Olomouc

Olomouc si estende lungo il fiume Morava come una città la cui silenziosa dignità cela secoli di importanza. Con poco più di centomila abitanti, si colloca al sesto posto tra i centri urbani della Repubblica Ceca, eppure le sue dimensioni celano una ricchezza di architettura, cultura e memoria rituale. Un tempo co-capitale della Moravia e sede ecclesiastica per quasi un millennio, Olomouc conserva un centro storico così accuratamente conservato da essere formalmente protetto come riserva monumentale urbana. Nel suo cuore si erge la Colonna della Santissima Trinità, un edificio barocco che si erge per trentacinque metri sopra la Piazza Superiore, che ha ottenuto il riconoscimento UNESCO nel 2000 per la sua maestria scultorea e la sua risonanza simbolica.

Situata a sessantuno chilometri a nord-est di Brno e a duecento chilometri a sud-est di Praga, Olomouc occupa la fertile valle dell'Alta Morava. I suoi confini comunali si estendono verso est fino ai monti Nízký Jeseník, dove una dolce cima di 444 metri segna il punto più alto. Zone umide e foreste alluvionali all'interno dell'Area Naturale Protetta di Litovelské Pomoraví confinano con la città a nord. Attraverso questa pianura alluvionale scorrono il fiume Morava e i suoi rami: il Mlýnský potok scorre sotto mulini medievali, il Bystřice si unisce alla Morava al centro della città e l'Oskava ne costeggia il confine settentrionale. Un'ex cava di ghiaia, oggi lago Chomoutovské, offre un rifugio di ottantacinque ettari per gli uccelli migratori, tra cui una delle più grandi colonie di gabbiani comuni e corallini del Paese.

Olomouc ha un clima continentale umido, con una temperatura media annua di 9,6 °C. Le estati sono temperate – la media di luglio è di 20,3 °C – mentre a gennaio si registrano temperature minime tipiche di -1,4 °C. Le precipitazioni totali ammontano a circa 532 millimetri all'anno: luglio è il mese più piovoso, febbraio il più secco. Le temperature estreme registrate vanno dai -33,6 °C del febbraio 1929 ai 37,2 °C dell'agosto 2013, a testimonianza delle ampie oscillazioni stagionali dell'Europa centrale.

Il primo riferimento scritto a Olomouc compare nella Cronaca di Cosma quasi mille anni fa, descrivendo un castello fortificato a controllo di un guado sulla strada tra Praga e Cracovia. Le prove archeologiche alludono a un accampamento militare romano, che si ritiene fosse stato fondato sotto Giulio Cesare, ma questa leggenda deriva da falsari rinascimentali piuttosto che da documenti contemporanei. Nel Medioevo, Olomouc si affermò come fortezza strategica e metropoli ecclesiastica. Il suo ruolo di co-capitale della Moravia continuò fino all'occupazione svedese del 1641, dopodiché la rilevanza laica della città diminuì, nonostante la sua autorità spirituale persistesse.

La rete stradale medievale è ancora leggibile sotto strati di facciate barocche e ristrutturazioni ottocentesche. Il trasporto pubblico comprende tram e autobus: i primi omnibus apparvero nel 1845 e cedettero il passo ai tram alla fine del secolo. La stazione ferroviaria principale, inaugurata nel 1841 sulla linea Vienna-Olomouc, ora collega la città a Praga, Brno, Ostrava, Zlín e oltre. I treni ad alta velocità Pendolino completano la tratta per Praga in due ore; gli operatori privati ​​RegioJet e LEO Express mantengono servizi regolari. Le autostrade D35 e D46 costeggiano il comune, facilitando l'accesso diretto a Brno, Hradec Králové e Ostrava.

Horní náměstí, la Piazza Superiore, è tra le più grandi piazze storiche della Repubblica Ceca. Il suo municipio rinascimentale domina un lato, la cui torre è sormontata da un orologio astronomico socialista-realista ricostruito tra il 1947 e il 1955. Al centro della piazza si erge la Colonna della Santissima Trinità, ornata da sculture della Trinità, dei dodici apostoli e di santi barocchi. Il selciato circostante reca le impronte di sei fontane in pietra, ciascuna un'opera a sé stante raffigurante divinità romane: Giove e Nettuno in basso, Mercurio e Tritone nelle vie adiacenti, Ercole e Giulio Cesare al centro della piazza stessa. Una moderna fontana di Arione, ispirata al mito classico, offre ai bambini una vasca poco profonda dove sguazzare.

Il profilo di Olomouc è scandito da guglie e cupole, a testimonianza del suo lungo mandato arcivescovile. La Cattedrale di San Venceslao, fondata prima del 1107 e ricostruita in stile neogotico alla fine del secolo, conserva una cripta romanica, un chiostro gotico e cappelle barocche. La sua guglia più alta raggiunge i cento metri, la seconda più alta del Paese. Nelle vicinanze si trova il Palazzo del Vescovo Zdík, risalente alla metà del XII secolo e unico nel suo genere in quanto residenza vescovile dell'alto Medioevo. La Chiesa di San Maurizio, un'aula gotica del XV secolo, ospita il sesto organo più grande dell'Europa centrale, un punto focale dei festival musicali autunnali. Alla periferia della città, la Basilica della Visitazione a Svatý Kopeček, elevata a Basilica Minore da Giovanni Paolo II, domina Olomouc da una collinetta boscosa.

Gli ordini monastici hanno lasciato tracce più lievi: il monastero di Hradisko, fondato inizialmente nell'XI secolo, ora ospita un ospedale militare, ma è visitabile con visite guidate. Un convento domenicano e case religiose più piccole punteggiano la Città Vecchia. Il Palazzo Arcivescovile, dove Francesco Giuseppe salì al trono austro-ungarico nel 1848, si trova vicino alla cattedrale e i suoi interni sono aperti al pubblico stagionalmente. Dall'altra parte di piazza Venceslao si erge il romanico Palazzo dei Přemyslidi, recentemente restaurato e che ospita un museo di manufatti arcidiocesani, tra cui la cappella circolare di Santa Barbara.

All'interno dell'ex convento delle Clarisse in Piazza della Repubblica, il Museo Regionale racconta il patrimonio naturale e culturale di Haná. Le sue xilografie, le armature storiche e le sculture ecclesiastiche ricordano le figure originali che un tempo animavano l'orologio del municipio. Il Museo d'Arte Moderna, di fronte alla chiesa di Nostra Signora delle Nevi, ospita mostre temporanee di artisti contemporanei dell'Europa centrale; la sua torre panoramica offre viste panoramiche. Gallerie private si concentrano attorno a Ztracená Ulice, tra cui la Galleria Cesare e la Galleria Monna Lisa, che offrono ceramiche e piccole opere di artigiani cechi e moravi. In via Sladovní, l'Arena dei Veterani espone automobili e motociclette anteguerra di marchi locali come Tatra e Škoda.

I parchi di Olomouc si intrecciano nel suo tessuto urbano. Bezručovy Sady costeggia le antiche mura della fortezza e il canale del mulino, offrendo sentieri ombreggiati fiancheggiati da tigli e castagni. Adiacente, l'Orto Botanico si divide in roseti all'aperto e serre con tetto in vetro che ospitano flora tropicale, acquari e terrari. Lo zoo cittadino, arroccato sulle pendici inferiori dello Svatý Kopeček, ospita animali in mezzo a boschi misti, ed è raggiungibile a piedi o in autobus. Lungo il fiume, passeggiate e chiuse offrono angoli tranquilli per passeggiate pomeridiane.

L'Università Palacký, fondata nel 1573 e seconda per età solo all'Università Carlo di Praga, definisce Olomouc come una città studentesca. Durante il semestre, un afflusso di circa ventimila studenti universitari e post-laurea anima caffè, bar e luoghi culturali come il Teatro Moravo e la Filarmonica Morava, che presto si fonderanno in un'unica istituzione. Festival che vanno dal Festival Internazionale del Cinema d'Animazione (PAF) a Divadelní Flora animano la primavera e l'autunno, riflettendo sia le radici accademiche che le tradizioni popolari della regione etnografica di Haná.

La cucina locale rispecchia la generosità agraria della pianura di Haná. I campi circostanti producono patate, ortaggi a radice e cereali; i frutteti forniscono prugne per la slivovice. Il famoso formaggio stagionato della regione, l'Olomoucké tvarůžky, originariamente prodotto a Loštice, è protagonista di piatti sostanziosi, dai taglieri di formaggi fritti alle varianti del cordon bleu. Con il suo aroma pungente e la consistenza soda, il formaggio è presente nella Loštická česnečka, una variante della zuppa all'aglio nota per le sue proprietà medicinali. I dolci Hašlerka al gusto di menta accompagnano spesso piatti ricchi di formaggio, purificando il palato dopo un pasto sostanzioso.

Sebbene Olomouc disponga di un piccolo aeroporto con aeroclub, i voli commerciali si dirigono verso Brno, Ostrava o Praga. In treno, la stazione centrale accoglie tutte le categorie di passeggeri; i biglietti per Praga vanno da 199 a 289 corone, con tratte dirette che richiedono la prenotazione obbligatoria sui treni ad alta velocità. L'accesso in auto tramite le autostrade D35 e D46 è semplice; i taxi locali costano tra 100 e 150 corone dalla stazione al centro città. In città, i biglietti per tram e autobus costano 20 corone per una singola corsa, validi da quaranta a sessanta minuti, con tariffe ridotte prima dell'ora di punta del mattino e trasporto gratuito per gli anziani.

Olomouc conserva una tranquilla sicurezza. I suoi maestosi monumenti si ergono accanto a facciate modeste; cortili chiusi si aprono su piazze affollate e le chiacchiere studentesche si alternano alla solennità arcidiocesana. Sebbene spesso trascurate dal turismo di massa, le stratificazioni di forma e funzione della città si fondono in un arazzo urbano al tempo stesso familiare e sfuggente, invitando alla riflessione sul passare del tempo, sull'interazione tra profano e sacro e sui ritmi indelebili della vita lungo il fiume Morava.