I siti abbandonati suscitano uno strano mix di fascino e paura. La vista di cemento fatiscente o di corridoi silenziosi sembra riecheggiare l'ambizione e la tragedia umana. Gli psicologi notano che visitare le rovine – parte della tendenza del "turismo oscuro" – spesso stimola la curiosità per le sofferenze e il degrado del passato. Questo articolo esamina quattro famigerati luoghi abbandonati in tutto il mondo. Ognuno di essi è nato da una grande visione, ma si è concluso con un fallimento o un disastro. Insieme, illustrano perché alcune rovine si guadagnano la reputazione di essere davvero... terribile – dal crollo finanziario alle leggende inquietanti. Diamo uno sguardo approfondito alle futuristiche capsule UFO City di Sanzhi a Taiwan, al complesso ospedaliero Hovrinskaya di Mosca, alla stazione Molodyozhnaya in Antartide e al cinema all'aperto "Fine del Mondo" in Egitto. Sebbene due di questi non esistano più fisicamente, le loro storie e le tracce rimaste raccontano un'avvincente storia di sogni trasformati in polvere.
Sanzhi UFO City (anche "Sanzhi Pod City") è stata concepita nel 1978 come una località balneare con capsule per vacanze a forma di disco volante vicino a Taipei. Ispirata dal progetto dell'architetto finlandese Matti Suuronen Futuro Progettato per ospitare ufficiali militari statunitensi e ricchi vacanzieri, il progetto era rivolto a questi ultimi. I costruttori utilizzarono delle capsule in cemento armato con fibra di vetro, prefabbricate e rotonde, progettate per essere appoggiate su supporti come ombrelli. Le piscine, gli stagni curati e la spiaggia adatta al surf promettevano una meta turistica adatta a tutto l'anno.
Nel 1980, tuttavia, il progetto si bloccò. Lo sviluppatore (Hung Kuo Group) riportò enormi sforamenti dei costi e perse il suo principale investitore. La crisi energetica di Taiwan del 1979 e la conseguente recessione aggravarono i problemi finanziari. La leggenda narra che diversi tragici incidenti – diversi operai persero la vita in incidenti stradali sul posto – spaventarono operai e investitori. In realtà, fonti contemporanee confermano solo che il parco fu bruscamente abbandonato nel 1980 a causa di perdite di investimenti e disavventure nella costruzione. Alla fine dell'anno, Sanzhi Pod City era una città fantasma incompiuta.
Dopo decenni di abbandono, i baccelli furono finalmente demoliti. I media locali riportarono che la demolizione iniziò il 29 dicembre 2008. Una petizione online per preservare un baccello rappresentativo come museo fallì. Entro il 2010, tutte le oltre 50 strutture erano presumibilmente scomparse. Oggi i baccelli originali sono demoliti (anche se le immagini satellitari suggeriscono che alcune conchiglie siano ancora presenti tra la vegetazione incolta). Il sito precedente è stato sgomberato per consentire un nuovo sviluppo edilizio sulla spiaggia.
I baccelli vuoti hanno dato origine a numerose leggende spettrali. Molti taiwanesi raccontano che durante i lavori di preparazione del sito sia stato accidentalmente portato alla luce un cimitero di soldati olandesi del XVII secolo. Il folklore parla di 20.000 scheletri riesumati e riseppelliti frettolosamente. Nella cultura taiwanese questo è un tabù: si ritiene che disturbare le tombe porti sfortuna. Una storia attribuisce addirittura il fallimento del progetto all'abbattimento di una simbolica statua di drago cinese all'ingresso – un peccato che si dice abbia scatenato "eterna sfortuna" sul progetto.
Si parla anche di superstizioni locali legate al mese dei fantasmi di luglio (quando si pensa che gli spiriti dei morti vaghino). Si dice che gli abitanti del villaggio notassero strani incidenti e malanni tra i lavoratori ogni estate. Questi resoconti, uniti alle morti inspiegabili, alimentavano un'aura di maledizione. Nessun documento ufficiale conferma fantasmi o maledizioni, ma da allora i media e i video taiwanesi (e persino MTV) hanno etichettato Sanzhi come una "città fantasma". Qualunque sia la verità, gli inquietanti gusci di baccelli in decomposizione hanno catturato l'immaginario pubblico di tutto il mondo.
Contesto culturale: La venerazione degli antenati è molto sentita nella tradizione taiwanese. Trascurare le tombe degli antenati o offendere gli spiriti (come nella leggenda della statua del drago) è profondamente inquietante per molti abitanti del posto. Questa prospettiva culturale aiuta a spiegare perché il fallimento di Sanzhi sia stato avvolto in spiegazioni soprannaturali.
Nel 1980, le autorità di Mosca avviarono un progetto immenso: un complesso ospedaliero da 1.300 posti letto nel quartiere di Hovrino. Progettata in un audace stile brutalista sovietico, la struttura era composta da tre ali di 11 piani che si irradiavano da un nucleo centrale, formando una pianta a "stella" a sei punte (simile a quella di un'area a rischio biologico). I progetti lo pubblicizzavano come il più grande centro medico di Mosca.
La costruzione si interruppe nel 1985, a causa dell'imminente collasso economico dell'URSS. Ufficialmente, il progetto finì semplicemente senza fondi e fu ritenuto strutturalmente instabile. Alcuni ingegneri attribuirono l'allagamento del seminterrato alla scarsa impermeabilizzazione; altri citarono le fondamenta instabili nel terreno paludoso. In ogni caso, Hovrinskaya non è mai stata apertaRimase un enorme scheletro di cemento – migliaia di stanze vuote, cavi penzolanti e vani ascensore scoperti – che si estendeva su 160 metri di tetto e tre ampi cortili.
Decenni di degrado trasformarono Hovrinskaya in un terreno fertile per storie sensazionalistiche. Negli anni 2000, gli esploratori urbani la soprannominarono "il posto più spaventoso del pianeta". Si vociferava che fosse collegata a culti satanici, rituali di sangue e apparizioni di fantasmi. Un mito persistente era che una setta segreta chiamata "Nemostor" (o "Nimostor") usasse i sotterranei dell'ospedale per sacrifici umani e animali. I racconti includono presunte incursioni della polizia OMON e allagamenti dei sotterranei per sradicare la setta. In realtà, nessuna prova verificata di qualsiasi attività di culto. Le indagini hanno scoperto che queste storie sono in gran parte infondate, probabilmente diffuse da amanti del brivido e da mistificatori online.
Tuttavia, si sono verificate diverse tragedie reali. La più famosa fu quella del sedicenne Alexei "Kray" Krayushkin, che nel 2005 si gettò nel vano di un ascensore aperto in un caso che fu poi dichiarato suicidio. I suoi amici commemorarono il luogo con fiori e biglietti, creando un santuario improvvisato. (Quel monumento fu poi rimosso durante la demolizione nel 2018.) Altre vittime nel corso degli anni furono abusivi e senzatetto che vivevano nell'edificio e occasionalmente morirono per incidenti o violenze.
Nonostante anni di pianificazione e tentativi di vendita all'asta, l'Hovrinskaya è rimasta intatta fino alla fine del 2018. Il 6 novembre 2018, le squadre di demolizione hanno finalmente abbattuto gli ultimi muri dell'ospedale. In sette settimane, 26 macchinari pesanti e 50 operai hanno raso al suolo la struttura, riciclando acciaio e cemento. Le fotografie della demolizione mostrano le ali crollare in nuvole di polvere; l'evento ha chiuso un capitolo di oltre 30 anni di lavoro. Oggi il sito è un terreno disboscato e ricoperto di pini.
La stazione Molodyozhnaya (Molodezhnaya) era il fiore all'occhiello del programma antartico sovietico. Fondata nel 1962 sui ghiacci dell'Antartide, vicino alla Terra di Enderby, divenne la "capitale antartica" dell'URSS, un importante sito di lancio per razzi meteorologici ad alta quota. Tra il 1970 e il 1984, più di 1,100 Da Molodyozhnaya venivano lanciati razzi sonda (che raggiungevano i 100 km di altitudine). Negli anni '70, ospitava ogni estate fino a 400 scienziati sovietici e personale di supporto, con alloggi, laboratori e persino una pista di atterraggio.
Con la caduta dell'Unione Sovietica, i finanziamenti si esaurirono. Nel 1989 l'URSS dismise in gran parte la stazione. Per molti anni rimase vuota nel freddo antartico; tra il 1989 e il 2006 fu praticamente abbandonata. Nel 2006 Cuba la fece rivivere come... avamposto di ricerca solo estivo, grazie a un accordo congiunto con la Russia. (Cuba aveva inviato scienziati a Molodyozhnaya per la prima volta nel 1982.) Oggi Molodyozhnaya è operativa solo brevemente durante l'estate, ospitando team congiunti russo-cubani. Gli edifici della stazione, un tempo estesi, rimangono per lo più abbandonati: le immagini satellitari mostrano ancora resti scheletrici di baracche e torri che crollano lentamente sotto la neve.
La stazione Molodyozhnaya (Molodezhnaya) era il fiore all'occhiello del programma antartico sovietico. Fondata nel 1962 sui ghiacci dell'Antartide, vicino alla Terra di Enderby, divenne la "capitale antartica" dell'URSS, un importante sito di lancio per razzi meteorologici ad alta quota. Tra il 1970 e il 1984, più di 1,100 Da Molodyozhnaya venivano lanciati razzi sonda (che raggiungevano i 100 km di altitudine). Negli anni '70, ospitava ogni estate fino a 400 scienziati sovietici e personale di supporto, con alloggi, laboratori e persino una pista di atterraggio.
Con la caduta dell'Unione Sovietica, i finanziamenti si esaurirono. Nel 1989 l'URSS dismise in gran parte la stazione. Per molti anni rimase vuota nel freddo antartico; tra il 1989 e il 2006 fu praticamente abbandonata. Nel 2006 Cuba la fece rivivere come... avamposto di ricerca solo estivo, grazie a un accordo congiunto con la Russia. (Cuba aveva inviato scienziati a Molodyozhnaya per la prima volta nel 1982.) Oggi Molodyozhnaya è operativa solo brevemente durante l'estate, ospitando team congiunti russo-cubani. Gli edifici della stazione, un tempo estesi, rimangono per lo più abbandonati: le immagini satellitari mostrano ancora resti scheletrici di baracche e torri che crollano lentamente sotto la neve.
Queste quattro location abbracciano continenti e contesti diversi, ma condividono sorprendenti somiglianze. Erano tutti progetti di alto profilo, falliti a causa di forze più grandi: ognuno di essi è crollato a causa di crisi finanziarie, tecniche o politiche. Sanzhi e Molodyozhnaya sono stati vittime di crisi economiche (la recessione di Taiwan degli anni '80 e il crollo dell'URSS). Hovrinskaya e il cinema Sinai hanno entrambi subito fallimenti nella pianificazione a causa di errori burocratici e ostacoli legali.
La posizione di ogni sito poneva delle sfide. Le capsule di Sanzhi, costruite in materiali plastici, si surriscaldavano a causa del clima taiwanese e sorgevano su un terreno soggetto a terremoti. Hovrinskaya era in parte costruita in una valle fluviale paludosa, causando inondazioni croniche e rischi strutturali. Il vantaggio di Molodyozhnaya – il freddo estremo – preservava anche il degrado: il ghiaccio congelava le attrezzature ma arrugginiva i metalli per decenni. Il cinema del Sinai, nel deserto arido, era semplicemente troppo remoto.
Anche i fattori culturali incombono. La superstizione locale ha amplificato le sfortune di Sanzhi (storie di fantasmi che scoraggiano i turisti). Nel caso di Hovrinskaya, il folklore russo ha fornito avidamente racconti di culti e fantasmi attorno a un'inspiegabile rovina. L'ascesa del turismo oscuro fa sì che tali miti mantengano questi luoghi sotto gli occhi del pubblico. Di fatto, ogni rovina è diventata un leggendario racconto ammonitore.
Sito | Posizione | Costruito/Abbandonato | Demolito | Fattori chiave |
Città “UFO” di Sanzhi | Taiwan (costa settentrionale) | 1978–1980 (abbandonato) | 2008–2010 | Crollo degli investimenti; incidenti; superstizione (cimitero olandese) |
Ospedale Hovrinskaya | Mosca, Russia | 1980–1985 (interrotto) | 2018 | Crisi economica sovietica; problemi di inondazioni; leggende metropolitane |
Stazione dei giovani | Antartide (russo) | 1962–1989 (chiuso) | — estati riaperte | Fine del programma antartico dell'URSS; perdita di finanziamenti |
Cinema "Fine del mondo" | Deserto del Sinai, Egitto | 1997–2000 (mai aperto) | ~2014 (vandalizzato) | Problemi con i permessi; posizione remota; interruzione di corrente (legenda) |
