Dresden

Dresda, capitale dello stato tedesco della Sassonia, occupa circa 328,8 chilometri quadrati nella Germania orientale, a cavallo tra le due rive del fiume Elba. Con circa 557.000 abitanti nella città vera e propria e quasi 790.000 nell'area urbana contigua – che si estende fino a Freital, Pirna, Radebeul, Meissen, Coswig, Radeberg e Heidenau – è la dodicesima città più popolosa della Germania e la quarta per superficie dopo Berlino, Amburgo e Colonia. L'area metropolitana più ampia, che comprende i distretti limitrofi di Meißen, Sächsische Schweiz-Osterzgebirge, Bautzen e Görlitz, ospita circa 1,34 milioni di abitanti.

Situata in gran parte all'interno del bacino di Dresda, a un'altitudine di circa 113 metri, la città si estende verso est fino alle propaggini occidentali dei Sudeti e degli altopiani granitici della Lusazia, e verso ovest fino alla zona prealpina dei Monti Metalliferi. Quasi due terzi del suo territorio sono ancora coperti da parchi, foreste e riserve naturali, tra cui la Dresdner Heide di 50 km² a nord e quattro riserve formalmente protette con oltre 110 monumenti naturali registrati. All'interno del nucleo urbano, un tratto di venti chilometri di prati dell'Elba preserva la pianura alluvionale stagionale del fiume e un tempo faceva parte di un paesaggio dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, denominato "Elbflorenz" in omaggio alla Firenze sull'Arno.

Le origini di Dresda come sede degli elettori di Wettin – e, per unione personale, del trono polacco – favorirono una fioritura settecentesca di architettura barocca e rococò, che valse alla città il soprannome di "scrigno di gioielli". Sotto Augusto II e suo figlio Federico Augusto II, il mecenatismo di corte attirò luminari della pittura, della musica e delle arti applicate. Il Palazzo Reale ospitava la Grünes Gewölbe, la camera del tesoro più straordinaria d'Europa, mentre lo Zwinger vantava un ninfeo, sculture di Permoser e la galleria "Alte Meister" delle Staatliche Kunstsammlungen Dresden, che ospitava la Madonna Sistina di Raffaello. La Frauenkirche, completata negli anni '40 del Settecento, divenne il simbolo sia della pietà sassone che dell'ingegno architettonico.

Nel febbraio del 1945, i bombardamenti alleati ridussero il centro storico in macerie, causando circa 25.000 vittime civili. Per mezzo secolo, le rovine della Frauenkirche rimasero un monumento commemorativo. La ricostruzione della sua cupola in pietra, guidata dai progetti originali e incorporando frammenti recuperati, fu completata nel 2005. Nel frattempo, lo Zwinger riaprì nel 1964, la Semperoper nel 1985 e alcune sezioni del Palazzo Reale negli anni Novanta. La croce dorata della cupola della Frauenkirche, donata dalle autorità della cattedrale di Coventry, incorona un monumento ricostruito, il cui interno ora ospita funzioni religiose mensili in lingua inglese e frequenti concerti. I visitatori possono esplorare gratuitamente le vestigia belliche dei sotterranei o salire sulla sua piattaforma panoramica – i biglietti costano 10 € (ridotto 5 €; famiglie 22 €) – per ammirare la compatta Città Vecchia.

Dalla riunificazione del 1990, Dresda ha riaffermato il suo ruolo di centro culturale, educativo e politico. La Technische Universität Dresden, uno dei dieci maggiori istituti di istruzione superiore tedeschi e parte dell'Iniziativa di Eccellenza, contribuisce al profilo della città come polo di ricerca e innovazione. L'economia locale, colloquialmente chiamata "Silicon Saxony", ha attratto aziende tecnologiche nei settori dei semiconduttori, della microelettronica e delle biotecnologie, ottenendo ottimi risultati in termini di crescita e prospettive future. Nel 2019, l'Istituto di Economia Internazionale di Amburgo e la Banca Berenberg hanno posizionato Dresda al settimo posto a livello nazionale per le prospettive economiche a lungo termine.

Il turismo genera circa 4,7 milioni di pernottamenti all'anno. L'attrattiva della città si estende dal Neumarkt, dominato dalla Frauenkirche ricostruita, alle tre mostre dello Zwinger: l'ingresso al complesso del palazzo è gratuito, mentre un biglietto combinato per la Galleria degli Antichi Maestri, la Collezione di Porcellane e il Salone Matematico-Fisico costa 16 euro (ridotto 12 euro). Dall'altra parte dell'Elba, la Semperoper offre visite guidate in inglese (14 euro, permesso foto 3 euro) e ospita l'ensemble Staatskapelle, le cui prime esecuzioni di opere di Wagner e Strauss ne hanno consolidato la reputazione. Il Fürstenzug, una distesa di dipinti su porcellana smaltata vicino alla Brühlsche Terrasse, raffigura i sovrani sassoni in parate e conduce allo Stallhof medievale, che ospita un mercatino di Natale sotto il suo porticato a volta.

La Città Nuova di Dresda, o Neustadt, offre uno spirito contrastante. La sua Innere Neustadt conserva stretti vicoli e facciate in stile Gründerzeit, mentre la Äußere Neustadt, incentrata su Görlitzer Straße, si è affermata come sede di festival, gallerie e negozi artigianali. Il Kunsthof, un complesso di cortili interni, integra l'arte pubblica con caffè e boutique. Gli antiquari fiancheggiano la Königstraße del quartiere barocco, dove la Pfunds Molkerei presenta 247 m² di piastrelle dipinte a mano all'interno di una latteria premiata come la più bella del mondo dal Guinness dei primati. La torre Dreikönigskirche offre viste panoramiche al costo di 5 € (ridotto 4 €; giovani 1,50 €) ed è aperta tutti i giorni tranne il lunedì.

Gli spazi verdi permeano il tessuto urbano. Il Großer Garten, il parco principale di Dresda, ospita rollerblade e una ferrovia in miniatura stagionale. Adiacente si trova lo Zoo di Dresda, uno dei più antichi della Germania, in Tiergartenstraße 1. Oltre i confini della città, la Fabbrica Trasparente in Lennéstraße mostra l'assemblaggio di veicoli elettrici e offre tour a 7 euro con test drive. Le ampie rive del fiume Elba – gli Elbwiesen – offrono un'area ricreativa dove i residenti possono fare barbecue, andare in bicicletta o assistere a concerti all'aperto; il ponte Waldschlößchen, completato nel 2013, ha provocato la rimozione della valle dalla lista UNESCO.

A sud-est, le scogliere di arenaria della Svizzera Sassone attraggono scalatori ed escursionisti. A Loschwitz, la ferrovia sospesa e la funicolare, operative dal 1895, collegano la riva del fiume a Oberloschwitz, dove il ponte Blaues Wunder (costruito nel 1893) conserva le sue capriate in acciaio blu polvere. Gli Elbschlösser barocchi, il Castello di Albrechtsberg e il Lingnerschloss, si affacciano sul fiume; quest'ultimo è stato riconvertito in ristorante e terrazza. Il Castello di Pillnitz, residenza estiva dei re sassoni di fine XVIII secolo, si estende lungo un giardino all'inglese, un padiglione cinese e un'aranciera che ospita la camelia più antica d'Europa. Battelli a vapore trasportano i visitatori da August-Böckstiegel-Straße al parco del castello, aperto gratuitamente dall'alba al tramonto.

La topografia di Dresda produce sottili gradienti climatici. Le estati hanno una temperatura media di 19,0 °C a luglio; gli inverni si aggirano intorno a 0,1 °C a gennaio. Le precipitazioni raggiungono picchi superiori a 80 mm a luglio e agosto, mentre la tregua tra febbraio e aprile ne porta circa 40 al mese. A 227 metri di quota, a Klotzsche, la stazione meteorologica registra temperature da due a tre gradi inferiori al riferimento del centro città, a 112 metri.

L'espansione della città negli ultimi sessant'anni ha incorporato nove comuni rurali e ha suddiviso il suo territorio in dieci distretti e diverse Ortschaften. All'interno di queste unità si trovano nuclei abitativi ben conservati, sobborghi commissionati dalla monarchia nel XIX secolo – come Friedrichstadt e Albertstadt – e complessi edilizi del XX secolo, come Plattenbau, a Gorbitz e Prohlis. Nonostante i vasti quartieri residenziali, ben poco del centro di Dresda è rimasto indenne dalla ricostruzione. Prager Straße e il Kulturpalast, completati nel 1969 e ristrutturati nel 2017, esemplificano il periodo architettonico della Repubblica Democratica Tedesca; quest'ultimo ora ospita una sala concerti, la biblioteca centrale e un palcoscenico per il kabarett.

Gli abitanti di Dresda, circa la metà donne e con un'età media di 43 anni, includono circa il 12% con un background migratorio, di cui due terzi non sono cittadini tedeschi. Ogni anno la città accoglie dieci milioni di visitatori, principalmente tedeschi, seguiti da viaggiatori provenienti dalla Repubblica Ceca, dagli Stati Uniti e dal Giappone. Nella scelta dei luoghi in cui soffermarsi, gli abitanti del posto prediligono i musei della compatta Altstadt, i caffè di Neustadt e i pendii vinicoli di Radebeul, luogo di nascita dello scrittore Karl May. Gli osservatori di architettura notano Blasewitz per le sue ville risalenti alla Gründerzeit, mentre gli appassionati d'arte ammirano le facciate in arenaria annerite dal carbone, una patina naturale evidente fin dal XVIII secolo, visibile sia nei dipinti d'epoca che nella Svizzera sassone.

L'offerta di gallerie di Dresda si estende oltre lo Zwinger. Le collezioni di Nuovi Maestri dell'Albertinum, tra cui opere di Caspar David Friedrich e Van Gogh, sono aperte da martedì a domenica dalle 10:00 alle 18:00 (12 € per gli adulti, 9 € per il ridotto). L'adiacente Kunsthalle im Lipsius-Bau condivide un biglietto d'ingresso combinato con l'Albertinum al costo di 12,50 €. Il Japanisches Palais, parzialmente restaurato, presenta mostre di storia naturale ed etnologia regionale. Le istituzioni comunali, tra cui il Museo Civico di Dresda (Wilsdruffer Straße 2, 5 € per gli adulti) e il Carl-Maria-von-Weber-Museum, offrono l'ingresso gratuito ogni venerdì pomeriggio.

Dal corso sinuoso dell'Elba alle colline della Svizzera sassone, Dresda fonde le cicatrici del suo passato con la vitalità del suo presente. Le sue strade riecheggiano tanto lo sfarzo cortese quanto le rovine della guerra. I suoi musei e teatri si affiancano a boschi e terrazze lungo il fiume. Attraverso secoli e divisioni politiche, la città ha conservato una grazia misurata: un'eredità di attenta artigianalità e di attento rinnovamento che continua a dispiegarsi a ogni nuova stagione.