Sardegna

La Sardegna è un'isola del Mediterraneo di 24.100 chilometri quadrati, con una popolazione di oltre 1,5 milioni di abitanti (2025), situata a ovest della penisola italiana, a nord della Tunisia e a 16,45 km a sud della Corsica. Essendo una delle cinque regioni italiane a statuto speciale, è ufficialmente la "Regione Autonoma della Sardegna / Regione Autònoma de Sardigna", divisa in quattro province e nella Città Metropolitana di Cagliari, suo capoluogo e centro urbano principale.

Lo status di regione autonoma della Sardegna riflette secoli di identità distinta. Italiano e sardo condividono lo status ufficiale, mentre l'algherese, il catalano, il sassarese, il gallurese e il ligure tabarchino ottengono il riconoscimento di minoranze linguistiche in via di estinzione. Il paesaggio stesso incarna un microcontinente: entroterra montuoso, boschi verdeggianti, ampie pianure e una costa di 1.849 km caratterizzata da promontori scoscesi, ampie baie, rias e isolotti arcipelagici. A ovest si trova il Mar di Sardegna; a est, il Mar Tirreno. La Corsica fa capolino da nord attraverso le Bocche di Bonifacio, mentre l'Italia continentale, la Sicilia, la Tunisia, le Isole Baleari e la Provenza fiancheggiano la rosa dei venti delle masse continentali vicine.

Geologicamente, la Sardegna si distingue dai suoi cugini mediterranei. La sua fondazione paleozoica, incontaminata dalle convulsioni tettoniche che scuotono la Sicilia e la penisola italiana, produce antichi graniti, scisti, trachiti, jaras (basalto) e tonneri (calcare dolomitico). L'erosione diffusa ha scolpito altopiani che vanno dai 300 ai 1.000 metri, con Punta La Marmora che raggiunge i 1.834 metri nella catena centrale del Gennargentu. Il Monte Limbara, il Monte Albo, la dorsale Marghine-Goceano, i Sette Fratelli, i Monti del Sulcis e il Monte Linas presentano ciascuno firme litologiche uniche. Le pianure del Campidano e della Nurra separano questi altopiani da valli alluvionali di importanza agricola.

Dal punto di vista idrologico, le arterie dell'isola sono poche ma vitali. Il Tirso, il fiume principale della Sardegna con i suoi 151 km, scorre verso ovest sfociando nel Mar di Sardegna. Il Flumendosa e il Coghinas superano i 115 km ciascuno, mentre laghi artificiali come l'Omodeo e il Coghinas sostengono l'approvvigionamento idrico e la produzione idroelettrica. Il Lago di Baratz rimane l'unica distesa naturale di acqua dolce. Lagune e stagni costieri di acqua salata punteggiano il litorale, le cui acque salmastre sostengono ecosistemi unici.

Dal punto di vista climatico, la Sardegna mostra una notevole eterogeneità. La latitudine si estende da 38°51′ N a 41°18′ N, con un'altitudine che va dal livello del mare alle alture alpine. L'isola ospita due macrobioclimi – il mediterraneo pluvistagionale oceanico e il temperato oceanico – più una variante submediterranea, dando origine a quarantatré isobioclimi distinti. Le precipitazioni si concentrano in inverno e autunno, con sporadiche precipitazioni primaverili e nevicate in quota. A gennaio, sulla costa, le temperature si aggirano tra i 9 e i 16 °C; a luglio, invece, si registrano temperature tra i 23 e i 31 °C. Gli inverni sugli altopiani scendono sotto lo zero, mentre le estati rimangono fresche, con temperature tra i 16 e i 20 °C. Eventi estremi punteggiano il record: il ciclone Cleopatra nel novembre 2013 ha scaricato 450 mm di pioggia in novanta minuti; Siniscola ha registrato 200 mm di pioggia in un solo giorno di ottobre del 2009. Le minime barometriche del Golfo di Genova e le "medicane" del Mediterraneo contribuiscono a temporali episodici. La massa d'aria prevalente è il Maestrale, un vento secco da nord-ovest che spazza l'isola, con maggiore intensità in inverno e primavera.

Dal punto di vista economico, la Sardegna si colloca al quattordicesimo posto tra le regioni italiane per produttività, al diciassettesimo per PIL pro capite e beneficia del reddito pro capite più elevato a sud di Roma. Nel 2014, il PIL nominale ha raggiunto i 33,36 miliardi di euro (il 72% della media UE), con un reddito pro capite di 19.900 euro. I capoluoghi di provincia – Cagliari (27.545 euro), Sassari (24.006 euro), Oristano (23.887 euro), Nuoro (23.316 euro), Olbia (20.827 euro) – superano la media isolana. L'imprenditorialità prospera sia nell'entroterra che lungo la costa, in settori che vanno dall'agricoltura al turismo.

L'infrastruttura di trasporto comprende aria, mare, strade e ferrovie. Tre aeroporti internazionali – Alghero-Fertilia, Olbia-Costa Smeralda, Cagliari-Elmas – collegano le principali città italiane e le capitali europee, mentre gli hub regionali di Oristano e Tortolì servono rotte interne. I voli giornalieri Cagliari-Olbia sostengono la mobilità interinsulare; le vendite di voli di continuità nazionali facilitano i viaggi verso Roma e Milano. Storicamente, Airone, fondata a Cagliari nel 1944, è stata la prima compagnia aerea italiana del dopoguerra. Air Italy, nata come Alisarda nel 1963 sotto l'Aga Khan IV, ha catalizzato l'ascesa della Costa Smeralda come destinazione di lusso.

Maritime arteries thread the coasts. Porto Torres, Sardinia’s premier port, escorts ferries operated by Tirrenia, Moby, Corsica Ferries, Grandi Navi Veloci, Grimaldi, and Corsica Linea to Civitavecchia, Genoa, Livorno, Naples, Palermo, Trapani, Piombino, Marseille, Toulon, Bonifacio, Propriano, Ajaccio, and Barcelona. Olbia, Santa Teresa Gallura, and Palau serve vast passenger volumes. Cagliari anchors services across the Tyrrhenian. Within the archipelago, Caronte & Tourist and Delcomar connect La Maddalena and San Pietro; roughly forty tourist harbours dot the shoreline.

Le strade non applicano pedaggi. La SS 131 "Carlo Felice" collega Cagliari a Porto Torres lungo la strada europea E25. Una superstrada a doppia carreggiata collega Oristano, Olbia, Sassari, Alghero, Tempio Pausania, Tortolì, Iglesias e Nuoro. Le strade secondarie si snodano tra le montagne, limitando la velocità. La Sardegna è al primo posto in Italia per tasso di motorizzazione – 613 veicoli ogni mille abitanti – e ciò richiede interventi di miglioramento delle arterie e la graduale eliminazione degli incroci a raso. Gli autobus pubblici dell'ARST attraversano ogni centro abitato, sebbene la dipendenza dalle auto prevalga nelle zone scarsamente popolate. Le reti urbane operano nelle principali città, tra cui Cagliari, Sassari, Oristano, Alghero, Nuoro, Carbonia e Olbia.

Le ferrovie evocano il turismo ferroviario romantico e la connettività moderna. Le locomotive diesel di Trenitalia – e dal 2015 le unità basculanti CAF ATR 365 e ATR 465 – servono le linee principali. Le linee a scartamento ridotto ARST serpeggiano lentamente, fatta eccezione per i tram elettrificati nelle aree metropolitane di Cagliari e Sassari. Il Trenino Verde, con automotrici d'epoca e locomotive a vapore, si snoda attraverso valli remote, regalando panorami inaccessibili via terra.

La storia umana della Sardegna si estende per millenni. Domus de janas ipogeiche, tombe dei giganti, menhir, dolmen, templi a pozzo e gli omonimi nuraghi – torri megalitiche dell'età del bronzo – punteggiano il territorio. I commercianti fenici e punici fondarono insediamenti costieri, lasciando mura e reticoli urbani. L'impronta imperiale romana permane in anfiteatri, acquedotti, ville e nel palazzo di Re Barbaro a Porto Torres. Basiliche paleocristiane e cappelle bizantine intrecciano spazi sacri in tutta l'isola.

Romanesque architecture flourished under the judikes. Beginning in the eleventh century, monastic orders imported craftsmen from Pisa, Lombardy, Provence, and Al‐Andalus, forging a singular Sardinian Romanesque. The basilica of San Gavino at Porto Torres crystallises the fusion. Examples abound: Sant’Antioco di Bisarcio, San Pietro di Sorres, San Nicola di Ottana, Santa Maria del Regno, Santa Giusta, Tergu, Saccargia, Santa Maria di Monserrato, and San Pantaleo. Military fortifications—Cagliari’s towers, Castello di Acquafredda—speak of feudal exigencies.

Il gotico catalano arrivò con gli Aragonesi nel 1324. Il Santuario di Nostra Signora di Bonaria e la cappella aragonese a Cagliari attestano l'influenza iberica. Il complesso trecentesco di San Domenico (oggi in gran parte perduto) e i chiostri di San Francesco, Sant'Eulalia e San Giacomo sopravvissero alle devastazioni belliche. La chiesa di San Francesco e la cattedrale di Alghero sono un esempio del lessico gotico nell'enclave catalana.

Le forme rinascimentali compaiono con parsimonia: la cattedrale di San Nicola a Sassari, la chiesa di Sant'Agostino a Cagliari (di Palearo Fratino), la chiesa di Santa Caterina a Sassari (di Giovanni Bernardoni). Il barocco fiorì a partire dal XVII secolo, rimodellando facciate e altari a Cagliari, Sassari, Ales e Oristano. Il neoclassicismo ascese nell'Ottocento con i cagliaritani Gaetano Cima, Giuseppe Cominotti e Antonio Cano; il neogotico Palazzo Giordano di Sassari preannunciò il revivalismo. Eclettismo novecentesco e Art Nouveau convergono nel Palazzo Comunale di Cagliari. Il razionalismo fascista diede vita a Fertilia, Arborea e Carbonia, una delle città nuove razionaliste più esemplari d'Europa.

Le tradizioni culinarie emergono dalla pastorizia e dal mare. Carne, latticini, cereali e verdure costituiscono la base della dieta, integrata da aragosta, calamari, tonno e bottarga. Il porkeddu, il maialino da latte arrostito allo spiedo, e il sirbone, il cinghiale in umido con fagioli e pane, trasudano una rustica vitalità. Salse al profumo erbaceo di mirto e menta. Il pane – coccoi pintau, civraxiu, pistoccu – spazia dalle forme decorative delle feste alle pratiche pagnotte dei pastori. Il pane carasau, la sottile focaccia, richiede tre artigiani per impastarla, soffiarla fino a formare delle sfere gonfie e spezzarla in crosta in un forno di pietra rovente. I formaggi – pecorino sardo, pecorino romano, casizolu, ricotta e il controverso casu martzu – incarnano sia la tradizione che il tabù.

Viticoltura e distillazione prosperano: Cannonau, Malvasia, Vernaccia, Vermentino; abbardente, filu ferru, mirto. La birra domina a livello nazionale, con i sardi che ne consumano il doppio della media italiana. Birra Ichnusa guida il mercato locale.

Le attività ricreative riflettono la dicotomia sarda tra mare e entroterra. Le attività costiere – nuoto, canottaggio, windsurf – dominano la Costa Smeralda, sebbene lo zenit di agosto attiri folle di turisti. L'entroterra silenzioso premia l'esplorazione paziente: escursioni tra i siti nuragici, turismo archeologico incentrato sui Giganti di Mont'e Prama ed escursioni naturalistiche a basso impatto. Il Parco Nazionale dell'Asinara, famoso per gli asini albini, e l'Arcipelago della Maddalena incantano gli amanti del mare. Sant'Antioco e San Pietro custodiscono le tradizioni pescherecce genovesi.

Le spiagge manifestano una grande diversità: le sabbie scintillanti di Stintino; le dune ondulate di Budoni; le calette nascoste di Cala Gonone; i graniti color ruggine di Arbatax; le coste tranquille di Muravera; la distesa scintillante di Villasimius; le dune invadenti di Chia; il litorale archeologico di Pula; le sabbie d'alabastro di Porto Pino; le imponenti dune di Piscinas. Le grotte sottomarine di Alghero richiamano i subacquei verso caverne luminose.

Colline e vette smentiscono la modesta altitudine massima dell'isola. Quattro stazioni sciistiche servono il paesaggio innevato del Gennargentu. Domusnovas attira gli scalatori su vertiginose pareti calcaree. Le grotte carsiche di Dorgali, Oliena, Santadi, Fluminimaggiore e Alghero attraggono gli speleologi. Sentieri tortuosi attraversano boschi di querce, lecci e macchia mediterranea, sebbene la segnaletica sia ancora scarsa. L'isolamento dell'entroterra persiste mentre le spiagge si riempiono, lasciando gli aspri altopiani quasi deserti.

Monuments balance rarity and significance. Nuraghi sprawl across Barumini’s Su Nuraxi UNESCO site. Tharros, Nora, Monte Sirai, and Antas evoke Phoenician, Carthaginian, and Roman epochs. Medieval urbanism endures in Bosa and Burgos. Early Christian basilicas perch on cliffs. Industrial archaeology lies concealed in Sulcis‐Iglesiente mines. Museums—the Museo Sardo di Antropologia ed Etnografia, Museo Archeologico Nazionale in Cagliari, Museo Etnografico Sardo in Nuoro—offer scholarly portals into Sardinian heritage.

La Sardegna occupa un posto unico nell'immaginario mediterraneo: una terra di antichità geologica e di un palinsesto culturale, dove valli remote custodiscono millenni di impegno umano e panorami costieri risplendono di luce ininterrotta. È un'isola al tempo stesso ricca di storia e austera, che incute riverenza attraverso i suoi paesaggi primordiali, le sue pietre miliari architettoniche e i suoi riti culinari. Nella sua ampiezza e complessità, la Sardegna non invita allo spettacolo, ma alla contemplazione, un invito esteso a coloro che osservano con pazienza e rispetto.