Băile Tușnad

Băile Tuşnad sorge alla confluenza di montagne e valli, e la sua stessa esistenza è plasmata dal flusso costante di sorgenti ricche di minerali e dalla stratificata storia della Transilvania. Con una popolazione registrata di 1.372 abitanti nel 2021, detiene il primato di città più piccola della Romania per numero di abitanti, eppure esercita un'influenza che supera di gran lunga la sua impronta demografica. Arroccato a un'altitudine di 650 metri, nella parte meridionale della depressione del Ciuc, l'insediamento si estende tra le catene montuose di Harghita e Bodoc, abbracciando il corso sinuoso del fiume Olt. Amministrando anche il vicino villaggio di Carpitus, Băile Tuşnad si presenta non solo come un'entità geografica, ma come un custode vivente di tradizione termale, meraviglie geologiche e continuità culturale.

I contorni del patrimonio minerario di Băile Tuşnad emersero gradualmente dalla memoria locale fino al riconoscimento formale all'inizio del XIX secolo. Documenti scritti parlano di acque sorgive nella zona di Tuşnad già nel XVIII secolo, ma fu nel 1842 che le dicerie si consolidarono in leggenda, quando il figlio di un pastore presumibilmente trovò sollievo da un'ostinata eruzione cutanea dopo essersi immerso in una delle sorgenti. Tali racconti, narrati nel vernacolo del popolo dei Siculi, per la prima volta spinsero la curiosità locale a intraprendere un'impresa organizzata. Nel 1845 fu fondata un'azienda con l'esplicito scopo di sfruttare sette sorgenti distinte, le cui acque effervescenti, gassate da processi sotterranei, contenevano una complessa composizione chimica di sodio, bicarbonato, cloro e oligoelementi ferrosi. Questo precoce investimento nell'idroterapia anticipò un approccio scientifico, ma non fu immune alle convulsioni della politica. Gli scontri durante le rivoluzioni del 1848-1849 ridussero in macerie la stazione termale appena fondata; solo l'imperatore Francesco Giuseppe ne ordinò personalmente la ricostruzione durante una visita nel 1852, confermando l'imprimatur imperiale su questa nascente città termale.

Nel decennio successivo al 1860, Băile Tuşnad accelerò verso la sua identità moderna. La sorgente Mikes, che prende il nome dal conte Benedek Mikes, presidente del comitato termale, fu la prima a essere sottoposta ad analisi chimica, finanziata dallo stesso Mikes. Questo momento segnò il passaggio dalla tradizione popolare all'esame di laboratorio, e così le acque minerali di Tuşnad assunsero una reputazione fondata su misurazioni empiriche. L'apertura del Centro Medico Stefánia nel 1890, progettato da Béla Kuklai e in seguito noto semplicemente come "Sfânta Ana", istituzionalizzò la pratica terapeutica. Qui, i pazienti ricevevano trattamenti per disturbi cardiovascolari, disturbi del sistema nervoso, disturbi digestivi e irregolarità endocrine, il tutto supportato da un regime di bagni gassati, terapie galvaniche e alla paraffina, massaggio riflessologico manuale e assunzione mirata di acqua minerale.

La costruzione del lago artificiale Ciucaş nel 1900 introdusse un nuovo elemento nel paesaggio urbano, che sarebbe poi stato eclissato dalla meraviglia naturale del lago Sfânta Ana. Formatosi all'interno di un cratere vulcanico a 950 metri di altitudine e situato a soli due chilometri a sud-est, questo lago color smeraldo rimane unico in Romania. La sua emersione – da camera magmatica a bacino pieno d'acqua – conferisce al paesaggio una peculiarità geologica, attraendo i visitatori sia per la sua superficie riflettente che per le rare comunità vegetali conservate nella vicina Tinovul Mohos, una torbiera ricca di sfagno designata come riserva naturale.

Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, l'identità di Băile Tuşnad si intrecciò con le mutevoli geografie politiche. Situata nella Terra dei Siculi, nella storica Transilvania, fece parte del distretto di Csíkszék sotto il Regno d'Ungheria fino a quando le riforme amministrative del 1876 la assegnarono al distretto di Csík. Le conseguenze della Prima Guerra Mondiale, e in particolare l'unione della Transilvania alla Romania nel dicembre 1918, videro il trasferimento dell'autorità amministrativa a Bucarest. Il conflitto ungherese-romeno del 1918-1919 riaffermò il governo romeno e il Trattato del Trianon del 1920 ratificarono questi cambiamenti, collocando Băile Tuşnad nel distretto di Ciuc durante il periodo tra le due guerre. Il Secondo Arbitrato di Vienna del 1940 invertì questa traiettoria, restituendo la Transilvania settentrionale all'amministrazione ungherese fino alla fine del 1944, quando l'avanzata delle forze rumene e sovietiche liberarono il territorio. L'amministrazione militare sovietica persistette fino al 9 marzo 1945, dopodiché la città tornò sotto la giurisdizione rumena. La riorganizzazione postbellica pose Băile Tuşnad nella Regione Autonoma Magiara tra il 1952 e il 1960 e successivamente nella Regione Autonoma Mureş-Magiara fino alla sua dissoluzione nel 1968. Da quell'anno, la città è amministrata come parte del distretto di Harghita.

I cambiamenti demografici degli ultimi decenni riflettono modelli più ampi di spopolamento rurale e continuità etnica. Il censimento del 2011 registrava 1.617 abitanti, di cui il 90,3% erano ungheresi siculi, accanto a comunità di etnia rumena (6,9%) e rom (2,6%). Entro il 2021, la popolazione era scesa a 1.372, ma la composizione etnica è rimasta prevalentemente ungherese. Il profilo confessionale sottolinea ulteriormente le affiliazioni storiche: i cattolici romani costituiscono i tre quarti dei fedeli, mentre ortodossi, riformati, testimoni di Geova e altre denominazioni costituiscono il resto, mentre una parte dei residenti ha scelto di non dichiarare la propria identità religiosa.

In questo contesto demografico, la città termale continua ad affermare il suo fascino naturale e culturale. Le indicazioni terapeutiche per i visitatori comprendono una vasta gamma di patologie, in particolare malattie cardiovascolari – recupero post-infarto, ipertensione e disturbi valvolari – nonché sindromi neurovegetative, disturbi digestivi cronici e lievi squilibri endocrini come l'ipertiroidismo. I trattamenti si articolano in modalità che combinano l'idroterapia – in acque gassate, ferruginose e ipotoniche, prelevate a temperature comprese tra 7 e 14 gradi Celsius – con correnti elettriche, magnetoterapia, applicazioni di paraffina, infusi di erbe e riflessologia manuale. Il clima subalpino, caratterizzato da una temperatura media annua di otto gradi Celsius, inverni freddi a tratti, scarsa copertura nuvolosa e aria arricchita di aerosol resinosi e ioni negativi, integra questi interventi, offrendo un bioclima tonico che la città promuove come favorevole al ringiovanimento fisico e intellettuale.

Oltre all'infrastruttura terapeutica, il paesaggio circostante ospita una serie di attrazioni che arricchiscono l'esperienza del visitatore. A un'altitudine di 701 metri, la Torre di Apor offre viste panoramiche; eretta per la prima volta nel 1883 e meticolosamente restaurata nel 2008, è una testimonianza del Romanticismo del XIX secolo e della conservazione contemporanea. Nelle vicinanze, la Roccia dei Falchi testimonia la ricchezza ornitologica della regione, mentre il bacino vulcanico del Lago Sfânta Ana rimane il gioiello della corona delle meraviglie naturali. Il Lago della Palude Muschiata, o Tinovul Mohos, conserva rare piante vascolari e specie di sfagno, i cui morbidi rilievi invitano a un'esplorazione cauta lungo le passerelle. In un raggio di trenta-quaranta chilometri si trovano siti etnografici e religiosi: la Fortezza di Miko a Miercurea Ciuc ospita un museo etnografico; il Monastero Francescano di Şumuleu Ciuc conserva uno dei pochi organi a canne gotici della Transilvania; Il monumento Szekler di Siculeni celebra il patrimonio locale; Odorheiu Secuiesc offre le rovine di una fortezza del XVI secolo; e Sfântu Gheorghe mette in mostra l'architettura gotica nella sua chiesa riformata insieme a un museo nazionale d'arte ed etnografia.

Un calendario culturale scandisce i ritmi stagionali con festival e processioni folcloristiche. Ogni giugno, il Festival di Canti, Danze e Costumi Popolari di Balvanyos rivive coreografie e costumi tradizionali, mentre a luglio si tiene il Festival del Folklore presso la Fortezza di Ica, nel Comune di Cernat. A dicembre, la processione in maschera di Cernat evoca usanze precristiane attraverso elaborati costumi e rappresentazioni rituali. Le tradizioni artigianali persistono nelle botteghe che producono gioielli in corindone, ceramiche dipinte con motivi floreali blu e verdi e oggetti in vimini, ogni oggetto riflette la tradizione artigianale della regione.

L'offerta gastronomica rispecchia l'intreccio delle tradizioni culinarie ungherese e rumena. La zuppa di cumino arriva fumante con il calore del cumino, seguita da paprikash e gulasch che combinano la paprika affumicata con la carne cotta a fuoco lento. Moussaka e pogăci punteggiano la tavola, mentre i kürtőskalács – cilindri di pasta arrotolata caramellati sulla brace – emanano profumi di vaniglia e cannella. La zuppa di cavolo cappuccio con panna acida e i funghi ripieni illustrano i prodotti locali tra i pascoli di montagna.

L'accesso a Băile Tuşnad rimane agevole, sia in auto che in treno. L'autostrada DN 12 si snoda da Braşov attraverso Sfântu Gheorghe fino a Miercurea Ciuc e oltre, offrendo un percorso di 67 chilometri da Braşov, 37 chilometri da Sfântu Gheorghe e 32 chilometri da Miercurea Ciuc. Un percorso secondario da Bacău via Comăneşti si unisce a Miercurea Ciuc sulla DN 12A. La linea ferroviaria principale collega Bucarest a Baia Mare, con servizi che fermano alla stazione di Băile Tuşnad, sebbene la frequenza degli orari rifletta le dimensioni ridotte della città.

La storia di Băile Tuşnad è indissolubilmente legata alle vite di coloro che ne hanno plasmato le istituzioni. Iosif Blaga (1864–1937) prestò la sua guida alla Società Termale in qualità di presidente, guidandone i primi sviluppi, e Mihai Şerban (1877–1947) fondò la prima chiesa ortodossa rumena della città, ampliando la dimensione culturale e spirituale di una comunità radicata nelle tradizioni ungheresi dei Siculi. La loro eredità perdura negli edifici ancora in piedi e nei rituali di culto e benessere che continuano a caratterizzare la vita quotidiana.

In sintesi, Băile Tuşnad offre più di un semplice rifugio per il tempo libero o la cura; presenta un ritratto coerente dell'impegno umano nei confronti dell'ambiente, della scienza e della tradizione. I dati demografici, le proporzioni etniche e le affiliazioni religiose illustrano una comunità al tempo stesso stabile e in continua evoluzione. Le sorgenti minerali, cullate dalla topografia vulcanica, forniscono il fondamento fondamentale per terapie che fondono analisi empiriche e pratiche secolari. Il bioclima, magistralmente modulato dall'altitudine e dalla copertura forestale, favorisce il recupero fisico e al contempo invita alla contemplazione. Torri, laghi e gole circostanti estendono la narrazione nel regno della storia naturale, mentre feste, artigianato e rituali culinari sostengono la continuità culturale. La perdurante sequenza di riallineamenti politici – decreti asburgici, trattati del XX secolo, regioni autonome e contee moderne – permea il paesaggio urbano di un palinsesto di autorità e identità. Eppure, attraverso ogni trasformazione, il flusso dell'acqua rimane costante, un filo conduttore che collega i racconti dei pastori ai resoconti di laboratorio, gli editti imperiali ai protocolli di benessere contemporanei. È in questa costanza, che scorre sia nel calcare che nella memoria umana, che Băile Tuşnad rivela il suo carattere essenziale: un luogo in cui la sottile chimica della terra e la pratica deliberata della cura convergono, invitando ogni visitatore a partecipare a un dialogo tra natura, storia e salute.