Bangkok

Cibo e bevande: i sapori indimenticabili di Bangkok

Bangkok è spesso considerata una delle capitali mondiali del cibo. Dai wok sfrigolanti ai ristoranti stellati Michelin, la città offre un'infinita festa per i sensi. Mangiare qui non è solo una questione di sostentamento; è un'esperienza culturale e un momento clou di ogni visita.

L'esperienza gastronomica per eccellenza di Bangkok

Non si può parlare di cibo di Bangkok senza menzionare il suo leggendario cibo da strada. È ovunque: aromatico, vario e delizioso. Mangiare cibo da strada è per lo più sicuro (con alcune precauzioni di buon senso) ed è qui che troverete il vero cuore della cucina thailandese a prezzi accessibili.

Piatti di street food da provare assolutamente: una checklist culinaria

Ecco alcuni piatti e snack iconici che dovresti provare, spesso reperibili nelle bancarelle o nei semplici negozi:

• Pad Thai: Noodles di riso saltati in padella con salsa di tamarindo, tofu, uova, germogli di soia e spesso gamberi, guarnito con arachidi e una spruzzata di lime. Un classico per i turisti, ma è comunque un must da provare per strada, dove spesso viene cotto alla brace per un aroma affumicato. Posti famosi: il Thipsamai Pad Thai nella Città Vecchia (spesso con lunghe code), o qualsiasi bancarella affollata dove la gente del posto fa la coda.
• Sono lì (insalata di papaya): Papaya verde grattugiata pestata con peperoncino, aglio, salsa di pesce, lime, zucchero di palma, pomodori e fagiolini. È piccante, croccante e irresistibile. Provate la bancarella in stile nord-orientale che vende anche pollo grigliato (gai yang) e riso glutinoso.
• Tom Yum Goong: Zuppa di gamberi piccante e aspra con citronella, foglie di lime kaffir, galanga, peperoncino e lime. Abbondano le versioni da strada, a volte adattate a un piatto di noodles. Una buona ciotola è un concentrato di sapore.
• Tagliatelle in barca (Kuay Teow Reua): Un tempo venduti dalle barche, ora in piccole ciotole sulla terraferma. Brodo ricco (spesso con sangue di maiale per dare corposità), teneri pezzi di manzo o maiale, erbe aromatiche. Nel vicolo dei noodles in barca di Victory Monument, si ordinano tante piccole ciotole (sono economiche, 10-15 baht l'una) e le si impilano.
• Moo Ping e Khao Niao: Spiedini di maiale marinati e grigliati (moo ping) venduti al mattino con pacchetti di riso glutinoso: una colazione o uno spuntino perfetto da portare via. La glassa dolce e salata sul maiale è irresistibile.
• Satay: Carne grigliata allo spiedo (spesso maiale o pollo) servita con salsa di arachidi e un contorno di insalata di cetrioli sottaceto. Sentirai l'odore prima di vederlo: il fumo di carbone ti attira.
• Khao Pad (riso fritto tailandese): Un piatto da strada semplice ma appagante: riso fritto con uovo, verdure e carne a scelta, spesso servito con fette di cetriolo e uno spicchio di lime. Cercate le bancarelle dove mangiano lavoratori e tassisti, di solito un segno di qualità.
• Gai Tod (pollo fritto): Il pollo fritto thailandese è fantastico: solitamente marinato con aglio e radice di coriandolo, poi fritto fino a renderlo croccante. Spesso servito con riso glutinoso e scalogno fritto cosparso sopra.
• Jok (porridge di riso) e Khao Tom (zuppa di riso): Ottimo per colazione o per la tarda serata. Il Jok è un porridge denso con polpette di maiale e un uovo morbido; il Khao Tom è una zuppa in brodo più leggera. Comfort in una ciotola.
• Altro riso glutinoso (da ordinare): L'amato dessert a base di riso glutinoso dolce infuso con latte di cocco, guarnito con fette di mango maturo e un filo di crema di cocco dolce e salata. Da gustare preferibilmente nella stagione del mango (marzo-maggio), ma disponibile tutto l'anno. Cercate bancarelle con tanti mango in esposizione o locali famosi come il Mae Varee a Thonglor.
• Roti Gluay (pancake di banane): Un dessert da strada di ispirazione thailandese e musulmana: immaginate una pasta sottile stesa e fritta con banana e a volte uovo all'interno, condita con latte condensato. Popolare nelle zone turistiche (Khao San, Sukhumvit Soi 38) come dolcetto a tarda notte.

…e molto altro ancora: la cucina thailandese è molto vasta, quindi prendi in considerazione di provare anche il curry verde da una bancarella di curry, l'Hoy Tod (frittata croccante di cozze o ostriche) se vedi un venditore che lancia abilmente una frittata gigante su una padella, o il Gaeng Massaman (curry massaman) da una bancarella di cibo del sud.

Ogni piatto è una finestra sui sapori thailandesi: un equilibrio perfetto tra piccante, aspro, dolce e salato. Non abbiate paura di condire a piacere: i thailandesi spesso aggiustano i condimenti a tavola con salsa di pesce, zucchero, peperoncino in fiocchi, aceto, ecc., reperibili nei contenitori per condimenti.

Le migliori zone per esplorare il cibo di strada: Yaowarat, Victory Monument e oltre

Anche se a Bangkok è possibile trovare cibo da strada quasi ovunque, alcuni quartieri sono particolarmente famosi:

• Chinatown (Yaowarat Road): Di notte, Yaowarat si trasforma in un bazar gastronomico all'aperto. Imperdibili: pesce alla griglia (due bancarelle rivali, T&K e Rut & Lek all'angolo), dim sum, frittate di ostriche da Nai Mong, noodles con zuppa piccante da Kuay Jub Mr. Jo, dessert cinesi come ravioli al sesamo in sciroppo di zenzero e una miriade di snack come castagne, ravioli e succo di melograno fresco. È un posto vivace e fotogenico con tutte le insegne al neon. Da non perdere dopo le 18:00.
• Monumento alla Vittoria: Di giorno, e soprattutto dopo scuola/lavoro, i vicoli intorno a questo snodo di transito offrono un'infinità di street food. In particolare, Soi Rangnam e la zona a nord del monumento sono famosi per i noodles a forma di barca. Non mancano poi i venditori di polpette alla griglia che girano con griglie portatili, una prelibatezza locale intinta nella salsa piccante al tamarindo.
• Città Vecchia (Banglamphu): Nei dintorni di Khao San Road e in particolare di Soi Rambuttri e Chakrabongse Road, troverete di tutto, dai carretti di pad thai ai falafel (gli amanti dello zaino in spalla esigono varietà); per il vero cibo thailandese, le vicine zone del mercato come Banglamphu Market (per le bancarelle di curry e riso al mattino) e Dinso Road (famosa per i noodles tom yum da Jay Oh) sono fantastiche.
• Sukhumvit Soi 38 (reincarnato): Soi 38 era una leggendaria via del cibo notturno che ha chiuso, ma molti venditori si sono trasferiti in un vicolo vicino o in nuove aree ristorazione. Ora, se ne possono trovare molti al W District Market (Phra Khanong) o nel nuovo vicolo Sukhumvit 38 vicino alla stazione di Thonglor. Vale comunque la pena esplorarlo per il riso glutinoso al mango, i noodles e i piatti grigliati Isaan.
• Ratchawat e Sriyan: Questi sono quartieri locali (nella zona di Dusit) con venditori di cibo tradizionale: i famosi noodles al manzo di Ratchawat, quelli all'anatra, i curry puff e i dolci. Fuori dai percorsi turistici, ma i buongustai esperti vi fanno pellegrinaggi.
• Oppure il mercato di Tor Kor: Proprio accanto a Chatuchak, questo è un mercato fresco di lusso con un fantastico reparto dedicato ai cibi pronti. Un po' caro, ma pulitissimo e di altissima qualità. Ottimo per gustare salsicce del nord-est, curry, frutta e trovare snack ben confezionati da portare a casa.
• Mercati come Wang Lang (zona Siriraj): Dall'altra parte del fiume, vicino all'ospedale Siriraj, c'è un vivace mercato con decine di bancarelle di cibo pronto al consumo: carne alla griglia, banane fritte, noodles. Molto apprezzato da studenti e personale medico, quindi si capisce che è un buon posto.
• Mercati notturni: Luoghi come Talad Rot Fai Ratchada (ora Jodd Fairs) e Talat Neon (vicino a Pratunam) offrono un'ampia scelta di street food alla moda e spuntini fusion in un ambiente di mercato pensato per un pubblico più giovane. Ottimo per varietà e prodotti originali (si pensi ai calamari ripieni di formaggio, alle bevande particolari in bottiglie a forma di lampadina, ecc.).

Ovunque tu vada, cerca bancarelle affollate (che indicano ricambio e freschezza). Non esitare a sederti ai tavoli comuni o a mangiare lungo la strada: fa parte dell'esperienza.

Una guida all'igiene alimentare e al consumo sicuro di cibo da strada

Il cibo di strada di Bangkok è generalmente sano, ma per chi è cauto ecco alcuni consigli per gustarlo in tutta sicurezza:

• Cotto fresco e caldo: Optate per piatti cucinati al momento davanti a voi, serviti caldissimi. Il calore elevato uccide i germi. Fritti e saltati in padella di solito vanno bene.
• Venditore impegnato = Cibo fresco: Un banco con un'elevata affluenza di clienti significa che gli ingredienti vengono girati frequentemente e che il cibo non è rimasto esposto. Al contrario, diffidate dei piatti precotti che sembrano essere stati esposti tutto il giorno (soprattutto al sole/caldo).
• Frutti sbucciabili: I chioschi di frutta di Bangkok sono fantastici: bastoncini di anguria, ananas, guava, ecc. Sono in genere igienici (i venditori indossano spesso i guanti). Se preoccupati, scegli la frutta sbucciata (mango, rambutan) o lavala con acqua in bottiglia, se possibile.
• Insalate / Ghiaccio: Le insalate come il som tam sono preparate al momento, ma chiedete che non siano troppo piccanti, a meno che non siate in grado di sopportare il piccante. Il ghiaccio nelle bevande vendute per strada è solitamente prodotto in fabbrica ed è sicuro (ghiaccio a tubo cavo). La maggior parte della gente del posto porta con sé del ghiaccio. In caso di dubbio, evitate il ghiaccio o optate per bevande in bottiglia.
• Utensili e self-service: Molte bancarelle mettono a disposizione posate di plastica; a volte si tratta di barattoli di condimenti comuni e di un contenitore di posate immerse nell'acqua. È comune vedere persone che sciacquano i cucchiai nel bicchiere d'acqua fornito: di solito si tratta di acqua potabile, utilizzata per pulire le posate prima dell'uso. In caso di dubbi sulla pulizia, si può portare un po' di disinfettante per le mani o salviette imbevute di alcol per forchette e cucchiai, ma raramente lo ritengo necessario.
• Idratazione e spezie: Il cibo da strada può essere piccante e fa caldo: bevi molti liquidi sicuri (acqua in bottiglia o bevande elettrolitiche come Shogun o bevande sportive da 7-Eleven). Il tè freddo al latte thailandese o il succo di canna da zucchero da un venditore ambulante sono gustosi, ma ricorda che contengono molto zucchero.
• Preparazione dello stomaco: Se hai lo stomaco sensibile, forse è meglio evitare i frutti di mare crudi o cibi molto piccanti il ​​primo giorno, finché non ti sarai abituato. Alcuni viaggiatori assumono preventivamente pillole probiotiche o compresse di carbone, ma probabilmente non sono necessarie se scegli gli alimenti con cura.
• In caso di mal di stomaco: Le farmacie sono ovunque; pillole di carbone attivo (chiamate "ya kun" in thailandese) e sali reidratanti orali sono ottime da avere a portata di mano. In caso di intossicazione alimentare (rara per la maggior parte delle persone), gli ospedali e le cliniche thailandesi possono assistervi rapidamente.

In definitiva, milioni di persone mangiano cibo di strada ogni giorno in Thailandia con gioia. Non lasciate che la paura vi privi di questa esperienza irrinunciabile a Bangkok. Iniziate con prodotti leggeri e avventuratevi gradualmente in territori più avventurosi man mano che acquisite sicurezza.

Dalle umili botteghe alle stelle Michelin: la scena dei ristoranti di Bangkok

Se lo street food la fa da padrone, la scena culinaria di Bangkok, a livello di ristorante, è altrettanto entusiasmante. Puoi gustare una semplice ciotola di noodles in una shophouse ventilata o vestirti elegante per una degustazione di più portate in un ristorante di alta cucina di fama mondiale, e tutto ciò che sta nel mezzo.

Ristoranti locali iconici e i loro piatti tipici

Oltre alle bancarelle, Bangkok offre innumerevoli ristoranti semplici e genuini, noti per uno o due piatti eccezionali. Questi locali spesso abbracciano generazioni e vantano un seguito fedele. Alcuni da considerare:

• Thip Samai (Pad Thai Pratu Phi): Spesso definito il miglior Pad Thai di Bangkok, aperto dagli anni '60. Il loro Pad Thai è cotto su fuoco di carbone e avvolto in una sottile frittata di uova. Andate presto per evitare lunghe code.
• Jay Fai: La famosa signora della "frittata di granchio" che si è guadagnata una stella Michelin. Il suo negozio all'aperto in Maha Chai Road attrae buongustai da tutto il mondo. La frittata ripiena di granchio e i noodles ubriachi sono costosi ma ricchi di frutti di mare e sapore. Aspettatevi un po' di attesa (ora ha un sistema di prenotazione, ma l'attesa è comunque lunga).
• Tom Yum Goong Banglamphu: Un piccolo negozio vicino a Khao San (di fronte alla stazione di polizia di Chakrabongse Rd) leggendario per i suoi noodles Tom Yum, con o senza zuppa. Ricchi, piccanti, con condimenti come arachidi e maiale arrosto: divini ed economici.
• Kuay Jab Uan Photchana: All'Odeon Circle di Chinatown, famoso per il Kuay Jub, zuppa di noodles di riso arrotolati con pancetta di maiale croccante in brodo piccante. Riscalda l'anima.
• Wattana Panich: A Ekkamai, famoso per la sua zuppa Nuer (di manzo) che cuoce a fuoco lento da decenni nello stesso calderone (aggiungendone continuamente al brodo principale). Provate la zuppa di manzo o il curry di capra stufato.
• Ristorante Soei: Un po' decentrato vicino a Sanam Pao, questo è un locale molto amato dalla gente del posto (e, di recente, anche dagli espatriati) per i suoi piatti thailandesi creativi come il curry di testa di sgombro, i gamberi fritti al burro e un'insalata incredibilmente piccante di uova fritte e sgombro. I sapori dello chef Soei sono audaci. Senza fronzoli, ma eccezionali.
• Anatra arrosto Prachak: In Charoenkrung Rd a Bang Rak, dal 1878 serve anatra arrosto in stile cinese con riso o noodles. L'anatra dolce e succulenta e la salsa di prugne fatta in casa sono le sue caratteristiche principali, oltre all'atmosfera d'altri tempi.
• Apsorn Krua: Due filiali (Dinso Rd e Samsen Rd), le preferite persino dal personale della famiglia reale thailandese. Noto per il curry giallo con granchio e frittata di cha-om, il granchio saltato in padella con peperoncino e basilico e altri classici della Thailandia centrale. Ambiente pulito e semplice, prezzi medi e piatti freschissimi.
• Sorn E Sühring (per gusti moderni): Sorn, un raffinato ristorante del sud della Thailandia, e Sühring, un ristorante tedesco moderno gestito da due chef gemelli, rappresentano la cucina di Bangkok di livello mondiale (entrambi nella lista dei 50 migliori ristoranti dell'Asia, con stelle Michelin). È difficile prenotare, ma questi e altri ristoranti di alto livello (Le Du, Gaggan Anand, ecc.) dimostrano che Bangkok compete ai massimi livelli gastronomici.

L'ascesa della ristorazione raffinata e della cucina tailandese innovativa

Nell'ultimo decennio, la scena della ristorazione raffinata di Bangkok è esplosa, con chef che reinterpretano la cucina thailandese o propongono cucine globali con ingredienti locali:

• Moderna cucina thailandese raffinata: Ristoranti come Bo.lan (ora chiuso, ma in passato pionieri della cucina thailandese a chilometro zero), Issaya Siamese Club, Paste e Le Du (la cucina thailandese moderna dello chef Ton) esaltano i sapori thailandesi in raffinate presentazioni. Aspettatevi menu a più portate che raccontano la storia e gli ingredienti thailandesi.
• L'eredità di Gaggan: Gaggan ha reso Bangkok famosa grazie alla sua cucina molecolare indiana all'avanguardia, raggiungendo i vertici delle classifiche mondiali prima di chiudere. Lo chef Gaggan è tornato con la rivisitazione del "Gaggan Anand". Altri ristoranti come Mezzaluna (di ispirazione europeo-giapponese, 2 stelle Michelin al Lebua) e Sühring (innovativo ristorante tedesco, già menzionato) attraggono anche i viaggiatori gastronomici di tutto il mondo.
• Perché la ristorazione raffinata di Bangkok prospera: L'accesso a prodotti eccezionali (frutti di mare, erbe aromatiche, frutta), la relativa convenienza per i clienti rispetto a ristoranti simili all'estero e una cultura che valorizza la creatività culinaria ne hanno fatto un luogo di ritrovo. Anche la presenza di espatriati e turisti internazionali alimenta la domanda.
• Caffè informali ma creativi: Un'altra tendenza: numerosi caffè e bistrot creativi che offrono piatti fusion e creativi in ​​ambienti informali. Ad esempio, Err (del team Bo.lan, che serve tapas thailandesi originali), Supanniga Eating Room (ricette tradizionali in un'atmosfera chic) ​​e numerosi caffè brunch ad Ari, Thonglor, dove gli chef sperimentano con sapori orientali e occidentali.

Il bello è che nella stessa città si può gustare un pasto che ti cambierà la vita, spendendo 2 dollari in una bancarella di strada, o un pranzo da 20 portate a 150 dollari, ed entrambi i piatti ti lasceranno colpito in modi diversi.

Cucina internazionale in una città globale

La cucina di Bangkok non si limita alla cucina thailandese: è una città internazionale, quindi troverete:

• Asiatico regionale: Superbi banconi di sushi giapponese (tra i migliori all'estero grazie al pesce trasportato in aereo), autentici ristoranti di barbecue coreano a Korea Town (Sukhumvit Plaza), locali vietnamiti a Silom e, naturalmente, cucina cinese: dai locali dim sum a Chinatown ai raffinati ristoranti cantonesi negli hotel.
• Medio Oriente e India: Le zone intorno a Nana (Sukhumvit Soi 3/5) sono ricche di ristoranti mediorientali: shawarma, kebab e hummus abbondano. Anche la cucina indiana è abbondante, dai curry vegetariani di Phahurat (Little India) ai ristoranti indiani più eleganti come Rang Mahal o Gaggan.
• Western e Fusion: Sono rappresentate tutte le cucine: hamburger (date un'occhiata allo Shake Shack che arriverà presto o ai locali locali come Mother Trucker), pizza (quella napoletana di Peppina o quella cotta a legna all'aperto al Market), trattorie italiane, bistrot francesi, messicani (alcuni decenti data la richiesta degli espatriati), fino ai bar vegani/salutari che soddisfano le tendenze moderne.
• Catene globali: Se avete voglia di qualcosa di familiare, Bangkok lo offre: Starbucks a ogni angolo, McD's, KFC, oltre a famose catene asiatiche come Din Tai Fung (xiao long bao) e Pizza Company (catena di pizzerie thailandesi).
• Vita notturna e bevande: Da non dimenticare, la scena dei cocktail è superba: bar come Teens of Thailand (gin bar a Chinatown), Vesper e The Bamboo Bar (un classico del Mandarin Oriental) sono tra i migliori dell'Asia. Anche la birra artigianale thailandese sta emergendo (nonostante le leggi restrittive): cercate locali come il Mikkeller Bangkok o il Taproom. I rooftop bar sono leggendari: lo Sky Bar al Lebua, il Vertigo al Banyan Tree e l'Octave al Marriott Sukhumvit, che offrono cocktail con vista.
• Cultura del caffè: La Thailandia ha davvero preso piede nella cultura del caffè e dei dessert. I caffè alla moda in zone come Thonglor, Ari e Charoen Krung servono caffè monorigine, matcha, crêpe al tè thailandese e pasticcini fotogenici. Non perdetevi l'occasione di assaggiare un tè freddo thailandese o un Oliang (caffè freddo thailandese) da un venditore ambulante, per una dose di caffeina dolce più locale.

Insomma, qualunque cosa desideriate, probabilmente Bangkok la offre, con la qualità e il prezzo che preferite. La sfida è semplicemente avere abbastanza pasti per assaggiarla tutta.

Il vivace mondo dei mercati di Bangkok

I mercati di Bangkok non sono solo dedicati al cibo – sebbene il cibo sia un punto forte – ma sono anche luoghi di incontro e un modo per immergersi nella vita quotidiana locale. Ce ne sono di diverse tipologie: mercati freschi, mercati notturni e mercati galleggianti. Ognuno di essi offre un'esperienza unica che va oltre il semplice shopping.

Mercati freschi (Talats): una festa per i sensi

I mercati tradizionali di prodotti freschi (talat) si trovano in ogni quartiere. Di solito sono aperti al mattino e si rivolgono alla gente del posto per acquistare gli ingredienti per la giornata. Visitarne uno è un'esperienza sensoriale di grande impatto:

• Oppure il mercato di Tor Kor: Come accennato, vicino a Chatuchak si trova un mercato di prodotti freschi di prim'ordine, spesso menzionato tra i migliori al mondo. Immacolato, con espositori di durian giganti, mango perfetti, frutti di mare, verdure biologiche e un'intera sezione di cibi cotti dove si possono gustare gamberi di fiume alla griglia o curry verde. È più costoso (rivolto anche a thailandesi/espatriati benestanti), ma la qualità è superba.
• Visita il mercato Toei: Il più grande mercato umido di Bangkok. Qui si vive la vera genuinità. Non è per i deboli di stomaco: corridoi stretti con macellai che tagliano la carne, pesci vivi che si agitano, montagne di peperoncino e aglio, venditori che gridano offerte vantaggiose. Ma è incredibilmente vivace e fotogenico. Il momento migliore è al mattino (intorno alle 6-8 per il picco).
• Pak Khlong Talat (Mercato dei Fiori): Un mercato specializzato in fiori freschi, aperto 24 ore su 24, 7 giorni su 7 (il momento più affollato è a tarda notte, tra le 2 e le 4 del mattino, quando arrivano le spedizioni, o al mattino presto). Splendidi fiori – orchidee, ghirlande di calendule, rose vendute a mazzo – a prezzi all'ingrosso. Durante le feste è ancora più colorato. Il profumo di gelsomino aleggia nell'aria. Una tappa obbligata per apprezzare la cultura floreale thailandese.
• Mercati di quartiere locali: Quasi ogni località ne ha uno. Ad esempio, Tha Prachan, vicino al Grand Palace, vende amuleti e ospita anche bancarelle di cibo al mattino; il mercato di Samyan (recentemente ristrutturato, ora parzialmente trasformato in un centro commerciale) è storicamente noto per i suoi prodotti ortofrutticoli; il mercato di Phra Khanong, vivace con paste di curry fresche e verdure; Talad Phlu, ottimo cibo da strada anche la sera.

Quando visitate i mercati freschi, indossate scarpe chiuse (i pavimenti possono essere bagnati), fate attenzione allo spazio dei venditori e chiedete prima di scattare foto ravvicinate di persone o prodotti. Qualche parola thailandese come "Sawadee krap/ka" (ciao) o "Aroi mak!" (davvero delizioso) può strappare un sorriso. Potete assaggiare snack già pronti o frutta tropicale mentre passeggiate.

Mercati notturni: ristoranti, shopping e intrattenimento combinati

I mercati notturni di Bangkok uniscono il piacere dello shopping all'aperto a un'ampia scelta di cibo e spesso intrattenimento dal vivo. Sono luoghi ideali per trascorrere una serata passeggiando, mangiando e osservando la gente.

Alcuni mercati notturni famosi/attuali:

• Asiatique The Riverfront: Pur essendo piuttosto turistico, è un piacevole ibrido tra centro commerciale e mercato all'aperto, situato lungo il fiume (raggiungibile con un battello navetta gratuito dal molo di Sathorn). Boutique di artigianato e abbigliamento, una grande ruota panoramica e molti ristoranti (alcuni con vista sul fiume). Prezzi più alti rispetto alla strada, ma atmosfera piacevole. Anche lo spettacolo di cabaret (Calypso) è disponibile.
• Mercati notturni sui treni (Talad Rot Fai): Erano iconici: l'originale si trovava a Srinakarin (tuttora attivo vicino a Seacon Square, enorme e più incentrato su oggetti vintage e con tantissimi bar e bancarelle di cibo). Quello più centrale di Ratchada, purtroppo, ha chiuso, ma è rinato come Jodd Fairs vicino a Rama 9, mantenendo un'atmosfera simile: tanto cibo di strada (da quello tradizionale a quello più trendy, come le aragoste al formaggio), bancarelle di abbigliamento e birrerie all'aperto. Molto popolare tra i giovani thailandesi e i turisti.
• Mercato di Chang Chui: Un mercato notturno incentrato sull'arte nella zona di Thonburi, noto per l'enorme aereo al centro. Un mix di installazioni artistiche, bancarelle di cibo alla moda e negozi indipendenti. È un po' fuori mano rispetto al centro.
• Mercato notturno di Talad Neon Downtown: Nella zona di Pratunam, con un mix di abbigliamento e cibo. Non è grande come gli altri, ma è comodo per chi soggiorna nei pressi di Siam/Pratunam.
• Bazar notturno di Suan Lum Ratchada: La reincarnazione del vecchio Suan Lum, ora trasferito vicino a Ratchadaphisek. È più strutturato (con un mix di spazi interni ed esterni), con una birreria all'aperto ed eventi.

In questi mercati, oltre a mangiare, potresti trovare:

• Palchi per musica dal vivo (spesso gruppi locali o spettacoli acustici).
• Artigianato e souvenir (alcuni pezzi unici, altri prodotti in serie).
• Bancarelle per massaggi ai piedi (non c'è niente di meglio di un massaggio ai piedi di 30 minuti a pochi dollari per rinfrescarsi e riprendere a curiosare).
• Moda e accessori giovanili locali: un'occasione per acquistare articoli alla moda a prezzi convenienti, se lo desideri.

È consuetudine prendere una birra Chang o Leo, sedersi a un tavolo nella sala centrale e assaggiare vari piatti in compagnia degli amici, il tutto immerso nell'atmosfera vivace.

Esperienze culinarie uniche

Oltre ai tipici ristoranti, Bangkok offre esperienze speciali che combinano cibo, cultura o avventura:

Mercati galleggianti: un assaggio della vecchia Bangkok

Visitare un mercato galleggiante può sembrare turistico, ma offre comunque fascino e tanto cibo:

• Damnoen Saduak: Il mercato galleggiante più famoso, a 90 minuti di auto da Bangkok. Certo, è turistico – barche a remi che vendono noci di cocco, selfie a profusione – ma è anche molto vivace visivamente. Meglio andarci la mattina presto (7-8), prima della folla di turisti. È possibile noleggiare una barca o osservare dalle piattaforme. Un'infinità di spuntini: noodles in barca, pancake al cocco, spiedini alla griglia.
• Mercato galleggiante di Amphawa: Closer (o spesso abbinato a Damnoen), si tiene di pomeriggio o sera nei fine settimana. Molto popolare tra i visitatori thailandesi. Si trova lungo i canali, con tour notturni alla scoperta delle lucciole. Atmosfera più autentica di Damnoen, ma comunque piena di turisti. Molte grigliate di pesce su barche ormeggiate lungo le rive, quindi ti siedi in riva al canale e ti passano i piatti direttamente dalla loro barca: divertente!
• Mercato galleggiante di Taling Chan: A Bangkok (Thonburi), più piccolo, aperto nei fine settimana. Alcune barche vendono cibo e prodotti agricoli al molo di un canale, oltre a un mercato sulla terraferma. Non lontano dalla città, un assaggio veloce se avete poco tempo.
• Bang Nam Phueng (già menzionato) – non è propriamente galleggiante ma ha l'atmosfera dell'acqua, a Bang Krachao.

Sebbene non essenziali, i mercati galleggianti sono una finestra sullo stile di vita tradizionale: molti, in origine, erano contadini che vendevano i loro prodotti in barca. Ora sono più che altro mete gastronomiche. Sono perfetti per una rilassante gita di mezza giornata, che unisce il cibo alla visita della città.

Corsi di cucina thailandese: scopri i segreti della cucina

Molti viaggiatori partecipano a un corso di cucina per imparare alcune tecniche:

• I corsi di solito iniziano con una visita al mercato per imparare a conoscere gli ingredienti thailandesi. Poi si preparano e cucinano diversi piatti sotto la guida di uno chef, per poi gustare il pasto preparato.
• Ci sono molte scuole rinomate: Blue Elephant (gestita da uno chef famoso, in uno splendido edificio coloniale a Sathorn – più esclusiva), Baipai Thai Cooking, Silom Thai Cooking School, May Kaidee's (specializzata in cucina thailandese vegetariana/a base vegetale), ecc.
• I piatti insegnati spesso includono classici come il pad thai, il curry verde (con la pasta di curry preparata in casa), il som tam, il tom yum, ecc., a seconda della portata.
• È un modo divertente e pratico per apprezzare la cucina thailandese a un livello diverso e scoprire come si fondono i suoi sapori complessi. Inoltre, offre ricette da replicare a casa. Spesso include anche curiosità culturali come l'intaglio della frutta o come regolare il livello delle spezie, ecc.

La maggior parte dei corsi dura mezza giornata (mattina con pranzo o pomeriggio con cena). Si tengono in inglese e non è richiesta alcuna esperienza culinaria specifica. Arrivate con appetito e tornate con un attestato, lo stomaco pieno e probabilmente qualche avanzo.

Bar sul tetto con un tocco culinario

I famosi rooftop bar di Bangkok non offrono solo drink: molti offrono anche una cucina raffinata o almeno stuzzichini gourmet, dandoti l'opportunità di gustare il cibo con viste mozzafiato.

• Sirocco & Sky Bar del Lebua: Conosciuto da Una notte da leoni IISirocco è un ristorante mediterraneo all'aperto al 63° piano (incredibilmente costoso, ma unico). Adiacente allo Sky Bar troverete cocktail (dove un Hangovertini costa circa ฿600+). Anche solo per un drink, gli snack gratuiti e la vista sul Chao Phraya sono fantastici.
• Vertigo & Moon Bar (Banyan Tree): Grill e bar sul tetto al 61° piano, con bistecche e frutti di mare: cenare qui al tramonto è come galleggiare tra le stelle, quando le luci della città brillano. Costoso ma memorabile, ideale per un pasto speciale.
• Ottava (Marriott 57): Atmosfera più informale con terrazza panoramica su 3 livelli. Offre un menù da bar (mini hamburger, satay, ecc.) e un buon sushi, oltre a cocktail creativi. Meno formale; a volte DJ dal vivo.
• Sopra l'undici (Fraser Suites Sukhumvit): Un ristorante/bar con terrazza panoramica in stile peruviano-giapponese in Sukhumvit Soi 11. Fantastici ceviche e sushi, oltre a cocktail pisco, con una magnifica vista sullo skyline dal 33° piano.
• Yao Rooftop Bar: Al 32° piano del Marriott Surawongse, unico nel suo genere perché a tema cinese (dim sum e cocktail di ispirazione cinese) con vista su Silom/fiume.

Questi locali uniscono la raffinatezza culinaria al romanticismo dell'altitudine. Si raccomanda di rispettare il dress code (elegante e casual, niente infradito o pantaloncini corti in molti ristoranti) e di controllare il meteo (spettacolare solo nelle notti limpide). I prezzi dei pasti sono quelli degli hotel di lusso, ma l'atmosfera ne vale la pena. Si consiglia la prenotazione, soprattutto per cenare in ristoranti di alto livello come Sirocco o Vertigo.

Dalle strade al cielo, la scena gastronomica di Bangkok è innegabilmente una delle sue attrazioni principali. Ogni pasto può essere un'avventura, che si tratti di sorseggiare noodles insieme alla gente del posto su uno sgabello di plastica o di assaporare un menu degustazione dello chef in cima alla città. Il consiglio chiave: venite affamati e siate di mentalità aperta. Potreste scoprire che i vostri ricordi più preziosi di Bangkok ruotano attorno al cibo: i sapori, le persone che avete incontrato a tavola e l'atmosfera del luogo in cui avete mangiato.