 프란부리 왕조의 지배를 받는 소규모 지역으로 잠시 형성되었고, 1949년에는 쁘라쭈압키리칸 왕조의 8개 암포 중 하나로 자리 잡았습니다. 태국 남부 철도 노선이 개통되면서 방콕과 더 남쪽으로 이어지는 연결망이 형성되어, 태국 최초의 인기 해변 휴양지로서의 입지를 굳건히 했습니다. 2014년부터 2019년까지 태국인과 외국인 모두 방문객 수가 매년 약 6%씩 증가하여 지속적인 매력을 입증했습니다.

하지만 후아힌도 고난을 피해갈 수 없었습니다. 2016년 8월, 24시간 동안 네 차례에 걸친 폭탄 테러로 1명이 사망하고 20명이 부상을 입었습니다. 이후 관광경찰 감독 하에 90대의 보안 카메라가 설치되었고, 시 당국은 60대를 추가로 감시하고 있으며, 방문객과 지역 주민 모두의 안전을 위해 수백 대의 보안 카메라 설치를 계획하고 있습니다.

후아힌의 기후는 열대 사바나 기후(쾨펜 기후)에 속합니다. 기온은 연중 내내 높으며 계절 간 변동이 거의 없습니다. 12월부터 4월까지는 비교적 건조하고 시원한 계절이며, 5월에는 몬순 비가 내리는데, 한여름에 비가 줄어들었다가 9월부터 11월까지 다시 최고조에 달합니다.

후아힌은 도로, 철도, 해상 교통의 중심지입니다. 후아힌의 주요 철도 허브인 후아힌 기차역은 프라추압키리칸 지역으로 향하기 전 마지막 역입니다. 농깨(Khao Takiap) 지역을 연결하는 농깨역, 동명의 해변과 라차박티 공원 인근의 수안손프라디팟역, 그리고 카오타오역 등 소규모 역들이 후아힌의 지역 교통을 담당합니다. 2019년 말 현재 방콕 방수 중앙역에서 춤폰까지 이어지는 복선 철도 공사가 진행 중이며, 최대 시속 160km까지 운행이 가능해져 방콕-후아힌 이동 시간이 2~3시간으로 단축될 것으로 예상됩니다. 완공 후 2022년까지 소요될 예정입니다. 하지만 SRT 44호선과 같은 야간 열차는 여전히 일반 열차 운행에 3시간 30분이 소요됩니다.

후아힌을 경유하여 방콕과 수랏타니를 연결하는 고속철도 계획은 투자자 부족으로 중단되었습니다. 한편, 페리 서비스는 한때 후아힌과 파타야를 2시간 30분 소요되는 쌍동선으로 연결했습니다. 2018년 비수기 수요 감소로 운행이 중단되었다가 성수기에는 잠시 재개되었다가 영구적으로 중단되었습니다. 현재 롬프라야 페리는 코타오, 코팡안, 코사무이까지 버스와 보트를 함께 운행하고 있지만, 후아힌에서 출발하는 직항 쌍동선은 없습니다.

후아힌 공항은 제한된 항공편만 취급합니다. 에어아시아의 유일한 남은 노선은 치앙마이를 연결하는 노선입니다. 하지만 35억 바트를 들여 터미널, 격납고, 활주로를 확장하는 업그레이드를 계획하고 있습니다. 이를 통해 연간 최대 300만 명의 승객을 지원하고 이 도시를 태국의 "리비에라" 및 남부 경제 회랑 계획에 더욱 완벽하게 통합하는 것을 목표로 합니다.

시내에서는 펫카셈 로드를 따라 10분 간격으로 송태우(공유 플랫베드 트럭)가 10바트에 운행되고, 오토바이 택시, 툭툭, 그랩 서비스가 빈틈을 메웁니다. 마을의 평평한 지형은 자전거 이용객들을 유혹합니다. 해변가 곳곳에 자전거 대여소가 있지만, 인도에는 종종 장애물이 있어 보행자나 이동이 불편한 사람들에게 불편을 줍니다.

많은 해변 휴양지와 달리 후아힌에는 단 하나의 중심가가 없습니다. 펫카셈 로드에 있는 소박한 시계탑이 사실상의 중심지가 되었습니다. 남북으로 향하는 미니밴들이 이곳에 모여들고, 근처에는 관광 안내소가 있습니다. 도로 자체가 마을을 두 갈래로 나눕니다. 홀수 소이(옆길)는 바다를 향해 뻗어 있고, 짝수 소이는 내륙으로 이어집니다. 해변으로 향하는 관광객들은 해안가 소이 61 주변에 모여 있고, 기차역으로 가려면 반대편 소이 76으로 건너갑니다.

후아힌의 간판은 눈에 띄고, 심지어 압도적이기도 합니다. 거의 누구나 지방 당국에 일일 요금을 내면 상업적 또는 비공식적인 간판을 세울 수 있습니다. 간판이 너무 많아 시각적 환경을 저해하는 경우가 많지만, 대체로 문제 제기되지 않고 있습니다. 공공 보도가 있는 경우에도 가로 시설물, 노점상, 또는 관리가 제대로 되지 않은 표면으로 인해 종종 가로막힙니다.

환경 모니터링 결과는 엇갈린 결과를 보여줍니다. 후아힌 해변 주변 수역은 2015년 오염관리국 조사에서 "보통" 등급을 받았으며, 간혹 장구균 수치가 안전 기준을 초과하기도 했습니다. 더 맑은 물을 찾는 방문객은 중앙 부두를 지나 남쪽으로 걸어가는 것이 좋습니다. 해류가 흐르고 강물 유출량이 적어 수질이 더 깨끗합니다.

후아힌의 6km에 달하는 해변은 현대적인 힐튼 호텔에서 남쪽으로 뻗어 있으며, 언덕 위 사원이 솟아 있는 바위 곶까지 이어집니다. 카오 타키압 기슭에는 군대 소유의 수안손 해변이 소나무 숲길 아래로 일반인에게 개방되어 있습니다. 모래사장에는 하루 100바트에 대여 가능한 데크 의자가 늘어서 있는데, 이는 구내 카페 이용 시에만 무료로 이용할 수 있습니다.

나에프케핫 로드에 있는 후아힌 예술공예센터를 비롯한 다양한 문화 명소에서는 태국 현대 미술품, 앤티크 가구, 그리고 마을의 역사를 담은 사진들을 감상할 수 있습니다. 입장료는 무료입니다.

후아힌 기차역을 이루는 목조 파빌리온은 태국에서 가장 소중한 역 중 하나입니다. 1968년 사남찬 궁전에서 옮겨온 이 역의 정교한 박공과 뾰족한 지붕은 왕실 건축 양식을 반영하여 끊임없이 방문객을 끌어모읍니다.

바로 너머에는 수코타이의 람캄행 국왕부터 라타나코신의 출랄롱꼰 국왕까지 일곱 명의 군주를 기리는 라차박티 공원이 있습니다. 공원에는 평균 높이 13.9m의 청동상이 있습니다. 2015년에 개장한 이 공원의 다목적 광장과 박물관은 각 왕의 유산을 탐구합니다.

좀 더 멀리 있는 클라이 캉 원 궁전은 여전히 ​​개인 왕실 거주지이지만, 외부 정원은 매일 오후 4시부터 오후 7시까지 개방되어 엄격한 복장 규정과 출입문에서 여권 검사를 받는 방문객들을 맞이합니다. 날씨가 맑은 저녁에는 안다만 해의 지평선을 배경으로 정원이 은은하게 빛납니다.

삼림 한계선 위로 스릴을 만끽하고 싶다면, 카오힌 렉 파이(플린트 산)가 162m 높이로 솟아 있어 마카크 원숭이들이 자주 찾는 공원으로 향합니다. 도로나 완만한 산책로를 통해 접근할 수 있으며, 정상에서는 후아힌 시내와 해안의 새벽 풍경을 감상할 수 있습니다.

자연을 사랑하는 사람들은 남쪽으로 약 60km 떨어진 삼로이욧 국립공원을 찾습니다. 석회암 봉우리, 맹그로브 습지, 그리고 새들이 가득한 습지를 아우르는 이 국립공원에서 가장 유명한 명소인 프라야 나콘 동굴에는 동굴 입구를 통해 쏟아지는 햇살을 받아 반짝이는 왕실 정자가 있습니다. 브라시에르 해변에 있는 스피릿 하우스(Spirit Houses)는 지역 전설에 나오는 브라(bra)로 장식되어 있어 민속 신앙을 기묘하게 보여줍니다.

후아힌은 조용하고 가족적인 분위기를 자랑하며, 중장년층 태국인과 외국인 은퇴자들이 선호하는 곳입니다. 시원한 계절에는 방콕에서 출발하는 주말 여행객이 급증하는데, 이때 호텔들은 해안가에서 휴식을 취하려는 태국인 가족으로 가득 찹니다. 부동산 개발업체들은 빌라와 콘도미니엄 개발 사업을 홍보하고 있으며, 일부는 경비가 삼엄한 출입구 뒤에 골프장, 스파, 쇼핑 단지를 조성하고 있습니다.

차로 30분 거리에 골프장이 늘어서 있습니다. 블랙 마운틴, 마제스틱 크릭, 로열 후아힌에서는 아시안 투어 대회가 개최되었고, 반얀, 팜 힐스, 레이크 뷰, 스프링필드에서는 아마추어 골프를 즐길 수 있습니다. 드라이빙 레인지와 클럽하우스가 곳곳에 자리 잡고 있어 골프의 성지라는 후아힌의 명성을 더욱 빛냅니다.

수백 개의 마사지숍이 펫카셈 로드와 골목길에 줄지어 있으며, 전통 태국식 트리트먼트와 오일 트리트먼트를 제공합니다. 시내에서는 시간당 200바트부터 시작하여 해변 호텔 근처에서는 300바트까지 할인된 가격으로 이용할 수 있습니다. 골든 플레이스 인근에 위치한 시각 장애인을 위한 건강 태국 마사지 프로젝트는 전문적인 서비스와 사회적 사명을 결합하지만, 영어 소통이 제한적일 수 있습니다.

카오힌 렉 파이의 경사면에 있는 월 라이드 DH 트랙에서 즐기는 산악자전거부터 공항 근처에서 즐기는 고카트 레이싱까지, 다양한 즐길 거리가 있습니다. 마을 경계 바로 너머에서는 코끼리 캠프와 친환경 크루즈가 운영되고, 해안가에서는 낚시 전세와 마리나 크루즈가 운항됩니다.

매년 6월이면 후아힌 재즈 페스티벌이 열리며, 전 세계 음악가들과 태국 음악가들이 해변에 모여듭니다. 빈티지 자동차 애호가들은 매년 12월 방콕 소피텔 센트럴 지점에서 해변가 자매 호텔까지 클래식 자동차를 퍼레이드하며, 1920년대 의상을 입고 시대적 분위기의 파티를 즐깁니다. 연 애호가들은 3월과 5월 격년으로 열리는 태국 국제 연 축제에 모여 최첨단 기술과 전통 디자인으로 하늘을 수놓습니다. 11월에는 테니스 코트에서 ATP 챌린저와 WTA 125K 토너먼트가 개최되어 아시아와 오스트랄라시아 지역의 떠오르는 스타들이 모여듭니다.

후아힌은 오늘날 대규모 관광, 은퇴자 커뮤니티, 그리고 기반 시설 개선을 수용하면서도 왕족의 기원을 간직하고 있습니다. 바위투성이 섬과 숲이 우거진 언덕이 군데군데 자리한 해안 평야는 인적이 드문 휴양지의 편안함과 덜 알려진 지역의 매력을 동시에 선사합니다. 방문객들은 기차역의 목조 외관, 해질녘 궁궐 터에서의 위안, 그리고 산 정상의 전망에서 설렘을 발견할 수 있습니다. 붐비는 보도, 어수선한 표지판, 수질 문제 등 여러 가지 불완전함에도 불구하고, 이 지역은 여전히 ​​자연스러운 아름다움을 선사합니다. 바닷바람에 실려 오는 소금과 소나무 향, 그리고 송태우의 느리고 섬세한 흔들림은 서두르지 않은 삶을 암시합니다.