Losanna

Losanna è situata sul fianco meridionale dell'Altopiano svizzero; la sua topografia ondulata scende per circa 500 metri dal quartiere lacustre di Ouchy verso le alture boscose di Épalinges e Le Mont-sur-Lausanne, comprendendo 41,38 chilometri quadrati di terreno suddivisi tra foreste (38,8%), agricoltura (15,0%), ambiente costruito (45,9%) e una scarsa frazione dedicata alle vie navigabili interne (0,2%) o terreni vestigiali (0,0%). In quanto capitale e città più popolosa del Canton Vaud, Losanna gode sia della vista del Lago di Ginevra, Le Léman, a sud, sia della posizione strategica tra le montagne del Giura a ovest e le cime innevate delle Alpi a est, il che la rende un nodo di importanza geografica, giuridica e culturale a circa 51,7 chilometri a nord-est di Ginevra, motivo per cui i suoi cittadini e visitatori la considerano il quarto centro urbano più grande della Svizzera, con circa 140.000 abitanti nel comune e circa 420.000 nell'agglomerazione più grande a gennaio 2019.

Dalle sue origini di oppidum celtico e successivamente di vicus romano con il nome di Lousanna, l'insediamento si è sviluppato in una città medievale adagiata ai piedi della cattedrale di Notre-Dame del XII secolo, la cui guglia gotica rimane la meglio conservata del suo genere in Svizzera e dalla cui posizione privilegiata il corso sinuoso del fiume Flon, ora interrato, scava una gola sotterranea sotto la Rue Centrale, attraversata da strade discrete che collegano l'altopiano superiore alla città bassa. I confini amministrativi del comune comprendono dieci villaggi, tra cui Vidy, Cour, Chailly e l'enclave collinare di Chalet-à-Gobet a 871 metri, nonché l'exclave di Vernand, creando così un mosaico di paesaggi rurali e urbani a cavallo del confine tra i vigneti di Lavaux e la Côte, ciascuno dei quali è celebre per i suoi pendii terrazzati e il suo patrimonio enologico.

L'importanza strategica di Losanna fu consolidata nel XX secolo dalla sua ascesa come centro dello sport internazionale: il Comitato Olimpico Internazionale, insediato in città fin dal periodo tra le due guerre, proclamò Losanna "Capitale Olimpica" nel 1994, mentre la Corte Arbitrale dello Sport e oltre cinquanta associazioni sportive internazionali vi stabilirono la loro sede. Nel gennaio 2020 la città ha accolto le Olimpiadi Giovanili Invernali, riaffermando la sua competenza logistica e la sua capacità di ospitare un evento che ha riunito centinaia di atleti emergenti sui suoi pendii innevati e sui suoi impianti ghiacciati. A completare questo profilo dinamico è il Museo Olimpico sulle rive del fiume Ouchy, che, insieme alle collezioni d'archivio del Comitato Olimpico Internazionale, fa parte di un quadro civico che intreccia storia, atletismo e museografia.

Le caratteristiche climatiche della regione sono caratterizzate da una media di 119,7 giorni di pioggia o neve all'anno e 1.153 millimetri di precipitazioni, con un picco a maggio di circa 117 millimetri in 12,1 giorni e un calo a febbraio di 67 millimetri in 8,8 giorni. Losanna-Pully rientra nella zona di resistenza USDA 8b, dove le minime invernali hanno raggiunto in media -7,0 °C negli ultimi decenni (1997-2016), conferendo ai suoi vigneti e boschi una resilienza temperata che si integra con i rigogliosi parchi, le cinture verdi e i campi sportivi della città, che complessivamente occupano il 7,4% dell'area comunale.

Dal punto di vista amministrativo, il 31 agosto 2006 Losanna è passata dall'ex Distretto di Losanna all'omonimo capoluogo di regione del nuovo Distretto di Losanna, consolidando così la sua governance come sede giudiziaria del Tribunale Federale Svizzero, un'istituzione che si riunisce in città nonostante l'assenza di uno status di capitale nazionale de jure. Questa statura giuridica coesiste con il patrimonio civico: quarantasei edifici e siti sono elencati come siti svizzeri di importanza nazionale, tra cui la Sinagoga di Avenue de Florimont, le Chiese riformate svizzere di Saint-François e Saint-Laurent, l'ex palazzo del Tribunale Federale, il Casinò di Montbenon e il Pont Chauderon. L'inventario si estende a musei e biblioteche, tra cui le gallerie di geologia, zoologia e belle arti del Palais de Rumine; il Museo romano; il MUDAC (Museo di design contemporaneo e arti applicate); il Museo botanico cantonale; e l'insolita Collection de l'Art Brut, che insieme esprimono uno spettro di ricerche accademiche, artistiche e archeologiche.

La vita culturale di Losanna prospera sotto l'egida della Biblioteca cantonale e universitaria e in luoghi di spettacolo come il Palais de Beaulieu, il più grande teatro della Svizzera, che ogni gennaio ospita il Prix de Lausanne, richiamando sul suo grande palcoscenico ballerini di fama internazionale. Le arti orchestrali e operistiche prosperano attraverso l'Orchestre de Chambre de Lausanne, l'Opéra di Losanna e l'Ensemble Vocal de Lausanne, a lungo diretti da Michel Corboz. La cultura cinematografica è preservata e proiettata dalla Cineteca svizzera, mentre il Festival cinémas d'Afrique e il Lausanne Underground Film and Music Festival animano la scena cinematografica e d'avanguardia della città durante tutto l'anno. Ogni luglio, il Festival de la Cité anima il centro storico con una miriade di spettacoli, e la Nuit des Musées, in autunno, invita all'esplorazione notturna delle sue storiche collezioni. L'impegno duraturo della città nei confronti della danza si è manifestato nel 1989, quando ha ospitato l'Eurovision Song Contest, e il suo impegno per l'innovazione nel balletto continua a vivere nel Béjart Ballet, che vi ha sede.

Lingua e demografia convergono in un ambiente cosmopolita ma spiccatamente francofono: nel 2013, il 42% dei residenti era di nazionalità straniera, attratto dalla presenza di due importanti università – l'Università di Losanna (UNIL) e l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) – e dalla reputazione della città come polo intellettuale e di ricerca. Mentre il francese predomina nelle interazioni quotidiane, l'inglese è diffuso tra i giovani svizzeri e i professionisti del settore terziario; tuttavia, i visitatori potrebbero trovare più facile comunicare con gli anziani o con la popolazione non accademica in tedesco, lingua franca tra le generazioni più anziane.

Orientarsi a Losanna dipende dalla conoscenza dei suoi quartieri principali. La Cité, in cima alla collina centrale, comprende la venerabile Cattedrale, il Castello e diversi musei di nicchia, tra cui il MUDAC e un teatro per bambini; i suoi vicoli stretti e le scalinate nascoste evocano strati di urbanistica medievale. Più in basso, la Ville Marché incarna il patrimonio mercantile della città, con mercati all'aperto disposti intorno a Place de la Palud, Place Saint-François e Place Riponne, le cui bancarelle sono un tripudio di prodotti stagionali e manufatti artigianali. La valle del Flon, un tempo corridoio ferroviario che portava il corso del fiume, è stata riconvertita in un vivace quartiere di ristoranti, bar e gallerie commerciali, con le facciate dei magazzini che conservano un tocco di industrializzazione ottocentesca. Ouchy, un tempo villaggio di pescatori, offre una passeggiata lungo il lago incorniciata da hotel e caffè, che culmina al Museo Olimpico; le sue brezze estive più fresche e le viste panoramiche sulle Alpi lo rendono un luogo di svago. Tra la stazione ferroviaria e Ouchy si trova il quartiere sobrio di Sous Gare, dove il Café de Grancy e il verdeggiante parco del Crêt de Montriond premiano chi si avventura oltre le arterie principali della città. A nord dell'Hermitage, i boschi di Sauvabelin invitano gli escursionisti in cerca di sentieri ombreggiati e di una foresta di scimmie, conferendo un contrappunto silvestre al centro urbano.

L'accesso a Losanna è facilitato da diverse modalità. L'aeroporto di Ginevra dista circa 45 minuti di treno dalla stazione di Losanna-CFF, con corse almeno due volte all'ora durante il giorno; i suoi collegamenti transatlantici includono voli giornalieri da Washington-Dulles, New York-JFK, Newark e Montreal. L'aeroporto di Zurigo offre una soluzione alternativa, principalmente tramite Swiss International Air Lines. Il viaggio in treno esemplifica l'efficienza svizzera: le Ferrovie Federali Svizzere (CFF) offrono corse ogni mezz'ora tra le 04:45 e l'01:30 circa da e per Ginevra, Zurigo, Berna, Lucerna, Neuchâtel e oltre, con treni InterCity veloci che raggiungono Ginevra in poco più di 30 minuti e servizi regionali con fermate nelle stazioni intermedie. Parigi Gare de Lyon è collegata da quattro corse giornaliere TGV-Lyria, e città italiane come Milano e Venezia sono servite da treni diretti, comprese partenze notturne da Roma.

Linee di autobus internazionali collegano Losanna a destinazioni in Francia, Spagna ed Europa centrale, spesso via Ginevra o Basilea, mentre la rete di traghetti del Lago di Ginevra serve le rive svizzere e francesi, offrendo sia servizi pendolari che crociere turistiche verso Évian-les-Bains, Montreux e altre città lacustri. All'interno della città, un completo sistema di trasporto pubblico, gestito dai Transports publics de la région lausannoise (TL), comprende due linee metropolitane automatizzate, M1 e M2: la prima collega i campus universitari di UNIL ed EPFL al nodo di Flon, e la seconda attraversa la ripida pendenza della città da Ouchy a Epalinges; la pendenza è tale che la banchina della stazione Gare stessa si inclina sensibilmente, e l'ascensore della stazione di Bessières offre una salita con pareti in vetro che rivela il paesaggio urbano sottostante. Una ferrovia locale privata, la LEB, ora opera con una frequenza simile a quella della metropolitana, estendendo il servizio fino a Echallens e Bercher. Le tariffe di metropolitana e autobus seguono un sistema a zone, con abbonamenti singoli, andata e ritorno e a tempo determinato disponibili presso le biglietterie automatiche che non danno resto; una "corsa breve" (massimo tre fermate) costa CHF 1.90, un biglietto orario CHF 3.50 e un abbonamento giornaliero CHF 8.80 (dati aggiornati a luglio 2013). I titolari di abbonamento generale CFF sono tenuti a verificarne la validità locale presso la stazione centrale, mentre gli ospiti dell'hotel beneficiano di abbonamenti gratuiti per due settimane per metropolitana e autobus al momento del check-in.

Le arterie pedonali del centro storico si diramano da Rue du Petit-Chêne e Place Saint-François, dove le zone pedonali agevolano l'esplorazione del quartiere Flon, delle vie dello shopping tra Saint-François e Riponne e delle salite verso la cattedrale; tuttavia, le ripide pendenze di Losanna possono rivelarsi ingannevoli, depositando occasionalmente i viaggiatori decine di metri sopra o sotto la strada prevista, una sfida facilitata dalla linea M2. Per chi preferisce pedalare, il servizio di bike sharing comunale Lausanne Roule offre noleggi giornalieri a CHF 6 (deposito CHF 90), con stazioni a Flon e in altri punti strategici; i viaggi di sola andata, come la panoramica strada lungo il lago verso Vevey, comportano una tariffa più elevata di CHF 10, ma premiano i ciclisti con viste ininterrotte su vigneti terrazzati e profili alpini.

Nel corso della sua storia, Losanna si è evoluta da insediamento romano sulle rive del lago a centro ecclesiastico medievale, da sede dell'autorità giudiziaria a moderno crogiolo di governo sportivo; eppure la sua essenza rimane radicata in un dialogo a sbalzo tra acqua e altezze, tradizione e innovazione, identità locale e impegno internazionale. I visitatori che percorrono le sue ripide strade, salgono sulle sue banchine inclinate come quelle della metropolitana e si soffermano nei suoi sacri musei incontreranno una città che fonde la precisione dell'ingegneria svizzera con i profili lirici della Svizzera romanda: un luogo dove ogni rilievo rivela una nuova prospettiva, ogni quartiere riecheggia secoli di impegno umano e ogni istituzione afferma il posto di Losanna al confluire di splendore naturale, vitalità culturale e autorevolezza istituzionale.