クウェート

クウェートは、アラビア半島とペルシャ湾が交わる細長い砂漠地帯に位置しています。北はイラク、南はサウジアラビアに接し、約500キロメートルの海岸線を越えるとペルシャ湾を挟んでイランと対峙しています。世界最小の国の一つであるクウェートは、国土面積こそ小さいものの、貿易、文化、そしてエネルギーの地域的拠点となっています。482万人の住民のほぼ全員がクウェート市という大都市圏に集中しており、そのうち市民権を持つのはわずか153万人で、残りは100カ国以上の出身です。この特異な人口構成により、クウェートは世界で最も外国人居住者に依存している社会の一つとなっています。

この地域への人類の居住は、チグリス川とユーフラテス川の河口に近い海路へのアクセスに恵まれていたことから、古代から続いています。18世紀初頭には、部族の権威はバニ・ハーリド首長国に移り、その後まもなく地元の指導者はサバーハ家の下に統合されました。そして1899年、クウェートはイギリスと保護条約を締結し、軍事的安全保障と引き換えに外交政策の統制権を放棄しました。1938年にブルガンで商業用石油が発見されるまで、この首長国は小規模な貿易港によって支えられていました。1946年には輸出が開始され、その後数十年にわたる近代化の推進力となりました。1961年6月の条約破棄により完全な主権が確立され、1980年代初頭の株式市場の混乱を背景に国家制度が整備されました。

サダム・フセイン率いるイラク軍は、1990年8月2日、生産紛争と領土主張を理由にクウェートに侵攻し、併合しました。米国主導の連合軍は、1991年2月26日に終了した短期間の地上作戦でクウェートを解放しました。この日は、現在では解放記念日として記念されています。復興費用は50億米ドルを超え、主に石油インフラの修復と、500件を超える計画的な油井火災による生態系への影響への対応に重点が置かれました。これらの大火災により、約35.7平方キロメートルの油田湖が形成され、東部の砂漠地帯は居住不可能となり、海岸線は炭化水素残留物で覆われ、海洋生態系は壊滅的な被害を受けました。

クウェートは首長国のままである。統治するサバーハ家が最高官職を占め、世襲制と選挙で選ばれる国民議会を組み合わせた憲法に基づき、首長が国家元首を務める。国教はマリキ派イスラム教で、国民の約3分の2が信仰している。残りの大部分はシーア派である。相当数の外国人居住者がキリスト教徒、ヒンズー教徒、シク教徒、仏教徒のコミュニティを持ち込んでおり、その中でもケーララ州出身のキリスト教徒は住民の約18%を占めている。公用語は現代標準アラビア語であるが、口語的にはクウェート・アラビア語が主流で、ペルシャ語、インド語、トルコ語、英語、イタリア語からの借用語が加わっている。英語はビジネス界の共通語として機能し、フランス語は人文科学教育の分野では限定的に使用されている。

クウェートは地理的に、北緯28度から北緯31度、東経46度から東経49度に広がっています。地形は主に海抜ゼロメートル地帯で、ムトラ海嶺では標高がわずか306メートルです。海岸線には10の島が点在し、中でもブビヤン島は面積860平方キロメートルで国内最大の島で、2.38キロメートルの土手道で結ばれています。耕作可能な土地はわずか0.6%で、残りの土地はまばらな低木林となっています。クウェート湾は天然の深水港であり、クウェート市のウォーターフロントの中心となっています。

気候は、北風の影響で冬は最低気温が保たれるものの、夏は世界で最も暑い地域の一つに数えられるなど、変化に富んでいます。6月と7月にはシャマル風が砂嵐を巻き起こします。緯度が高く、イラクやイランに近いことから、冬の夜は涼しく感じることがあります。2016年7月21日にはミトリバで最高気温54.0℃が記録されました。降雨量は少なく季節性があり、春は暖かい日が続き、時折雷雨が発生します。

クウェートは石油によって高所得経済を支えており、世界で6番目に多い立証済み埋蔵量（ブルガン油田だけで約700億バレル）を保有しています。輸出の約90%は炭化水素で、残りの大部分は航空機と有機化学品が占めています。クウェートは経済の多様化の度合いが低く、一人当たりの炭素排出量は世界でもトップクラスです。環境管理は徐々に進んでおり、IUCN認定の保護区が5つ存在し、2018年にはブビヤン島のムバラク・アル・カビール保護区がラムサール条約に登録されました。この保護区は渡り鳥の重要な休息地であり、世界最大のカニチドリの繁殖地となっています。

行政上、国土は6つの州、すなわち首都（アシマ）、ハワッリー、ファルワーニーヤ、ムバラク・アル・カビール、アフマディ、ジャフラに分割されている。各州は複数の地域から構成され、道路網は合計5,700キロを超え、そのうち4,800キロ以上が舗装された高速道路である。交通手段は自動車が主流で、鉄道や地下鉄は存在せず、国営のクウェート公共交通会社と民間の運行会社であるシティバスとクウェート・ガルフ・リンクによって支えられている。黄色のナンバープレートで識別できるタクシーは、ほとんどがオフメーター制で運行されているが、Careemなどのアプリベースのサービスが普及しつつある。空の旅は、クウェート航空の本拠地でありアル・ムバラク空軍基地があるクウェート国際空港が中心であり、民間航空会社2社、ジャジーラとワタニヤがサービスを補完している。

海上貿易はシュワイク港とシュアイバ港に大きく依存しており、2006年にはミナ・アル・アフマディ港と並んで75万TEU以上の取扱量を記録しました。ブビヤン島に建設中のムバラク・アル・カビール港は、年間200万TEUの取扱量を見込んでいます。海運部門は地域最大級の規模を誇ります。

石油資源の豊かさにもかかわらず、限られたインフラと禁酒政策によって観光業は依然として低迷しています。2020年の国内旅行支出は61億ドルに達し、世界旅行ツーリズム協議会（WTC）は、2019年にクウェートを他の国々の中で最も急速に成長した旅行経済圏（前年比11.6%増）と評価しました。文化的な見どころとしては、毎年2月に開催されるハラ・フェブライヤー祭があり、コンサート、パレード、カーニバルで解放を祝います。サバー・アル・アフマド・シーシティ開発と、新たに発表されたクウェート国立文化地区（文化センター、公園、宮殿のような遺跡を含む10億ドル規模のプロジェクト）は、より広範な創造経済への意欲を示しています。

クウェートは湾岸アラブ芸術の先駆者であり、視覚研究は1930年代のモジェブ・アル・ドゥーサリの肖像画や、1960年代のハリーファ・アル・カッターンの「サーキュリズム」理論にまで遡る。今日では、30以上のギャラリーがサミ・モハンマド、スラーヤ・アル・バクサミ、スザン・ブシュナクの作品を展示している。演劇芸術の起源は1920年代に遡る。国立文化芸術文学評議会を通じて政府の補助金を受けている公立劇場では、毎年フェスティバルが開催され、地元の演劇が地域全体の観客を集めている。年間15本以上制作されるテレビ連続ドラマは湾岸全域で放送されており、クウェートは「湾岸のハリウッド」と呼ばれている。ラマダンの夕暮れ時には、家族が集まるため、メロドラマが放送される。サウトやフィジーリなどの音楽の伝統は、航海の伝統を反映している。録音は1912年初頭から始まっています。現代のハリージ音楽はアラブ全域で人気を博しており、ナワル・エル・クウェートやアブダラ・アル・ロワイシドなどのアーティストが広くツアーを行っています。

社会規範は「他人の生き方を尊重する」という精神に基づき、公序良俗に反する限り、服装や振る舞いには寛容な裁量権が認められています。他の著名人を侮辱することは、広義の名誉毀損法に違反します。ラマダン期間中は、公共の場での飲食やタバコの摂取は違法です。同性愛行為は依然として犯罪とされていますが、同性間の愛情表現は慣習的に行われており、何の烙印も押されていません。

クウェート市から容易にアクセスできる都市は、それぞれに対照的な生活様式を呈しています。西側にはジャフラの歴史的地区、アフマディには石油精製施設、ハワリとファルワニヤには住宅密集地と港湾が広がり、サルミヤのビーチと不動産は家族連れや外国人居住者を惹きつけています。カイランやブナイダーといった郊外の観光地では、ヨットクラブやウォータースポーツが盛んです。戦争の傷跡が残るファイラカ島には、今では定期フェリーでアクセスできる歴史的宿泊施設があります。

入国規制は国籍によって異なります。GCC諸国の国民はビザなしで渡航できます。多くの欧米諸国およびアジア諸国の居住者は到着時に空港でビザを取得できますが、その他の国では事前にスポンサーシップを取得する必要があります。イスラエルの入国スタンプは入国無効となるため、入国審査は必ず避けてください。空港からの公共交通機関としては、タクシー、リムジンバス、そして市内中心部まで0.25クウェート・ディナールのバスがありますが、時刻表やルート情報を確認するには事前の計画が必要です。

砂漠の港から石油大国へと変貌を遂げたクウェートは、富と環境、伝統と近代性のコントラストを伴っています。コンパクトな地理とは裏腹に、歴史、文化、そして商業が織りなす複雑なタペストリーが息づいています。炭化水素資源が財政基盤を支える一方で、クリエイティブセクターやサービスセクターにおける新たな取り組みが、新たな可能性を模索しています。クウェートは、過去が現在のアイデンティティを形成し、戦略的な選択がより多様な未来を形作る岐路に立っています。