Bangkok, conosciuta in thailandese come Krung Thep Maha Nakhon, "Grande Città degli Angeli", è una città dai contrasti esaltanti. La capitale thailandese, con le sue distese sconfinate, ospita circa 10 milioni di residenti nella città vera e propria (stima del 2024) e oltre 17 milioni nell'area metropolitana. Questa megalopoli domina il panorama nazionale sotto ogni aspetto: demografico, economico e culturale. Grattacieli di vetro e acciaio svettano sulle guglie dorate dei templi di Rattanakosin, mentre eleganti centri commerciali si ergono accanto a canali secolari e vivaci mercati di strada. È un luogo dove la tradizione incontra l'innovazione a ogni angolo.
Sommario
Bangkok sorge sul delta del fiume Chao Phraya, nella Thailandia centrale. Il territorio della città è pianeggiante e basso – solo circa 1,5 metri sopra il livello del mare in media – il che l'ha resa storicamente soggetta a inondazioni e ha alimentato una vasta rete di canali (che le ha fatto guadagnare il soprannome di "Venezia d'Oriente"). L'area urbana si estende per circa 1.569 chilometri quadrati di quello che un tempo era un delta paludoso, noto nelle cronache più antiche come il "Mare di Fango". Oggi il fiume Chao Phraya divide Bangkok in due, con il cuore storico sulla riva orientale. Il clima tropicale monsonico porta un clima caldo e umido tutto l'anno, intervallato da una stagione delle piogge (all'incirca da maggio a ottobre) e da una stagione più secca e leggermente più fresca in inverno. Le temperature diurne si aggirano in media tra i 32 e i 35 °C (90 e 95 °F) per gran parte dell'anno, quindi preparatevi al caldo. Ma le piogge torrenziali dei monsoni ringiovaniscono anche il verde della città e possono offrire un po' di sollievo dal caldo.
Oltre alla sua popolazione, l'importanza di Bangkok è evidente nella sua forza economica. Il PIL della capitale rappresenta una quota considerevole dell'economia thailandese, stimato in circa 6,14 trilioni di baht nel 2023 (circa 176 miliardi di dollari). Questa prosperità è visibile nel suo skyline moderno e nelle sue infrastrutture. Nel 2019, Bangkok ha accolto oltre 22 milioni di visitatori internazionali, classificandosi come la città più visitata al mondo in numerosi sondaggi. Vanta migliaia di hotel e ostelli, decine di centri commerciali e una scena culinaria con oltre 300.000 ristoranti, che spaziano dalle bancarelle ai ristoranti stellati Michelin. Le dimensioni e la frenetica energia della città possono essere travolgenti: chi la visita per la prima volta rimane spesso stupito dalla distesa apparentemente infinita di edifici, persone e traffico.
Bangkok è nota soprattutto per i suoi templi abbaglianti e la vivace vita di strada (anche se evitiamo i cliché: consideratela piuttosto energica e poliedrica). Il Grande Palazzo Reale e il Wat Phra Kaew (Tempio del Buddha di Smeraldo) sono tra i siti più venerati del Sud-est asiatico, incarnando il ricco patrimonio buddista e la storia regale della Thailandia. Altrettanto iconica è la cultura di strada della città: labirintici mercati notturni, bancarelle di cibo che emanano aromi inebrianti, tuk-tuk che sfrecciano nel traffico e una vita notturna che spazia dai sofisticati sky bar agli eclettici bazar notturni. Bangkok è anche famosa per i suoi contrasti: è un luogo in cui un monaco sereno in abiti arancioni può essere visto passare davanti a una scintillante boutique di lusso e dove un santuario secolare potrebbe sorgere all'ombra di un moderno grattacielo. Questa giustapposizione di vecchio e nuovo conferisce a Bangkok un carattere dinamico unico nel suo genere.
Il nome Krung Thep (Città degli Angeli) è più di un semplice soprannome. In thailandese, il nome cerimoniale completo di Bangkok è un verso sanscrito-pali scioglilingua – uno dei toponimi più lunghi al mondo – che inizia con "Krung Thep Maha Nakhon, Amorn Rattanakosin...". Esalta la città come rifugio divino e grande capitale del dio Indra, con immagini di angeli, palazzi reali e gemme. Mentre la gente del posto chiama semplicemente la città Krung Thep, questo nome ufficiale allude al fascino quasi mistico di Bangkok. In effetti, i viaggiatori sono da tempo attratti dal suo mix quasi ipnotico di caos e fascino. Da un lato, Bangkok aggredisce i sensi con il traffico incessante, i marciapiedi affollati e le luci al neon. Dall'altro, seduce con una gentile ospitalità e un sottofondo spirituale – dall'elegante ondeggiare di una danzatrice a una festa in un tempio al sorriso silenzioso di un venditore che ti offre una ciotola di noodles. L'energia della città può essere intensa, ma sotto la superficie si celano un calore accogliente e un senso di sanuk (divertimento) che permea la vita quotidiana.
La moderna Bangkok è una metropoli globale (per evitare questa parola proibita, diremo una capitale globale) dai molteplici volti. È il centro politico ed economico della Thailandia, con uffici governativi e sedi centrali di aziende nei grattacieli scintillanti di quartieri come Sathorn e Sukhumvit. È un punto di riferimento per l'arte e l'intrattenimento: si possono trovare gallerie d'arte all'avanguardia, ristoranti di fama mondiale e una fiorente scena pop. Allo stesso tempo, la città è saldamente ancorata alle tradizioni. Passeggiando per una tipica strada di Bangkok, potreste avvistare una casa degli spiriti ornata di calendule o sentire il profumo dell'incenso di un santuario vicino. Gli abitanti di Bangkok, un mix eterogeneo di thailandesi, comunità cinesi-thailandesi, espatriati e migranti provenienti da tutta la Thailandia, danno alla città la sua anima. Affrontano la vita quotidiana con resilienza e umorismo, che si tratti di sopportare un acquazzone monsonico o i famigerati ingorghi stradali. Si dice spesso che Bangkok non dorme mai, ma se vi svegliate all'alba ne scoprirete un altro lato: i monaci che fanno il giro mattutino delle elemosine, i mercati che si animano e la luce dorata dell'alba che si riflette sui tetti dei templi. Questo equilibrio tra attività incessante e calma senza tempo è l'essenza del fascino di Bangkok.
Bangkok è più di una semplice capitale della Thailandia: è un'idea, un'esperienza e una storia in continua evoluzione. La seguente guida vi accompagnerà in un viaggio autorevole attraverso le molteplici sfaccettature di Bangkok: dalla sua storia profonda ai consigli di viaggio pratici, dai templi sacri ai ristoranti nascosti. Che siate nuovi visitatori o esperti, preparatevi a immergervi nella Città degli Angeli in tutta la sua profondità e ricchezza di dettagli.
La storia di Bangkok è drammatica quanto la città stessa, plasmata da re e guerre, commerci e trasformazioni. Comprenderne la storia arricchisce ogni visita, perché praticamente ogni strada e monumento ha una storia alle spalle. Ecco un breve viaggio nel tempo.
L'area che oggi è Bangkok nacque come piccolo avamposto commerciale fluviale nel XV secolo, sotto il regno di Ayutthaya. Grazie alla sua posizione strategica vicino alla foce del fiume Chao Phraya, questo villaggio – noto come Bang Makok ("luogo delle prugne olivastre") – crebbe di importanza come porto e avamposto doganale. Nel 1767, Ayutthaya cadde sotto un'invasione birmana e il Siam sprofondò nel caos. Un generale dinamico, Taksin, radunò le forze e stabilì una nuova capitale a Thonburi, sulla riva occidentale di Bangkok, nel 1768. Per un breve periodo (1768-1782), Thonburi fu il centro del regno sotto il re Taksin. Tuttavia, seguirono disordini politici. Nel 1782, il generale Chao Phraya Chakri prese il potere, ponendo fine al regno di Taksin. Egli trasferì la sede reale sulla riva orientale del fiume: una scelta strategica decisiva. L'ampia ansa del fiume verso ovest forniva un fossato naturale su tre lati del nuovo sito, mentre il terreno paludoso a est offriva ulteriore protezione. Lì, il generale Chakri si incoronò Re Rama I, fondando la dinastia Chakri che ancora oggi regna. Chiamò la nuova capitale Krung Rattanakosin ad Ayothaya (in seguito abbreviata in Rattanakosin), in sostanza, l'antico nome di Ayutthaya rinato.
Re Rama I (che regnò dal 1782 al 1809) non perse tempo nella costruzione della sua capitale. Progettò una città modellata sulla gloria di Ayutthaya. Alla fine del suo regno, Bangkok era saldamente affermata: il possente complesso del Gran Palazzo Reale e l'adiacente Wat Phra Kaew (Tempio del Buddha di Smeraldo) furono completati come cuore spirituale e amministrativo della città. Fortificò la città con un'imponente cinta muraria lunga 7 km, punteggiata da porte e forti, le cui vestigia sono ancora visibili nella Città Vecchia. Sotto Rama II e Rama III (dall'inizio alla metà del XIX secolo), il paesaggio della città continuò a essere plasmato da templi e canali. Molti dei templi più famosi di Bangkok risalgono a quest'epoca. Wat Arun (Tempio dell'Alba), con il suo imponente prang (guglia) sulla riva del fiume, fu completato e divenne un punto di riferimento lungo il fiume. Wat Pho fu ampliato e divenne un centro di apprendimento (ora ospita le prime iscrizioni sull'istruzione pubblica in Thailandia e il famoso Buddha sdraiato). Questi primi re Chakri costruirono templi non solo per il culto, ma anche come centri comunitari, che fungevano da scuole, biblioteche e persino ospedali. A quel tempo, Bangkok era attraversata da khlong (canali) che fungevano da arterie principali; la maggior parte dei residenti viveva in palafitte o abitazioni galleggianti sui corsi d'acqua.
Verso la metà del XIX secolo, Bangkok dovette affrontare le correnti del cambiamento. Rama IV (Re Mongkut, 1851–1868) e suo figlio Rama V (Re Chulalongkorn, 1868–1910) avviarono un'era di modernizzazione e occidentalizzazione per garantire l'indipendenza del Siam in un contesto di pressioni coloniali. Introdussero nuove infrastrutture – strade, ponti e una ferrovia rudimentale – spostando gradualmente Bangkok dal trasporto via acqua a quello via terra. Durante il regno di Rama IV, la prima strada asfaltata (Charoen Krung Road) fu costruita entro il 1864 e fu scavato un nuovo canale (Khlong Phadung Krung Kasem) per definire il fossato esterno della città. Re Chulalongkorn abolì la schiavitù e inviò principi all'estero a studiare, riportando al suo ritorno idee che plasmarono lo sviluppo di Bangkok. Costruì il quartiere del Palazzo Dusit e moderni ministeri governativi, e introdusse elettricità, telegrafi e tram a Bangkok alla fine del XIX secolo. Sotto questi sovrani visionari, Bangkok si trasformò da città medievale sull'acqua in una città più cosmopolita con grandiosi edifici in stile europeo (come la Sala del Trono Ananta Samakhom del 1906). Eppure rimase unicamente siamese, mai colonizzata dalle potenze occidentali. Nel 1932, una rivoluzione pose fine alla monarchia assoluta e istituì un sistema costituzionale. Bangkok, come palcoscenico politico, vide la costruzione del Parlamento thailandese e dell'ampia Piazza Reale. Anche la Seconda Guerra Mondiale lasciò il suo segno: la città fu occupata dalle forze giapponesi, bombardata dagli Alleati e in seguito entrò in un periodo di influenza statunitense durante la guerra del Vietnam. I soldati americani in R&R invasero Bangkok negli anni '60 e '70, accelerando la crescita di hotel, bar e una reputazione per la vivace vita notturna che persiste ancora oggi.
La seconda metà del XX secolo vide Bangkok trasformarsi in una megalopoli. I boom economici del dopoguerra, in particolare l'ondata di investimenti asiatici degli anni '80 e '90, trasformarono Bangkok in una potenza regionale. Lo skyline si ergeva di grattacieli a un ritmo frenetico. La popolazione crebbe con l'arrivo di migranti dalle campagne in cerca di opportunità. Negli anni '80, gru edili e ingorghi stradali definirono l'immagine della città. Nel 1972, Bangkok (in precedenza amministrata come provincia) fu organizzata sotto la Bangkok Metropolitan Administration (BMA), semplificando la governance per la metropoli in espansione. Tuttavia, la rapida crescita superò la pianificazione urbana. Il risultato furono la famigerata congestione del traffico e l'inquinamento, problemi con cui la città si confrontò negli anni '90 e oltre. Seguirono importanti miglioramenti: lo Skytrain BTS fu inaugurato nel 1999, la metropolitana MRT nel 2004, fornendo sollievo e annunciando una nuova era di trasporto pubblico moderno. Dal punto di vista economico, Bangkok divenne un polo per la finanza, la sanità e l'aviazione. Dal punto di vista culturale, è rimasta un trendsetter della Thailandia: dall'ascesa della musica pop e delle fiction televisive thailandesi all'arte moderna e alla moda.
Oggi Bangkok si presenta come una città globale sicura di sé, con le sue identità storiche e moderne intrecciate. La dinastia Chakri regna ancora (l'attuale monarca, Re Rama X, ha una residenza a Bangkok) e il cuore tradizionale della città – la Città Vecchia con i suoi palazzi e templi – rimane amorevolmente preservato. Allo stesso tempo, la Grande Bangkok è oggi un mosaico di scintillanti grattacieli, periferie tentacolari e complessi ultramoderni come il centro commerciale ICONSIAM sul lungofiume. Politicamente, la città è stata l'epicentro dell'evoluzione della democrazia thailandese, assistendo a proteste di massa ed eventi cruciali negli ultimi decenni. Nonostante tutto, Bangkok conserva una speciale resilienza e adattabilità. È una città che onora il suo passato pur correndo verso il futuro. I visitatori che oggi passeggiano per le sue strade possono imbattersi in una tranquilla casa con cortile di 200 anni prima e in una futuristica passerella sopraelevata subito dopo. Comprendere questa storia – l’ascesa da un villaggio in riva al fiume al “Big Mango” (come alcuni lo chiamano affettuosamente) – aggiunge profondità a ogni esperienza vissuta qui.
Alcune figure incombono sulla storia di Bangkok. Re Rama I, il fondatore, diede a Bangkok la sua forma e molte delle sue istituzioni durature. Re Mongkut (Rama IV) è ricordato per aver aperto il Siam all'Occidente (famosa opera drammatizzata ne "Il re ed io"). Re Chulalongkorn (Rama V), amato per le sue riforme, ha statue e parchi in suo onore. Più recentemente, Re Bhumibol Adulyadej (Rama IX), che regnò per 70 anni (1946-2016), diede forma alla Bangkok moderna patrocinando progetti di sviluppo ed era profondamente venerato; la sua immagine è ancora oggi visibile in città. Al di fuori della monarchia, figure come il feldmaresciallo Plaek Phibunsongkhram, primo ministro a metà del XX secolo, promossero la modernizzazione di Bangkok (introdusse persino il nome Krung Thep Mahanakhon, ufficialmente associato a Bangkok). Anche il generale Prayuth Chan-ocha, ex leader del colpo di stato e primo ministro, ha lasciato il suo segno (nel bene e nel male) nel recente panorama politico di Bangkok. Ma i veri eroi di Bangkok sono senza dubbio i suoi cittadini comuni: generazioni su generazioni che hanno costruito, ricostruito e reinventato continuamente la loro città contro ogni previsione.
Comprendere la storia stratificata di Bangkok fornisce un contesto alle sue attrazioni attuali: passeggiando per i giardini del Grande Palazzo Reale o navigando su un khlong, si vive la storia viva. Questa è una città che si è reinventata più volte, emergendone più forte, e questo spirito di dinamismo è palpabile ovunque si vada.
Pianificare un viaggio a Bangkok può essere emozionante quanto il viaggio stesso. C'è una vasta gamma di esperienze tra cui scegliere e una preparazione attenta ti aiuterà a sfruttare al meglio la tua visita. Questa sezione illustra quando partire, quanto rimanere e quali cose essenziali organizzare prima della partenza.
Bangkok è una destinazione visitabile tutto l'anno, ma il clima varia a tal punto che il periodo può influenzare la vostra esperienza. In generale, ci sono tre stagioni:
Stagione fresca e secca (da novembre a febbraio): Questa è la stagione più popolare e piacevole per Bangkok. Dopo che le piogge monsoniche si placano a ottobre, l'umidità cala leggermente e le temperature diventano più tollerabili (media diurna ~30 °C, notturna ~20-24 °C). A novembre e dicembre la città è più fresca e verde, e tra dicembre e gennaio, mattina e sera possono persino essere un po' miti. Non fa mai "freddo" in senso tropicale, ma passeggiare all'aperto è molto più piacevole. Questa è l'alta stagione turistica: aspettatevi una maggiore folla presso le principali attrazioni come il Grande Palazzo Reale. I vantaggi includono numerosi festival: Loi Krathong cade spesso a novembre (splendidi carri allegorici illuminati da candele sui canali), e il periodo di Capodanno porta fuochi d'artificio e vivaci festeggiamenti. Se prevedete di viaggiare in questi mesi, prenotate l'alloggio con largo anticipo e preparatevi a prezzi più alti. Tuttavia, il cielo terso e la brezza relativamente fresca ne valgono la pena per molti. In generale: da novembre a febbraio è ampiamente considerato il periodo migliore per visitare Bangkok, soprattutto per chi ci va per la prima volta.
Stagione calda (da marzo a maggio): Con il finire della stagione fredda, le temperature salgono alle stelle. Marzo è già caldo e aprile è spesso il mese più caldo a Bangkok, con massime giornaliere che raggiungono spesso i 35-38 °C (95-100 °F) e un'elevata umidità. Anche le notti offrono scarso sollievo. Questo periodo può essere impegnativo per chi non è abituato al caldo tropicale: visitare la città all'aperto sotto il sole di mezzogiorno è estenuante. D'altro canto, il numero di turisti potrebbe diminuire leggermente (tranne durante il Songkran, il festival dell'acqua del Capodanno thailandese a metà aprile, quando i visitatori si uniscono alle battaglie d'acqua nazionali). Se venite durante il Songkran, preparatevi a bagnarvi: è un periodo di festa in cui Bangkok si scatena in divertenti battaglie d'acqua per le strade per rinfrescarsi. La stagione calda è un buon momento per godersi attrazioni al coperto con aria condizionata: enormi centri commerciali, mercati coperti e musei, oppure per programmare attività al mattino presto e alla sera. Idratazione e protezione solare sono fondamentali. Chi è a caccia di occasioni potrebbe trovare anche offerte migliori per gli hotel, esclusa la settimana del Songkran.
Stagione delle piogge (da giugno a ottobre): Il monsone di sud-ovest porta piogge frequenti. In genere, le piogge iniziano a giugno, raggiungono il picco tra agosto e settembre e si attenuano entro ottobre. A Bangkok, la pioggia si manifesta spesso sotto forma di intensi acquazzoni nel tardo pomeriggio o in serata, della durata di un'ora o due. Il lato positivo è che l'atmosfera è più fresca subito dopo la pioggia e il fogliame della città è al suo massimo splendore. Le folle di turisti sono più rare e i prezzi di voli e hotel possono essere più convenienti. Tuttavia, alcune sfide includono possibili allagamenti stradali durante le forti piogge (il drenaggio di Bangkok può essere difficoltoso; alcune strade basse si trasformano in canali temporanei). È consigliabile portare sempre con sé un ombrello o una giacca antipioggia leggera. Il termine "stagione verde" è spesso usato per dare un'idea positiva: in effetti, le escursioni rurali intorno a Bangkok (come le risaie di Ayutthaya o le cascate di Kanchanaburi) sono molto panoramiche in questo periodo dell'anno. Se non vi preoccupano le occasionali interruzioni dovute alla pioggia e l'elevata umidità, visitare la città durante la stagione delle piogge può essere gratificante e più tranquillo. Basta prevedere un po' di flessibilità nella tua agenda nel caso in cui un temporale improvviso dovesse ritardare i tuoi piani.
Periodi di spalla: Fine ottobre può essere un periodo ideale: le piogge diminuiscono, ma la folla non è ancora al massimo. Allo stesso modo, inizio marzo (poco prima del caldo più intenso) può essere un buon periodo. In definitiva, ogni stagione ha il suo fascino. Il cosiddetto "peggior" tempo a Bangkok (ad esempio, luglio afoso o settembre tempestoso) consente comunque numerose attività, dato il mix di attrazioni al chiuso e all'aperto della città. Il segreto è prepararsi di conseguenza: se è estate, preparatevi per il caldo; se è monsone, preparatevi per la pioggia.
Bangkok è enorme e piena di cose da fare. La durata ideale del soggiorno dipende dai vostri interessi, ma ecco alcuni esempi:
Il tour Whirlwind: 2-3 giorni a Bangkok – Se hai solo un paio di giorni, concentrati sulle cose assolutamente imperdibili e su un campione di esperienze:
Nota: Una visita di due giorni significa muoversi velocemente e accettare di perdersi molto. È un assaggio di Bangkok, toccando i punti salienti.
Il ritmo dell'esploratore: 4-5 giorni a Bangkok – Con circa 4 o 5 giorni pieni, puoi esplorare a un ritmo più rilassato e vedere una varietà più ampia:
L'immersione profonda: una settimana o più nella Città degli Angeli – Se hai 7 giorni o più, puoi immergerti completamente a Bangkok.
Bangkok premia ogni giorno in più che puoi dedicarle. C'è sempre qualcosa di nuovo da scoprire: un museo sconosciuto, una nuova vista panoramica, un caffè di quartiere o semplicemente il piacere di passeggiare per i soi (vicoli) senza un piano preciso. Molti viaggiatori che hanno a disposizione solo 2 giorni spesso ne vorrebbero di più, una volta che si rendono conto della varietà offerta. Se il tuo itinerario complessivo in Thailandia lo consente, considera almeno 4-5 giorni per Bangkok. È un primo periodo ideale per acclimatarsi (senza giochi di parole, dato che evitiamo questa parola) alla cultura thailandese prima di passare alle spiagge o alle montagne. E se hai a disposizione una settimana, Bangkok può tenerti impegnato a fondo.
Prima di partire per Bangkok, assicurati di aver verificato questi aspetti pratici essenziali per far sì che il tuo viaggio proceda senza intoppi:
Cosa mettere in valigia per Bangkok: una lista pratica Porta con te abiti leggeri e traspiranti adatti al clima tropicale. Il cotone o i tessuti ad asciugatura rapida sono perfetti. Gli articoli essenziali includono:
Magliette e pantaloni/pantaloncini leggeri: Bangkok è informale, ma ricordate che il dress code dei templi richiede di coprire ginocchia e spalle. Quindi portate con voi almeno un paio di pantaloni lunghi o una gonna lunga e camicie/top con le maniche (le maniche corte vanno bene, ma non le canottiere) per quelle visite. (Se necessario, potete anche acquistare pantaloni larghi ed economici nei mercati di Bangkok).
Scarpe comode da passeggio o sandali: Sarete in piedi a esplorare mercati, templi, ecc. I sandali sono ottimi per il caldo (e facili da togliere quando si entra nei templi o in alcuni negozi – le scarpe senza lacci sono comode), ma assicuratevi che offrano un buon supporto. Portate anche un paio di scarpe leggermente più comode se avete in programma una cena elegante o una serata notturna (alcuni club hanno un dress code che vieta le infradito).
Protezione solare: Sono indispensabili un cappello o un berretto a tesa larga, occhiali da sole e una crema solare con fattore di protezione elevato: il sole tropicale è intenso anche nelle giornate nuvolose.
Abbigliamento antipioggia: Se si viaggia nella stagione delle piogge, un ombrello compatto o un poncho/giacca antipioggia leggero saranno utili. Anche nella stagione secca, un ombrello può fungere anche da parasole.
Repellente per insetti: Soprattutto se si prevede di uscire nei parchi all'alba o al tramonto o di pianificare escursioni in zone rurali. I repellenti a base di DEET o picaridina sono efficaci; si possono acquistare facilmente anche a Bangkok.
Piccolo zaino o borsa: Per trasportare acqua, macchina fotografica, mappe/telefono e qualsiasi cosa tu faccia durante la spesa.
Caricabatterie e adattatori portatili: Le prese elettriche in Thailandia sono a 220 V e hanno due poli piatti (come quelle americane) o due poli tondi (come quelle europee). Molte prese sono universali, ma per sicurezza porta con te un adattatore se le tue prese sono diverse. Una batteria USB portatile assicura che il tuo telefono rimanga carico per mappe e app di traduzione quando sei fuori.
Copie di documenti importanti: Una fotocopia (o una scansione digitale sul telefono) della pagina principale del passaporto e dell'assicurazione di viaggio, conservata separatamente dagli originali, è un'ottima soluzione. Tieni anche traccia dei contatti della tua banca (in caso di smarrimento delle carte).
Farmaci e articoli da toeletta: Anche se a Bangkok si può comprare quasi tutto (spesso a prezzi più bassi), avere le proprie marche preferite di articoli da toeletta o farmaci necessari da casa è confortante. Ricordate di portare con voi eventuali farmaci con obbligo di ricetta nel bagaglio a mano. Se portate occhiali o lenti a contatto, portatene un paio di scorta o una copia della ricetta.
Costumi da bagno: Se il tuo hotel ha una piscina o se hai in programma una gita di un giorno al mare o al parco acquatico, ti servirà un costume da bagno. Alcune piscine sul tetto di lusso potrebbero richiedere costumi più sobri (ad esempio, non un semplice costume da bagno attillato per gli uomini).
Spazio extra per i bagagli: Bangkok è un paradiso per lo shopping, dai vestiti economici all'artigianato. Potresti ritrovarti con più articoli di quelli che hai portato, quindi avere un borsone pieghevole o lasciare un po' di spazio libero in valigia può essere utile per il viaggio di ritorno.
In sostanza, preparatevi a un abbigliamento comodo per il caldo, discreto per i siti religiosi e, se necessario, per la pioggia improvvisa. Non avete davvero bisogno di abiti formali a meno che non abbiate specifici eventi di alto livello: il dress code turistico generale è piuttosto rilassato (pantaloncini e magliette vanno bene per le visite turistiche di tutti i giorni, tranne che per i templi). E ricordate: se dimenticate qualcosa, gli innumerevoli 7-Eleven, centri commerciali e mercati di Bangkok vi permetteranno di acquistarla sul posto. Quindi, viaggiate leggeri e lasciate spazio per i tesori che troverete nei mercati della Città degli Angeli.
Arrivare a Bangkok in aereo è l'inizio di un'avventura e, fortunatamente, la città offre molti modi per raggiungere il vostro hotel dalla sala arrivi. Bangkok ha due principali aeroporti internazionali: il moderno Suvarnabhumi Airport (BKK) e il più antico Don Mueang Airport (DMK). Ecco cosa aspettarsi da ciascuno di essi e come raggiungere la città senza intoppi.
Suvarnabhumi (pronunciato "su-wan-na-poom") è il principale aeroporto internazionale di Bangkok, dove transitano la maggior parte delle compagnie aeree a servizio completo e dei voli a lungo raggio. Inaugurato nel 2006, questo ampio aeroporto, dall'architettura sorprendente, è spesso la prima impressione che i visitatori hanno della Thailandia.
Muoversi in aeroporto: Suvarnabhumi è un aeroporto con un solo terminal sotto un unico tetto gigantesco, uno dei più grandi al mondo. Dopo l'atterraggio, aspettatevi di dover camminare un po' dal gate all'ufficio immigrazione. Seguite le indicazioni per gli Arrivi. La sala immigrazione può essere affollata nelle ore di punta, quindi preparatevi alle code. In genere, dovrete compilare una carta di arrivo (se non consegnata sull'aereo, i moduli sono disponibili nella sala, anche se la Thailandia ha parlato di eliminarli gradualmente). Tenete a portata di mano il passaporto e, possibilmente, una prova del proseguimento del viaggio o dell'indirizzo di alloggio (di solito non viene richiesta, ma è bene averla). Gli ufficiali dell'immigrazione di solito vi fanno una o due semplici domande ("Quanto tempo rimarrete in Thailandia?") e poi vi stampano l'ingresso. Dopo l'immigrazione, dirigetevi al ritiro bagagli (ci sono molti nastri trasportatori, controllate gli schermi per il numero del vostro volo). I carrelli per i bagagli sono gratuiti. Successivamente, procedete attraverso la dogana, che di solito richiede una procedura a piedi, a meno che non abbiate qualcosa da dichiarare. Una volta usciti, vi troverete nell'area Arrivi al primo piano. Qui troverete sportelli per il cambio valuta (i tassi di cambio in aeroporto sono buoni, anche se non i migliori: cambiare una piccola somma va bene), bancomat, sportelli informativi turistici, venditori di schede SIM (tutte le principali compagnie di telecomunicazioni thailandesi hanno sportelli qui dove potete ottenere una SIM locale con dati a basso costo) e molta segnaletica.
Trasporti da Suvarnabhumi al centro città: Suvarnabhumi si trova a circa 30 km (18 miglia) a est del centro di Bangkok. Esistono diverse opzioni di trasporto, ognuna con i suoi pro e contro:
Collegamento ferroviario aeroportuale (ARL): Questa è spesso l'opzione più veloce nelle ore di punta. L'ARL è una linea ferroviaria dedicata ai pendolari che collega l'aeroporto di Suvarnabhumi al centro città, con capolinea alla stazione di Phaya Thai (collegata allo Skytrain BTS) e fermate lungo il percorso. I treni sono in servizio dalle 05:30 alle 00:00 (mezzanotte) circa, con partenze ogni 10-15 minuti. Il tragitto per il centro città dura circa 25 minuti fino a Phaya Thai. Le tariffe sono economiche (da 15 a 45 baht a seconda della distanza). La stazione è facilmente raggiungibile dal piano interrato dell'aeroporto (seguire le indicazioni per "Train to City"). Acquistate un gettone dalle macchinette o allo sportello. Se il vostro hotel si trova vicino a una linea dello Skytrain BTS, l'ARL è un'ottima scelta, poiché potete cambiare per il BTS a Phaya Thai e dirigervi verso stazioni come Siam, Sukhumvit, ecc. È anche comodo se viaggiate leggeri, poiché evita completamente il traffico stradale. Uno svantaggio: se il tuo alloggio non è vicino a una stazione, potresti comunque aver bisogno di un taxi o di un Grab per l'ultima tratta.
Taxi pubblico: I taxi con tassametro sono facilmente reperibili a Suvarnabhumi e offrono un servizio porta a porta comodo. Seguite le indicazioni per la stazione dei taxi ufficiale al Livello 1 (un piano sotto gli Arrivi). Lì vi metterete in coda per un taxi; un centralinista o un chiosco automatico vi consegnerà un tagliando con il numero della corsia del vostro taxi. Per legge, l'autista è obbligato a usare il tassametro, a partire da 35 baht. La tariffa tipica per il centro di Bangkok si aggira tra i 250 e i 400 baht, più i pedaggi (se prendete l'autostrada) e un supplemento aeroportuale di 50 baht. Quindi, se andate in centro, aspettatevi circa 350 baht sul tassametro + 50 + pedaggi (circa 75 baht) = circa 450-500 baht in totale (circa 13-15 USD). È comunque un affare per una corsa di 30 km. Il tempo di percorrenza può variare da 30 minuti (traffico leggero a tarda notte) a oltre 1 ora (l'ora di punta può essere intensa in direzione città, soprattutto tra le 7:00 e le 9:00 e tra le 16:00 e le 19:00). Se non vi dispiace spendere di più per risparmiare tempo, dite all'autista "via superstrada" (ci sono due autostrade principali dall'aeroporto): pagherete il pedaggio ai caselli lungo il percorso. Gli autisti generalmente apprezzano le banconote di piccolo taglio per pagare il pedaggio. Molti autisti parlano un inglese di base, ma può essere utile avere l'indirizzo del vostro hotel scritto in tailandese (o mostrargli una mappa). Assicuratevi sempre che l'autista accenda il tassametro quando partite: è illegale non farlo, e a Suvarnabhumi i controlli sono piuttosto rigorosi. Se un autista cerca di negoziare una tariffa fissa, insistete per usare il tassametro o prendete un altro taxi. Lasciare la mancia ai tassisti non è obbligatorio, ma arrotondare o aggiungere 20-50 baht per un buon servizio (soprattutto se aiutano con i bagagli pesanti) è un gesto di cortesia.
Trasferimenti privati e condivisione di corse: Se preferisci prenotare un'auto in anticipo, molti hotel possono inviarti un'auto privata a prenderti (a un costo che spesso varia tra 800 e 1.500 baht, a seconda della categoria dell'hotel e del tipo di auto). Ci sono anche sportelli per i trasferimenti agli Arrivi dove puoi noleggiare una limousine o un van privato sul posto. Inoltre, la popolare app Grab (l'equivalente sud-orientale di Uber) funziona a Bangkok. Ufficialmente, le auto Grab possono prelevare da Suvarnabhumi, ma devono parcheggiare e incontrarti in un'area designata; a volte è più complicato che prendere un taxi pubblico. Grab può essere più costoso di un taxi con tassametro dall'aeroporto, ma alcuni viaggiatori preferiscono la tariffa fissa e il pagamento senza contanti tramite app. Tieni presente che l'utilizzo di Grab comporta gli stessi pedaggi e supplementi aeroportuali (la tariffa nell'app dovrebbe includere il supplemento di 50฿ per il prelievo dall'aeroporto, ma verifica). Un'altra nuova opzione sono i limousine o i minibus navetta aeroportuali che alcune compagnie private gestiscono per raggiungere le zone centrali. Questi vanno e vengono a seconda delle variazioni dei servizi, ma potresti vedere banconi che pubblicizzano un servizio navetta a 130฿ per, ad esempio, Khao San Road o Silom; possono essere una scelta economica se operativi.
Autobus pubblici: A breve distanza in navetta dal terminal principale, si trova un terminal degli autobus dell'aeroporto, da cui partono autobus urbani e minibus economici per diverse zone. Tuttavia, per la maggior parte dei visitatori stranieri con bagagli, questi non sono particolarmente comodi (non c'è spazio per borse di grandi dimensioni, sono più lenti e la segnaletica è per lo più in tailandese). Esistono linee come l'autobus S1 (per Khao San) o altre. Se avete un budget limitato e siete in vena di avventure, senza dubbio, ma dato che taxi o treno sono relativamente economici e molto più semplici, gli autobus sono una scelta meno comune per chi visita per la prima volta l'isola.
Dopo l'arrivo - Prime impressioni: Bangkok può colpirti con un'ondata di calore (l'umidità) e un turbinio di attività. Appena uscito dall'aria condizionata dell'aeroporto, probabilmente sentirai un misto di aria tropicale e forse di cibo di strada in lontananza: i tuoi sensi sanno di essere arrivato. Se prendi un taxi o un'auto per andare in città, sfreccerai lungo le autostrade sopraelevate, intravedendo i sobborghi tentacolari, i cartelloni pubblicitari in caratteri thailandesi e lo skyline della città che si estende davanti a te. L'autista potrebbe avere della musica pop thailandese soft in sottofondo. Se prendi l'Airport Rail Link, ti unirai alla gente del posto e ai viaggiatori in un viaggio veloce che passa dai campi vicino all'aeroporto al denso paesaggio urbano. In entrambi i casi, il viaggio da Suvarnabhumi a Bangkok vera e propria è un'introduzione memorabile: vedrai grattacieli moderni, intricati svincoli autostradali e infine la vista caratteristica degli innumerevoli edifici della città ammassati l'uno sull'altro.
Avvicinandoti alla tua destinazione, tieni presente che gli indirizzi di Bangkok possono essere confusi (molti soi, o strade secondarie). I tassisti spesso conoscono i principali hotel, ma se alloggi in un piccolo hotel, assicurati di avere un'idea chiara dei punti di riferimento nelle vicinanze. Molti viaggiatori trovano utile avere Google Maps a portata di mano sul telefono per seguire il tragitto e assicurarsi che l'autista si diriga verso la zona giusta – non per cattive intenzioni, ma perché il groviglio di strade a senso unico di Bangkok può portare a deviazioni indesiderate.
Infine, si arriva al proprio alloggio: forse la hall di un hotel scintillante con portieri in seta thailandese, o un'accogliente guesthouse in una stradina tranquilla. Il check-in a Bangkok è solitamente efficiente. Prendetevi un momento per rinfrescarvi dopo il lungo volo e poi uscite in città per il vostro primo vero assaggio di Bangkok a terra.
Don Mueang, situato a nord di Bangkok, è il secondo aeroporto internazionale della città e un'importante base per le compagnie aeree low-cost. Se voli a livello regionale con compagnie come AirAsia, Nok Air, Thai Lion Air o arrivi con voli charter, potresti atterrare qui. Don Mueang ha una lunga storia: è stato l'aeroporto principale di Bangkok dal 1914 fino all'arrivo di Suvarnabhumi nel 2006, per poi essere riaperto per integrare il nuovo aeroporto a causa della crescente domanda.
In aeroporto: Don Mueang ha due terminal (Terminal 1 per i voli internazionali, Terminal 2 per quelli nazionali). È più piccolo e datato di Suvarnabhumi, ma è stato in parte ristrutturato. Arrivando a DMK, dovrete superare le formalità di immigrazione (se internazionali), che di solito sono abbastanza rapide, e poi ritirare i bagagli. Una particolarità: le sale arrivi internazionali e nazionali di Don Mueang sono separate; se avete qualcuno ad accogliervi, verificate quale terminal si trova. Una volta superata la dogana, troverete bancomat, sportelli per il cambio valuta (le tariffe sono in genere simili a quelle di Suvarnabhumi) e sportelli per telefonia/SIM. Ci sono anche alcuni bar, minimarket e stand di informazioni turistiche.
Opzioni di trasporto da Don Mueang a Bangkok:
Treno (linea rossa SRT): Un'opzione relativamente nuova è il treno pendolare SRT Red Line, entrato in servizio completo intorno al 2021-2022. La stazione di Don Mueang è collegata tramite un ponte sospeso dall'aeroporto (seguire le indicazioni per "Train/Rail Link"). I treni della Red Line raggiungono il terminal centrale di Krung Thep Aphiwat (ex Bang Sue Grand Station), nel centro-nord di Bangkok, in circa 20 minuti. Questa moderna stazione (Krung Thep Aphiwat) è ora il principale snodo ferroviario che collega alla linea blu della MRT (stazione Bang Sue MRT). Quindi, è possibile prendere un treno della Red Line fino a lì, quindi cambiare per la metropolitana MRT per raggiungere zone come Chatuchak, Sukhumvit, Silom, ecc. I treni della Red Line sono in servizio dalle 5:30 a mezzanotte circa, con partenze frequenti. Sono economici (circa 20-50 baht). Questa è un'ottima opzione per evitare il traffico stradale, soprattutto nelle ore di punta, e ha reso Don Mueang molto più accessibile con i mezzi pubblici rispetto al passato. Se il tuo hotel è vicino a una linea MRT o BTS, usare la linea rossa più un cambio può essere piuttosto agevole.
Taxi/Grab: Come Suvarnabhumi, anche Don Mueang ha una stazione taxi fuori dagli Arrivi. Anche qui c'è un supplemento aeroportuale di 50 baht sul tassametro. I taxi da DMK al centro città spesso utilizzano la strada a pedaggio (si passa per la sopraelevata che costeggia l'aeroporto). I costi tipici potrebbero essere di 300-400 baht più pedaggi/sovrapprezzo, a seconda della distanza (leggermente più economici rispetto a Suvarnabhumi, dato che DMK è un po' più vicino ad alcune zone). Il tempo di percorrenza varia: se siete diretti, ad esempio, alla Città Vecchia (Khao San) o alla zona di Chatuchak, potrebbero volerci 30 minuti con traffico scorrevole o 45-60 minuti con traffico intenso. Per Sukhumvit, forse da 40 minuti a un'ora. Come sempre, insistete sul tassametro. Molti autisti a Don Mueang sono abituati a trasportare turisti da voli low cost, quindi probabilmente conosceranno le zone alberghiere più comuni. Grab può essere prenotato anche da Don Mueang, anche se potrebbe essere necessario concordare un punto di ritiro (possibilmente al piano Partenze per evitare il traffico). Sia i taxi ufficiali che Grab hanno prezzi simili, con Grab a volte leggermente più alti a causa della tariffazione dinamica.
Autobus per l'aeroporto: Ci sono un paio di linee di autobus aeroportuali specifiche per Don Mueang che sono comode. L'autobus A1 parte da DMK per Mo Chit BTS / Chatuchak Park MRT (costo circa 30 THB) ed è un modo semplice per raggiungere la rete Skytrain/metropolitana. Gli autobus passano ogni 15 minuti circa dalla mattina presto fino alle 23:00 circa. La fermata è chiaramente indicata all'esterno del terminal; basta cercare il cartello A1. Allo stesso modo, l'autobus A2 prosegue da Mo Chit fino a Victory Monument (un nodo di transito centrale). Questi autobus sono dotati di aria condizionata e spazio per i bagagli. Sono un modo molto economico (meno di 1 $) per raggiungere le zone centrali, anche se non sono comodi come un taxi se si hanno molti bagagli. Inoltre, c'è un autobus A3 per Lumphini via Khao San Road e un A4 per Sanam Luang/zona Democracy Monument (Khao San): questi possono essere utili per i backpacker diretti al centro storico. Controllate sempre i percorsi attuali, poiché a volte cambiano.
Furgoni condivisi: Ci sono alcuni servizi navetta privati che collegano determinati punti del centro città o tra DMK e Suvarnabhumi se si ha un volo in coincidenza. Per il centro città, potresti trovare scrivanie che pubblicizzano servizi di navetta per hotel o zone popolari a una tariffa fissa a persona. Gli orari variano.
Quale aeroporto e trasferimenti? – una breve informazione: Se arrivate a lungo raggio, probabilmente farete scalo a Suvarnabhumi. Se poi prendete un volo nazionale low-cost (ad esempio per Phuket o Chiang Mai) con lo stesso itinerario, potreste dover effettuare un trasferimento a Don Mueang. Calcolate un tempo sufficiente (almeno 4-5 ore di scalo o un pernottamento) perché il viaggio inter-aeroporto può durare anche più di un'ora e dovrete effettuare un nuovo check-in. È disponibile un bus navetta gratuito tra i due aeroporti per i passeggeri in possesso di biglietto, operativo dalle 05:00 alle 23:00, con partenze ogni 30-60 minuti; il tragitto dura circa un'ora, a seconda del traffico. In alternativa, un taxi tra BKK e DMK costa circa 500-600 baht.
Per la partenza da Bangkok: entrambi gli aeroporti offrono servizi decenti. Suvarnabhumi offre più negozi e ristoranti (persino un'installazione "giungla" al coperto, un po' turistica), mentre Don Mueang offre opzioni più semplici, ma è comunque possibile trovare un ultimo Pad Thai o acquistare qualche snack thailandese per il viaggio.
In sintesi, Don Mueang potrebbe non avere lo splendore di Suvarnabhumi, ma è efficiente a modo suo e più vicino alla città vecchia. Con il nuovo collegamento ferroviario, ora è abbastanza semplice raggiungere il centro città dal DMK. Basta calcolare un po' di tempo in più se si viaggia nelle ore di punta, e non ci saranno problemi.
Una volta arrivati al vostro alloggio, che si tratti di un hotel di lusso in riva al fiume o di un piccolo ostello in un vicolo affollato, prendetevi un momento per immergervi nell'ambiente circostante. L'intensità iniziale di Bangkok può essere al tempo stesso emozionante e un po' opprimente. Ecco alcuni consigli per il primo giorno, utili per ambientarvi:
Adattamento al clima: Basta uscire e si percepisce immediatamente l'abbraccio tropicale di Bangkok. A seconda della provenienza, la combinazione di caldo e umidità potrebbe richiedere un breve acclimatamento. È consigliabile mantenersi idratati: il vostro hotel potrebbe offrire un drink di benvenuto, oppure potete prendere una noce di cocco fresca o una bottiglia d'acqua fresca dall'onnipresente 7-Eleven. Non sforzatevi troppo nelle prime ore, soprattutto se soffrite di jet lag. Una doccia e un pasto leggero, o anche un breve pisolino, possono rigenerarvi per un'esplorazione serale.
Passeggiata nel quartiere locale: Uno dei modi migliori per ammazzare il tempo in attesa che la camera sia pronta (se siete arrivati presto) o per sgranchirvi le gambe dopo un lungo volo è fare una breve passeggiata nel quartiere in cui alloggiate. Le strade di Bangkok sono animate quasi a qualsiasi ora del giorno. Individuate il 7-Eleven o il FamilyMart più vicino (si trovano praticamente in ogni isolato): questi minimarket sono una vera salvezza, vendono snack, bibite fresche, ricariche SIM e tutti gli articoli da toeletta che avete dimenticato. Fate attenzione alle bancarelle di cibo di strada o ai fruttivendoli: magari prendete il vostro primo spuntino thailandese, come un ananas tagliato a pezzi o uno spiedino di carne alla griglia. Controllate la stazione BTS Skytrain o MRT più vicina se è raggiungibile a piedi, così saprete come trovarla quando serve. Cercate un punto di riferimento per ricordare la posizione del vostro hotel (un tempio interessante, un grande centro commerciale, un'insegna particolare): le piccole vie di Bangkok possono essere disorientanti e molti neofiti trovano estremamente utile portare con sé un biglietto da visita dell'hotel (con indirizzo thailandese) da mostrare ai tassisti.
Denaro e SIM: Se non l'avete ancora fatto, potreste procurarvi della valuta locale o una SIM thailandese. Se non l'avete fatto in aeroporto, ci sono molti sportelli di cambio valuta gestiti da banche o società come SuperRich nelle zone turistiche; spesso offrono tassi di cambio leggermente migliori rispetto a quelli degli aeroporti. Per quanto riguarda una SIM, qualsiasi centro commerciale o negozio di telefonia può procurarvela: i pacchetti turistici tipici offrono dati illimitati per 7-15 giorni a un costo ragionevole. Avere dati mobili è molto utile per le mappe e le traduzioni, data la natura tentacolare di Bangkok.
Sicurezza e intelligenza stradale: Passeggiando, probabilmente noterai che Bangkok sembra generalmente sicura. In effetti, è una città dove i crimini violenti contro i turisti sono rari. Tuttavia, usa il buon senso: tieni i tuoi effetti personali al sicuro (borse con cerniera nelle zone affollate per scoraggiare i borseggiatori, che non sono dilaganti ma possono verificarsi nelle zone turistiche). Una cosa da tenere a mente sono le truffe ai danni dei nuovi arrivati. Il primo giorno, potresti incontrare sconosciuti eccessivamente amichevoli nei pressi delle principali attrazioni (ad esempio, qualcuno vicino al tuo hotel che dice "Oggi è festa buddista, il tempio è gratuito" o "Sono un insegnante che vuole praticare l'inglese"). Sebbene molti thailandesi siano sinceramente amichevoli, fai attenzione se la conversazione porta rapidamente a offerte come un tour economico o una visita a un negozio di gemme: queste possono essere le classiche truffe (descriveremo le truffe più comuni in una sezione successiva). L'approccio migliore è un sorriso educato e "mai ao krap/ka" (che significa "non interessato") se qualcuno ti fa pressione con servizi indesiderati.
Programmi per la sera: Dopo esservi sistemati, pianificate una prima serata tranquilla. Spesso, i viaggiatori amano andare in un rooftop bar o in un punto panoramico per ammirare il panorama di Bangkok di notte. Vedere lo skyline scintillare, con il ponte Rama VIII o la Baiyoke Tower che brillano, può essere magico. In alternativa, una passeggiata in un mercato notturno nelle vicinanze o lungo una famosa via come Khao San Road (se soggiornate nella città vecchia) o Sukhumvit Soi 11 (se soggiornate in centro) offre un'introduzione piacevole. Potreste provare un pasto thailandese informale – magari il vostro primo vero pad thai o curry verde – in un ristorante nelle vicinanze.
Logistica: Sfrutta il primo giorno per organizzare con calma la logistica. Se devi prenotare escursioni o viaggi di proseguimento (biglietti del treno, ecc.), il banco escursioni del tuo hotel o un'agenzia di viaggi possono aiutarti. Se hai portato con te dei traveller's cheque o hai bisogno di una banca specifica, cercala. Se ti accorgi di aver messo in valigia qualcosa di essenziale (come pantaloncini di ricambio o un cappello), tieni presente che in zone come Pratunam o nei centri commerciali trovi tutto a prezzi convenienti.
Rispetto ed etichetta: Forse avrete già notato la natura educata della cultura thailandese: il tradizionale saluto wai (mani giunte in segno di preghiera) e il sorriso delle persone. Sebbene non ci si aspetti che i turisti salutino wai come la gente del posto a ogni interazione, rispondere con un leggero cenno del capo e un sorriso è una buona cosa. Ricordate di essere cortesi: un atteggiamento calmo in Thailandia è più efficace di un comportamento aggressivo e chiassoso. Quando visitate un tempio o passate davanti a una casa degli spiriti, vedrete la gente del posto mostrarsi rispettosa: è bene essere consapevoli di queste norme (toglietevi le scarpe se varcate la soglia di un tempio, vestitevi in modo appropriato se entrate spontaneamente in un santuario).
Le prime impressioni di Bangkok sono spesso un mix di sovraccarico sensoriale e autentico fascino. Il mosaico di elementi moderni e tradizionali della città è immediatamente evidente. Dal primo tuk-tuk che sfreccia con il rombo del suo motore a due tempi, al profumo di peperoncino e aglio che si diffonde da un carretto di cibo lì vicino, alla vista della guglia dorata di un tempio illuminata al tramonto: capirete subito perché questa città affascina così tante persone. Procedete con calma, siate curiosi e lasciate che Bangkok vi si sveli a poco a poco. Le prossime sezioni di questa guida vi garantiranno di essere ben preparati ad approfondire tutto ciò che questa affascinante metropoli ha da offrire.
Le dimensioni di Bangkok possono rendere scoraggiante spostarsi, ma la città offre una vasta gamma di mezzi di trasporto: dagli ultramoderni Skytrain alle affascinanti imbarcazioni, fino ai famigerati tuk-tuk. Capire come muoversi in modo efficiente (e sicuro) a Bangkok migliorerà notevolmente la vostra visita. Analizziamo le opzioni:
Gli ingorghi stradali di Bangkok sono noti, ma fortunatamente dalla fine degli anni '90 la città ha investito molto nel trasporto rapido che sorvola o attraversa gli ingorghi in galleria. La BTS (Skytrain) e la MRT (metropolitana) sono pulite, sicure e dotate di aria condizionata, il che le rende il modo migliore per coprire lunghe distanze rapidamente.
BTS Skytrain: La BTS è un sistema ferroviario sopraelevato con due linee principali:
La linea Sukhumvit (a volte chiamata linea verde) parte dalla periferia orientale (Kheha, oltre Bang Na) e attraversa le principali fermate del centro città, come On Nut, Phrom Phong (Emporium Mall), Asok (interscambio con la MRT), Siam (principali interscambi e centri commerciali), proseguendo verso nord fino a Mo Chit (vicino al mercato di Chatuchak) e oltre fino alla N8 (dal 2025, estesa oltre Mo Chit fino alla Kasetsart University e oltre).
La Silom Line (anche Green Line, un altro ramo) va dallo Stadio Nazionale (zona del centro commerciale MBK) attraverso Siam (interscambio) lungo Silom/Sathorn (fermate come Sala Daeng/Silom, Chong Nonsi) e attraversa il fiume fino a Wongwian Yai e prosegue fino al lato di Thonburi (ora estesa fino a Bang Wa).
I treni sono in servizio tutti i giorni, indicativamente dalle 6:00 a mezzanotte. La frequenza è di 3-6 minuti nelle ore di punta, fino a 8 minuti fuori orario. È un servizio molto popolare, quindi aspettatevi una folla, soprattutto nelle ore di punta, quando i treni possono essere affollati. Le stazioni BTS sono solitamente accessibili tramite scale o scale mobili dal livello stradale (nota: non tutte le stazioni sono dotate di ascensori, anche se le principali sì, per chi ha problemi di mobilità).
Metropolitana MRT: La linea principale della MRT (Linea Blu) corre sotterranea (per lo più) seguendo un percorso ad anello: parte da Hua Lamphong (vicino a Chinatown), curva verso Silom (Sam Yan, Si Lom), incontra la BTS a Sukhumvit/Asok, poi sale verso Chatuchak Park (i parchi di Bangkok e il mercato di Chatuchak, interscambio con la BTS di Mo Chit), quindi prosegue in un anello appena completato verso ovest attraverso Bang Sue (la nuova Grand Station), attraversa il fiume, scende attraverso Thonburi e torna indietro attraversando il fiume per terminare a Lak Song a ovest. Quindi ora forma una sorta di anello con due attraversamenti del fiume. C'è anche una Linea Viola della MRT separata nella periferia nord-occidentale (Nonthaburi), che si collega alla Linea Blu a Tao Poon – improbabile che venga utilizzata dalla maggior parte dei turisti a meno che non siano diretti a luoghi specifici lì.
Biglietteria e abbonamenti: Entrambi i sistemi utilizzano biglietti separati, ma sono simili:
Per le corse singole, la BTS utilizza un gettone di plastica che si acquista presso le macchinette automatiche in stazione. Si seleziona la tariffa di destinazione (c'è una mappa con le tariffe o la macchinetta potrebbe avere i codici delle stazioni). Le tariffe variano da circa 16 a 59 baht a seconda della distanza. Conservate il gettone per passarlo e poi inserirlo all'uscita.
La MRT utilizza un gettone di plastica anche per viaggi singoli, acquistati in modo simile dalle macchine.
Se prevedi di usare spesso i mezzi pubblici, valuta la possibilità di acquistare una carta prepagata. La BTS offre la Rabbit Card, su cui puoi caricare denaro e passarlo/prelevarlo (e persino utilizzarla per pagare in alcuni negozi). Anche la MRT ha la sua carta prepagata. Dal 2025, un sistema integrato di carte è stato gradualmente implementato (l'idea di una carta unica per tutti i mezzi pubblici, originariamente la carta "Mangmoom"), ma l'adozione è discontinua. Molti trovano più semplice acquistare una Rabbit per la BTS (con un deposito di 150฿, rimborsabile, più il credito) e magari una carta MRT separata, se necessario. Nota che l'Airport Rail Link utilizza un altro sistema a gettoni, ma ora è integrato con una Rabbit Card, se ne possiedi una.
Esistono anche pass giornalieri illimitati: la BTS offre un pass giornaliero (circa 140 baht) che conviene se si effettuano molte corse sulla BTS in un giorno. Il pass giornaliero della MRT costa circa 120 baht.
Bambini e anziani hanno diritto a sconti (i passeggeri sotto i 90 cm viaggiano gratis con un adulto sul BTS). I turisti anziani (oltre i 60 anni) non possono usufruire della tariffa senior thailandese a meno che non siano residenti, quindi di solito si paga la tariffa intera.
Etichetta e suggerimenti:
Nelle stazioni, mettetevi in coda sulla banchina dove indicato. Fate scendere i passeggeri dal treno prima di salire: questa regola è ampiamente annunciata e generalmente rispettata.
All'interno dei treni, è previsto che anziani, monaci, donne incinte o bambini piccoli cedano il posto a sedere. Sono previsti posti prioritari riservati a questi gruppi.
Vietato mangiare o bere sui treni BTS/MRT (e tecnicamente nemmeno nelle stazioni). Lo impongono; puoi portare cibo, ma non sgranocchiare, altrimenti potresti ricevere un cortese rimprovero.
I vestiti BTS possono essere freddi, il che rappresenta un piacevole sollievo dal caldo, ma se ti raffreddi facilmente, indossane uno leggero.
Tieni a portata di mano il biglietto/gettone perché ti servirà per uscire. Se lo perdi, dovrai pagare una multa o la tariffa massima.
Evitate le carrozze più avanti o in fondo durante le ore di punta se avete bagagli ingombranti; sono super affollate. Se avete bagagli, provate nelle ore non di punta. L'Airport Rail Link ha spazio per i bagagli, ma BTS/MRT no.
Alcune stazioni hanno più uscite: la segnaletica è solitamente buona, con una mappa che elenca i punti di riferimento vicino a ciascuna uscita. Usala per arrivare il più vicino possibile alla tua destinazione ed evitare di camminare. Ad esempio, a Siam, l'uscita 3 conduce direttamente al Siam Paragon Mall.
BTS e MRT sono delle vere e proprie salvavita: ad esempio, puoi sfrecciare dal fiume (stazione BTS di Saphan Taksin, vicino al molo di Sathorn) al mercato di Chatuchak in 25 minuti, un viaggio che in auto, nel traffico, potrebbe richiedere un'ora o due. Sfrutta questi sistemi: probabilmente diventeranno il tuo mezzo di trasporto principale nel cuore di Bangkok.
Nessuna immagine di Bangkok è completa senza i colorati tuk-tuk a tre ruote. Questi risciò motorizzati scoperti sono al tempo stesso un mezzo di trasporto e un'attrazione da brivido, sfrecciando nel traffico con il caratteristico ronzio. Fare almeno un giro in tuk-tuk è quasi un rito di passaggio: può essere divertente e comodo per brevi distanze, anche se richiede un po' di esperienza.
Quando prendere un Tuk-Tuk (e quando evitarlo): I tuk-tuk sono ideali per tragitti relativamente brevi, soprattutto in zone non ben servite dai mezzi pubblici o quando si fa la spola tra bar/ristoranti di notte e i taxi sono scarsi. Sono ottimi nella Città Vecchia (Rattanakosin), dove non ci sono BTS/MRT e si vuole andare, ad esempio, dal Grande Palazzo Reale a Khao San Road o a un ristorante nelle vicinanze: un tuk-tuk può destreggiarsi tra i vicoli in modo efficace. Sono utili anche a tarda notte, quando i treni sono fermi e ci si trova in una zona con vita notturna (Sukhumvit Soi 11, Chinatown, ecc.): i tuk-tuk spesso pattugliano queste zone. Tuttavia, i tuk-tuk non hanno tassametro e le loro tariffe possono essere più alte di quelle di un taxi con tassametro per la stessa distanza, soprattutto per i turisti, quindi non sono l'ideale per lunghi viaggi o spostamenti di routine. Nel traffico intenso o nel caldo di mezzogiorno, stare seduti in un tuk-tuk significa respirare gas di scarico e sudare; un taxi o un treno potrebbero essere più comodi in quei momenti. Inoltre, evitateli per gli aeroporti o per i viaggi molto lunghi: non sono adatti per le autostrade o per percorrere lunghe distanze.
Padroneggiare l'arte della negoziazione: A differenza dei taxi regolamentati, con i tuk-tuk è necessario concordare il prezzo prima della corsa. Non esiste una tariffa standard e gli autisti potrebbero chiedere cifre elevate: è normale che si contratta un po'. Ecco una procedura dettagliata:
Conoscere approssimativamente la distanza e il costo: Una regola pratica: una corsa breve (un chilometro o due) potrebbe costare dai 50 ai 100 baht per la gente del posto, ma ai turisti potrebbero essere richiesti 200. Una corsa moderata attraverso un quartiere potrebbe costare dai 100 ai 200 baht. Se il preventivo è esorbitante (500 per un piccolo tragitto), sai che è decisamente fuori strada. Se sei a Bangkok da un giorno o due, chiedi al tuo hotel qual è la tariffa media per un tuk-tuk tra punti di interesse comuni.
Segnala uno in basso Per strada o trovane uno in coda a un tuk-tuk (vicino ai siti turistici spesso si formano code). L'autista spesso ti squadra e ti chiede: "Dove vai?". Tu digli la tua destinazione (porta con te un biglietto da visita o sii pronto a spiegare i punti di interesse nelle vicinanze: molti autisti parlano inglese di base per le destinazioni).
Concordare un prezzo: L'autista vi chiederà un preventivo o un'offerta. È una contrattazione amichevole. Se dice "200 baht", rispondete con "100 baht" (sapendo che potreste accontentarvi di 120-150). Alcuni autisti hanno un'idea gonfiata, altri più onesti. Sorridete durante la contrattazione e siate educati: l'umorismo spesso aiuta. Se il prezzo è troppo alto e l'autista non si muove, potete ringraziarlo e andarvene; spesso un altro tuk-tuk accetterà il vostro prezzo o si incontrerà a metà strada. Ce ne sono molti nelle zone turistiche.
Attenzione alle offerte ultra-economiche: Se un autista di tuk-tuk dice qualcosa come "10 baht ovunque!" o un prezzo molto basso, di solito c'è un tranello: in genere, si tratta di fermarsi in un negozio di gioielli o in un sarto dove l'autista ottiene buoni benzina o commissioni (una classica truffa). Potrebbe dire: "Prima ti porto a vedere il tempio del Buddha, poi un negozio, poi il tuo hotel". Meglio evitare queste offerte; insistete sul trasporto diretto per una tariffa equa ma ragionevole.
Durante il viaggio: Aspetta! Le accelerazioni e le improvvise curve dei tuk-tuk possono essere una scarica di adrenalina. Se hai una borsa o un cappello, assicurati che siano ben saldi (il vento può strapparti un cappello dalla testa, e le borse lasciate in modo lasco potrebbero essere raggiungibili da qualcuno al semaforo rosso – anche se i furti sui tuk-tuk non sono comuni, ma fai attenzione). Goditi le strade illuminate al neon e l'atmosfera all'aria aperta: molti viaggiatori la trovano esaltante di notte, quando le luci della città si confondono e la brezza calda ti accarezza.
All'arrivo: Paga l'importo concordato. È consigliabile avere il resto esatto o banconote di piccolo taglio; un autista potrebbe non rompere facilmente una banconota di grosso taglio. Una piccola mancia (arrotondata a 10 baht) non è prevista, ma è gradita se il viaggio è stato tranquillo. Ringrazia ("kop khun krap/ka").
In sintesi, considerate i tuk-tuk più come un'esperienza divertente che come un'abitudine quotidiana. Fanno parte del fascino di Bangkok, anche se a volte sono rumorosi e difficili da gestire.
Un'ultima nota: sicurezza. I tuk-tuk non hanno cinture di sicurezza e gli autisti possono essere temerari. Migliaia di persone li usano ogni giorno senza problemi, ma gli incidenti possono capitare. Se mai vi sentite in pericolo (l'autista va troppo veloce o in modo irregolare), potete chiedergli di rallentare ("cha-cha" significa più lento) o semplicemente decidere che i tuk-tuk non fanno per voi. Ora stanno arrivando anche i "tuk-tuk elettrici": sono più silenziosi ed ecologici, per lo più disponibili tramite app in aree limitate (e hanno tariffe fisse). Ma il classico tuk-tuk sgambettante è ancora il re dei bordi delle strade nella vecchia Bangkok.
Gli onnipresenti taxi giallo-verdi (e di molti altri colori) di Bangkok sono uno dei mezzi più comodi per spostarsi, soprattutto per le corse porta a porta. Sono relativamente economici rispetto agli standard globali – a patto che si assicuri che il tassametro venga utilizzato – e sono ampiamente disponibili giorno e notte.
Chiamare un taxi e assicurarsi che il tassametro sia attivo:
Come chiamare: Per strada, alza semplicemente la mano quando vedi un taxi con la luce rossa sul parabrezza (luce rossa = disponibile). Nelle zone trafficate, molti taxi vuoti girano in lungo e in largo. Se ti trovi vicino a un hotel o a un centro commerciale, a volte c'è una coda per i taxi. Quando un taxi si ferma, comunica all'autista la tua destinazione. Se si tratta di un punto di riferimento importante o di un hotel, spesso basta il nome; per i luoghi più piccoli, tieni l'indirizzo scritto in tailandese o un punto di riferimento importante nelle vicinanze come riferimento.
Insistere sul contatore: La regola fondamentale per i taxi di Bangkok è "Tachimetro, per favore". In thailandese si dice "Chai meter na krap/ka?" (che significa "Usi il tassametro, per favore?"). La maggior parte degli autisti lo usa senza problemi: è la legge. Il tassametro parte da 35 baht (con incrementi di 1-2 baht in base alla distanza e al tempo). Occasionalmente, soprattutto nelle zone turistiche o a tarda notte, potreste incontrare un autista che vuole negoziare una tariffa fissa invece di usare il tassametro. Questo spesso risulta più costoso per voi. Dite con fermezza ma cortesia che volete il tassametro. Se l'autista rifiuta, fategli semplicemente cenno di proseguire e chiamatene un altro: ci sono molti taxi. Non sentitevi mai costretti ad accettare una corsa senza tassametro. Ci sono rare eccezioni, ad esempio se dovete andare molto lontano dalla città o durante una grave alluvione, ma in generale insistete per il tassametro.
Navigazione/Comunicazione: Molti autisti hanno un inglese di base, soprattutto per i luoghi più frequentati ("Grand Palace", "Siam Paragon", ecc.). Tuttavia, molti non parlano molto inglese. È di grande aiuto avere la destinazione in caratteri tailandesi o visualizzata su Google Maps. (Gli hotel spesso forniscono schede con l'indirizzo in tailandese, e potete chiedere al vostro hotel di scrivere altre destinazioni per voi). Bangkok ha molte strade con nomi simili, quindi essere precisi aiuta. Se si va verso un indirizzo, è consigliabile indicare il numero civico del soi e la strada principale vicina ("Sukhumvit soi 11, vicino a Nana", ad esempio).
Autostrade a pedaggio: Se il tuo viaggio potrebbe essere più veloce in autostrada, l'autista di solito chiederà "Va bene il pedaggio?" o "Bohen? (Autostrada?)". Se rispondi affermativamente, dovrai pagare il pedaggio. L'autista potrebbe chiederti il pedaggio mentre si avvicina al casello (ad esempio "Pedaggio 50 baht"), oppure a volte paga e poi lo aggiunge alla fine – chiarisci in caso di dubbi. L'utilizzo delle autostrade a pedaggio è consigliato per coprire lunghe distanze durante le ore di punta: può farti risparmiare molto tempo.
Truffe comuni sui taxi e come evitarle:
Sebbene la maggior parte dei tassisti di Bangkok sia onesta e cerchi di guadagnarsi da vivere, alcune truffe o fastidi hanno creato una cattiva reputazione ad altri. Ecco a cosa fare attenzione:
Rifiuto di usare il tassametro: Come già detto, alcuni autisti parcheggiati nei pressi dei centri turistici (Patpong, Khao San, ecc.) potrebbero richiedere una tariffa fissa gonfiata. Soluzione: rifiutare gentilmente e trovare un altro taxi che usi il tassametro. Potrebbero essere necessari un paio di tentativi in una zona turistica, ma i tassametri sono la norma.
La deviazione a lungo percorso: Un autista potrebbe percorrere una strada più lunga per far lievitare il tassametro. È difficile da individuare per i visitatori, ma usare un'app di mappe può aiutare a tenere d'occhio la situazione. Se si sospetta una deviazione, si può chiedere "Da questa parte va bene? Sembra lunga?", ma potrebbe anche essere che stiano evitando ingorghi stradali noti. In generale, gli autisti di Bangkok conoscono molte strade secondarie. La differenza di prezzo potrebbe essere comunque minima, dato il basso costo al chilometro.
“Contatore rotto” o “contatore spento”: Una variante del rifiuto del tassametro: potrebbero dire che il tassametro è rotto. Scendi e prendi un altro taxi. Non negoziare una tariffa alta con questo pretesto.
Deviazioni per negozi di gemme/trappole per turisti: Questo è più un problema da tuk-tuk, ma raramente un taxi suggerisce una sosta in un negozio: "Solo 5 minuti, guarda, prendo il coupon". Meglio dire con fermezza: niente fermate, solo la destinazione. I taxi normali, però, raramente lo fanno.
Sovraccarico notturno: A tarda notte, quando uscite da un locale o da un bar, alcuni autisti sanno che i passeggeri sono stanchi o brilli e potrebbero provare a non pagare il tassametro o chiedere il doppio della tariffa. Usate Grab o allontanatevi di un isolato dal luogo turistico e fermate un taxi di passaggio, meno opportunista.
Nessun cambiamento: A volte gli autisti "per comodità" non hanno resto e sperano che tu paghi troppo. Cerca di portare con te banconote di piccolo taglio (da 20, 50, 100). Se la corsa costa 95 baht e hai solo 100, va bene, ma se sono 95 e ne dai 500, potrebbero davvero non avere resto. Fermati in un 7-Eleven per cambiare le banconote di grosso taglio, quando possibile.
Detto questo, non siate paranoici: la stragrande maggioranza delle corse è tranquilla e onesta. I taxi di Bangkok sono in realtà un ottimo affare e possono salvarvi i piedi in una giornata calda. Sono anche generalmente sicuri; i reati contro i passeggeri sono estremamente rari. Gli autisti sono generalmente educati o riservati. Se viaggiate da sole, i taxi sono ampiamente utilizzati senza problemi: basta prestare la stessa attenzione che si avrebbe ovunque (magari inviare la propria posizione in tempo reale a un'amica, o sedersi sul sedile posteriore, ecc., se vi sentite meglio in questo modo).
Altri suggerimenti:
Il traffico può essere brutale, soprattutto tra le 7 e le 10 e tra le 16 e le 20 nei giorni feriali. Se dovete attraversare la città in questi orari, il tassametro vi addebiterà una piccola tariffa anche quando siete fermi/nel traffico (1,25 baht al minuto a velocità inferiore a 6 km/h). Non è molto, ma la frustrazione c'è. Pianificate in base alle ore di punta o usate la BTS/MRT in quei momenti.
Controllo della temperatura: i taxi di Bangkok di solito tengono l'aria condizionata al massimo (un sollievo!). Se fa troppo freddo o troppo caldo, segnalatelo e si adatteranno.
Per un utilizzo giornaliero più lungo, è possibile noleggiare un taxi per qualche ora, contrattando direttamente. Ad esempio, alcuni viaggiatori noleggiano un taxi per una gita di un giorno ad Ayutthaya o in alcuni quartieri periferici: è meglio optare per un tour o un'auto privata, ma è possibile. Esistono anche cabine ufficiali del "Servizio Taxi Turistico" che offrono tariffe fisse.
Taxi a mano vs taxi da strada: Grab (e app simili come Bolt o Line Taxi) hanno un prezzo fisso ed eliminano la contrattazione. A volte, però, Grab applica prezzi maggiorati, più alti di quelli di un tassametro, oppure gli autisti possono annullare la corsa se non vogliono recarsi nella tua zona. I taxi standard rimangono un metodo semplice e spesso più veloce (basta chiamare e partire).
In breve, i taxi con tassametro di Bangkok sono i tuoi alleati quando hai bisogno di comodità e praticità. Ricordati solo che il tassametro è attivo e ti sposterai senza spendere una fortuna. Una corsa di 20 minuti potrebbe costarti 100 baht (circa 3 dollari), un prezzo molto conveniente per la comodità che offrono.
Molto prima di strade e ferrovie, le autostrade originarie di Bangkok erano le sue vie d'acqua. Ancora oggi, le barche rimangono uno dei mezzi più panoramici e talvolta efficienti per spostarsi in alcune zone della città. Due sistemi particolarmente utili: i battelli espressi Chao Phraya che solcano il fiume principale e i battelli fluviali Khlong Saen Saep che attraversano il centro da est a ovest.
Barca espressa Chao Phraya:
Si tratta di un servizio pubblico di battelli sul fiume Chao Phraya, che serve principalmente pendolari e turisti che si spostano tra il centro di Bangkok e la periferia settentrionale. Punti chiave:
Le imbarcazioni sono in servizio tutti i giorni dalle 6:00 alle 19:30 circa. La frequenza è ogni 10-20 minuti.
Ci sono diverse linee identificate da bandiere colorate: le imbarcazioni con bandiera arancione sono le più comuni (fermano ai moli principali, tariffa fissa di circa 16 baht), le imbarcazioni con bandiera gialla e bandiera verde sono imbarcazioni veloci che saltano alcune fermate (principalmente nelle ore di punta dei giorni feriali) e c'è anche una speciale imbarcazione turistica con bandiera blu che costa di più (circa 60 baht per una corsa o 200 per un biglietto giornaliero) ma ha guide ed effettua fermate limitate nei siti turistici.
Moli principali (con numeri): Sathorn/Central Pier (Saphan Taksin) è un punto di partenza fondamentale (collegato alla stazione BTS Saphan Taksin). Da lì, risalendo il fiume, le fermate più importanti includono:
Molo N5: Ratchawongse (accesso alla zona di Chinatown),
Molo N8: Tha Tien (per Wat Pho, anche un traghetto transfluviale qui per Wat Arun),
Molo N9: Tha Chang (per il Gran Palazzo/Wat Phra Kaew),
Molo N13: Phra Athit (per la zona di Khao San Road e l'affascinante Phra Athit Road).
Più a nord: N15 Thewet (zona di mercato), N30 Nonthaburi (fine linea per molte imbarcazioni).
In barca: basta andare al molo, attendere al cartello corretto (bandiera arancione, ecc.) e, quando la barca arriva, salire rapidamente (non si fermano a lungo). Un controllore passerà a riscuotere il biglietto: tenete pronti dei baht piccoli. In alternativa, in alcuni moli si paga prima di salire a bordo presso un chiosco.
È un ottimo modo per visitare la città: passerai dal Tempio dell'Alba (Wat Arun), dai tetti scintillanti del Grande Palazzo Reale, dagli hotel sul lungofiume come l'Oriental, ecc. È meglio viaggiare in orari non di punta (mezzogiorno o metà mattina) se vuoi spazio per stare in piedi e scattare foto. Nelle ore di punta (7-9, 17-19) le barche possono essere molto pieno di pendolari.
Khlong Saen Saep Boat (barca sul canale):
Per una dose di vera vita locale e un modo super efficace per evitare il traffico, provate il battello lungo Khlong Saen Saep. Questo canale attraversa il centro di Bangkok da ovest (Città Vecchia) a est.
Il percorso è lungo circa 18 km ed è diviso in due linee che si incontrano al molo di Pratunam (vicino al CentralWorld/Pratunam Market).
La sezione occidentale (linea Golden Mount) va dal molo di Panfa Leelard (dietro Wat Saket/Golden Mount, vicino al Monumento alla Democrazia) a Pratunam.
La sezione orientale (linea NIDA) va da Pratunam fino a Wat Sriboonreung a Bang Kapi (vicino alla zona di Ramkhamhaeng, vicino all'Università NIDA).
Le barche partono frequentemente ogni pochi minuti dalle 5:30 alle 20:30 circa (fino alle 19:00 nei fine settimana). Sono gestite da una compagnia privata e il costo è relativamente basso (da 10 a 20 baht a seconda della distanza).
Perché usarlo? Se ti trovi vicino a Khao San e vuoi raggiungere Siam/Sukhumvit, puoi prendere un tuk-tuk fino al molo di Panfa e poi una barca per Pratunam, evitando il traffico stradale. Oppure, se ti trovi vicino alla Jim Thompson House o al CentralWorld, il molo di Pratunam è vicino e puoi raggiungere velocemente la zona di Asoke o Thonglor in barca.
L'esperienza: non è un'esperienza turistica; la usano principalmente i locali. Le barche sono lunghe, basse, con motori diesel rombanti. Navigano abilmente nello stretto canale, a volte avvicinandosi a pochi centimetri dalle pareti del canale o da altre imbarcazioni. Non ci sono posti a sedere garantiti: spesso si sta in piedi o accovacciati. Hanno teloni di tela che gli addetti alle barche sollevano e abbassano ai lati per impedire all'acqua del canale di schizzare sui passeggeri (a volte ti urlano di abbassarti o di non allungare le braccia).
Sicurezza: devi essere abbastanza agile da salire e scendere rapidamente. Le barche attraccano solo per pochi secondi a ogni molo. Spesso non si fermano completamente: ti aggrappi alla ringhiera e scendi. Fai sempre attenzione. verso il retro dell'imbarcazione quando si sale/scende per evitare la zona del motore.
Pagamento a bordo: un agile controllore percorre il bordo della barca per riscuotere i biglietti. Indicate il molo di destinazione o pagate direttamente fino alla fine. Conservate il biglietto.
Per usare la barca sul canale è necessario sapere dove scendere. Alcune fermate utili per i visitatori:
Panfa Leelard (estremità occidentale) – vicino a Wat Saket (Monte d'Oro) e a pochi passi dalla zona di Khao San (circa 15 minuti a piedi).
Saphan Hua Chang – vicino al MBK Center, a Siam Square e al Bangkok Art & Culture Centre.
Pratunam – interscambio e vicino al Platinum Fashion Mall, Pantip Plaza.
Chidlom – vicino al grande magazzino Central Chidlom.
Asoke/Phetchaburi – vicino alla stazione MRT di Phetchaburi e non lontano dal Terminal 21 (è sufficiente una breve passeggiata).
Comunicazione (Soi 55) – è necessario camminare un po' per raggiungere Sukhumvit Soi 55 (Thonglor) dal molo, ma ci vogliono comunque 10 minuti.
È un'avventura incredibile: scoprirai zone di Bangkok altrimenti nascoste: cortili di case in legno, graffiti, templi locali. L'acqua è torbida, certo, e puzza, ma la brezza mentre si naviga è piacevole. Fai attenzione ai tuoi effetti personali: se ti cade qualcosa nel canale, è persa per sempre.
Padroneggiando queste imbarcazioni, si svela un livello segreto del trasporto pubblico di Bangkok. Ad esempio, si potrebbe fare un viaggio "multimodale": prendere la BTS fino a Saphan Taksin, salire su un battello fluviale fino a Tha Chang per il Grande Palazzo Reale, poi camminare fino a Wat Saket e prendere il battello fluviale per tornare a Siam. Spesso è più veloce del viaggio su strada e sicuramente più memorabile.
Nella categoria "solo in caso di emergenza o per i più audaci" troviamo la moltitudine di mototaxi di Bangkok. Si tratta di ragazzi (e alcune ragazze) con gilet fluorescenti colorati che fermi al minimo agli angoli delle strade o sfrecciano tra le auto. Offrono corse ultraveloci, seppur adrenaliniche, per uno (o due piccoli) passeggeri sul retro di una moto.
Quando utilizzare: I mototaxi sono molto utili per brevi spostamenti lungo un soi o verso la stazione più vicina, soprattutto quando si ha fretta e il traffico è congestionato. Ad esempio, se dovete raggiungere la strada principale dal cuore di Sukhumvit Soi 16 per prendere la BTS, un mototaxi (chiamato win motorcy in thailandese) può portarvi in 2 minuti per circa 20 baht, mentre a piedi potrebbero volerci 15 minuti. Sono anche comuni tra i pendolari che si spostano in piccole strade poco servite dalle auto. Se avete un appuntamento e le strade sono intasate, una moto può destreggiarsi e ridurre drasticamente i tempi di percorrenza. Tuttavia, non sono consigliati per lunghe distanze (sia per motivi di sicurezza che economici) né se avete bagagli di grandi dimensioni (un piccolo zaino va bene, una valigia grande ovviamente no). Sono inoltre sconsigliati sotto la pioggia (il terreno è scivoloso) o sulle autostrade (in ogni caso, in genere non circolano sulle autostrade).
Come si usa:
Cerca una stazione di mototaxi. In genere, all'inizio di un soi affollato o vicino ai mercati, vedrai un gruppo di motociclisti con gilet numerati (arancioni, a volte rosa o verdi a seconda del quartiere). Ti avvicini e dici la tua destinazione. Spesso hanno tariffe fisse per i punti di interesse, oppure sono negoziabili. Tratte molto brevi potrebbero costare dai 10 ai 20 baht; una corsa di 2-3 km potrebbe costare dai 40 ai 60 baht o più. Concorda sempre il prezzo prima di salire.
Ti offriranno (o dovrebbero offrirti) un casco: per legge, sia il conducente che il passeggero devono indossarne uno. Certo, i caschi forniti a volte sono poco convincenti (appoggiati in modo lasco). Ma insisti e allaccialo.
Tieniti forte. Di solito c'è una maniglia sul retro della bici, oppure puoi tenere delicatamente il conducente per la vita (i thailandesi spesso si tengono in equilibrio senza tenersi, ma da straniero non abituato, tieni qualcosa!). Fai attenzione a ginocchia e borse: saranno infilate tra le auto, quindi tieni gli arti dentro.
Esperienza: Sarà emozionante e forse da brivido. Questi autisti sono molto abili nel valutare gli spazi, ma dal sedile del passeggero potreste sussultare mentre aggirano di poco specchietti e autobus. Corrono dritti in testa ai semafori rossi, per poi sfrecciare via. È un sistema efficiente per loro. Fidatevi del loro sistema, ma rimanete vigili.
Pagamento: pagate in contanti all'arrivo (preferibilmente banconote di piccolo taglio). La gente del posto di solito non lascia la mancia, ma arrotondare un po' per eccesso per uno straniero è accettabile se pensate che il viaggio vi abbia fatto risparmiare molto tempo.
Sicurezza: Diciamolo chiaramente: guidare una moto nel traffico di Bangkok è rischioso. Anche se gli incidenti non sono all'ordine del giorno, accadono. Gli automobilisti conoscono il traffico cittadino a menadito, ma non possono controllare tutto. Se non amate il rischio o non siete abituati alle moto, evitate questa modalità. Se la usate, indossare il casco e tenere gli occhi sulla strada sono un'ottima idea. È interessante notare che nel traffico intenso spesso vanno più piano delle auto perché si limitano a infilarsi negli ingorghi. È sulle strade aperte che alcuni possono accelerare: potete dire all'autista di rallentare ("cha cha!") se necessario.
In alternativa, app di ride-hailing come Grab offrono GrabBike a Bangkok. È possibile prenotare una moto tramite app, il che potrebbe sembrare un po' più ufficiale. Il prezzo è fissato dall'app e si ottiene una registrazione del conducente. L'autista verrà da voi con un casco extra. Le tariffe di GrabBike possono essere più alte rispetto ai moto-taxi su strada.
In sintesi, i mototaxi fanno parte della vita quotidiana di molti abitanti di Bangkok: vedrete impiegati in gonna e tailleur appollaiati su di essi diretti al lavoro. Ma come turisti, considerateli un'opzione se vi sentite sicuri e avete davvero bisogno di evitare la folla per un breve tratto. Altrimenti, ci sono molti modi a quattro ruote.
Nell'era degli smartphone, il trasporto pubblico di Bangkok è stato potenziato da app di ride-sharing e prenotazione, rendendo più facile ottenere un passaggio quando e dove serve. L'operatore dominante è Grab, che funziona in modo simile a Uber (infatti, Uber ha cessato le attività nel Sud-est asiatico nel 2018, fondendosi essenzialmente con Grab). Ecco come questi servizi si inseriscono a Bangkok:
Grab (e altri): Grab offre diversi servizi:
GrabCar: Auto private che operano come Uber. Si prenota tramite app, si ottiene un preventivo e un autista a bordo di un'auto privata (o a volte di un taxi che collabora con Grab) viene a prendervi.
GrabTaxi: L'app può anche chiamare per te i taxi ufficiali con tassametro, solitamente dietro pagamento di una piccola commissione di prenotazione.
GrabBike: Come detto, moto su richiesta.
GrabFood/Consegna: Non è rilevante per i trasporti, ma è utile saperlo se hai bisogno che ti venga consegnato del cibo in hotel o in un Airbnb: è un servizio molto diffuso.
Altre app: Bolt è un nuovo concorrente a Bangkok che offre corse in auto spesso leggermente più economiche. Anche LINE Man Taxi (tramite l'app Line) può chiamare i taxi. Per il visitatore medio, tuttavia, Grab è la soluzione più semplice e ampiamente utilizzata.
Vantaggi dell'utilizzo delle app:
Nessuna barriera linguistica: Inserisci la tua destinazione nell'app, quindi non preoccuparti di pronuncia o spiegazioni. Gli autisti si affidano alla navigazione su mappa.
Prezzi trasparenti: La tariffa è visibile in anticipo (per GrabCar/GrabBike). Questo può evitare di contrattare o di dover affrontare lunghe distanze. Nota: a volte, durante i periodi di punta, Grab applica tariffe maggiorate, quindi la tariffa può essere significativamente più alta del normale o di un taxi con tassametro. In tal caso, verrà visualizzata una piccola freccia rivolta verso l'alto.
Senza contanti (facoltativo): Puoi collegare una carta di credito a Grab e pagare tramite app, oppure pagare in contanti all'autista. A te la scelta.
Comfort e sicurezza: Gli autisti di Grab tendono ad essere cortesi e, avendo a disposizione la registrazione dell'auto e il nome dell'autista, puoi condividere il tuo viaggio con qualcuno, il che potrebbe farti sentire più sicuro. Di solito guidano berline nuove con aria condizionata, ecc. In caso di problemi, puoi contattare l'assistenza Grab.
Cose da tenere a mente:
Dettagli del ritiro: Le strade caotiche di Bangkok possono rendere difficile individuare un autista. L'app lascerà un pin alla tua posizione: è meglio trovarti in un punto facilmente identificabile (ad esempio, davanti a un negozio o un hotel noto). L'app ti permette di chattare o chiamare l'autista se necessario (alcune frasi di base in inglese o semplicemente confermare "Sì, qui" possono essere d'aiuto).
Il traffico non scompare: Anche se eviti la trattativa iniziale per un taxi, la tua auto Grab rimane comunque bloccata negli stessi ingorghi. Quindi non è un risparmio di tempo rispetto a un taxi, forse solo una maggiore sicurezza. GrabBike può aiutarti a superare il problema, ma presenta gli stessi rischi dei normali mototaxi.
Corse in aeroporto: Grab è disponibile negli aeroporti, ma tieni presente che a Suvarnabhumi, tecnicamente, solo alcune zone sono consentite per il ritiro di auto private. Molti autisti potrebbero chiederti di incontrarti al piano Partenze (livello 4) anziché sul marciapiede degli arrivi, per evitare problemi con la polizia stradale. Controlla le istruzioni nell'app o i messaggi dell'autista. Alcuni viaggiatori preferiscono ancora la coda ufficiale dei taxi in aeroporto per semplicità. Grab dall'aeroporto aggiungerà solitamente automaticamente alla tariffa la tassa aeroportuale di 50 baht.
Costo vs. contatore: Spesso GrabCar è un po' più costoso di un taxi con tassametro (a parte i periodi di punta, in cui può costare molto di più). Ad esempio, una corsa di 5 km potrebbe costare 120 baht su Grab, ma 70 con il tassametro. Tuttavia, se piove o è notte fonda, a volte i taxi su strada sono rari o schizzinosi, e la comodità di Grab vince.
Accettazione locale: Grab è ormai ampiamente accettato. I taxi tradizionali a volte non sono d'accordo, ma molti si affidano a Grab per ottenere più clienti. Un inconveniente: a volte un autista Grab annulla o chiede di annullare la corsa se non vuole andare a destinazione (magari perché è troppo lontano o perché c'è traffico). Questo è frustrante, ma non succede spesso. Avere sempre un piano di riserva in mente per ogni evenienza (ad esempio, sapere dove prendere un taxi pubblico o la stazione BTS più vicina) è un'ottima idea.
Oltre la presa: Se preferisci non installare Grab, esiste anche un'app ufficiale "Taxi OK" supportata dal governo, sebbene non sia molto utilizzata. Anche le app di trasporto pubblico o Google Maps possono aiutarti a pianificare viaggi multimodali.
In sintesi, le app di ride-sharing hanno aggiunto un ulteriore livello di flessibilità al mix di trasporti di Bangkok. Sono particolarmente utili se vi trovate in un luogo lontano dalle strade principali o a tarda notte, quando chiamare un taxi potrebbe essere incerto. È consigliabile scaricare Grab prima di arrivare (e magari impostare il pagamento) in modo che sia pronto all'uso. Usatelo come uno strumento a vostra disposizione: a volte un taxi con tassametro fermato potrebbe essere più veloce, ma a volte Grab vi garantisce... Ottenere Che viaggiano quando gli altri si rifiutano. La rivoluzione digitale ha certamente reso la navigazione a Bangkok un po' più facile per i nuovi arrivati.
Dopo aver esaminato l'intera gamma di trasporti – aerei, stradali, ferroviari e fluviali – ora sei ben equipaggiato per attraversare Bangkok come un professionista. Nella prossima sezione, ci concentreremo su dove alloggiare, esplorando i diversi quartieri della città e ciò che ognuno di essi offre al viaggiatore.
Bangkok è una città di quartieri, ognuno con la sua atmosfera, attrazioni e vantaggi unici per i viaggiatori. La scelta di dove alloggiare può plasmare la tua esperienza: preferisci la comodità ultramoderna, il fascino antico, il lusso lungo il fiume o l'entusiasmo dei backpacker? Di seguito, una guida completa alle principali zone di Bangkok più amate dai visitatori e cosa aspettarsi da ciascuna.
Sukhumvit Road è una delle arterie principali di Bangkok, che si estende per decine di chilometri. La parte centrale di Sukhumvit (all'incirca da Soi 1 a Soi 63 sul lato dispari, e da Soi 2 a Soi 42 sul lato pari) è una zona privilegiata per hotel, ristoranti, locali notturni e shopping. È spesso considerata il cuore commerciale e cosmopolita della città, popolare sia tra i turisti che tra gli espatriati. La linea Sukhumvit della BTS Skytrain la percorre, rendendola facilmente accessibile.
Nana e Asok (area da Sukhumvit Soi 3–4 a Soi 21): Questa vivace zona è nota per la sua vita notturna e le sue comodità.
Phrom Phong e Thong Lo (Sukhumvit Soi 24, 55, ecc.): Elegante, alla moda e molto popolare tra i residenti espatriati.
Ekkamai e On Nut (Sukhumvit Soi 63 e oltre): Ekkamai (BTS Ekkamai) segue la tendenza di Thonglor, ma con un profilo più sobrio. Ospita il terminal orientale degli autobus per Pattaya e la Thailandia orientale. On Nut (BTS On Nut) è più decentrata, ma è diventata una delle stazioni preferite dai viaggiatori low cost a lungo termine e dagli espatriati grazie agli affitti leggermente più bassi e ai buoni collegamenti.
Pro di Sukhumvit: Estremamente comodo per i trasporti pubblici (numerose fermate della BTS e intersezione della MRT ad Asok), con infinite possibilità di ristorazione e vita notturna, numerosi centri commerciali e servizi moderni, ideale per gli stranieri (menù in inglese comuni, ecc.). Se cercate una vita cittadina dinamica, questo è il posto che fa per voi.
Contro: È affollato, a volte congestionato e non particolarmente ricco di attrazioni turistiche tradizionali (nessun grande tempio o fascino antico a Sukhumvit). Alcuni potrebbero trovare le zone dei bar squallide (Nana e Soi Cowboy vicino ad Asok sono quartieri a luci rosse) o semplicemente troppo rumorose. Inoltre, gli hotel qui potrebbero essere in media più costosi rispetto, ad esempio, alla zona di Khao San, a causa della domanda.
Di giorno, Silom è la "Wall Street" di Bangkok: un importante quartiere finanziario ricco di grattacieli e banche, mentre di notte si trasforma in una vivace zona per ristoranti e locali notturni. Le principali Silom Road e Sathorn Road corrono parallele attraverso quest'area. Silom è in posizione centrale e ben collegata (è servita sia dalla linea Silom della BTS che dalla linea blu della MRT).
Centro finanziario diurno, zona di intrattenimento notturno:
Parco Lumphini: un'oasi urbana: Sebbene non sia un "quartiere" di per sé, avere il parco centrale più grande di Bangkok a portata di mano (se si soggiorna a Silom o nella zona di Sathorn) è una vera chicca. Il Parco Lumphini offre piste da corsa, un lago con pedalò, aree picnic e spesso sessioni di aerobica gratuite, oltre a concerti occasionali presso il suo palco. Al mattino presto, la gente del posto pratica il tai chi o fa jogging, e al tramonto si può sentire la musica scintillante dei venditori di gelati in bicicletta mentre le famiglie si rilassano. Questo aggiunge un tocco di qualità alla qualità della vita soggiornando nei pressi di Silom/Sathorn, aspetto che Sukhumvit non offre in termini di verde (tranne il Parco Benjakitti vicino ad Asok e il piccolo Parco Benjasiri vicino a Phrom Phong, che sono più piccoli).
Vantaggi di Silom: Central, offre un'atmosfera sia locale che internazionale, probabilmente un mix più "culturale" rispetto a Sukhumvit (molte vecchie attività commerciali, un po' di vita di strada e la vicinanza alla storica zona di Bang Rak, con i suoi negozi e templi d'epoca). Facile accesso alle stazioni BTS di Sala Daeng e MRT di Silom, e non lontano dai moli fluviali per raggiungere il Grande Palazzo Reale o Chinatown. La vita notturna è varia (da squallida a sofisticata, fino a LGBTQ+ friendly).
Contro: Il traffico può essere intenso nei giorni feriali nelle ore di punta, data la presenza di numerosi uffici. La zona si calma nei fine settimana (il che potrebbe essere un vantaggio se si preferiscono giornate più tranquille, ma alcuni ristoranti frequentati dagli uffici potrebbero chiudere la domenica). La zona di Patpong può sembrare pacchiana o invadente, con i venditori ambulanti di notte. Meno opzioni di alloggio economiche rispetto a Khao San o Sukhumvit (anche se si possono trovare).
Siam è spesso considerato il cuore della Bangkok moderna: è il punto in cui convergono diverse strade principali e dove si trova la più alta concentrazione di centri commerciali e attività per i giovani. Se Bangkok avesse un "centro", molti direbbero che è Siam (anche se geograficamente si trova un po' a est del centro storico).
Cosa aspettarsi:
La Mecca dello shopping: Il Siam ospita Siam Paragon, CentralWorld, Siam Center, MBK Center, Siam Discovery e molti altri, tutti a un isolato o due di distanza l'uno dall'altro. È un paradiso per lo shopping, dai marchi di lusso alla moda accessibile, fino agli outlet di stilisti locali più originali. Ospita anche attrazioni come il museo delle cere di Madame Tussauds, il SEA LIFE Bangkok Ocean World (un acquario all'interno del Paragon) e KidZania per le famiglie, oltre a diversi cinema.
Pubblico giovane e alla moda: Data la vicinanza alla Chulalongkorn University e a numerose scuole, Siam è costantemente affollato di studenti e giovani. I marciapiedi sono affollati di adolescenti in uniforme scolastica nel pomeriggio, e Siam Square (un quartiere di vicoli di fronte al Siam Paragon) è un leggendario ritrovo per adolescenti con boutique, negozi di dischi, bar che vendono dolciumi e negozi di streetwear. È qui che spesso si radica la cultura pop thailandese.
Posizione centrale: La stazione BTS di Siam è l'interscambio delle due linee dello Skytrain, il che la rende estremamente accessibile. Da Siam, si può raggiungere Silom in 5 minuti, Sukhumvit in 5-10 minuti e Chao Phraya in circa 15 minuti (via BTS e poi traghetto da Saphan Taksin).
Chi dovrebbe soggiornare in Siam:
Gli amanti dello shopping, ovviamente. Se il vostro obiettivo è fare shopping fino allo sfinimento e portare le borse a casa facilmente, stabilirvi a Siam è l'ideale.
Potrebbe piacere anche alle famiglie, per le opportunità di intrattenimento (l'acquario, i ristoranti adatti ai bambini, ecc.) e per la facilità di spostamento tramite BTS senza bisogno di taxi.
Per chi visita per la prima volta il quartiere e desidera una base centrale per provare un po' di tutto, perché da Siam le altre zone sono facilmente raggiungibili con la BTS o addirittura a piedi (da qui si può raggiungere a piedi la Jim Thompson House o la zona del mercato di Pratunam).
Alloggio: È interessante notare che il Siam ha meno hotel di quanto si possa pensare, data la sua importanza. Ce ne sono alcuni degni di nota: il Siam Kempinski (un paradiso simile a un resort a 5 stelle dietro il Siam Paragon), il Centara Grand al CentralWorld (con un bar panoramico e vista panoramica), un Novotel adiacente a Siam Square e il Mercure e l'Holiday Inn vicino a Chidlom (leggermente più distanti, ma raggiungibili a piedi). Ci sono anche alcune opzioni boutique nei pressi della stazione BTS di Ratchadamri (adiacente, vicino all'ippodromo/Royal Bangkok Sports Club). I viaggiatori con un budget limitato trovano meno ostelli proprio nel Siam (i terreni sono costosi), ma a pochi passi o a una fermata di BTS (Stadio Nazionale o Ratchathewi) si trovano alcune guesthouse e ostelli.
Attrazioni principali del Siam (oltre allo shopping): Il Santuario di Erawan all'incrocio di Ratchaprasong (accanto al Grand Hyatt Erawan Hotel) è un famoso santuario indù all'aperto, sempre affollato di fedeli e ballerini tradizionali. La già citata Jim Thompson House (museo della tradizionale casa in teak dell'imprenditore della seta) si trova alla fine di Soi Kasemsan 2, vicino allo Stadio Nazionale. Il BACC (Bangkok Art and Culture Centre), di fronte all'MBK, è una galleria d'arte contemporanea gratuita e uno spazio creativo che vale la pena visitare per gli amanti dell'arte. E naturalmente, godetevi un film in una delle lussuose sale cinematografiche: i cinema thailandesi sono moderni e a volte offrono eleganti posti a sedere con "divani".
Pro: Non potrebbe essere più centrale. L'interscambio BTS significa trasporti pubblici facili. Se amate l'energia della città e stare al centro del commercio, qui prospererete.
Contro: Non c'è molto "fascino tradizionale thailandese", dato che si tratta per lo più di edifici moderni. È affollato quasi sempre. La vita notturna nel Siam vero e proprio è limitata (anche se il tragitto per raggiungere altre zone è breve). E gli hotel qui sono di fascia medio-alta, quindi chi ha un budget limitato per un backpacker deve alloggiare appena fuori (come nella zona di Ratchathewi o del Victory Monument, con arrivi giornalieri).
Le rive del fiume Chao Phraya sono il luogo in cui le radici storiche di Bangkok incontrano il lusso moderno. Molti dei siti più antichi della città si concentrano lungo le rive del fiume e, negli ultimi decenni, numerosi hotel di lusso hanno approfittato della vista panoramica sul fiume. Se vi piace svegliarvi con l'alba sull'acqua o cenare con lo skyline illuminato dai templi, questa zona fa al caso vostro.
Punti chiave lungo il fiume:
Lato Rattanakosin/Città Vecchia: La zona vicino al Grande Palazzo Reale, al Wat Pho, ecc., è lungo il fiume, ma non ci sono grandi hotel nelle immediate vicinanze (terreni occupati da palazzi e ministeri). Tuttavia, poco a sud, lungo il fiume, si trovano alcuni hotel come il Praya Palazzo (boutique, sul lato di Thonburi, raggiungibile in barca) o il Riva Surya vicino a Phra Athit. Tuttavia, il principale gruppo alberghiero si trova più a valle.
Tra il ponte Taksin e il ponte Krung Thonburi: Questo tratto ospita molti degli iconici hotel a 5 stelle: il Mandarin Oriental (leggendario, lusso classico con un'eredità coloniale), lo Shangri-La, il Peninsula (sul lato di Thonburi), il Millennium Hilton, il Royal Orchid Sheraton, il Chatrium Riverside e i più recenti Four Seasons & Capella Bangkok (più a sud, nella zona di Sathorn). Questa zona (intorno alla stazione BTS Saphan Taksin/Sathorn Pier) è estremamente comoda, in quanto offre sia l'accesso al fiume che alla BTS.
Più a sud (area di Rama III): Alcuni nuovi sviluppi come Asiatique The Riverfront (un grande mercato notturno/centro commerciale all'aperto) hanno attirato più visitatori nel tratto inferiore del fiume, dove sono sorti anche alcuni hotel (come l'Anantara Riverside).
Lato Thonburi: Storicamente più tranquilla, ma ora, con l'apertura nel 2018 dell'enorme centro commerciale di lusso ICONSIAM e di alcuni nuovi hotel, anche la riva occidentale del fiume è diventata più vivace.
Chi dovrebbe soggiornare vicino al fiume:
Chi cerca un soggiorno lussuoso o romantico. Gli hotel sul fiume sono generalmente di lusso (con alcune eccezioni di fascia media). Le coppie in luna di miele spesso ne apprezzano l'atmosfera.
Se il vostro obiettivo è visitare i siti storici (Grande Palazzo Reale, Wat Arun, ecc.), essere vicino al fiume è comodo perché potete usare i traghetti ed evitare il traffico. Molti hotel sul fiume offrono un servizio navetta gratuito per il molo di Sathorn (BTS) o persino per la zona del Grande Palazzo Reale.
Chi apprezza la tranquillità, sorprendentemente, la zona del fiume può essere più tranquilla rispetto al centro città. Guardare le barche scivolare la sera da una terrazza tranquilla è una gioia. Inoltre, la brezza rende l'atmosfera più fresca.
Potrebbe piacere anche ai fotografi e alle famiglie, grazie alle piscine con vista, ecc.
Alloggio: Come accennato, per lo più di fascia alta. Ma esistono anche alcune opzioni più convenienti: hotel più datati di fascia media come il Ramada Plaza Menam Riverside o il Royal Orchid Sheraton potrebbero avere delle offerte; ci sono anche incantevoli boutique hotel lungo il fiume (come il The Siam, boutique hotel ultra-lusso, o il Sala Rattanakosin, un piccolo hotel chic di fronte a Wat Arun, sebbene in una trafficata zona turistica vicino a Wat Pho, quindi la posizione è un vantaggio e un svantaggio). Gli ostelli sono pochi, ma ho visto spuntare alcuni nuovi ostelli nella zona del centro commerciale River City.
Pro: I panorami e l'atmosfera sono impareggiabili: la colazione in riva al fiume è memorabile e la sera alcuni hotel offrono crociere con cena o spettacoli culturali. Vicino ai siti storici. Ideale per rilassarsi.
Contro: In genere più costoso; se si esce tardi a Sukhumvit, tornare al lungofiume potrebbe richiedere un taxi (anche se non troppo lontano). In alcuni tratti, il cibo di strada direttamente all'aperto è limitato (anche se in alcune zone di Thonburi ci sono mercati locali, ecc.). Se non si è vicino a una stazione BTS o a un molo, è meglio affidarsi ai taxi.
L'isola di Rattanakosin (non una vera isola, ma delimitata da canali) è la vecchia Bangkok, sede del Grande Palazzo Reale, del Wat Pho, del Wat Saket e di numerosi edifici governativi e musei. Soggiornare qui vi immergerà nel cuore storico e culturale della città.
Atmosfera: Di giorno, è affollata di turisti nei templi, scolari in gita e funzionari dei ministeri. Di notte, diventa piuttosto tranquilla, fatta eccezione per zone come Phra Athit Road o le vie della vita notturna della vicina Banglamphu. La zona ha conservato l'architettura più antica: si possono ammirare vecchie case-negozio, viali alberati e l'assenza di grattacieli (l'altezza degli edifici è limitata vicino al palazzo).
Chi dovrebbe rimanere: Viaggiatori appassionati di cultura, appassionati di storia, fotografi che amano l'architettura storica e i templi all'alba. Anche i viaggiatori con un budget limitato spesso apprezzano questa zona per la sua posizione in Khao San Road (che tecnicamente si trova a Banglamphu, adiacente a Rattanakosin). Se avete poco tempo e l'obiettivo principale è visitare i grandi templi e magari fare una breve gita di un giorno ad Ayutthaya o ai mercati galleggianti, soggiornare qui riduce i costi di viaggio per raggiungere questi luoghi.
Alloggio: La Città Vecchia offre principalmente guesthouse di fascia media o economica e alcuni boutique hotel. Non molte grandi catene (si trovano principalmente dall'altra parte del fiume o in centro). Si possono trovare pittoresche dimore ristrutturate trasformate in locande. La fascia di prezzo è solitamente inferiore a quella di Sukhumvit/Silom a parità di qualità. Luoghi degni di nota: Riva Surya (boutique sul fiume), Sala Rattanakosin (boutique di fronte al Wat Arun), Buddy Lodge (a Khaosan, di fascia media con piscina), Dang Derm o D&D Inn (economici e popolari a Khaosan), Villa Phra Sumen (piccolo hotel di charme vicino al forte), ecc. C'è persino un gioiello di lusso, il Siam, vicino a Dusit, ultra-esclusivo.
Luoghi d'interesse nelle vicinanze: Il Grande Palazzo Reale e il Wat Phra Kaew (ovviamente), il Wat Pho (Buddha sdraiato, scuola di massaggi), il Wat Arun (dall'altra parte del fiume), il Museo Nazionale, il Wat Bowonniwet (importante tempio a Banglamphu), il Loha Prasat / Wat Ratchanatdaram (castello di metallo), il Monte d'Oro (salire per ammirare il panorama), Khao San Road e Soi Rambuttri per la vita notturna dei backpacker e lo street food. Anche i battelli espressi sul fiume Chao Phraya possono portarvi avanti e indietro da qui (Tha Chang, Tha Maharaj, ecc., hanno tutti fermate).
Pro: Si possono raggiungere a piedi molte delle attrazioni che altri devono raggiungere a piedi. C'è un vero senso del luogo, con il fascino della vecchia Bangkok, dai monaci che fanno la questua al mattino alle cerimonie. L'atmosfera è anche un po' più rilassata (a parte la folla di turisti dalle 10:00 alle 16:00): qui non vedrete grattacieli e giungle di cemento. Di giorno ci sono molti mercati e ristoranti economici (provate Thip Samai per il famoso Pad Thai, o il mercato di Nang Loeng per pranzo).
Contro: Il trasporto notturno può essere più complicato: attualmente nessuna linea BTS/MRT raggiunge il cuore della città vecchia (anche se la linea blu della MRT ha ora una stazione Sanam Chai vicino al Museum Siam, il che aiuta). Per raggiungere la vita notturna di Sukhumvit o i centri commerciali, ci si affida a taxi/tuk-tuk. Come già accennato, molte zone diventano tranquille di notte (e alcuni potrebbero trovarle troppo tranquille o persino un po' buie). Inoltre, gli alloggi potrebbero non avere lo stesso stile moderno; persino le migliori guesthouse potrebbero avere qualche pecca a causa degli edifici più vecchi.
Khao San Road è una leggenda per i backpacker: una breve strada che è stata per decenni il ghetto dei backpacker di Bangkok (e probabilmente del Sud-est asiatico). Si trova nel quartiere di Banglamphu, nella vecchia Bangkok, a nord del Grande Palazzo Reale. Banglamphu è un quartiere più ampio con mercati locali, templi e il fiume Chao Phraya su un lato.
Atmosfera:
Khao San Road – di giorno, relativamente tranquilla, con negozi di souvenir, agenzie di viaggio e qualche bar aperto di giorno. Di notte, si trasforma in una zona festaiola: musica ad alto volume, insegne al neon, bar di strada che vendono cocktail in secchielli, giovani viaggiatori da tutto il mondo che si aggirano, ballano, acquistano pantaloni con stampa a elefante, si fanno i dreadlocks o si tatuano all'henné, ecc. È vivace, caotica e a volte caotica. Consideratela un rito di passaggio per i backpacker: che la si ami o la si odi, è unica. La vicina e parallela Soi Rambuttri offre un'atmosfera leggermente più rilassata (bar e ristoranti più informali sotto i baniani).
Banglamphu – oltre Khao San, la zona è in realtà un affascinante quartiere popolare. Di giorno, il mercato di Banglamphu e la zona di Samsen Road pullulano di venditori ambulanti di cibo di strada, bancarelle di abbigliamento economico e la vita quotidiana di Bangkok. Ci sono anche diversi templi, come Wat Bowonniwet (dove alcuni re thailandesi furono ordinati monaci), che conferiscono un'atmosfera storica.
Chi dovrebbe rimanere: Viaggiatori con un budget limitato, backpacker, viaggiatori solitari in cerca di nuove conoscenze, chiunque desideri essere vicino alle attrazioni turistiche ma in un ambiente molto informale. Inoltre, se per voi la vita notturna significa birra a buon mercato con altri viaggiatori e balli per strada piuttosto che locali di lusso, questo è il posto che fa per voi. Sempre più spesso, anche alcuni appassionati di flashpacking (con un budget leggermente più elevato) soggiornano qui, dato che sono stati aperti boutique hotel più eleganti (per soddisfare i nostalgici di Khao San ma desiderosi di docce calde private!).
Alloggio: Da dormitori a 5 dollari ad hotel a 3 stelle sotto i 50 dollari. In questa zona si trovano molti ostelli e semplici guesthouse. Alcune opzioni più esclusive nelle vicinanze, come il Nouvo City Hotel o il Villa Cha-Cha, offrono comfort di fascia media. Ma in generale, aspettatevi sistemazioni essenziali (camere con ventilatore o aria condizionata, ma con servizi minimi). Alcuni posti di lunga data: il Mad Monkey Hostel (ostello per feste), il NapPark Hostel (sociale, pulito), il Viengtai (ibis Styles), un vecchio hotel ristrutturato. Nota: il rumore può essere un problema se soggiornate a Khao San o Rambuttri: molti viaggiatori si sono lamentati della musica assordante fino alle 3 del mattino. Se volete dormire, scegliete un alloggio in una strada laterale più tranquilla o insonorizzato (alcuni nuovi ostelli pubblicizzano di essere insonorizzati, ecc.). In alternativa, Phra Athit Road, vicino al fiume, offre alcune guesthouse più tranquille ed è a soli 5-10 minuti a piedi dal centro.
Punti salienti: Oltre alla vita notturna, Khao San è vicino al molo di Phra Athit (per le barche fluviali), a pochi passi dal Grande Palazzo Reale (circa 20 minuti a piedi o un rapido tuk-tuk) e vicino alla Galleria Nazionale e al Forte Phra Sumen, in riva al fiume. Ottimo cibo da strada si trova nella vicina Chakrabongse Road e intorno al mercato di Banglamphu (in prima serata, bancarelle che vendono di tutto, dal satay al curry). È anche un punto di riferimento per le agenzie di viaggio: se dovete prenotare autobus, visti, biglietti del treno, troverete molte opzioni economiche (anche se la qualità varia).
Pro: Vitto e alloggio economici; atmosfera molto socievole (facile incontrare altri viaggiatori); numerosi servizi di viaggio (lavanderia, internet café, centri massaggi, ecc., tutti pensati per i backpacker). Ottima la vicinanza ai siti storici.
Contro: Non rappresentativo della cultura thailandese "autentica": è una bolla turistica sotto molti aspetti. Può essere opprimente o irritante se non si sopportano folle di giovani festaioli, venditori ambulanti di abiti eleganti o spettacoli di ping-pong. I servizi (come i bagni, ecc.) nei posti più economici possono essere piuttosto scadenti. Inoltre, mancano i trasporti pubblici diretti: anche in questo caso, si useranno barche, autobus o taxi per spostarsi.
Chinatown a Bangkok, che si sviluppa su Yaowarat Road, è uno dei quartieri più antichi e suggestivi della città. È un vivace labirinto di vicoli, negozi di oreficeria, bancarelle di street food e templi cinesi. Soggiornare qui offre un'immersione in un lato unico di Bangkok, con un mix di cultura thailandese e cinese.
Atmosfera:
Di giorno, Yaowarat e Charoen Krung Road sono affollate di negozi all'ingrosso (tessili, ricambi auto, erbe aromatiche, gioielli). Vicoli stretti come Sampeng Lane sono intasati di acquirenti che acquistano merci a basso costo all'ingrosso. L'aria è impregnata del profumo di spezie e medicine tradizionali in alcune zone, come Soi Wanit (il quartiere della medicina cinese) di Yaowarat. È caotico, colorato, con insegne sia in cinese che in tailandese.
Di notte, Yaowarat Road si trasforma in una delle vie dello street food più famose di Bangkok. Le insegne al neon risplendono in caratteri cinesi e i marciapiedi si riempiono di venditori che propongono zuppa di pinne di squalo, dim sum, frutti di mare, caldarroste e molto altro. Sia la gente del posto che i turisti accorrono qui per mangiare in locali leggendari come Lek & Rut Seafood o T&K Seafood, o per sorseggiare noodles dai chioschi lungo la strada. È un paradiso per i buongustai se amate la cucina cinese e thailandese.
Nascosti a Chinatown si trovano anche dei veri e propri gioielli culturali: antichi santuari, la porta dell'Odeon Circle, lo storico Teatro dell'Opera (Sala Chalermkrung) e Talat Noi, un quartiere vicino al fiume noto per la sua eccentrica street art e i depositi di rottami di automobili.
Chi dovrebbe rimanere: Viaggiatori avventurosi che amano la vita di strada e non disdegnano un po' di grinta. Amanti del cibo, sicuramente. Anche se cercate un'esperienza urbana più autentica, lontana dalle enclave turistiche. Chinatown è ancora molto locale sotto molti aspetti (anche se di recente sta diventando sempre più popolare tra i turisti grazie alla sua fama gastronomica). I fotografi troveranno infinita ispirazione nelle sue strade animate. Ora è anche collegata dalla nuova linea blu della MRT (stazione di Wat Mangkon), rendendo più facile stabilirsi qui e spostarsi.
Alloggio: Storicamente, Chinatown aveva pochi hotel, a parte alcune locande in stile cinese. Ma le cose stanno cambiando: ora ci sono una manciata di boutique hotel ricavati da shophouse ristrutturate (ad esempio, la Shanghai Mansion, un boutique hotel degli anni '30 in stile Shanghai a Yaowarat; il Baan 2459, un'affascinante guesthouse in una casa restaurata). Ci sono anche semplici hotel economici e ostelli nascosti, pensati per chi trovava Khao San troppo chiassosa. I prezzi sono moderati: più economici di quelli lungo il fiume, forse simili o leggermente inferiori a quelli di Sukhumvit.
Un'opzione unica: Zona di Hua Lamphong, ai margini di Chinatown, vicino alla vecchia stazione ferroviaria principale (chiusa ai treni a lunga percorrenza nel 2021, ma in parte ancora un polo di snodo per i pendolari). Ad esempio, nell'edificio del vecchio hotel della stazione sorge un interessante ostello/hotel in stile Art Déco.
Da non perdere a Chinatown: Cibo di strada (un punto forte di Bangkok in assoluto): satay di maiale alla griglia, frittate di ostriche, guay jub (zuppa di spaghetti di riso arrotolati e pepati) a Nai Ek, riso glutinoso al mango, la lista è infinita. E poi templi: Wat Traimit alla fine di Yaowarat ospita il Buddha d'Oro (una statua in oro massiccio da 5,5 tonnellate). Il Wat Mangkon Kamalawat è un importante tempio buddista cinese, affollatissimo durante le festività come il Capodanno lunare. Per gli amanti dello shopping, la varietà di articoli di Sampeng Lane o del Thieves Market (per l'antiquariato) è sbalorditiva. Nelle vicinanze si trova anche Pak Khlong Talat (il mercato dei fiori, un po' a sud di Chinatown), se volete scoprire da dove provengono i fiori di Bangkok.
Pro: Un'atmosfera culturale intensa, cibo delizioso a portata di mano, posizione centrale (non lontano dal fiume o dalla città vecchia – si può raggiungere il Grande Palazzo Reale anche a piedi in 20-30 minuti o con un breve taxi). Con la MRT, ora si possono raggiungere facilmente altre zone (da Chinatown a Silom in due fermate, a Sukhumvit in 5-6 fermate). Cibo e beni di consumo generalmente più economici.
Contro: Può essere rumoroso, affollato e un po' complicato da orientare (è necessaria una mappa o un GPS per il dedalo di soi). La zona è vecchia, quindi i marciapiedi potrebbero essere rovinati o stretti. Non è così "confortevole" o curato; la segnaletica e la lingua inglese sono meno diffuse tra la gente del posto (la maggior parte parla dialetti thailandesi o cinesi). La scelta di alloggi è ancora limitata rispetto ad altri quartieri, anche se in miglioramento.
Pratunam è una vivace zona commerciale nel centro di Bangkok, famosa per i suoi mercati all'ingrosso di abbigliamento e i mercati di strada. Si trova all'incirca all'incrocio tra Phetchaburi Road e Ratchaprarop Road, non lontano a est di Siam. Se amate fare shopping di abbigliamento, accessori o semplicemente desiderate un'atmosfera vivace e un po' caotica da mercato proprio fuori dalla porta di casa, Pratunam è il posto che fa per voi.
Atmosfera:
Immaginate vicoli affollati e pieni di vestiti: scaffali e scaffali di abiti, manichini che espongono le ultime mode (a volte vistose), venditori che gridano offerte, acquirenti che trascinano valigie con ruote piene di merce (spesso commercianti di altre province o paesi che acquistano all'ingrosso). Il fulcro principale è il Mercato di Pratunam (intorno al vecchio incrocio di Pratunam, si trasforma in un labirinto di spazi interni ed esterni).
A sovrintendere a questo caos organizzato c'è la Baiyoke Tower II, uno degli edifici più alti di Bangkok, con un tetto girevole e molti negozi all'ingrosso al suo interno.
Esistono anche centri commerciali della moda più organizzati e dotati di aria condizionata, come il Platinum Fashion Mall, che è una specie di mercato coperto a più piani con centinaia di piccole bancarelle che vendono vestiti, spesso a prezzi all'ingrosso se si acquistano 3 o più pezzi.
L'atmosfera è energica, un po' grintosa e fortemente commerciale. Non è "rilassante" di per sé, ma entusiasmante per chi è a caccia di occasioni. Di notte si trovano bancarelle di cibo di strada e un po' di shopping notturno sui marciapiedi, anche se poi si calma tardi.
Chi dovrebbe rimanere: Gli amanti dello shopping con un budget limitato, soprattutto per abbigliamento e accessori, potrebbero scegliere Pratunam anche per i suoi hotel convenienti e la vicinanza ai centri commerciali. È anche comodo per raggiungere la stazione ferroviaria di Ratchaprarop Airport Rail Link (treno diretto per l'aeroporto di Suvarnabhumi), il che lo rende una base ideale per chi necessita di un rapido collegamento aeroportuale. I viaggiatori indiani apprezzano spesso Pratunam per la presenza di numerosi ristoranti indiani e sartorie (la presenza di commercianti del Sud-Est asiatico è significativa nel commercio della zona).
Alloggio: Pratunam offre numerosi hotel economici e di fascia media. Molti offrono un buon rapporto qualità-prezzo, pur non avendo il prestigio di un hotel sul fiume o a Sukhumvit, ma offrono soggiorni confortevoli a prezzi più bassi. Tra i più noti: l'Amari Watergate (4 stelle di fronte al Platinum Mall), il Centara Watergate Pavillion, il Baiyoke Sky Hotel (se desiderate soggiornare nell'iconica torre alta, con camere a 3 stelle e viste spettacolari), il Berkeley Hotel (un grande hotel a 4 stelle di recente costruzione) e innumerevoli guesthouse nei piccoli soi. Spesso è possibile trovare un buon hotel a 3-4 stelle a un prezzo inferiore rispetto a uno simile a Sukhumvit/Silom.
Punti salienti: Ovviamente lo shopping: oltre al Platinum e al Pratunam Market, sei a pochi passi da CentralWorld e dal Big C Supercenter su Ratchadamri Road, e a circa 15 minuti a piedi dal Siam Paragon. Non lontano si trovano anche il Santuario di Erawan e altri santuari vicino all'incrocio di Ratchaprasong. Per quanto riguarda il cibo, ci sono bancarelle di street food locale (famose per il tè al latte thailandese, i wanton, ecc.), oltre a Panthip Plaza se ti piace l'elettronica (anche se ora meno dominante, ma comunque un luogo noto per i gadget). Il centro commerciale Indra Square è più vecchio ma offre negozi più economici. Al mattino presto, l'incrocio di Pratunam è affascinante perché il mercato all'ingrosso è al suo apice (circa dalle 5 alle 7 del mattino, i venditori vendono all'ingrosso, un bel colpo d'occhio se sei sveglio).
Pro: Fai shopping fino allo sfinimento senza bisogno di mezzi di trasporto. Gli hotel spesso sono più convenienti qui. Abbastanza centrale: puoi raggiungere Siam a piedi o con un breve taxi, oppure prendere un battello dal molo di Pratunam (per andare al centro storico, ad esempio).
Contro: Il traffico a Pratunam è notoriamente pessimo (l'incrocio è spesso intasato). I marciapiedi affollati possono essere difficili da percorrere, con merci e persone in giro. L'atmosfera non è particolarmente suggestiva o lussuosa (molto cemento, rumoroso). Anche la vita notturna è minima (a parte alcuni rooftop bar come Baiyoke, non ci sono molte discoteche o locali simili; per quello si andrebbe in altre zone).
Ari (spesso scritto Aree) è un quartiere un po' a nord delle principali zone turistiche, noto per essere una zona residenziale alla moda con strade alberate, graziosi caffè e una fiorente offerta di ristoranti creativi. Si trova sulla linea BTS Sukhumvit (nei pressi delle stazioni di Ari e Sanam Pao, poche fermate a nord del Monumento alla Vittoria).
Atmosfera:
Ari è relativamente tranquillo e residenziale rispetto al centro città: case basse, alcuni appartamenti di lusso e un mix di quartieri più datati. È diventato uno dei quartieri preferiti dai giovani professionisti di Bangkok e dagli espatriati "informati" che ne apprezzano l'atmosfera locale e lo stile di vita.
La cultura del caffè è molto diffusa ad Ari: troverete caffetterie perfette per Instagram, locali per il brunch e gelaterie artigianali nascoste nei soi. Ci sono anche molti ristoranti boutique, da autentici ristoranti di noodle thailandesi a bistrot fusion. La zona intorno a Soi Ari 1, 2 e 3 ne è particolarmente ricca.
La vita notturna è tranquilla: una manciata di bar (si pensi a birrerie artigianali, enoteche e qualche pub con musica dal vivo). È più un posto per rilassarsi che per fare festa.
Poiché Ari non offre attrazioni turistiche, soggiornando qui avrete la sensazione di essere temporaneamente residenti di Bangkok e non semplici visitatori.
Chi dovrebbe rimanere: Visitatori abituali che hanno già visitato le principali attrazioni e desiderano sperimentare la vita cittadina locale. I nomadi digitali o i visitatori di lunga durata spesso apprezzano il ritmo meno frenetico e il senso di comunità. È anche una posizione comoda se dovete sbrigare qualche faccenda con gli enti governativi thailandesi, dato che molti non sono lontani (come l'ufficio immigrazione, ecc., anche se ora è stato spostato più lontano). Se preferite piccoli boutique hotel o appartamenti in stile Airbnb alle grandi catene alberghiere, Ari ha delle soluzioni.
Alloggio: Non ci sono molti hotel (non essendo una zona turistica), ma con la crescente popolarità di Ari sono state aperte alcune guesthouse boutique e nuovi piccoli hotel. Ad esempio, il The Yard Hostel (ostello ecosostenibile e sociale) è molto apprezzato. Il Josh Hotel è un nuovo boutique hotel con arredi retrò e piscina. Airbnb è piuttosto attivo qui: affittare un appartamento per brevi soggiorni è comune (basta controllare le limitazioni legali thailandesi per i soggiorni di breve durata, ma molti lo indicano comunque). I prezzi sono moderati.
Luoghi d'interesse nelle vicinanze: Non è molto turistico, ma ce ne sono alcuni: il mercato del fine settimana di Chatuchak è a sole due fermate di BTS (da Ari a Mo Chit), perfetto per lo shopping sfrenato del fine settimana. Il Victory Monument (a una sola fermata) è un importante snodo dei trasporti pubblici, con la sua scena gastronomica notturna e le sue bancarelle. Anche la zona del Dusit Zoo (anche se il vecchio zoo è chiuso, quello nuovo è in costruzione) e la Vimanmek Mansion sono raggiungibili in breve tempo in taxi.
Ad Ari, le attrazioni principali sono i ristoranti, come Salt (rinomato ristorante/bar), Porcupine Cafe, Landhaus Bakery (per il pane tedesco) e una serie di bancarelle di cibo thailandese al mercato di Ari Soi 1 (soprattutto la sera, lungo la strada vicino alla BTS si trova molto cibo da strada).
Pro: Notti tranquille, locali alla moda e una posizione centrale (a sole 3-4 fermate di BTS da Siam, circa 10 minuti). Un mix di cultura locale e cosmopolita, senza essere troppo turistico.
Contro: Non raggiungibile a piedi dai siti turistici, quindi per la maggior parte delle visite turistiche utilizzerete la BTS o i taxi. Se desiderate vita notturna e movimento a due passi da casa, questa zona potrebbe risultare un po' troppo tranquilla. La scelta di hotel è limitata se preferite grandi hotel con servizi completi (dovreste soggiornare più vicino a Victory Mon o tornare in centro).
La diversità di Bangkok significa che c'è un angolo di città per tutti i gusti. Alcuni viaggiatori addirittura dividono il loro soggiorno in diverse zone: ad esempio, qualche notte sul fiume per il lusso e i templi, poi qualche notte a Sukhumvit o Siam per lo shopping e la città moderna, magari concludendo con un soggiorno a Khao San per l'atmosfera da backpacker (o viceversa). Grazie ai collegamenti di trasporto pubblici migliorati, anche se si soggiorna in una zona, le altre sono per lo più accessibili per visite diurne o notturne. Considerate le vostre priorità (templi? vita notturna? shopping? atmosfera locale? budget?) e scegliete di conseguenza. E ricordate, il famigerato traffico di Bangkok può fare la differenza: soggiornare vicino a una stazione BTS/MRT è un enorme vantaggio per muoversi in modo efficiente, a meno che non vi accontentiate di una sola zona. Ovunque vi troviate, sarete sicuri di sperimentare l'incredibile varietà che Bangkok ha da offrire.
Bangkok, capitale storica, reale e spirituale, ospita centinaia di wat (templi buddisti), che spaziano da monumenti di fama mondiale a tranquilli santuari di quartiere. Visitare questi templi offre una panoramica della cultura, della religione e dell'arte thailandese. Di seguito sono riportati alcuni dei templi più significativi e spettacolari che dovreste aggiungere al vostro itinerario, insieme a consigli su etichetta e abbigliamento da indossare durante la visita.
Perché visitare: Il Grande Palazzo Reale è probabilmente il sito più famoso di Bangkok: un vasto complesso che fu la residenza ufficiale dei re del Siam (e successivamente della Thailandia) dal 1782 al 1925. Al suo interno si trova il Wat Phra Kaew, il Tempio del Buddha di Smeraldo, che ospita l'immagine buddista più sacra della Thailandia. Questo sito è il cuore cerimoniale della nazione e una meraviglia architettonica.
Punti salienti e storia:
Le corti esterne del Gran Palazzo sono ricche di edifici decorati, guglie dorate e gallerie adornate da affreschi. È qui che a volte si svolgono ancora le cerimonie reali.
Wat Phra Kaew, all'interno dello stesso complesso, fu costruito da Re Rama I nel 1780 come parte del progetto di Bangkok come nuova capitale. La sua cappella principale (ubosot) custodisce il Buddha di Smeraldo, una piccola statua (66 cm) ricavata da un unico pezzo di giada (nonostante il nome). Questa immagine del Buddha ha una storia misteriosa ed è molto venerata: il Re stesso ne cambia l'abito dorato ogni stagione.
L'architettura del tempio è abbagliante: il Phra Sri Rattana Chedi (un grande stupa dorato) brilla al sole e si dice che custodisca le reliquie del Buddha. Il Bot (sala principale) che ospita il Buddha di Smeraldo è decorato con ricchi motivi e custodito da gigantesche statue di yaksha all'ingresso. Le gallerie circostanti raffigurano il Ramakien (il poema epico thailandese) in vivaci affreschi.
Strutture chiave: la Sala Chakri Maha Prasat del Grand Palace, un curioso mix di tetto thailandese e architettura vittoriana (costruita alla fine del XIX secolo). La Sala Amarindra Vinichai, utilizzata per le incoronazioni. Queste sale sono visibili principalmente dall'esterno.
Informazioni per i visitatori:
Aperto tutti i giorni (tipicamente dalle 8:30 alle 15:30). Il biglietto d'ingresso è più alto rispetto alla maggior parte dei templi (circa 500 baht nel 2025, incluso l'ingresso al Wat Phra Kaew e ad alcuni musei in loco).
Codice di abbigliamento: Molto severo. Questo è il luogo più sacro della Thailandia, quindi il rispetto delle regole è severo. Vietato l'ingresso a pantaloncini, gonne corte o magliette senza maniche. Spalle e ginocchia devono essere coperte (per entrambi i sessi). Evitate pantaloni da yoga attillati o qualsiasi indumento trasparente. Se vi presentate in modo inappropriato, c'è uno stand vicino all'ingresso che noleggia o vende parei e copricostumi. Notate che avvolgere semplicemente una sciarpa sulle spalle nude è... non accettato per Wat Phra Kaew; è necessaria una camicia con le maniche adatte (non è consentito usare solo uno scialle).
Può essere affollato; è consigliabile arrivare presto (appena all'apertura) per evitare la folla e il caldo.
All'interno dell'ubosot del Wat Phra Kaew, è obbligatorio togliersi le scarpe, sedersi con i piedi non rivolti verso il Buddha e mantenere il silenzio e il rispetto. Non è consentito scattare foto all'interno della sala del Buddha di Smeraldo.
Esperienza: Nonostante la folla, il Grande Palazzo Reale e il Wat Phra Kaew travolgono con la loro grandiosità. Lo spettacolo della luce del sole che si riflette sui tetti dorati e sulle colonne ricoperte di mosaici è indimenticabile. Può essere travolgente, ma prendetevi il tempo di passeggiare nei vari cortili e apprezzarne i dettagli: porte intarsiate in madreperla, feroci statue di demoni e il modello in scala di Angkor Wat (un omaggio alla storia thailandese-cambogiana).
Perché visitare: Wat Pho è uno dei templi più antichi e grandi di Bangkok, famoso per ospitare l'imponente statua del Buddha Sdraiato, una delle più grandi immagini del Buddha in Thailandia, lunga 46 metri e alta 15, ricoperta di foglie d'oro. Oltre a ciò, Wat Pho è anche considerato il luogo di nascita del massaggio tradizionale thailandese e un importante centro di apprendimento.
Punti salienti e storia:
Il Buddha Sdraiato raffigura il Buddha che entra nel Nirvana (il trapasso). La figura è assolutamente colossale e maestosa, soprattutto i piedi, intarsiati con illustrazioni in madreperla di "laksana" (caratteristiche del Buddha) di buon auspicio.
Il sorriso sereno della statua e le sue dimensioni (bisogna osservarla a sezioni perché riempie quasi l'intera sala) sono un punto forte. Dietro la statua sono collocate 108 ciotole di bronzo: i visitatori vi inseriscono delle monete per augurare buona fortuna e per sentire il piacevole suono (e per contribuire alla manutenzione del tempio).
Wat Pho è antecedente a Bangkok; fu ristrutturato e ampliato da Rama I come tempio reale accanto al Grande Palazzo Reale, e ulteriormente ampliato da Rama III. A volte viene definito la prima università della Thailandia, poiché Rama III ne fece un centro di conoscenza, incidendo testi di medicina, storia e arti liberali su tavolette di pietra attorno al tempio.
Il complesso del tempio è caratterizzato da una sorta di città di guglie: oltre 90 chedi (stupa). Spiccano quattro grandi chedi con mosaici colorati, dedicati ai primi quattro re Chakri. Il complesso di cappelle comprende anche splendide gallerie dedicate al Buddha, con centinaia di immagini provenienti da tutta la Thailandia.
Massaggio thailandese: Wat Pho è rinomato per la sua scuola di massaggi. Qui è possibile farsi massaggiare da terapisti esperti: un'ottima pausa dopo una camminata (è molto gettonato, quindi a volte c'è da aspettare). Vedere il Buddha sdraiato seguito da un massaggio ai piedi sotto i padiglioni ombreggiati è una combinazione tipica di Bangkok.
Informazioni per i visitatori:
Aperto indicativamente dalle 8:00 alle 18:30. Il biglietto d'ingresso costa circa 200 baht. Di solito è meno affollato del Grande Palazzo Reale (tranne verso mezzogiorno, quando passano molti tour).
Il dress code è un po' più rilassato rispetto al Grand Palace, ma l'ideale è evitare spalle scoperte o pantaloncini sopra il ginocchio: se necessario, prima di entrare nella sala del Buddha sdraiato vi verrà fornito un sarong.
È necessario togliersi le scarpe per entrare nella sala del Buddha sdraiato. Data l'elevata affluenza, potrebbe crearsi un ingorgo; meglio la mattina presto o il tardo pomeriggio. Il resto dell'area è solitamente tranquillo e meno frequentato dai turisti.
Esperienza: Molti trovano il Wat Pho più piacevole del Grand Palace perché è più tranquillo e più spazioso. Il Buddha sdraiato è un momento mozzafiato: tutti cercano (e falliscono) di immortalarlo completamente in macchina fotografica. Passeggiate nei cortili: le file di statue del Buddha lungo i chiostri sono molto fotogeniche e gli intricati decori in porcellana sui chedi rendono questo tempio unico (le piastrelle e le ceramiche provenivano spesso dalla zavorra di navi cinesi). Non perdetevi le iscrizioni sulla medicina tradizionale thailandese o la sala della biblioteca con le sue splendide porte intagliate. Se avete tempo, concedetevi un massaggio: i prezzi sul posto sono più alti rispetto ai centri massaggi di strada, ma l'atmosfera e l'autenticità ne valgono la pena. Il Wat Pho di sera (se lo vedete al tramonto prima della chiusura) è particolarmente suggestivo, con meno persone e monaci che cantano durante le preghiere.
Perché visitare: L'iconica guglia centrale (prang) del Wat Arun è una delle immagini più rappresentative dello skyline di Bangkok, soprattutto quando è illuminata di notte. Situato sul lato Thonburi del fiume, proprio di fronte al Wat Pho/Grand Palace, il Wat Arun ha un design unico e offre la possibilità di salire sulla guglia per una vista panoramica. Il suo nome, Tempio dell'Alba, deriva dall'idea che la prima luce si rifletta magnificamente sulla sua superficie, ma è altrettanto splendido al tramonto.
Punti salienti e storia:
L'imponente prang centrale di Wat Arun si erge per circa 70 metri, impreziosito da elaborati mosaici floreali realizzati con frammenti di porcellana cinese, una tecnica comune all'inizio del XIX secolo. Da vicino, si possono ammirare fiori e motivi colorati che ricoprono ogni centimetro.
Intorno al prang centrale ci sono quattro prang più piccoli. Alla base e a metà altezza, si trovano statue di antichi soldati e animali cinesi, e a metà altezza si trova il dio indù Indra su Erawan (l'elefante a tre teste).
Questo tempio risale almeno al XVII secolo, nel periodo di Ayutthaya, ma la sua iconica guglia fu costruita durante i regni di Rama II e Rama III (inizio del XIX secolo). Ospitò brevemente il Buddha di Smeraldo prima di essere trasferito a Wat Phra Kaew.
Scalata del Prang: Ci sono gradini ripidi e stretti (quasi a forma di scala) che conducono a una terrazza a metà livello del prang principale (in passato si poteva salire più in alto, ma ora la parte superiore è solitamente chiusa per motivi di sicurezza). È un'avventura: tenetevi saldamente ai corrimano. Dalla terrazza si gode di una vista fantastica sul Chao Phraya e, più in là, sul Grande Palazzo Reale e sulla città, un'ottima opportunità per scattare foto.
Il nome Tempio dell'Alba deriva dall'epoca di Re Taksin, che arrivò a questo tempio all'alba dopo essere sfuggito alla caduta di Ayutthaya. Ironicamente, fotografarlo al tramonto dall'altra parte del fiume (ad esempio, da uno dei bar panoramici o dalle terrazze sul lato di Wat Pho) è estremamente popolare, poiché il sole tramonta dietro Wat Arun.
Periodo migliore per i fotografi:
La mattina presto (se riuscite ad arrivare verso le 8:00) sarà tranquilla e la luce sarà bella e soffusa sulla riva occidentale. Non vedrete il "bagliore dell'alba" a meno che non siate lì alle prime luci dell'alba, il che è difficile visto che non apre così presto.
Anche il tardo pomeriggio è fantastico: potete salire e vedere il sole tramontare. Tuttavia, tenete presente che Wat Arun chiude intorno alle 17:30-18:00, quindi non è possibile essere lassù al tramonto. Considerate invece di vederlo da lontano al tramonto.
Un piano: visitare Wat Arun nel tardo pomeriggio, poi prendere il traghetto e dirigersi verso un bar/ristorante sul fiume nei pressi di Tha Tian/Tha Maharaj per ammirare il crepuscolo.
Informazioni per i visitatori:
Ingresso a pagamento (circa 100 baht). Aperto tutti i giorni.
Vestitevi in modo sobrio (coprendo ginocchia e spalle). Sebbene generalmente meno austero del Grand Palace, è comunque un luogo sacro. Potrebbero essere fornite gonne avvolgenti per le gambe scoperte.
Traghetto per raggiungerlo: dal molo di Tha Tian vicino a Wat Pho, un traghetto costa solo 4 baht e vi porta in 2 minuti. Molto comodo e con corse ogni pochi minuti.
Esperienza: Wat Arun offre un meraviglioso contrasto con i templi thailandesi ricoperti d'oro; la sua porcellana bianca e pastello risplende in modo diverso a seconda dell'angolazione del sole. Da vicino, è un capolavoro di cura dei dettagli. È spesso meno affollato della triade di templi sull'altra riva, forse perché i turisti occasionali lo vedono principalmente dall'esterno. Salirci è divertente se si è fisicamente in grado di farlo; la discesa è in realtà più spaventosa della salita a causa della pendenza, ma è fattibile con cautela. Dopo aver esplorato e camminato lungo i sentieri circostanti lungo il fiume, si può assaporare un po' della vita locale di Thonburi. Nel complesso, è una tappa obbligata solo per il suo fattore iconico.
Perché visitare: Wat Saket, o Monte d'Oro, offre un rifugio tranquillo sopra la frenetica città e una delle migliori viste a 360 gradi sulla vecchia Bangkok. È una collina artificiale sormontata da un chedi dorato che spicca nello skyline di Rattanakosin.
Punti salienti e storia:
La collina del Monte d'Oro fu costruita sotto il re Rama III nel XIX secolo. Inizialmente si tentò di erigere un enorme chedi, ma crollò (il terreno non era in grado di sostenerlo), così le macerie formarono una collina che in seguito fu trasformata in una "montagna" artificiale. Re Rama IV e Rama V completarono il chedi dorato più piccolo che si erge oggi.
Per molti anni fu la struttura più alta della capitale. Venne anche utilizzata per cremare i cadaveri durante una pestilenza alla fine del XVIII secolo (storia piuttosto triste).
I visitatori salgono circa 320 gradini in leggera salita che si snodano a spirale intorno al monte. Lungo il percorso si attraversa la vegetazione tropicale, ascoltando di tanto in tanto i canti registrati dei monaci o l'acqua che sgorga dalle fontane: un'atmosfera serena. A metà salita, c'è una piattaforma con alcune campane e gong che si possono suonare per augurare buona fortuna.
In cima si erge lo stupa dorato contenente le reliquie del Buddha (che si dice provengano dall'India, donate in dono). È possibile percorrerlo e godersi la brezza. Il piccolo santuario interno alla base del chedi è spesso frequentato da persone che accendono candele o pregano.
Visualizzazioni: Si può ammirare la città vecchia che si estende: le guglie di Wat Pho e Wat Arun, i tetti del Grande Palazzo Reale, le torri moderne in lontananza. Ottimo per scattare foto, soprattutto al mattino o nel tardo pomeriggio. Durante il giorno, il sole può essere forte in cima, con poca ombra, ma la vista è comunque grandiosa.
Orari speciali per la visita:
Durante il Loi Krathong (di solito a novembre), Wat Saket ospita una grande fiera del tempio. Il chedi dorato viene drappeggiato con stoffe e ai suoi piedi si allestisce un carnevale con bancarelle di cibo e giochi: un'atmosfera thailandese molto festosa.
È meraviglioso ammirare l'alba al mattino presto (apre intorno alle 7:30, quindi le visite all'alba potrebbero non essere possibili, tranne nei mesi in cui il sole tramonta più tardi).
Tarda serata: a volte aprono un po' più tardi la sera; di notte il chedi è illuminato, il chedi è bellissimo da lontano, ma è bene controllare gli orari di chiusura.
Informazioni per i visitatori:
Ingresso a pagamento (50 baht). Aperto fino al tardo pomeriggio (e a volte fino alle 19:00 in alcuni giorni).
Dress code più semplice: vestitevi in modo rispettoso, ma senza controlli rigidi. Le scarpe vanno tolte solo nella piccola cappella, non per arrampicarsi all'esterno.
Situato leggermente fuori dal percorso turistico principale, ma accessibile: si può prendere una barca sul canale per Panfa Leelard Molo che si trova praticamente ai piedi del Monte d'Oro. Oppure un breve tragitto in tuk-tuk dalla zona di Khao San/Grand Palace.
Esperienza: Wat Saket offre un'attività fisica piacevole (la salita) combinata con la riflessione. Molti abitanti del posto lo visitano ancora oggi per ottenere meriti, soprattutto nei giorni festivi. Potreste quindi vedere persone che portano incenso o boccioli di loto. Il suono delle campane nel vento e i rumori ovattati della città sottostante creano un'atmosfera contemplativa. È un luogo dove ci si può sentire allo stesso tempo lontani da Bangkok e connessi a essa.
Perché visitare: Wat Traimit ospita il Buddha in oro massiccio più grande del mondo, un'opera straordinaria sia per la sua bellezza che per l'incredibile storia della sua scoperta. È anche situato in una posizione comoda a un'estremità di Chinatown (vicino alla stazione di Hua Lamphong), il che lo rende una visita facile sia durante il tragitto da o per quella zona.
Punti salienti e storia:
Il Buddha d'oro è alto circa 3 metri e pesa 5,5 tonnellate. Si stima che abbia almeno 700-800 anni (stile del periodo Sukhothai), ma la sua vera natura è rimasta nascosta per molto tempo.
Per secoli, la statua fu ricoperta di gesso e stucco per nasconderla agli eserciti invasori (probabilmente per evitare che venisse saccheggiata dai birmani nel periodo di Ayutthaya). Nel 1955, durante lo spostamento, la statua cadde accidentalmente e parte dell'intonaco si scheggiò, rivelando oro puro sottostante. Fu una scoperta sensazionale; per tutto il tempo, questo Buddha apparentemente ordinario era in realtà estremamente prezioso.
Ora ripulito e restaurato, si erge maestoso in un nuovo edificio in cima a un tempio in marmo di quattro piani (Wat Traimit è stato ristrutturato intorno al 2010). Ai piani inferiori si trova un piccolo museo dedicato a Chinatown e alla storia del Buddha.
Il design della statua è elegante, in stile Sukhothai, e il fatto che sia in oro massiccio (circa l'83%) lascia a bocca aperta. In termini di valore, oltre che spirituale, vale decine di milioni di dollari solo per il metallo contenuto.
Informazioni per i visitatori:
Situato alla fine di Yaowarat Road, vicino all'Odeon Circle (Chinatown Gate). A pochi passi dalla stazione MRT Wat Mangkon o Hua Lamphong.
L'ingresso per vedere il Buddha costa circa 40 baht (ingresso al museo escluso).
Aperto indicativamente dalle 8:00 alle 17:00.
Codice di abbigliamento: anche se non è rigido come quello del palazzo, dovresti indossare un abbigliamento sobrio (potrebbero non essere ammessi canottiere o pantaloncini corti, ma in genere i turisti arrivano vestiti in modo decente).
Di solito non è troppo affollato, tranne in caso di grandi gruppi turistici.
Esperienza: Spesso la visita è breve: si sale, ci si meraviglia dello splendore del Buddha d'Oro, e magari ci si concede qualche momento di riflessione. Le foto sono consentite (con rispetto). Il museo sottostante merita una rapida occhiata per il contesto (cartellonistica in inglese, che spiega come gli immigrati cinesi si stabilirono a Yaowarat, ecc.).
Se avete poco tempo, potete visitarlo in circa 30 minuti. Ma si abbina bene anche alla successiva esplorazione dei mercati di Chinatown.
Oltre ai cinque grandi templi menzionati sopra, Bangkok offre molti altri splendidi wat. Ecco un paio di templi fuori dai sentieri battuti, degni di nota e che ricompensano il visitatore in cerca di qualcosa di diverso:
Questi wat meno conosciuti offrono l'opportunità di sfuggire alla folla e magari vivere un'esperienza più contemplativa. Ci sono innumerevoli altri templi di quartiere dove potreste imbattervi in rituali quotidiani o persino essere invitati a chiacchierare con un monaco o a partecipare a un festival locale. Ad esempio, Wat Paknam Phasi Charoen ha recentemente costruito un enorme stupa di cristallo verde smeraldo all'interno di una grande sala famosa su Instagram, ma lontana dal centro.
Nozioni di base sull'abbigliamento: Come accennato in varie sezioni, nei templi è richiesto un abbigliamento sobrio, in segno di rispetto per la sacralità di questi luoghi.
Coprire spalle e ginocchia: Sia gli uomini che le donne dovrebbero indossare pantaloni o gonne che superino il ginocchio, senza spalle scoperte. Le maniche corte vanno bene; magliette senza maniche o canottiere no. Le donne spesso portano uno scialle leggero o una sciarpa, ma tenete presente che nei templi più importanti come il Grand Palace potrebbero non accettare uno scialle sopra una maglietta senza maniche: è necessaria una vera camicia con le maniche.
Evitare abiti stretti o strappati: Leggings o pantaloni da yoga possono essere considerati troppo aderenti (e in alcuni posti è esplicitamente vietato indossarli). Jeans strappati o pantaloncini bucati sono considerati irrispettosi in questo contesto.
Nessun tessuto trasparente: Se indossi un lino molto leggero, assicurati che non sia trasparente. L'abbigliamento da spiaggia è ovviamente da evitare.
Calzature: Per entrare negli edifici del tempio (ubosot o viharn) è necessario togliersi le scarpe. Indossate scarpe facili da infilare e sfilare, come sandali o ballerine (ma non infradito se siete diretti al Gran Palazzo, vi consiglio delle scarpe un po' più comode). Tuttavia, camminare nei templi con i sandali va bene. Ricordatevi solo dove li avete lasciati (o portate con voi una borsa per riporli, se vi preoccupate).
Cappelli e occhiali da sole: Toglietevi cappelli e occhiali da sole quando vi trovate all'interno di un tempio o quando interagite con i monaci, in segno di cortesia.
La maggior parte dei templi più importanti, frequentati dai turisti, ha uno stand dove si possono noleggiare parei o copricostumi per un piccolo deposito/tariffa. Ma è meglio vestirsi in modo appropriato, fin dall'inizio. È anche pratico: molti templi sono ampi e si trascorre molto tempo all'aperto, quindi un cappello per il sole (quando si è all'aperto) e pantaloni lunghi e traspiranti possono effettivamente proteggere dal sole e dalle zanzare.
Etichetta comportamentale: A proposito di questo argomento, oltre all'abbigliamento, ricorda:
Non puntare i piedi verso le immagini del Buddha (sediti rannicchiato o di lato se sei sul pavimento).
Le donne non dovrebbero toccare i monaci (se viene impartita una benedizione, solitamente c'è un modo per riceverla senza contatto diretto).
Tieni la testa più bassa rispetto alle immagini del Buddha e ai monaci (in pratica, sii solo consapevole: ad esempio, non salire su un altare per scattare una foto accanto a una statua del Buddha).
All'interno delle cappelle, mantenete un tono tranquillo e riverente; è consentito scattare foto (senza flash), a meno che i cartelli non indichino diversamente, ma siate rapidi e discreti se le persone stanno pregando.
Cercate di non varcare la soglia delle porte dei templi (è una superstizione che gli spiriti risiedano lì).
Togliersi sempre le scarpe quando si entra in ambienti chiusi.
Visitare i templi di Bangkok è un'esperienza indimenticabile per molti viaggiatori: l'architettura scintillante, le serene figure del Buddha e il dolce tintinnio delle campanelle nella brezza lasciano un ricordo indelebile. Vestendosi e comportandosi in modo rispettoso, non solo si dimostra buona educazione, ma spesso si ottiene anche un maggiore accesso o un rapporto amichevole con la gente del posto in questi luoghi, rendendo l'esperienza ancora più ricca.
La vivace storia e la scena artistica in continua evoluzione di Bangkok sono esposte in una vasta gamma di musei e centri culturali. Che siate interessati all'arte classica thailandese, alla storia o alle mostre contemporanee, troverete sicuramente qualcosa per voi. Ecco una selezione accurata di musei e spazi culturali da non perdere:
Ospitato nell'ex Wang Na (Palazzo del Fronte) del viceré, il Museo Nazionale di Bangkok è il principale museo di arte e storia thailandese del paese. Offre un'eccellente panoramica del patrimonio thailandese dalla preistoria all'era Rattanakosin.
Punti salienti:
Reperti e manufatti della guerra siamese: Il museo vanta un'impressionante collezione di manufatti del Regno di Ayutthaya, tra cui armi, ceramiche e arti decorative. Ad esempio, si possono ammirare cannoni e spade utilizzati durante le guerre con la Birmania, o insegne reali della corte di Ayutthaya: testimonianze tangibili dell'epica storia che ha plasmato la Thailandia.
La Sala dei Carri Funebri Reali: Un'affascinante sala espositiva ospita i carri dorati e decorati utilizzati per le cremazioni reali, tra cui le imponenti carrozze ancora utilizzate nei recenti funerali reali (ad esempio, una ha trasportato la salma di Re Rama IX nel 2017). I dettagli di questi carri sono sorprendenti e riflettono una maestria artigianale secolare.
Arte buddista: Le gallerie vi guideranno attraverso immagini di Buddha di varie epoche: i Buddha in pietra di Dvaravati (stile Mon), gli eleganti Buddha in cammino di Sukhothai, le audaci immagini di Ayutthaya, fino al moderno stile Rattanakosin. È un viaggio visivo che mostra l'evoluzione dell'iconografia buddista.
Casa Rossa (Tam Nak Daeng): All'interno del complesso museale si trova un'affascinante casa in legno rosso, ex residenza reale di una regina. Presenta la tipica architettura thailandese in teak e alcuni oggetti personali della famiglia reale.
Arti decorative ed etnologia: Costumi, tessuti, maschere Khon, marionette, ceramiche (porcellana di Bencharong): ricche esposizioni che offrono uno spaccato della vita culturale thailandese.
Suggerimenti per la visita:
Aperto da mercoledì a domenica, dalle 9:00 alle 16:00. Ingresso circa 200 baht.
Il complesso è grande: se si vuole visitare tutto, l'ideale è prevedere 2-3 ore.
Visite guidate gratuite in inglese in determinati giorni (spesso il mercoledì e il giovedì mattina) tenute da volontari: altamente consigliate per contestualizzare.
Situato vicino a Sanam Luang e non lontano dal Grande Palazzo, è possibile raggiungerlo a piedi o prendere un taxi veloce.
Un museo moderno e interattivo ospitato in un bellissimo edificio neoclassico (l'ex Ministero del Commercio), il Museum Siam è diverso dai tradizionali musei soffocanti. Si definisce un "Discovery Museum" con il tema "Decodificare la Thainess". Attraverso mostre coinvolgenti, esplora cosa significa essere thailandesi, come si è formata l'identità thailandese e come sta cambiando.
Punti salienti:
Interattività: Il museo utilizza giochi, contenuti multimediali e installazioni ludiche. Ad esempio, una simulazione di cinema d'epoca che proietta cinegiornali d'epoca, una sala con un gioco da tavolo a grandezza naturale sulla storia thailandese, o cassetti che si aprono per scoprire curiosità sulla cucina thailandese, ecc.
Temi: Invece di seguire un ordine cronologico, è organizzato per temi quali Origini del popolo thailandese (sfatando miti in modo divertente), Influenze (contributi indiani, cinesi e khmer alla cultura thailandese), Vita quotidiana (che mette in mostra argomenti come soprannomi thailandesi, traffico, soap opera) e Globalizzazione (come la Thailandia si adatta e adotta).
I punti salienti includono: Un modello di una strada di Bangkok con chioschi di cibo per spiegare il melting pot culinario; una mostra sul Ramakien vs. Ramayana che mostra l'interpretazione thailandese del poema epico indiano; mappe interattive che mostrano l'evoluzione dei confini del Siam; e un'area in cui è possibile provare abiti tradizionali.
Tono: È piuttosto stimolante, spesso divertente e riflessivo. Ad esempio, una sezione potrebbe chiedere "Cos'è il thailandese?" e sfidare stereotipi come il fatto che tutti i thailandesi amino il cibo piccante o siano gentili, ecc.
Suggerimenti per la visita:
Chiuso il lunedì. Aperto negli altri giorni indicativamente dalle 10:00 alle 18:00.
Adatto alle famiglie: solitamente piace ai bambini, ma anche agli adulti che desiderano un'esperienza leggera ma istruttiva.
Nel cortile c'è un grazioso bar e un negozio di souvenir con originali souvenir a tema thailandese.
Posizione: Sanam Chai Road, molto vicino a Wat Pho/Grand Palace. Infatti, la stazione MRT di Sanam Chai ha un'uscita proprio di fronte al Museum Siam: la stazione stessa è splendidamente decorata in stile classico, in linea con il museo.
Panoramica: Il Museo di Arte Contemporanea (MOCA) è un museo privato che espone una vasta collezione di arte moderna thailandese. Se siete appassionati d'arte, questa è una tappa obbligata per vedere come gli artisti thailandesi hanno interpretato il loro mondo nel XX e XXI secolo.
Punti salienti:
Surrealismo thailandese e capolavori moderni: Una delle opere più note esposte è quella dell'artista nazionale Chalermchai Kositpipat (famoso per il Tempio Bianco di Chiang Rai). C'è un'intera rotonda piena dei suoi epici dipinti surrealisti di tema buddista: vibranti, intricati, che combinano motivi tradizionali con immagini fantastiche (da qui il nome "rotonda del surrealismo thailandese"). È mozzafiato per dimensioni e dettagli.
Altri artisti come Thawan Duchanee (opere cupe e potenti che spesso riflettono temi buddisti e mitologici) e Prateep Kochabua (scene surreali fantasiose ma profonde) sono ben rappresentati.
Varietà di stili: Sebbene l'arte contemporanea thailandese spesso fonde la spiritualità, sono presenti anche opere astratte, sculture e fotografie. Da non perdere le sculture di Sompong Adulyasarapan o i dipinti figurativi di Paitun Muangsomboon.
Cinque piani: Il museo è spazioso e ben illuminato. Ogni piano è organizzato in base a temi specifici. Ad esempio, un piano potrebbe concentrarsi sull'arte di critica sociale (come opere che criticano sottilmente la politica o l'urbanizzazione), un altro sulla natura e il patrimonio culturale.
Non è tutto thailandese: una piccola parte della collezione comprende artisti internazionali, ma è principalmente thailandese.
Suggerimenti per la visita:
La posizione è un po' lontana (nella zona di Chatuchak, a nord di Bangkok). Il modo più semplice per arrivarci è prendere un taxi o un Grab (15-20 minuti dal mercato di Chatuchak/Mo Chit BTS). In alternativa, prendere la BTS fino a Mo Chit, poi un breve tragitto in taxi o in autobus.
Aperto da martedì a domenica, dalle 10:00 alle 18:00. Ingresso circa 250 baht.
Hanno una caffetteria e un bel negozio del museo (con stampe d'arte, libri).
La fotografia (senza flash) è generalmente consentita per uso personale.
Il MOCA offre uno sguardo approfondito sul modo in cui gli artisti thailandesi hanno fuso l'arte tradizionale thailandese (con la sua iconografia buddista e le forme classiche) con movimenti artistici globali come il surrealismo, l'impressionismo, ecc., per creare qualcosa di unicamente thailandese ma al tempo stesso internazionale.
Il Bangkok Art and Culture Centre è il principale centro pubblico d'arte contemporanea della città: una struttura a più piani che ospita mostre temporanee di arte, design, musica e cinema. Si trova proprio nel cuore di Bangkok (vicino a MBK e Siam).
Punti salienti:
Architettura: L'edificio in sé è degno di nota: un atrio cilindrico con passerelle a spirale che ricordano il Guggenheim di New York. Mostre d'arte si allineano lungo le sale curve e l'atrio centrale è spesso utilizzato per grandi installazioni.
Mostre: Le mostre cambiano ogni pochi mesi, presentando artisti thailandesi e internazionali. Potrete trovare di tutto, dalla pittura alla scultura, dai contenuti multimediali alle installazioni video e alla fotografia. Ad esempio, un piano potrebbe ospitare una mostra di fotografia contemporanea thailandese, mentre un altro ospita una mostra d'arte giovanile dell'ASEAN.
Accessibilità: L'ingresso è gratuito, rendendo l'arte accessibile a tutti. Vedrete molti studenti e giovani che si incontrano, disegnano o si godono l'atmosfera creativa.
Negozi e altro: Ai piani inferiori si trovano boutique artistiche che vendono artigianato, articoli di design indipendenti e una bella libreria d'arte. Ci sono anche alcuni caffè e una gelateria, perfetti per una pausa dallo shopping.
Eventi: Il BACC organizza spesso eventi dal vivo: piccoli concerti, conferenze, proiezioni cinematografiche nel suo auditorium. Controllate il programma: potreste assistere a una band indie di successo o a un festival di documentari.
Suggerimenti per la visita:
Situato all'incrocio di Pathumwan, a pochi passi dallo Stadio Nazionale BTS (collegato direttamente tramite passerella).
Aperto dal martedì alla domenica, dalle 10:00 alle 21:00 circa.
Poiché è gratuito, è facile farci un salto per mezz'ora o trascorrerci mezza giornata se si vuole davvero immergersi nell'arte.
Il BACC è diventato un centro culturale, a testimonianza dell'impegno di Bangkok nel promuovere una scena artistica moderna. È in netto contrasto con l'arte storica presente nei templi e nei musei tradizionali.
La Jim Thompson House è un famoso museo che fu la residenza di Jim Thompson, un uomo d'affari americano che rilanciò l'industria della seta thailandese a metà del XX secolo, prima di scomparire misteriosamente nel 1967. La sua casa in stile tradizionale thailandese, ricavata dall'assemblaggio di diverse vecchie strutture in teak, è immersa in rigogliosi giardini nel centro di Bangkok.
Punti salienti:
Architettura e atmosfera: La casa è un bellissimo esempio di architettura residenziale thailandese: edifici in teak sopraelevati, stanze all'aperto, dettagli intagliati. Thompson ha combinato 6 antiche case di Ayutthaya e di altre località, ricostruendole a Bangkok. Durante la visita, si attraversano soglie in legno (con istruzioni su come scavalcarle, non su di esse).
Collezione d'arte: Thompson era un intenditore, quindi la casa espone la sua collezione di arte del Sud-est asiatico. Ammirate splendide statue di Buddha, porcellane Bencharong, sculture cambogiane, dipinti, ceramiche cinesi blu e bianche, ecc. Ogni stanza custodisce tesori, come un Buddha in piedi del XVII secolo nel soggiorno o lampadari in vetro belga accostati a una casa degli spiriti thailandese.
Visite guidate: L'unico modo per visitarlo è tramite una visita guidata (offerte in inglese, tailandese e altre lingue ogni 30 minuti circa). Le guide raccontano aneddoti intriganti su Jim, sulle sue feste in cui intratteneva celebrità e diplomatici, e illustrano oggetti unici (ad esempio, un tavolo da pranzo che un tempo era il letto di un monaco).
Giardini: Un lussureggiante giardino simile a una giungla con laghetti per koi intorno alla casa. Un'atmosfera serena, nonostante la posizione in centro città.
Storia della seta: C'è una sezione nel tour o nel museo adiacente che discute di come Thompson ha lavorato con i tessitori locali per standardizzare e promuovere la seta thailandese a livello internazionale (ad esempio, inserendola nel musical di Broadway Il re ed io costumi, facendo così salire alle stelle la domanda).
Suggerimenti per la visita:
Posizione: vicino alla stazione BTS dello Stadio Nazionale, in una piccola stradina lungo un canale. Offrono anche un servizio navetta gratuito dalla strada principale.
Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 18:00. Ultima visita guidata intorno alle 17:00. Ingresso circa 200 baht, inclusa la visita guidata.
C'è un grazioso bar e un negozio del museo che vende prodotti in seta di qualità (più costosi di quelli dei mercati, ma con autentici modelli JT).
Non è possibile scattare foto all'interno della casa (per proteggere i reperti), ma è possibile scattare foto in giardino e all'esterno.
Poiché si tratta di una visita guidata al chiuso, è consigliabile indossare un abbigliamento sobrio (anche se non sono rigidi come nei templi, è comunque un luogo rispettoso).
La storia di Jim Thompson (la sua inspiegabile scomparsa nella giungla malese) accresce l'alone di mistero, e la casa è una finestra su un'epoca passata di vita da espatriati ed eleganza thailandese.
Situato all'interno del complesso del Grande Palazzo Reale (in realtà appena dentro il cancello d'ingresso), il Museo tessile della Regina Sirikit espone gli splendidi abiti e tessuti della Regina Sirikit (l'attuale Regina Madre) e promuove la seta thailandese e il patrimonio tessile tradizionale.
Punti salienti:
Guardaroba Reale: Il museo ospita mostre itineranti di abiti della regina Sirikit, molti dei quali disegnati dallo stilista francese Pierre Balmain in seta thailandese. Negli anni '60, la regina Sirikit intraprese visite di stato all'estero e indossò splendidi abiti che fondevano motivi thailandesi con la moda occidentale: questi sono esposti, a dimostrazione di un'incredibile maestria artigianale.
Tessuti storici: Le esposizioni spesso includono tessuti tradizionali thailandesi provenienti da diverse regioni: i motivi della seta mudmee (ikat) del Nord-est, i motivi del broccato reale, le tessiture delle tribù delle colline, ecc. È istruttivo scoprire come vengono tessuti i tessuti e cosa rappresentano i motivi.
Interattivo: Alcune sezioni permettono di toccare la seta grezza, assistere ai processi di tintura o guardare video di tessitura. Potrebbero esserci chioschi digitali che spiegano i modelli.
Mostre speciali: A volte organizzano mostre speciali, come "Fit For A Queen", incentrate su una particolare serie di abiti, oppure esposizioni di ricami reali.
Suggerimenti per la visita:
Aperto tutti i giorni (9:00-16:30), con orari simili a quelli del Gran Palazzo Reale. Se visitate il Gran Palazzo Reale, vale la pena fermarsi prima o dopo (alcuni biglietti lo includono, verificate).
Situato in un edificio splendidamente ristrutturato (Palazzo Morakot) vicino all'ingresso del palazzo. È dotato di aria condizionata (una piacevole pausa dal caldo).
Codice di abbigliamento: poiché l'evento si svolge all'interno dei terreni del palazzo, assicuratevi di essere vestiti in modo appropriato (come dovreste essere comunque a palazzo).
Di solito all'interno non è consentito scattare fotografie, a causa dei tessuti delicati.
Questo museo è spesso trascurato dai turisti in generale, ma è una perla per chi è interessato alla moda, ai tessuti o all'eredità della regina di Thailandia nel promuovere gli artigiani locali (la sua fondazione SUPPORT ha aiutato i tessitori di seta del villaggio).
Si tratta di un nuovo concept store-mostra di Christian Dior presso l'elegante centro commerciale ICONSIAM sul fiume Chao Phraya. Inaugurato nel dicembre 2024, il Dior Gold House fonde il lusso con uno spazio culturale che mette in mostra la tradizione Dior (soprattutto in Asia) e include un'elegante caffetteria. È rapidamente diventato un punto di riferimento per gli appassionati di moda e gli Instagrammer.
Punti salienti:
Progetto: L'installazione è ospitata in una struttura a forma di "casa" all'interno dell'area lusso di ICONSIAM, impreziosita da sontuosi decori a tema oro (che richiamano gli iconici elementi dorati di Dior). La facciata si ispira al design della casa a schiera di Dior al 30 di Avenue Montaigne a Parigi, ma reinterpretata con un'estetica thailandese che richiama i tocchi di un giardino tropicale.
Archivio Couture: All'interno è possibile ammirare esposizioni di abiti e accessori Dior vintage, tra cui pezzi indossati dalla famiglia reale o da celebrità thailandesi, iconiche borse Lady Dior in edizione limitata, ecc. È come un mini museo Dior, che magari espone l'evoluzione della giacca Bar o le collaborazioni con la seta thailandese.
Mostre interattive: Trattandosi di un concept store, potrebbero avere display digitali, ad esempio proiezioni di famose sfilate Dior, o persino un'esperienza di realtà aumentata in cui è possibile "provare" virtualmente look classici. L'idea è quella di una narrazione immersiva del marchio.
Caffè Dior: Il primo del suo genere in Thailandia, un caffè chic dove si possono gustare pasticcini e tè ispirati alla tradizione francese di Dior, magari con un tocco fusion thailandese. L'impiattamento è artistico (ad esempio, i dessert a forma di flaconi di profumo Dior) e il servizio è servito su porcellane Dior. È un luogo di ritrovo per gli amanti della moda di Bangkok, dove potersi vedere e farsi vedere.
Esperienza di vendita al dettaglio: Naturalmente, si possono acquistare articoli esclusivi. La "Gold House" potrebbe avere articoli in edizione limitata come sciarpe o piccola pelletteria venduti solo in questo luogo, spesso con un motivo di ispirazione thailandese come ricordo.
Suggerimenti per la visita:
Situato in uno dei piani superiori dell'ICONSIAM (il centro commerciale è enorme).
Probabilmente l'ingresso per visitare le mostre è gratuito, ma è possibile che ci siano code in caso di folla (in particolare, il bar potrebbe richiedere la prenotazione negli orari di punta).
Orari di apertura del centro commerciale (10:00-22:00).
Se avete intenzione di cenare lì, vestitevi elegantemente: l'atmosfera è informale ma tendente allo smart casual.
Abbinalo a una visita alle altre attrazioni dell'ICONSIAM (come l'area ristorazione a tema mercato galleggiante al coperto o lo spettacolo notturno delle fontane sul lungofiume).
Dior Gold House è un esempio di come Bangkok stia sempre più fondendo il retail di lusso con il consumo culturale. È un'esperienza tanto importante quanto lo shopping, riflettendo l'affinità dei moderni cittadini di Bangkok per i marchi globali e le esperienze di vita.
Questi musei e spazi culturali offrono una comprensione approfondita della Thailandia, andando oltre la superficie. Dall'arte classica alla moda moderna, mettono in mostra la ricca arte e la storia del Paese. Sono anche luoghi meravigliosi per rifugiarsi quando si ha bisogno di un po' di aria condizionata e di stimoli intellettuali tra una visita ai templi e un po' di shopping sfrenato.
La giungla urbana di Bangkok, fatta di cemento e traffico, nasconde numerose oasi verdi dove rilassarsi, fare esercizio fisico o godersi un po' di natura. Nel corso degli anni, la città ha investito sempre di più nei parchi pubblici, con alcuni nuovi progetti di grande impatto. Ecco alcuni dei migliori parchi e rifugi verdi di Bangkok:
Il Benjakitti Park, adiacente al Queen Sirikit National Convention Center, è stato ampliato nel 2022 trasformandosi nel vasto Benjakitti Forest Park, trasformando un'ex area di una fabbrica di tabacco in una lussureggiante foresta urbana con zone umide. Si estende per circa 72 ettari (700.000 mq), il che lo rende uno degli spazi verdi più grandi di Bangkok.
Punti salienti:
Zone umide e laghi: Il nuovo parco forestale è caratterizzato da ampie zone umide che fungono da riserva naturale e da bacino di mitigazione delle inondazioni. Passerelle rialzate e percorsi ad anello si snodano attraverso l'habitat paludoso, permettendo di passeggiare a livello degli alberi e avvistare uccelli acquatici, pesci e varani sott'acqua.
Il lago principale (parte esistente del vecchio parco) è circondato da una pista ciclabile e per jogging. L'ampliamento ha aggiunto stagni più piccoli con piante acquatiche come fiori di loto e canne.
Biodiversità: Sono stati piantati oltre 7.000 alberi di 160 specie. È progettato per essere un mini ecosistema: ora è possibile vedere martin pescatori, aironi e numerose farfalle che lo chiamano casa.
Percorso ad anello Skywalk: Una delle sue caratteristiche distintive è la lunga passerella sopraelevata (circa 1,6 km) che si snoda attorno al parco, offrendo viste panoramiche sul verde che si staglia sullo skyline della città. Ideale per scattare fotografie, soprattutto con i riflessi dei grattacieli nelle zone umide.
Ricreazione: Ci sono piste ciclabili ed è possibile noleggiare biciclette. Fare jogging qui è un piacere al mattino presto o nel tardo pomeriggio. Ci sono anche prati e parchi giochi.
Serate: Di notte, l'illuminazione soffusa rende il luogo sicuro e suggestivo. La gente del posto viene qui per fare aerobica, tai chi o semplicemente per rilassarsi. I tramonti di Bangkok sono spesso splendidi, con il cielo che si tinge di rosa dietro le torri di vetro di Sukhumvit.
Suggerimenti per la visita:
Il modo migliore per arrivarci è tramite la Queen Sirikit MRT (una breve passeggiata) o Asok BTS (una passeggiata un po' più lunga o una fermata della MRT).
La mattina presto (6-7) o il tardo pomeriggio (dopo le 16) sono ideali per evitare il caldo di mezzogiorno. Il parco apre presto e chiude intorno alle 21:00.
Ingresso gratuito. Servizi essenziali come bagni e alcuni distributori automatici di bevande.
Se intendete fare un tour dei parchi, abbinatelo a una visita al vicino Parco Lumphini (non troppo lontano).
Il Benjakitti Forest Park è un modello di rinnovamento urbano, che dimostra come una città densamente popolata possa ricavarsi un vero e proprio santuario verde, che è al tempo stesso funzionale (per il controllo delle inondazioni) e bello.
Il Parco Lumphini è il parco più famoso di Bangkok, un'oasi verde nel cuore del quartiere degli affari (zona Silom/Sathorn). Si estende per circa 57 ettari ed è da decenni un luogo di svago molto amato.
Punti salienti:
Lago panoramico: Al centro si trova un lago artificiale dove è possibile noleggiare pedalò a forma di cigno. Il lago è pittoresco, spesso riflettendo gli alberi circostanti e lo skyline in lontananza, con grattacieli come l'All Seasons Place a forma di cetriolino.
Varani: Forse i residenti più famigerati del parco, queste grandi lucertole (varani acquatici asiatici) possono essere viste nuotare nel lago o muoversi pesantemente sulle rive. Sembrano piccoli coccodrilli (alcuni lunghi fino a 2 metri), ma sono generalmente innocui se non provocati. Avvistarne uno è un'emozione. Le autorità occasionalmente trasferiscono quelli di grandi dimensioni, ma ne rimangono molti.
Percorsi per passeggiate/jogging: Un percorso di 2,5 km circonda il parco, molto frequentato soprattutto all'alba o al tramonto. Al mattino, il parco è pieno di attività: jogging, anziani che praticano tai chi, sessioni di aerobica di gruppo e persone che fanno stretching o yoga sui prati.
Flora e fauna: Alberi maturi forniscono ombra. C'è una varietà di piante, tra cui un giardino cinese a padiglione, palmeti e aiuole di fiori stagionali. Si possono osservare uccelli come maina, piccioni e, a volte, uccelli migratori.
Rama VI Statue & Gate: L'ingresso principale su Rama IV Road ospita un'imponente statua del re Vajiravudh (Rama VI), che fondò il parco negli anni '20 su terreni reali.
Musica ed eventi: La domenica pomeriggio, nella stagione più fresca, il parco ospitava tradizionalmente concerti gratuiti con la Bangkok Symphony o altre orchestre sul palco all'aperto: la gente del posto si concedeva un picnic e si godeva la musica classica. Verificate se queste attività sono riprese dopo il Covid, perché sono davvero deliziose. Il parco ospita anche occasionalmente fiere (ad esempio, mostre floreali, fiere dedicate alla salute).
Altre caratteristiche: All'interno sono presenti una biblioteca pubblica, alcune attrezzature da palestra all'aperto, campi da basket e un centro giovanile.
Suggerimenti per la visita:
Aperto tutti i giorni dalle 4:30 alle 21:00. L'ingresso è gratuito.
Stazioni più vicine: MRT Lumphini o Si Lom; BTS Saladaeng.
Verso le 8:00 e le 17:00 sentirete l'inno nazionale riprodotto dagli altoparlanti e vedrete le persone fermarsi e restare immobili (una tradizione quotidiana).
Se vi fermate al tramonto, portate con voi un repellente per zanzare, anche se di solito non è troppo dannoso nelle zone aperte.
Durante la pausa pranzo nei giorni feriali l'ambiente può essere un po' affollato a causa della presenza di impiegati, ma l'atmosfera è comunque rilassata.
Il Parco Lumphini è davvero il "polmone di Bangkok": un luogo in cui respirare, sia che si faccia una passeggiata veloce sotto le palme ondeggianti, sia che ci si rilassi semplicemente in riva al lago osservando varani e tartarughe.
Inaugurato nel 2020, il Chao Phraya Sky Park è un innovativo giardino sopraelevato costruito su quello che un tempo era un ponte incompiuto della Skytrain sul fiume. È considerato il primo giardino sopraelevato della Thailandia a sorvolare un fiume. In sostanza, trasforma un'infrastruttura in disuso in un parco pedonale con vista a 360°.
Punti salienti:
Posizione unica: Attraversa il Chao Phraya accanto al ponte Phra Pok Klao, collegando il lato di Bangkok (vicino a Khao San/Phra Athit) al lato di Thonburi (vicino al mercato dei fiori di Yodpiman/Pak Khlong Talat).
Progetto: È un parco lineare con elementi paesaggistici – alberi, arbusti, sedute – lungo un percorso che sale gradualmente, attraversa il fiume e poi scende. Ci sono punti panoramici con panchine per ammirare il panorama di entrambe le rive.
Visualizzazioni: Si può ammirare il fiume da una parte all'altra, comprese le guglie del Wat Arun, il ponte Rama VIII a nord, il brulicare del traffico fluviale sottostante e il paesaggio urbano circostante. Il tramonto è incantevole, con il cielo che si illumina e le luci che iniziano a scintillare.
Camminare/andare in bicicletta: È pensato per i pedoni (forse anche le biciclette possono passarci, ma non è largo, quindi è prevalentemente pedonale). Ottimo per una breve passeggiata o come parte di un percorso pedonale tra le attrazioni.
Fattore di coolness storico: Inizialmente la struttura era destinata al fallito progetto Lavalin Skytrain degli anni '80, mai realizzato; decenni dopo è stata riadattata per il bene pubblico: una vittoria per il rinnovamento urbano.
Suggerimenti per la visita:
Accesso dal lato di Bangkok: il modo più semplice è vicino al molo di Phra Pok Klao o da dietro Wat Prayurawongsawat sul lato di Thonburi. Seguire le indicazioni o chiedere alla gente del posto informazioni su "Sky Park".
È gratuito e aperto giorno e notte (di notte è ben illuminato).
Non è molto grande: una passeggiata di andata e ritorno può richiedere dai 10 ai 15 minuti. Ma probabilmente vi fermerete per scattare qualche foto.
Abbinatelo all'esplorazione del Mercato dei Fiori (Pak Khlong Talat) all'estremità di Thonburi, oppure fate una passeggiata fino a Yodpiman Riverwalk (un piccolo centro commerciale con ristoranti lungo il fiume), per poi attraversare la città vecchia vicino al Parco Saranrom sul lato di Bangkok.
Il Chao Phraya Sky Park è un'esperienza veloce ma memorabile, che unisce innovazione urbana e relax panoramico. Potrete vantarvi di aver attraversato un fiume in un giardino.
Bang Krachao è un'isola a meandro (nel distretto di Phra Pradaeng) sul lato occidentale del Chao Phraya, spesso chiamata il "Polmone Verde" di Bangkok perché è un'area lussureggiante e in gran parte non edificata proprio di fronte alla città. Tecnicamente si trova nella provincia di Samut Prakan, ma molto vicina. È un'area ideale per andare in bicicletta e sfuggire ai fumi della città.
Punti salienti:
Natura e ciclismo: Bang Krachao è attraversata da sentieri rialzati in cemento che attraversano mangrovie, frutteti e villaggi locali. Qui non sono ammessi grattacieli, quindi l'isola rimane verde. Noleggiate una bicicletta al molo ed esplorate piccoli canali, templi nascosti e parchi. Potreste incontrare varani, uccelli e tanta vegetazione.
Parco Sri Nakhon Khuean Khan: Il parco principale di Bang Krachao offre stagni, torri di avvistamento uccelli e una passerella sopraelevata che permette di camminare tra le cime degli alberi per avvistare meglio gli uccelli e ammirare la giungla. È breve ma divertente.
Mercato galleggiante di Bang Nam Phueng: Nei fine settimana, un mercato locale (più un mercato alimentare e artigianale che un vero mercato galleggiante, sebbene si svolga lungo un canale) è aperto dalla tarda mattinata al pomeriggio. Ottimo per il pranzo: provate spuntini locali, prodotti agricoli, ecc., in un ambiente rustico.
Suggerimenti per la visita:
Per arrivarci: molti prendono una breve imbarcazione dal molo di Khlong Toei (o dal molo di Bang Na) per raggiungere Bang Krachao (le imbarcazioni passano frequentemente, il costo è contenuto). All'approdo, noleggiate una bicicletta (circa 100 baht al giorno).
Meglio andarci la mattina presto per evitare il caldo e godersi la calma. Il mercato galleggiante è aperto dalle 8:00 alle 14:00 circa da sabato a domenica.
Usate uno spray antizanzare e mantenetevi idratati, perché tra la vegetazione può esserci molta umidità.
È possibile ingaggiare una guida o partecipare a escursioni in bicicletta, ma è possibile farlo da soli se si hanno nozioni basilari di navigazione.
Se si desidera trascorrere la notte in un'atmosfera di campagna vicino a Bangkok, sono disponibili alcune sistemazioni in famiglia e resort ecologici.
Bang Krachao sembra davvero un mondo a parte: vedrai lo skyline di Bangkok in lontananza, ma intorno a te sentirai solo il canto delle cicale. È un'oasi di pace per gli amanti della natura.
Il Parco Suan Luang Rama IX (Parco Re Rama IX) è il più grande parco pubblico di Bangkok (oltre 80 ettari), inaugurato nel 1987 per commemorare il 60° compleanno di Re Bhumibol. Si trova nella periferia orientale della città (zona di Prawet), il che lo rende una meta ideale per gli amanti dei parchi o per chi si trova in quella zona.
Punti salienti:
Giardini Botanici: Il parco è caratterizzato da splendidi giardini paesaggistici, tra cui una zona dedicata ai giardini internazionali (con sezioni ispirate ai giardini inglesi, francesi, giapponesi, ecc.) e un tradizionale giardino tropicale thailandese con piante tropicali curate.
Lago e Padiglione: Un grande lago centrale ospita spesso uccelli acquatici; è anche possibile noleggiare pedalò. C'è un iconico padiglione a forma di loto (Ratchamonkol Hall) in riva all'acqua, che funge da museo e galleria dei progetti del defunto re e occasionalmente da sala per eventi.
Flora e fauna: Il parco è famoso per le sue vivaci esposizioni floreali, soprattutto a dicembre, durante la mostra annuale dei fiori (che si tiene intorno al compleanno del Re, all'inizio di dicembre). In quell'occasione vengono piantati campi di calendule, zinnie e altre specie che fioriscono. Inoltre, si trova una considerevole varietà di alberi, ideale per imparare la botanica thailandese.
Esercizio e svago: Molti abitanti del posto lo usano per fare jogging (un circuito di circa 5 km), per esercizi di gruppo e per picnic in famiglia. È uno dei luoghi preferiti per i servizi fotografici di matrimonio grazie ai suoi punti panoramici come ponti, gazebo e aiuole.
Giardino tailandese-cinese: Un'area pittoresca con sculture rupestri, pagode e flora cinese, creata per celebrare il compleanno della Regina Madre e l'amicizia tra Thailandia e Cina.
Suggerimenti per la visita:
È meglio raggiungerlo in taxi o con un mezzo proprio; è lontano dal centro di Bangkok (circa 40 minuti di auto da Sukhumvit fuori orario di punta). Il trasporto pubblico più vicino è forse la stazione BTS di Udom Suk, poi 20 minuti di taxi.
Aperto tutti i giorni, ingresso a pagamento (circa 10 baht per il parco, più una piccola tariffa per l'auto se si arriva in auto).
Per ammirarla al meglio, l'ideale è l'annuale Festival dei Fiori all'inizio di dicembre, con tante esposizioni floreali ed eventi collaterali (ma anche tanta gente).
Portatevi una protezione solare: il terreno è vasto e il sole di mezzogiorno può essere intenso sui prati aperti.
All'interno ci sono bancarelle che vendono snack e bevande, soprattutto nei fine settimana.
Il Parco Rama IX è una testimonianza dell'amore della Thailandia per l'orticoltura e offre un ambiente ampio e ben curato per chi desidera qualcosa di più di un piccolo parco cittadino. Se siete viaggiatori con un po' più di tempo a disposizione o un vivo interesse per le piante, ne vale la pena.
Ognuno di questi parchi e oasi verdi offre una prospettiva diversa su Bangkok, dal design urbano all'avanguardia alla natura incontaminata e al paesaggio culturale. Nel mezzo del vortice della città, questi luoghi permettono di rallentare, prendere un po' d'aria fresca e magari osservare la vita locale lontano dai luoghi turistici. Sono perfetti anche per le famiglie o per chiunque abbia bisogno di una pausa.
Bangkok è spesso considerata una delle capitali mondiali del cibo. Dai wok sfrigolanti ai ristoranti stellati Michelin, la città offre un'infinita festa per i sensi. Mangiare qui non è solo una questione di sostentamento; è un'esperienza culturale e un momento clou di ogni visita.
Non si può parlare di cibo di Bangkok senza menzionare il suo leggendario cibo da strada. È ovunque: aromatico, vario e delizioso. Mangiare cibo da strada è per lo più sicuro (con alcune precauzioni di buon senso) ed è qui che troverete il vero cuore della cucina thailandese a prezzi accessibili.
Ecco alcuni piatti e snack iconici che dovresti provare, spesso reperibili nelle bancarelle o nei semplici negozi:
Pad Thai: Noodles di riso saltati in padella con salsa di tamarindo, tofu, uova, germogli di soia e spesso gamberi, guarnito con arachidi e una spruzzata di lime. Un classico per i turisti, ma è comunque un must da provare per strada, dove spesso viene cotto alla brace per un aroma affumicato. Posti famosi: il Thipsamai Pad Thai nella Città Vecchia (spesso con lunghe code), o qualsiasi bancarella affollata dove la gente del posto fa la coda.
Sono lì (insalata di papaya): Papaya verde grattugiata pestata con peperoncino, aglio, salsa di pesce, lime, zucchero di palma, pomodori e fagiolini. È piccante, croccante e irresistibile. Provate la bancarella in stile nord-orientale che vende anche pollo grigliato (gai yang) e riso glutinoso.
Tom Yum Goong: Zuppa di gamberi piccante e aspra con citronella, foglie di lime kaffir, galanga, peperoncino e lime. Abbondano le versioni da strada, a volte adattate a un piatto di noodles. Una buona ciotola è un concentrato di sapore.
Tagliatelle in barca (Kuay Teow Reua): Un tempo venduti dalle barche, ora in piccole ciotole sulla terraferma. Brodo ricco (spesso con sangue di maiale per dare corposità), teneri pezzi di manzo o maiale, erbe aromatiche. Nel vicolo dei noodles in barca di Victory Monument, si ordinano tante piccole ciotole (sono economiche, 10-15 baht l'una) e le si impilano.
Moo Ping e Khao Niao: Spiedini di maiale marinati e grigliati (moo ping) venduti al mattino con pacchetti di riso glutinoso: una colazione o uno spuntino perfetto da portare via. La glassa dolce e salata sul maiale è irresistibile.
Satay: Carne grigliata allo spiedo (spesso maiale o pollo) servita con salsa di arachidi e un contorno di insalata di cetrioli sottaceto. Sentirai l'odore prima di vederlo: il fumo di carbone ti attira.
Khao Pad (riso fritto tailandese): Un piatto da strada semplice ma appagante: riso fritto con uovo, verdure e carne a scelta, spesso servito con fette di cetriolo e uno spicchio di lime. Cercate le bancarelle dove mangiano lavoratori e tassisti, di solito un segno di qualità.
Gai Tod (pollo fritto): Il pollo fritto thailandese è fantastico: solitamente marinato con aglio e radice di coriandolo, poi fritto fino a renderlo croccante. Spesso servito con riso glutinoso e scalogno fritto cosparso sopra.
Jok (porridge di riso) e Khao Tom (zuppa di riso): Ottimo per colazione o per la tarda serata. Il Jok è un porridge denso con polpette di maiale e un uovo morbido; il Khao Tom è una zuppa in brodo più leggera. Comfort in una ciotola.
Altro riso glutinoso (da ordinare): L'amato dessert a base di riso glutinoso dolce infuso con latte di cocco, guarnito con fette di mango maturo e un filo di crema di cocco dolce e salata. Da gustare preferibilmente nella stagione del mango (marzo-maggio), ma disponibile tutto l'anno. Cercate bancarelle con tanti mango in esposizione o locali famosi come il Mae Varee a Thonglor.
Roti Gluay (pancake di banane): Un dessert da strada di ispirazione thailandese e musulmana: immaginate una pasta sottile stesa e fritta con banana e a volte uovo all'interno, condita con latte condensato. Popolare nelle zone turistiche (Khao San, Sukhumvit Soi 38) come dolcetto a tarda notte.
…e molto altro ancora: la cucina thailandese è molto vasta, quindi prendi in considerazione di provare anche il curry verde da una bancarella di curry, l'Hoy Tod (frittata croccante di cozze o ostriche) se vedi un venditore che lancia abilmente una frittata gigante su una padella, o il Gaeng Massaman (curry massaman) da una bancarella di cibo del sud.
Ogni piatto è una finestra sui sapori thailandesi: un equilibrio perfetto tra piccante, aspro, dolce e salato. Non abbiate paura di condire a piacere: i thailandesi spesso aggiustano i condimenti a tavola con salsa di pesce, zucchero, peperoncino in fiocchi, aceto, ecc., reperibili nei contenitori per condimenti.
Anche se a Bangkok è possibile trovare cibo da strada quasi ovunque, alcuni quartieri sono particolarmente famosi:
Chinatown (Yaowarat Road): Di notte, Yaowarat si trasforma in un bazar gastronomico all'aperto. Imperdibili: pesce alla griglia (due bancarelle rivali, T&K e Rut & Lek all'angolo), dim sum, frittate di ostriche da Nai Mong, noodles con zuppa piccante da Kuay Jub Mr. Jo, dessert cinesi come ravioli al sesamo in sciroppo di zenzero e una miriade di snack come castagne, ravioli e succo di melograno fresco. È un posto vivace e fotogenico con tutte le insegne al neon. Da non perdere dopo le 18:00.
Monumento alla Vittoria: Di giorno, e soprattutto dopo scuola/lavoro, i vicoli intorno a questo snodo di transito offrono un'infinità di street food. In particolare, Soi Rangnam e la zona a nord del monumento sono famosi per i noodles a forma di barca. Non mancano poi i venditori di polpette alla griglia che girano con griglie portatili, una prelibatezza locale intinta nella salsa piccante al tamarindo.
Città Vecchia (Banglamphu): Nei dintorni di Khao San Road e in particolare di Soi Rambuttri e Chakrabongse Road, troverete di tutto, dai carretti di pad thai ai falafel (gli amanti dello zaino in spalla esigono varietà); per il vero cibo thailandese, le vicine zone del mercato come Banglamphu Market (per le bancarelle di curry e riso al mattino) e Dinso Road (famosa per i noodles tom yum da Jay Oh) sono fantastiche.
Sukhumvit Soi 38 (reincarnato): Soi 38 era una leggendaria via del cibo notturno che ha chiuso, ma molti venditori si sono trasferiti in un vicolo vicino o in nuove aree ristorazione. Ora, se ne possono trovare molti al W District Market (Phra Khanong) o nel nuovo vicolo Sukhumvit 38 vicino alla stazione di Thonglor. Vale comunque la pena esplorarlo per il riso glutinoso al mango, i noodles e i piatti grigliati Isaan.
Ratchawat e Sriyan: Questi sono quartieri locali (nella zona di Dusit) con venditori di cibo tradizionale: i famosi noodles al manzo di Ratchawat, quelli all'anatra, i curry puff e i dolci. Fuori dai percorsi turistici, ma i buongustai esperti vi fanno pellegrinaggi.
Oppure il mercato di Tor Kor: Proprio accanto a Chatuchak, questo è un mercato fresco di lusso con un fantastico reparto dedicato ai cibi pronti. Un po' caro, ma pulitissimo e di altissima qualità. Ottimo per gustare salsicce del nord-est, curry, frutta e trovare snack ben confezionati da portare a casa.
Mercati come Wang Lang (zona Siriraj): Dall'altra parte del fiume, vicino all'ospedale Siriraj, c'è un vivace mercato con decine di bancarelle di cibo pronto al consumo: carne alla griglia, banane fritte, noodles. Molto apprezzato da studenti e personale medico, quindi si capisce che è un buon posto.
Mercati notturni: Luoghi come Talad Rot Fai Ratchada (ora Jodd Fairs) e Talat Neon (vicino a Pratunam) offrono un'ampia scelta di street food alla moda e spuntini fusion in un ambiente di mercato pensato per un pubblico più giovane. Ottimo per varietà e prodotti originali (si pensi ai calamari ripieni di formaggio, alle bevande particolari in bottiglie a forma di lampadina, ecc.).
Ovunque tu vada, cerca bancarelle affollate (che indicano ricambio e freschezza). Non esitare a sederti ai tavoli comuni o a mangiare lungo la strada: fa parte dell'esperienza.
Il cibo di strada di Bangkok è generalmente sano, ma per chi è cauto ecco alcuni consigli per gustarlo in tutta sicurezza:
Cotto fresco e caldo: Optate per piatti cucinati al momento davanti a voi, serviti caldissimi. Il calore elevato uccide i germi. Fritti e saltati in padella di solito vanno bene.
Venditore impegnato = Cibo fresco: Un banco con un'elevata affluenza di clienti significa che gli ingredienti vengono girati frequentemente e che il cibo non è rimasto esposto. Al contrario, diffidate dei piatti precotti che sembrano essere stati esposti tutto il giorno (soprattutto al sole/caldo).
Frutti sbucciabili: I chioschi di frutta di Bangkok sono fantastici: bastoncini di anguria, ananas, guava, ecc. Sono in genere igienici (i venditori indossano spesso i guanti). Se preoccupati, scegli la frutta sbucciata (mango, rambutan) o lavala con acqua in bottiglia, se possibile.
Insalate / Ghiaccio: Le insalate come il som tam sono preparate al momento, ma chiedete che non siano troppo piccanti, a meno che non siate in grado di sopportare il piccante. Il ghiaccio nelle bevande vendute per strada è solitamente prodotto in fabbrica ed è sicuro (ghiaccio a tubo cavo). La maggior parte della gente del posto porta con sé del ghiaccio. In caso di dubbio, evitate il ghiaccio o optate per bevande in bottiglia.
Utensili e self-service: Molte bancarelle mettono a disposizione posate di plastica; a volte si tratta di barattoli di condimenti comuni e di un contenitore di posate immerse nell'acqua. È comune vedere persone che sciacquano i cucchiai nel bicchiere d'acqua fornito: di solito si tratta di acqua potabile, utilizzata per pulire le posate prima dell'uso. In caso di dubbi sulla pulizia, si può portare un po' di disinfettante per le mani o salviette imbevute di alcol per forchette e cucchiai, ma raramente lo ritengo necessario.
Idratazione e spezie: Il cibo da strada può essere piccante e fa caldo: bevi molti liquidi sicuri (acqua in bottiglia o bevande elettrolitiche come Shogun o bevande sportive da 7-Eleven). Il tè freddo al latte thailandese o il succo di canna da zucchero da un venditore ambulante sono gustosi, ma ricorda che contengono molto zucchero.
Preparazione dello stomaco: Se hai lo stomaco sensibile, forse è meglio evitare i frutti di mare crudi o cibi molto piccanti il primo giorno, finché non ti sarai abituato. Alcuni viaggiatori assumono preventivamente pillole probiotiche o compresse di carbone, ma probabilmente non sono necessarie se scegli gli alimenti con cura.
In caso di mal di stomaco: Le farmacie sono ovunque; pillole di carbone attivo (chiamate "ya kun" in thailandese) e sali reidratanti orali sono ottime da avere a portata di mano. In caso di intossicazione alimentare (rara per la maggior parte delle persone), gli ospedali e le cliniche thailandesi possono assistervi rapidamente.
In definitiva, milioni di persone mangiano cibo di strada ogni giorno in Thailandia con gioia. Non lasciate che la paura vi privi di questa esperienza irrinunciabile a Bangkok. Iniziate con prodotti leggeri e avventuratevi gradualmente in territori più avventurosi man mano che acquisite sicurezza.
Se lo street food la fa da padrone, la scena culinaria di Bangkok, a livello di ristorante, è altrettanto entusiasmante. Puoi gustare una semplice ciotola di noodles in una shophouse ventilata o vestirti elegante per una degustazione di più portate in un ristorante di alta cucina di fama mondiale, e tutto ciò che sta nel mezzo.
Oltre alle bancarelle, Bangkok offre innumerevoli ristoranti semplici e genuini, noti per uno o due piatti eccezionali. Questi locali spesso abbracciano generazioni e vantano un seguito fedele. Alcuni da considerare:
Thip Samai (Pad Thai Pratu Phi): Spesso definito il miglior Pad Thai di Bangkok, aperto dagli anni '60. Il loro Pad Thai è cotto su fuoco di carbone e avvolto in una sottile frittata di uova. Andate presto per evitare lunghe code.
Jay Fai: La famosa signora della "frittata di granchio" che si è guadagnata una stella Michelin. Il suo negozio all'aperto in Maha Chai Road attrae buongustai da tutto il mondo. La frittata ripiena di granchio e i noodles ubriachi sono costosi ma ricchi di frutti di mare e sapore. Aspettatevi un po' di attesa (ora ha un sistema di prenotazione, ma l'attesa è comunque lunga).
Tom Yum Goong Banglamphu: Un piccolo negozio vicino a Khao San (di fronte alla stazione di polizia di Chakrabongse Rd) leggendario per i suoi noodles Tom Yum, con o senza zuppa. Ricchi, piccanti, con condimenti come arachidi e maiale arrosto: divini ed economici.
Kuay Jab Uan Photchana: All'Odeon Circle di Chinatown, famoso per il Kuay Jub, zuppa di noodles di riso arrotolati con pancetta di maiale croccante in brodo piccante. Riscalda l'anima.
Wattana Panich: A Ekkamai, famoso per la sua zuppa Nuer (di manzo) che cuoce a fuoco lento da decenni nello stesso calderone (aggiungendone continuamente al brodo principale). Provate la zuppa di manzo o il curry di capra stufato.
Ristorante Soei: Un po' decentrato vicino a Sanam Pao, questo è un locale molto amato dalla gente del posto (e, di recente, anche dagli espatriati) per i suoi piatti thailandesi creativi come il curry di testa di sgombro, i gamberi fritti al burro e un'insalata incredibilmente piccante di uova fritte e sgombro. I sapori dello chef Soei sono audaci. Senza fronzoli, ma eccezionali.
Anatra arrosto Prachak: In Charoenkrung Rd a Bang Rak, dal 1878 serve anatra arrosto in stile cinese con riso o noodles. L'anatra dolce e succulenta e la salsa di prugne fatta in casa sono le sue caratteristiche principali, oltre all'atmosfera d'altri tempi.
Apsorn Krua: Due filiali (Dinso Rd e Samsen Rd), le preferite persino dal personale della famiglia reale thailandese. Noto per il curry giallo con granchio e frittata di cha-om, il granchio saltato in padella con peperoncino e basilico e altri classici della Thailandia centrale. Ambiente pulito e semplice, prezzi medi e piatti freschissimi.
Sorn E Sühring (per gusti moderni): Sorn, un raffinato ristorante del sud della Thailandia, e Sühring, un ristorante tedesco moderno gestito da due chef gemelli, rappresentano la cucina di Bangkok di livello mondiale (entrambi nella lista dei 50 migliori ristoranti dell'Asia, con stelle Michelin). È difficile prenotare, ma questi e altri ristoranti di alto livello (Le Du, Gaggan Anand, ecc.) dimostrano che Bangkok compete ai massimi livelli gastronomici.
Nell'ultimo decennio, la scena della ristorazione raffinata di Bangkok è esplosa, con chef che reinterpretano la cucina thailandese o propongono cucine globali con ingredienti locali:
Moderna cucina thailandese raffinata: Ristoranti come Bo.lan (ora chiuso, ma in passato pionieri della cucina thailandese a chilometro zero), Issaya Siamese Club, Paste e Le Du (la cucina thailandese moderna dello chef Ton) esaltano i sapori thailandesi in raffinate presentazioni. Aspettatevi menu a più portate che raccontano la storia e gli ingredienti thailandesi.
L'eredità di Gaggan: Gaggan ha reso Bangkok famosa grazie alla sua cucina molecolare indiana all'avanguardia, raggiungendo i vertici delle classifiche mondiali prima di chiudere. Lo chef Gaggan è tornato con la rivisitazione del "Gaggan Anand". Altri ristoranti come Mezzaluna (di ispirazione europeo-giapponese, 2 stelle Michelin al Lebua) e Sühring (innovativo ristorante tedesco, già menzionato) attraggono anche i viaggiatori gastronomici di tutto il mondo.
Perché la ristorazione raffinata di Bangkok prospera: L'accesso a prodotti eccezionali (frutti di mare, erbe aromatiche, frutta), la relativa convenienza per i clienti rispetto a ristoranti simili all'estero e una cultura che valorizza la creatività culinaria ne hanno fatto un luogo di ritrovo. Anche la presenza di espatriati e turisti internazionali alimenta la domanda.
Caffè informali ma creativi: Un'altra tendenza: numerosi caffè e bistrot creativi che offrono piatti fusion e creativi in ambienti informali. Ad esempio, Err (del team Bo.lan, che serve tapas thailandesi originali), Supanniga Eating Room (ricette tradizionali in un'atmosfera chic) e numerosi caffè brunch ad Ari, Thonglor, dove gli chef sperimentano con sapori orientali e occidentali.
Il bello è che nella stessa città si può gustare un pasto che ti cambierà la vita, spendendo 2 dollari in una bancarella di strada, o un pranzo da 20 portate a 150 dollari, ed entrambi i piatti ti lasceranno colpito in modi diversi.
La cucina di Bangkok non si limita alla cucina thailandese: è una città internazionale, quindi troverete:
Asiatico regionale: Superbi banconi di sushi giapponese (tra i migliori all'estero grazie al pesce trasportato in aereo), autentici ristoranti di barbecue coreano a Korea Town (Sukhumvit Plaza), locali vietnamiti a Silom e, naturalmente, cucina cinese: dai locali dim sum a Chinatown ai raffinati ristoranti cantonesi negli hotel.
Medio Oriente e India: Le zone intorno a Nana (Sukhumvit Soi 3/5) sono ricche di ristoranti mediorientali: shawarma, kebab e hummus abbondano. Anche la cucina indiana è abbondante, dai curry vegetariani di Phahurat (Little India) ai ristoranti indiani più eleganti come Rang Mahal o Gaggan.
Western e Fusion: Sono rappresentate tutte le cucine: hamburger (date un'occhiata allo Shake Shack che arriverà presto o ai locali locali come Mother Trucker), pizza (quella napoletana di Peppina o quella cotta a legna all'aperto al Market), trattorie italiane, bistrot francesi, messicani (alcuni decenti data la richiesta degli espatriati), fino ai bar vegani/salutari che soddisfano le tendenze moderne.
Catene globali: Se avete voglia di qualcosa di familiare, Bangkok lo offre: Starbucks a ogni angolo, McD's, KFC, oltre a famose catene asiatiche come Din Tai Fung (xiao long bao) e Pizza Company (catena di pizzerie thailandesi).
Vita notturna e bevande: Da non dimenticare, la scena dei cocktail è superba: bar come Teens of Thailand (gin bar a Chinatown), Vesper e The Bamboo Bar (un classico del Mandarin Oriental) sono tra i migliori dell'Asia. Anche la birra artigianale thailandese sta emergendo (nonostante le leggi restrittive): cercate locali come il Mikkeller Bangkok o il Taproom. I rooftop bar sono leggendari: lo Sky Bar al Lebua, il Vertigo al Banyan Tree e l'Octave al Marriott Sukhumvit, che offrono cocktail con vista.
Cultura del caffè: La Thailandia ha davvero preso piede nella cultura del caffè e dei dessert. I caffè alla moda in zone come Thonglor, Ari e Charoen Krung servono caffè monorigine, matcha, crêpe al tè thailandese e pasticcini fotogenici. Non perdetevi l'occasione di assaggiare un tè freddo thailandese o un Oliang (caffè freddo thailandese) da un venditore ambulante, per una dose di caffeina dolce più locale.
Insomma, qualunque cosa desideriate, probabilmente Bangkok la offre, con la qualità e il prezzo che preferite. La sfida è semplicemente avere abbastanza pasti per assaggiarla tutta.
I mercati di Bangkok non sono solo dedicati al cibo – sebbene il cibo sia un punto forte – ma sono anche luoghi di incontro e un modo per immergersi nella vita quotidiana locale. Ce ne sono di diverse tipologie: mercati freschi, mercati notturni e mercati galleggianti. Ognuno di essi offre un'esperienza unica che va oltre il semplice shopping.
I mercati tradizionali di prodotti freschi (talat) si trovano in ogni quartiere. Di solito sono aperti al mattino e si rivolgono alla gente del posto per acquistare gli ingredienti per la giornata. Visitarne uno è un'esperienza sensoriale di grande impatto:
Oppure il mercato di Tor Kor: Come accennato, vicino a Chatuchak si trova un mercato di prodotti freschi di prim'ordine, spesso menzionato tra i migliori al mondo. Immacolato, con espositori di durian giganti, mango perfetti, frutti di mare, verdure biologiche e un'intera sezione di cibi cotti dove si possono gustare gamberi di fiume alla griglia o curry verde. È più costoso (rivolto anche a thailandesi/espatriati benestanti), ma la qualità è superba.
Visita il mercato Toei: Il più grande mercato umido di Bangkok. Qui si vive la vera genuinità. Non è per i deboli di stomaco: corridoi stretti con macellai che tagliano la carne, pesci vivi che si agitano, montagne di peperoncino e aglio, venditori che gridano offerte vantaggiose. Ma è incredibilmente vivace e fotogenico. Il momento migliore è al mattino (intorno alle 6-8 per il picco).
Pak Khlong Talat (Mercato dei Fiori): Un mercato specializzato in fiori freschi, aperto 24 ore su 24, 7 giorni su 7 (il momento più affollato è a tarda notte, tra le 2 e le 4 del mattino, quando arrivano le spedizioni, o al mattino presto). Splendidi fiori – orchidee, ghirlande di calendule, rose vendute a mazzo – a prezzi all'ingrosso. Durante le feste è ancora più colorato. Il profumo di gelsomino aleggia nell'aria. Una tappa obbligata per apprezzare la cultura floreale thailandese.
Mercati di quartiere locali: Quasi ogni località ne ha uno. Ad esempio, Tha Prachan, vicino al Grand Palace, vende amuleti e ospita anche bancarelle di cibo al mattino; il mercato di Samyan (recentemente ristrutturato, ora parzialmente trasformato in un centro commerciale) è storicamente noto per i suoi prodotti ortofrutticoli; il mercato di Phra Khanong, vivace con paste di curry fresche e verdure; Talad Phlu, ottimo cibo da strada anche la sera.
Quando visitate i mercati freschi, indossate scarpe chiuse (i pavimenti possono essere bagnati), fate attenzione allo spazio dei venditori e chiedete prima di scattare foto ravvicinate di persone o prodotti. Qualche parola thailandese come "Sawadee krap/ka" (ciao) o "Aroi mak!" (davvero delizioso) può strappare un sorriso. Potete assaggiare snack già pronti o frutta tropicale mentre passeggiate.
I mercati notturni di Bangkok uniscono il piacere dello shopping all'aperto a un'ampia scelta di cibo e spesso intrattenimento dal vivo. Sono luoghi ideali per trascorrere una serata passeggiando, mangiando e osservando la gente.
Alcuni mercati notturni famosi/attuali:
Asiatique The Riverfront: Pur essendo piuttosto turistico, è un piacevole ibrido tra centro commerciale e mercato all'aperto, situato lungo il fiume (raggiungibile con un battello navetta gratuito dal molo di Sathorn). Boutique di artigianato e abbigliamento, una grande ruota panoramica e molti ristoranti (alcuni con vista sul fiume). Prezzi più alti rispetto alla strada, ma atmosfera piacevole. Anche lo spettacolo di cabaret (Calypso) è disponibile.
Mercati notturni sui treni (Talad Rot Fai): Erano iconici: l'originale si trovava a Srinakarin (tuttora attivo vicino a Seacon Square, enorme e più incentrato su oggetti vintage e con tantissimi bar e bancarelle di cibo). Quello più centrale di Ratchada, purtroppo, ha chiuso, ma è rinato come Jodd Fairs vicino a Rama 9, mantenendo un'atmosfera simile: tanto cibo di strada (da quello tradizionale a quello più trendy, come le aragoste al formaggio), bancarelle di abbigliamento e birrerie all'aperto. Molto popolare tra i giovani thailandesi e i turisti.
Mercato di Chang Chui: Un mercato notturno incentrato sull'arte nella zona di Thonburi, noto per l'enorme aereo al centro. Un mix di installazioni artistiche, bancarelle di cibo alla moda e negozi indipendenti. È un po' fuori mano rispetto al centro.
Mercato notturno di Talad Neon Downtown: Nella zona di Pratunam, con un mix di abbigliamento e cibo. Non è grande come gli altri, ma è comodo per chi soggiorna nei pressi di Siam/Pratunam.
Bazar notturno di Suan Lum Ratchada: La reincarnazione del vecchio Suan Lum, ora trasferito vicino a Ratchadaphisek. È più strutturato (con un mix di spazi interni ed esterni), con una birreria all'aperto ed eventi.
In questi mercati, oltre a mangiare, potresti trovare:
Palchi per musica dal vivo (spesso gruppi locali o spettacoli acustici).
Artigianato e souvenir (alcuni pezzi unici, altri prodotti in serie).
Bancarelle per massaggi ai piedi (non c'è niente di meglio di un massaggio ai piedi di 30 minuti a pochi dollari per rinfrescarsi e riprendere a curiosare).
Moda e accessori giovanili locali: un'occasione per acquistare articoli alla moda a prezzi convenienti, se lo desideri.
È consuetudine prendere una birra Chang o Leo, sedersi a un tavolo nella sala centrale e assaggiare vari piatti in compagnia degli amici, il tutto immerso nell'atmosfera vivace.
Oltre ai tipici ristoranti, Bangkok offre esperienze speciali che combinano cibo, cultura o avventura:
Visitare un mercato galleggiante può sembrare turistico, ma offre comunque fascino e tanto cibo:
Damnoen Saduak: Il mercato galleggiante più famoso, a 90 minuti di auto da Bangkok. Certo, è turistico – barche a remi che vendono noci di cocco, selfie a profusione – ma è anche molto vivace visivamente. Meglio andarci la mattina presto (7-8), prima della folla di turisti. È possibile noleggiare una barca o osservare dalle piattaforme. Un'infinità di spuntini: noodles in barca, pancake al cocco, spiedini alla griglia.
Mercato galleggiante di Amphawa: Closer (o spesso abbinato a Damnoen), si tiene di pomeriggio o sera nei fine settimana. Molto popolare tra i visitatori thailandesi. Si trova lungo i canali, con tour notturni alla scoperta delle lucciole. Atmosfera più autentica di Damnoen, ma comunque piena di turisti. Molte grigliate di pesce su barche ormeggiate lungo le rive, quindi ti siedi in riva al canale e ti passano i piatti direttamente dalla loro barca: divertente!
Mercato galleggiante di Taling Chan: A Bangkok (Thonburi), più piccolo, aperto nei fine settimana. Alcune barche vendono cibo e prodotti agricoli al molo di un canale, oltre a un mercato sulla terraferma. Non lontano dalla città, un assaggio veloce se avete poco tempo.
Bang Nam Phueng (già menzionato) – non è propriamente galleggiante ma ha l'atmosfera dell'acqua, a Bang Krachao.
Sebbene non essenziali, i mercati galleggianti sono una finestra sullo stile di vita tradizionale: molti, in origine, erano contadini che vendevano i loro prodotti in barca. Ora sono più che altro mete gastronomiche. Sono perfetti per una rilassante gita di mezza giornata, che unisce il cibo alla visita della città.
Molti viaggiatori partecipano a un corso di cucina per imparare alcune tecniche:
I corsi di solito iniziano con una visita al mercato per imparare a conoscere gli ingredienti thailandesi. Poi si preparano e cucinano diversi piatti sotto la guida di uno chef, per poi gustare il pasto preparato.
Ci sono molte scuole rinomate: Blue Elephant (gestita da uno chef famoso, in uno splendido edificio coloniale a Sathorn – più esclusiva), Baipai Thai Cooking, Silom Thai Cooking School, May Kaidee's (specializzata in cucina thailandese vegetariana/a base vegetale), ecc.
I piatti insegnati spesso includono classici come il pad thai, il curry verde (con la pasta di curry preparata in casa), il som tam, il tom yum, ecc., a seconda della portata.
È un modo divertente e pratico per apprezzare la cucina thailandese a un livello diverso e scoprire come si fondono i suoi sapori complessi. Inoltre, offre ricette da replicare a casa. Spesso include anche curiosità culturali come l'intaglio della frutta o come regolare il livello delle spezie, ecc.
La maggior parte dei corsi dura mezza giornata (mattina con pranzo o pomeriggio con cena). Si tengono in inglese e non è richiesta alcuna esperienza culinaria specifica. Arrivate con appetito e tornate con un attestato, lo stomaco pieno e probabilmente qualche avanzo.
I famosi rooftop bar di Bangkok non offrono solo drink: molti offrono anche una cucina raffinata o almeno stuzzichini gourmet, dandoti l'opportunità di gustare il cibo con viste mozzafiato.
Sirocco & Sky Bar del Lebua: Conosciuto da Una notte da leoni IISirocco è un ristorante mediterraneo all'aperto al 63° piano (incredibilmente costoso, ma unico). Adiacente allo Sky Bar troverete cocktail (dove un Hangovertini costa circa ฿600+). Anche solo per un drink, gli snack gratuiti e la vista sul Chao Phraya sono fantastici.
Vertigo & Moon Bar (Banyan Tree): Grill e bar sul tetto al 61° piano, con bistecche e frutti di mare: cenare qui al tramonto è come galleggiare tra le stelle, quando le luci della città brillano. Costoso ma memorabile, ideale per un pasto speciale.
Ottava (Marriott 57): Atmosfera più informale con terrazza panoramica su 3 livelli. Offre un menù da bar (mini hamburger, satay, ecc.) e un buon sushi, oltre a cocktail creativi. Meno formale; a volte DJ dal vivo.
Sopra l'undici (Fraser Suites Sukhumvit): Un ristorante/bar con terrazza panoramica in stile peruviano-giapponese in Sukhumvit Soi 11. Fantastici ceviche e sushi, oltre a cocktail pisco, con una magnifica vista sullo skyline dal 33° piano.
Yao Rooftop Bar: Al 32° piano del Marriott Surawongse, unico nel suo genere perché a tema cinese (dim sum e cocktail di ispirazione cinese) con vista su Silom/fiume.
Questi locali uniscono la raffinatezza culinaria al romanticismo dell'altitudine. Si raccomanda di rispettare il dress code (elegante e casual, niente infradito o pantaloncini corti in molti ristoranti) e di controllare il meteo (spettacolare solo nelle notti limpide). I prezzi dei pasti sono quelli degli hotel di lusso, ma l'atmosfera ne vale la pena. Si consiglia la prenotazione, soprattutto per cenare in ristoranti di alto livello come Sirocco o Vertigo.
Dalle strade al cielo, la scena gastronomica di Bangkok è innegabilmente una delle sue attrazioni principali. Ogni pasto può essere un'avventura, che si tratti di sorseggiare noodles insieme alla gente del posto su uno sgabello di plastica o di assaporare un menu degustazione dello chef in cima alla città. Il consiglio chiave: venite affamati e siate di mentalità aperta. Potreste scoprire che i vostri ricordi più preziosi di Bangkok ruotano attorno al cibo: i sapori, le persone che avete incontrato a tavola e l'atmosfera del luogo in cui avete mangiato.
Bangkok è un paradiso per gli amanti dello shopping, con un'offerta che spazia dai beni di lusso di alta gamma alla moda accessibile, passando per souvenir originali, gadget tecnologici, artigianato e molto altro. La città offre soluzioni per ogni budget e stile, sia nei megacentri commerciali scintillanti che nei bazar più vivaci. Ecco come orientarsi nel panorama dello shopping di Bangkok e cosa non perdere:
I centri commerciali di Bangkok sono di per sé attrazioni: moderni, enormi e climatizzati (un gradito sollievo dal caldo). Le zone di Siam e Sukhumvit sono particolarmente dense di megacentri commerciali:
Siam Paragon: Conosciuto come "l'orgoglio di Bangkok", Paragon è un quartiere del lusso con oltre 250 boutique di marchi di lusso (si pensi a Chanel, Prada, Rolex). Ospita anche l'acquario SEA LIFE Ocean World, un'ampia area ristorazione e un mercato gourmet (Paragon Food Hall) e un cinema multisala (con IMAX). La gente del posto viene anche per gli showroom di auto di lusso (Lamborghini, ecc.) e per farsi notare.
CentralWorld: Uno dei centri commerciali più grandi dell'Asia, con un mix di negozi di fascia media e alta. Ha tutto: moda (Zara, H&M, flagship store Uniqlo), elettronica (un enorme Apple Store inaugurato nel 2020), librerie, negozi di arredamento e una piazza all'aperto dove si svolgono eventi (come i concerti di Capodanno). Ottimi ristoranti sparsi ovunque e nella zona alta di "Groove". Ottimo per acquisti più convenienti rispetto a Paragon.
Centro MBK: Un classico centro commerciale di vecchia data, amato per le occasioni. 8 piani con oltre 2.000 negozi. Famoso per cellulari ed elettronica a prezzi vantaggiosi (al 4° piano), oltre a tantissime bancarelle di abbigliamento, accessori, souvenir thailandesi (intagli, magliette), borse contraffatte, ecc. È più un mercato in stile centro commerciale: non esitate a contrattare sulle bancarelle indipendenti. Al 6° piano troverete anche un'ottima area ristorazione per mangiare a buon prezzo.
Siam Center e Siam Discovery: Adiacente al Paragon, il Siam Center si rivolge ai giovani di tendenza con boutique di stilisti locali e marchi famosi in un ambiente trendy. Il Siam Discovery è stato riprogettato come un "laboratorio di lifestyle" – molto trendy, con prodotti selezionati, un'atmosfera da galleria d'arte e nomi di punta come Issey Miyake e un fantastico negozio Loft. Il Discovery ospita anche il museo delle cere di Madame Tussauds e mostre temporanee, solitamente interessanti.
EmQuartier e The Emporium (Phrom Phong): Questi centri commerciali gemelli nella zona degli espatriati di Sukhumvit sono molto eleganti. L'Emporium (più vecchio) offre marchi di lusso e un'interessante sezione di artigianato thailandese. L'EmQuartier (più recente) è suddiviso in tre zone, con marchi internazionali, una straordinaria zona ristorazione all'aperto "Helix" che si sviluppa a spirale con decine di ristoranti e un giardino pensile con vista sulla città. C'è una gigantesca cascata nell'atrio e un supermercato gourmet. Se siete appassionati di moda, l'EmQuartier ha molti negozi monomarca.
Terminal 21 (Asok): Un centro commerciale a tema in cui ogni piano rappresenta una città (Tokyo, Londra, Istanbul, San Francisco, ecc.). È divertente esplorare l'arredamento (le cabine telefoniche rosse di Londra, il Golden Gate Bridge sul piano dedicato al cibo). Le boutique qui sono per lo più piccole marche locali o importazioni coreane/giapponesi, perfette per capi unici a prezzi convenienti. L'area ristorazione (Pier 21) è famosa per essere economica e gustosa (pensate ai prezzi del cibo da strada con la comodità di un centro commerciale: molti articoli costano dai 30 ai 50 baht).
Iconsiam: Vale la pena menzionarlo, anche se non a Siam o Sukhumvit: dall'altra parte del fiume, inaugurata nel 2018, è una zona di lusso ultra-lusso (con il primo Apple Store della Thailandia), oltre a "SookSiam", un mercato galleggiante al coperto al piano terra con cibo e artigianato regionali. C'è anche una splendida passeggiata lungo il fiume e frequenti spettacoli di luci con fontane. Se amate i centri commerciali, prendete la navetta gratuita dal molo di Sathorn per raggiungere Iconsiam.
Ogni centro commerciale ha la sua atmosfera: Siam Paragon per l'alta moda, MBK per le offerte e i ragazzi, CentralWorld per il tutto incluso, Terminal 21 per il divertimento a tema, EmQuartier per l'eleganza e la ristorazione. Insieme, dimostrano l'eccellenza di Bangkok nel lusso dello shopping.
Per uno shopping più avventuroso, i mercati di Bangkok sono imbattibili:
Mercato del fine settimana di Chatuchak (mercato JJ): Probabilmente il mercato del fine settimana più grande del mondo, con 15.000 bancarelle e 200.000 visitatori ogni fine settimana. È diviso in sezioni: abbigliamento (moderno e vintage), artigianato, ceramiche, mobili, animali domestici, libri, piante, antiquariato... e chi più ne ha più ne metta. Puoi trovare una maglietta originale in stile thailandese, un elefante intagliato a mano, pelletteria, spezie o persino un petauro dello zucchero domestico. Chatuchak è un rito di passaggio; è caldo, esteso, ma pieno di fantastiche scoperte. Una buona strategia: andate presto (circa dalle 9 alle 10) il sabato o la domenica per evitare la folla/caldo, portate una mappa (o usate l'app JJ Market o le bacheche). Contrattate educatamente: spesso potete ottenere sconti del 10-20% o più acquistando più articoli. Mantenetevi idratati (ci sono molti venditori di bevande e gelati in giro). Onestamente, potreste passarci mezza giornata o più. Alcune sezioni sono aperte il venerdì per la vendita all'ingrosso e una piccola parte anche nei giorni feriali, ma è nei fine settimana che il negozio è più attivo.
Mercato Pratunam: Un denso quartiere di abbigliamento all'ingrosso nelle strade vicino all'incrocio di Pratunam (intorno alla Baiyoke Tower). Noto per l'abbigliamento estremamente economico se acquistato all'ingrosso, ma anche al dettaglio si possono trovare abiti, jeans, maglie sportive contraffatte, ecc. a prezzi bassi. È caotico, con strette corsie di bancarelle, ma divertente se si è a caccia di affari. Molti negozi si rivolgono all'export, quindi le taglie variano. La mattina è il momento del commercio all'ingrosso (alcuni vendono solo lotti al mattino presto), mentre il commercio al dettaglio si concentra più tardi nel corso della giornata.
Mercati notturni (già trattati in precedenza): Luoghi come Jodd Fairs, Talad Neon, Asiatique, ecc., uniscono shopping e ristorazione: si possono acquistare souvenir, abiti alla moda, cover per cellulari, saponi o candele artigianali, ecc., spesso in un ambiente più rilassato e con musica. Questi sono l'ideale per regali unici, come gioielli fatti a mano o magliette particolari di marchi indipendenti thailandesi.
Pak Khlong Talat (Mercato dei Fiori): Non è esattamente il posto ideale per acquistare souvenir (a meno che non vogliate ghirlande o bouquet di fiori), ma se amate i fiori o la fotografia, potete acquistare un mazzo di orchidee o una ghirlanda di gelsomini per la simbolica cifra di 20 baht e ammirare i vivaci fiori.
Phahurat (Piccola India): Accanto a Chinatown, questa zona ospita mercati di tessuti e prodotti indiani. Ideale se cercate tessuti – splendide sete, cotone, sari a metraggio – o spezie e snack indiani. L'India Emporium è un centro commerciale con aria condizionata a Phahurat, specializzato in tessuti.
Sampeng Lane (Yaowarat): A Chinatown, una stradina stretta e affollata, dove si vende principalmente all'ingrosso, si trova di tutto: tessuti, nastri, perline, articoli di cancelleria, bigiotteria, giocattoli per bambini e infradito. È un'esperienza da provare. Se avete bisogno di bigiotteria o materiali per il bricolage a buon mercato, venite qui (ma fate attenzione ai vostri effetti personali a causa della folla).
Mercato degli amuleti (Maharat Rd vicino a Wat Mahathat): È affascinante curiosare anche senza acquistare: minuscoli amuleti e talismani di Buddha sparsi su tappeti, monaci e collezionisti che li ispezionano con lenti di ingrandimento. Gli amuleti vanno da quelli turistici da 20 baht a quelli rari che costano migliaia di baht. Un buon souvenir se si impara qualcosa (ad esempio, comprando un'immagine del monaco Luang Phor Thuad o un Ganesh).
Ogni mercato ha la sua cultura del mercanteggiamento: un sorriso e una trattativa amichevole possono fare la differenza. Il trucco del "walk away" a volte può farvi ottenere il prezzo se il venditore vi richiama. Ma mantenete sempre la giusta prospettiva: contrattare per una differenza di 20 baht (meno di 1 dollaro) di solito non vale la pena di stressarsi troppo. Considerate anche che se l'articolo è fatto a mano o opera di un artista, potrebbero aver fissato prezzi equi.
Infine, cosa rende un souvenir o un acquisto di Bangkok/Thailandia un buon acquisto? Ecco alcune idee:
Seta thailandese: Rinomata in tutto il mondo grazie a Jim Thompson, la seta thailandese è un acquisto di prim'ordine. Si può trovare di tutto, dal tessuto di seta grezza (per la sartoria in patria) a cravatte, sciarpe, federe, ecc. Jim Thompson ha negozi di lusso (con qualità e prezzi elevati). Se avete un budget limitato, visitate la sezione 24 o 25 di Chatuchak per trovare bancarelle di seta e tessuti, o i negozi di tessuti a Phahurat/Chinatown (ma assicuratevi dell'autenticità). Una sciarpa di seta lunga 2 metri con una fantasia vivace è un regalo delizioso.
Artigianato: Gli artigiani thailandesi realizzano splendidi oggetti d'artigianato. Ceramiche Celadon (ceramica smaltata verde), porcellana Benjarong (porcellana dipinta multicolore), oggetti laccati (ciotole, scatole), sculture in legno (elefanti, teste di Buddha – anche se l'esportazione di immagini del Buddha è tecnicamente limitata, a meno che non siano di piccole dimensioni e destinate all'uso personale). Il negozio Narai Phand e la sezione ICONCRAFT di Iconsiam o Paragon offrono oggetti d'artigianato autentici (a prezzi più alti). I mercati offrono versioni più economiche, ma a volte di qualità inferiore: scegli quella più adatta al tuo budget.
Prodotti per spa e aromaterapia: Balsami a base di erbe thailandesi (come il famoso balsamo di tigre o balsamo giallo), oli da massaggio profumati, prodotti essenziali per l'aromaterapia (olio di citronella, olio di cocco, ecc.), saponi artigianali con fragranze tropicali e tradizionali impacchi di erbe (per i dolori muscolari). Sono ampiamente disponibili nei supermercati e in farmacia. Una confezione di prodotti da spa è un'ottima idea regalo.
Spezie e ingredienti tailandesi: Potete portare a casa paste di curry (confezioni sigillate di pasta di curry verde, rossa o Massaman), mix per zuppa Tom Yum, peperoncini secchi o citronella. Considerate anche il mix di tè thailandese (la polvere di tè all'arancia per preparare il cha yen) – il marchio Cha Tra Mue è molto popolare. Anche la frutta secca (mango essiccato, chips di durian) e gli snack thailandesi (come calamari croccanti e alghe Tao Kae Noi) possono essere regali unici.
Abbigliamento e accessori: La moda trendy a basso costo (soprattutto abbigliamento femminile) è abbondante: capi di tendenza a una frazione del costo occidentale. Anche i pantaloni larghi con stampa a elefante, l'uniforme da backpacker, sono un'ottima scelta se è questo il vostro stile. Anche l'abbigliamento su misura è un'ottima scelta: a Bangkok ci sono molti sarti che offrono abiti e camicie su misura in pochi giorni. La qualità varia, quindi fate le vostre ricerche (e fate attenzione ai venditori ambulanti che propongono abiti a 99 dollari per strada: meglio rivolgersi a sarti affermati).
Gioielli in argento thailandese: Gli artigiani thailandesi realizzano splendidi gioielli in argento, spesso con design tradizionali delle tribù delle colline o in stile moderno. Cercate la qualità sterling 92,5. Alcuni buoni posti: le oreficerie di Chinatown vendono anche argento; il villaggio di Silom ha alcune gioiellerie; Chatuchak ha gioiellieri artigianali. C'è anche la Nielloware (gioielli o posate in argento nero provenienti dal sud).
Antiquariato e arte: Se avete un budget più ampio, i negozi di antiquariato di Bangkok nel River City Mall o lungo Charoen Krung Road offrono pezzi d'antiquariato del Sud-Est asiatico (mobili, vecchie mappe, statue khmer, ecc.). Ci sono anche gallerie d'arte a Silom/Sukhumvit con opere d'arte thailandese contemporanea in vendita. Assicuratevi che qualsiasi "oggetto d'antiquariato" che acquistate possa essere esportato (antiche statue di Buddha o parti di templi non sono ammesse).
Design tailandese eccentrico/moderno: Il panorama del design thailandese è in piena espansione. Visitate negozi come Loft (Siam Discovery) o il Thailand Creative & Design Center (TCDC) per trovare gadget, articoli di cancelleria e decorazioni per la casa di giovani designer thailandesi, come cuscini a forma di elefante, originali tote bag con motivi thailandesi, ecc. Anche i mercati Talad Neon o Artbox a volte ospitano queste piccole bancarelle di designer indipendenti.
Deliziosi snack e souvenir gastronomici tailandesi:
Zucchero di cocco (da Amphawa) – per cuocere al forno o nel tè.
Salsa di pesce e pasta di gamberi – mettili in un doppio sacchetto; marche migliori come la salsa di pesce Mega Chef o la pasta di gamberi Kapi possono valorizzare la tua cucina thailandese a casa.
Cioccolato – sì, sta emergendo il cioccolato monorigine thailandese (provate le barrette Siamaya o Kad Kokoa, spesso vendute nei bar/negozi).
Noodles istantanei – alcune persone portano a casa i piccanti noodles Tom Yum Mama come regalo divertente.
Al momento dell'acquisto, tenete presente i limiti doganali: molti paesi hanno restrizioni su cibo, legno, ecc. Di solito, gli articoli lavorati/confezionati vanno bene, ma controllate. Inoltre, per qualsiasi articolo costoso, procuratevi le ricevute e, se si tratta di un gioiello di valore o altro, assicuratevi che sia munito di certificazione adeguata.
Fare shopping a Bangkok può essere al tempo stesso esaltante e faticoso, quindi andateci piano, portate contanti (anche se nei centri commerciali vengono accettate le carte, molti venditori dei mercati preferiscono i contanti in baht o ora i pagamenti tramite codice QR tramite app come PromptPay, che potrebbero non funzionare per gli stranieri) e tenete una borsa pieghevole extra per tutti gli oggetti che accumulerete.
Al tramonto, Bangkok si trasforma in un vivace parco giochi. La vita notturna della città è leggendaria e offre di tutto, dai sofisticati cocktail lounge ai club più vivaci, dai vivaci mercati notturni agli spettacoli culturali. Bangkok ha davvero qualcosa per tutti dopo il tramonto, che siate alla ricerca di una serata rilassante o di una serata avventurosa.
Lo skyline di Bangkok, con i suoi scintillanti grattacieli, è il luogo migliore per ammirarlo da uno dei suoi numerosi rooftop bar. Questi locali sopraelevati offrono panorami spettacolari e un'atmosfera esclusiva. Tra i migliori, ecco alcuni dei migliori:
Sky Bar presso la Lebua State Tower: Forse il rooftop bar più famoso di Bangkok, grazie alla sua apparizione in Una notte da leoni 2Si trova al 63° piano. Il bar circolare e luminoso si protende sulla città e la vista sul fiume Chao Phraya che serpeggia attraverso la metropoli è mozzafiato. I cocktail qui, come l'Hangovertini, sono costosi (aspettatevi circa 20 dollari a drink), ma è l'esperienza che state pagando. Il dress code è rigorosamente smart casual (niente pantaloncini corti o infradito).
Vertigo e Moon Bar (Banyan Tree): Al 61° piano, Vertigo è un ristorante grill all'aperto sul tetto, con annesso il Moon Bar. Non c'è tetto, solo cielo sopra e una vista a 360°. L'atmosfera di cenare o bere sotto le stelle, così in alto, è memorabile. Servono ottime bistecche e frutti di mare, con cocktail come il Vertigo Sunset molto richiesti. Dress code: casual ed elegante.
Octave (Marriott Hotel Sukhumvit, Thonglor): Questo bar su tre livelli (dal 45° al 49°) offre un'atmosfera più rilassata rispetto ai rooftop di Silom. L'ultimo piano offre una vista a 360° e spesso un DJ propone musica chill-house. È un ottimo posto per ammirare il tramonto. Ingresso gratuito e prezzi delle bevande leggermente più ragionevoli. Frequentato da gente trendy, il dress code è un po' più permissivo (anche se generalmente si consigliano sandali e abbigliamento da spiaggia).
Sopra l'undici (Fraser Suites Sukhumvit, Soi 11): Un rooftop ispirato al Central Park di New York, con topiaria e design verde. In realtà è un ristorante e bar peruviano-giapponese (Nikkei), dove potrete gustare ottimi ceviche e sushi accompagnati da Pisco Sour. Il punto panoramico al 33° piano, sebbene più basso rispetto agli altri, offre comunque splendide viste su Sukhumvit. Uno dei preferiti dagli espatriati.
Zoom Sky Bar (Anantara Sathorn): Un gioiello meno conosciuto al 40° piano, con ampi spazi e vista panoramica sulle torri del quartiere degli affari. A volte organizzano feste a tema. È un po' distante dai principali centri turistici, ma offre un'atmosfera piacevole senza troppa folla.
Three Sixty (Millennium Hilton): Unico perché si trova solo al 32° piano, ma si trova in riva al fiume a Thonburi, con una vista diretta sullo skyline di Bangkok dall'altra parte dell'acqua. È un jazz lounge con spazi interni ed esterni, perfetto per un appuntamento romantico con jazz dal vivo e le luci della città che si riflettono sul Chao Phraya.
Tenete presente che quasi tutti i rooftop bar impongono un dress code. Uomini: pantaloni lunghi, scarpe chiuse e camicia con colletto o t-shirt elegante; Donne: abiti o top elegante con pantaloni/gonna e tacchi/sandali eleganti. È tutta una questione di atmosfera: parte del divertimento sta nell'essere un po' eleganti.
In genere, questi bar aprono intorno alle 17:00 (per ammirare il tramonto) e restano aperti fino a mezzanotte o all'1:00. Alcuni propongono happy hour già a inizio serata. Spesso sono affollati, quindi andarci presto vi assicura un posto privilegiato sul bordo.
Oltre ai tetti, la cultura dei cocktail di Bangkok è fiorita, con mixologist di fama mondiale e speakeasy nascosti:
Bar clandestini: Molti sono nascosti con porte anonime, il che conferisce un'atmosfera avventurosa:
Adolescenti della Thailandia (ToT): Situato in un piccolo vicolo di Soi Nana a Chinatown (da non confondere con Sukhumvit Soi Nana), è stato uno dei 50 migliori bar dell'Asia. È incentrato sul gin, con una lavagna sempre aggiornata di gin tonic artigianali e cocktail a base di gin. Luci soffuse, clientela trendy, un'atmosfera molto "Brooklyn incontra Bangkok".
Asia oggi: Un bar gemello del ToT, a pochi passi di distanza, noto per l'utilizzo di ingredienti locali esotici (infusi strani e deliziosi come uova di formica o miele locale) nei cocktail. Sia il ToT che l'Asia Today sono segnalati solo da una piccola insegna al neon: parte del divertimento sta nel trovarli.
Iron Balls Gin Parlour: Nascosto in un concept store a Ekkamai, è in realtà il bar degustazione di Iron Balls, un marchio di gin e rum distillati a Bangkok. Arredamento steampunk, drink forti.
Di Maggie Choo: Sotto il Novotel Silom – sebbene non sia "segreto" (come pubblicizzano), è un bar in stile speakeasy che riproduce un cabaret di Shanghai degli anni '30. Si entra da un finto ristorante cinese con la porta di un freezer. All'interno: jazz dal vivo, ballerine da cabaret, accoglienti alcove a volta. L'atmosfera è fantastica.
Maestri della mixologia: Alcuni bar in cui i baristi sono artisti:
Vespri (Forza): Bar elegante con una lista di cocktail pluripremiata che spesso trae ispirazione dall'arte (avevano un menu in cui ogni drink era ispirato a un dipinto classico). Valutazioni costantemente positive.
Backstage Cocktail Bar (Thonglor): L'arredamento è come se si fosse nel backstage di un teatro (specchietti da trucco, tende di velluto). I baristi preparano cocktail classici e creativi, a seconda dei gusti, su richiesta. Un posto accogliente.
Tana del Coniglio (Thonglor): Non segnalato all'esterno, ma noto per i cocktail di qualità. Locale buio e stretto su più piani. I baristi spesso aggiungono sapori thailandesi (come un cocktail Tom Yum Twist).
Città tropicale (Charoenkrung): Un divertente bar a tema tropicale con luci al neon, specializzato in rum e cocktail alla frutta. Buona musica, ambiente più informale.
Questi bar aprono in genere tra le 19:00 e l'1:00. I prezzi dei cocktail si aggirano intorno ai 280-400 THB (8-12 dollari), un prezzo alto per Bangkok ma molto più basso rispetto, ad esempio, a New York o Londra per quanto riguarda la qualità.
Ognuno ha il suo concept unico, ma ciò che li accomuna è l'attenzione alla qualità e alla creatività che caratterizzano i bar di Bangkok. Molti baristi stanno anche promuovendo l'uso di erbe, frutta e liquori locali, creando sapori distintivi.
Se hai voglia di ascoltare della musica o di ballare tutta la notte:
Locali con musica dal vivo:
Saxophone Pub (vicino al Monumento alla Vittoria): Un leggendario bar jazz/blues aperto da decenni. Band dal vivo tutte le sere. Ottima atmosfera, arredamento in legno e cocktail corposi o birra fresca. Spesso ospita i migliori musicisti jazz thailandesi e, occasionalmente, qualche artista internazionale. Pubblico misto di gente del posto ed espatriati.
Adhere 13th Blues Bar (Città Vecchia vicino a Khao San): Un piccolo bar grintoso ma di grande carattere. Blues e jazz dal vivo in una stretta shophouse, intimo e spesso affollato. Atmosfera rilassata e bohémien.
Zucchero di canna (zona di Pratunam): Jazz bar di lunga tradizione (dal 1985), recentemente trasferito vicino a Ratchadamri. Jazz/funk dal vivo quasi tutte le sere.
Moonshine Pub (Ari): Locale sobrio incentrato su band indie e musica alternativa, ideale per chi cerca qualcosa di diverso dai soliti circuiti mainstream.
Pagoda Nera di Patpong o The Rock Pub (Ratchathewi): Per gli amanti del rock/metal, il Rock Pub vicino al Ratchathewi BTS organizza serate tributo al rock ecc. Il Black Pagoda a Patpong ha un'atmosfera più alternativa.
Gli hotel dispongono anche di lounge con musica dal vivo, ad esempio il Bamboo Bar del Mandarin Oriental (jazz di fama mondiale in un ambiente coloniale).
Discoteche:
Livelli (Sukhumvit Soi 11): Club su più livelli con musica EDM e pop, frequentato da un pubblico giovane e internazionale. Dispone di diverse zone, tra cui una terrazza panoramica.
Route 66 (RCA): RCA (Royal City Avenue) è una via della vita notturna. La Route 66 è un'istituzione: diverse sale (hip-hop, EDM, musica dal vivo thailandese). Il biglietto d'ingresso include alcune consumazioni (per gli stranieri, l'ingresso è gratuito per i thailandesi). Molto popolare tra gli universitari e i giovani lavoratori thailandesi, ma anche tra gli stranieri.
Onyx (RCA): Grande club EDM in stile "big room", che ospita spesso DJ internazionali. Se vi piace la musica elettronica in stile festival e i cannoni a CO2, questo è il posto che fa per voi.
Teatro Sing Sing (Phrom Phong): Un club visivamente sbalorditivo, in stile teatro dell'opera cinese, con artisti di burlesque e DJ di musica house. Pubblico tra i 25 e i 40 anni, un mix di gente del posto ed espatriati. Unico e spesso affollato.
Trave (attraverso): Nel complesso notturno 72 Courtyard, il Beam è un club in stile underground che si concentra sulla techno/house con un impianto audio di qualità. Trendy, più boutique.
Il Club a Khaosan: Se vi trovate nella zona di Khao San e volete ballare, il The Club propone musica EDM/trance a tutto volume, sia per backpacker che per gente del posto, in uno spazio pieno di laser. Non è un locale di lusso, ma è divertente.
Dimostrazione (Thonglor Soi 10): Combo di due club: Demo (hip hop e house) e Funky Villa (hit pop thailandesi). Frequentato da un pubblico thailandese di alto livello e di tendenza. Ottimo se conoscete amici thailandesi o volete socializzare con i frequentatori locali.
I club di Bangkok spesso aprono tardi (il picco è tra mezzanotte e le 2 del mattino). La chiusura ufficiale è intorno alle 2-3 del mattino, ma alcuni si spingono più tardi se passano inosservati. Ci sono anche club aperti fino a tardi (ad esempio, Spicy o Bossy vicino a Ratchada) che aprono dopo le 2 del mattino e restano aperti fino al mattino, ma possono essere un po' squallidi.
Nota: portare un documento d'identità (passaporto originale o una copia con foto sul telefono spesso funziona) perché i locali a volte controllano, soprattutto se la polizia fa un controllo, vogliono vedere un documento d'identità ed eventualmente fare una rapida perquisizione antidroga (raro per gli stranieri, a meno che non vi comportiate in modo sospetto). Inoltre, molti locali offrono l'ingresso gratuito per donne o thailandesi, ma fanno pagare agli stranieri o agli uomini un ingresso con buoni per le bevande. Può sembrare discriminatorio, ma è una pratica comune. In RCA, gli stranieri pagano circa 500 baht ma ricevono lo stesso valore in bevande.
La vita notturna di Bangkok ha un lato noto: i quartieri a luci rosse come Soi Cowboy, Nana Plaza e Patpong. Una "guida matura" significa affrontarli con franchezza:
Soi Cowboy: Una breve strada (circa 150 metri) vicino al Terminal 21/Asok, piena di luci al neon e con una ventina di go-go bar. Prende il nome dal fondatore afroamericano con il cappello da cowboy negli anni '70. È probabilmente la strada a luci rosse più adatta agli stranieri: piuttosto frequentata, spesso è attraversata anche da coppie di turisti per lo spettacolo. Bar come Baccara, Tilac e Long Gun sono molto noti. Aspettatevi musica ad alto volume, ballerine in bikini e drink costosi (birra circa 180 baht). Potete entrare liberamente in qualsiasi bar (alcuni offrono un biglietto d'ingresso che include un drink). È un ambiente pacchiano ma relativamente rilassato. Vietato l'uso di macchine fotografiche.
Piazza Nana: Vicino a Sukhumvit Soi 4, che ironicamente si definisce "il più grande parco giochi per adulti del mondo", è un complesso di 3 piani a forma quadrata, pieno di go-go bar. L'atmosfera è più hardcore di Soi Cowboy. Bar come Rainbow, Spankys e Angelwitch (che offre musica rock e spettacoli) sono punti fermi. È un ritrovo comune per turisti single o espatriati; ma, ancora una volta, alcuni turisti si limitano a guardare a bocca aperta. Fate attenzione alle ladyboy in alcuni bar e all'esterno; se non è questo che preferite, mantenete i confini educati.
Patpong: L'originale quartiere a luci rosse di Bangkok, Silom, ora più diluito dal mercato notturno che lo attraversa. Patpong ha due soi paralleli. Patpong 1 ospita il famoso bazar notturno che vende borse, orologi e altro contraffatti. Tra questi ci sono i go-go bar (ad esempio, Kings Castle e Queens Castle, alcuni dei quali offrono spettacoli di ladyboy). Patpong è famosa per gli spettacoli di ping-pong (e altri "spettacoli a luci rosse"), spesso truffe: qualcuno per strada ti attira in un bar squallido al piano superiore con "spettacolo gratuito, paga solo per il drink", ma poi ti rifila un conto esorbitante o ti intimidisce. Evita i procacciatori di spettacoli di ping-pong per sicurezza; se sei curioso e consenziente, affidati a una guida di fiducia o accetta che potresti ricevere un sovrapprezzo. Patpong 2 ospita alcuni bar preferiti dagli espatriati come Bada Bing o The Black Pagoda su un ponte sospeso, e un'istituzione, il Madrid Bar (bar/ristorante dell'epoca della guerra).
Soi Twilight (sparito): A Silom, vicino a Patpong, un tempo c'era un locale gay chiamato Soi Twilight, ma è stato quasi completamente chiuso a causa dei lavori di riqualificazione.
Una prospettiva matura: È fondamentale capire che queste aree fanno parte dell'economia turistica di Bangkok, fin dagli anni '60. Mentre alcuni viaggiatori potrebbero trovarle sgradevoli o sfruttatrici, altri le considerano un intrattenimento per adulti consenziente. Se ci andate, fatelo con consapevolezza e cautela:
Tieni d'occhio i tuoi drink (i picchi sono rari, ma potrebbero verificarsi in qualsiasi parte del mondo).
Rispettare le regole che vietano le foto e la privacy dei dipendenti e dei clienti.
Se una ragazza o un ragazzo si affeziona a te, sappi che la conversazione probabilmente finirà con un tentativo di seduzione (se non sei interessato, è meglio rifiutare educatamente, non esagerare).
Fai attenzione ai conti: a volte i bar aggiungono delle cose; in genere, nei go-go, se prendi solo un drink e te ne vai, va bene. Se inviti una ballerina a bere qualcosa con una donna, paghi un extra; se porti fuori qualcuno (multa al bar), è tutta un'altra storia che non spiegherò nei dettagli.
Per donne o coppie: di solito è prudente curiosare in questi quartieri (soprattutto Soi Cowboy e Patpong) – incontrerete altri turisti. L'atmosfera può essere stranamente carnevalesca. Ma all'interno dei bar, tenete presente che alcune ragazze potrebbero non gradire la presenza femminile (ad altre non importa affatto, dipende dal bar).
In breve, questi quartieri a luci rosse possono essere uno shock o una curiosità. Molti visitatori si limitano alle vivaci zone all'aperto e saltano i bar veri e propri, e questo è perfettamente normale. Fa parte del carattere complesso di Bangkok.
Non tutte le serate fuori devono necessariamente prevedere bagordi e bagordi. Bangkok offre numerose attività serali tranquille:
Mercati notturni: Come indicato, mercati come Talad Rot Fai, JJ Green (attualmente chiuso, potrebbe riaprire) o persino Yaowarat Chinatown sono fantastici di notte: mangiare, fare shopping, immergersi nell'atmosfera. Il mercato di Chang Chui offre spesso installazioni artistiche e musica dal vivo in un'atmosfera rilassata da birreria all'aperto.
Spettacoli culturali:
Siam Niramit: Uno spettacolo teatrale spettacolare (precedentemente a Bangkok, ora in scena solo a Phuket, ma il ritorno di Bangkok dopo il Covid potrebbe avvenire alla fine del 2022) che presenta la storia e la cultura thailandese con oltre 100 artisti, costumi sontuosi, elefanti sul palco, ecc. È una grande introduzione teatrale alla cultura e alla mitologia thailandese. Se lo desiderate, prima dello spettacolo viene servita anche una cena a buffet thailandese.
Cabaret Calypso: All'Asiatique, un famoso spettacolo di cabaret transgender con scintillanti performance di canto e danza, simili al Moulin Rouge ma con un tocco thailandese. È divertente, spensierato e adatto alle famiglie (niente nudità, solo glamour).
Muay Thai dal vivo: Prima era all'Asiatique, uno spettacolo teatrale che raccontava la storia della boxe thailandese con vere dimostrazioni di combattimento. Non so se sia ancora in corso, ma era un modo divertente per vedere alcune arti marziali senza assistere a un incontro vero e proprio.
Crociere con cena sul Chao Phraya: Un'opzione serale molto gettonata: diverse compagnie (ad esempio Chao Phraya Princess, Loy Nava, Wan Fah) offrono crociere che includono una cena thailandese (a volte a buffet, altre a menu fisso) e musica dal vivo o danza classica, mentre si passa davanti al Wat Arun illuminato, al Grand Palace, ecc. È un'esperienza turistica, ma innegabilmente panoramica e romantica. I prezzi variano (dai 40 agli 80 dollari con cena inclusa). In genere dura 2 ore, con partenza intorno alle 19:00 da moli come River City o Iconsiam.
Passeggiate serali sul fiume: Se non si è in crociera, anche solo rilassarsi sul lungofiume dell'Asiatique, sullo Yodpiman River Walk (zona del mercato dei fiori) o in qualsiasi bar sul fiume (come il Tha Maharaj o le terrazze degli hotel) può essere un'esperienza rilassante. Ad esempio, il ristorante Eat Sight Story vicino al Wat Arun offre una vista sul tempio illuminato di notte, accompagnata da buon cibo thailandese: una serata più tranquilla di una serata in discoteca.
Bar jazz o blues: Meno chiassosi dei club, questi locali possono essere rilassanti ma coinvolgenti. Ad esempio, il Brown Sugar offre spesso serate jazz tranquille; l'Adhere 13th, per il blues, è molto tranquillo: luci soffuse, un piccolo gruppo di appassionati che ballano il ritmo; lo Smalls a Sathorn è un bar bohémien con jazz dal vivo alcune sere, distribuito su 3 piani di una vecchia casa.
Spettacolo di marionette thailandese: Teatro delle marionette di Joe Louis All'Asiatique a volte si tengono spettacoli serali di burattini tradizionali thailandesi con ballerini e burattinai che danno vita a poemi epici come il Ramayana. È una forma d'arte che vale la pena vedere (c'è anche Casa dell'artista a Thonburi, dove di giorno si tengono spettacoli di marionette).
Semplicemente una serata alla Spa: Le spa di Bangkok sono aperte fino a tardi. Potreste trascorrere la serata concedendovi un lungo massaggio thailandese o una sessione di aromaterapia in una spa di qualità come Health Land (aperta fino alle 23:00) o Lavana. Dopo una giornata di visite turistiche, un massaggio di due ore seguito da una tisana può essere il perfetto finale della serata, lasciandovi rigenerati per il giorno successivo.
In sostanza, Bangkok di notte è come la si immagina: chiassosa o tranquilla, cultura colta o divertimento informale per strada. È una delle poche città in cui si può visitare i templi di giorno, banchettare con noodles di strada al tramonto, assistere a uno spettacolo di cabaret ladyboy dopo cena, sorseggiare un cocktail su un grattacielo e poi ballare la musica elettronica – tutto in un giorno, se si ha la giusta dose di energia.
La città non dorme mai; anche alle 3 del mattino troverete qualcosa da mangiare o da fare (che sia semplicemente osservare la gente al 7-Eleven mentre qualcuno compra uno spuntino di mezzanotte). Tenete sempre a mente la sicurezza personale, come fareste ovunque: scegliete locali affidabili, non esagerate con l'alcol e non fidatevi troppo facilmente degli sconosciuti, e usate i numerosi mezzi pubblici o i taxi (o Grab) per tornare in hotel in sicurezza.
Bangkok offre un mondo di esperienze, ma la bellezza della Thailandia si estende ben oltre la capitale. Fortunatamente, diverse destinazioni affascinanti si trovano a poche ore di viaggio da Bangkok, rendendole perfette per gite di un giorno o di una notte. Queste escursioni permettono di esplorare antiche rovine, mercati tradizionali, scenari naturali e siti storici che offrono un momento di pausa dal caos della grande città.
Perché andare: Il Parco storico di Ayutthaya, patrimonio dell'UNESCO, è una vasta area di templi, palazzi e prang (guglie) che costituiscono i resti di Ayutthaya, capitale del Siam dal 1350 al 1767. È una tappa obbligata per gli appassionati di storia e per chi è affascinato dalle suggestive rovine, simili a un Angkor Wat in miniatura.
Punti salienti:
Wat Mahathat: Famoso per la testa del Buddha intrecciata tra le radici degli alberi, un'immagine pittoresca e simbolica. Il tempio stesso era un tempo un importante monastero; oggi i suoi pilastri in arenaria sono fatiscenti ma suggestivi.
Wat Phra Si Sanphet: Questo tempio con tre grandi chedi a forma di campana faceva parte del complesso del palazzo reale. È maestoso anche in rovina e restituisce l'immagine dell'antico splendore della città.
Wat Lokaya Sutharam: All'esterno si trova un'enorme statua del Buddha sdraiato (37 m di lunghezza), avvolta in un panno arancione: un luogo sereno e fotogenico.
Che cosa è Chaiwatthanaram: Un po' fuori dall'isola principale, in riva al fiume, questo tempio presenta un prang centrale in stile khmer circondato da prang più piccoli. È particolarmente bello nel tardo pomeriggio, quando la luce dorata illumina i mattoni.
Contesto storico di Ayutthaya: Ayutthaya fu costruita su un'isola alla confluenza di tre fiumi. Sono ancora visibili i resti dei forti e la struttura del fossato. Alcuni scelgono di visitarla in bicicletta (il noleggio è economico) o noleggiare un tuk-tuk per spostarsi da un sito all'altro.
Tocchi locali: Provate la specialità di Ayutthaya, il Roti Sai Mai (simile allo zucchero filato avvolto in un roti, uno spuntino dolce spesso venduto vicino ai templi). Inoltre, i ristoranti sul fiume servono deliziosi gamberi di fiume giganti, grigliati alla perfezione (un pasto costoso ma delizioso per cui Ayutthaya è famosa).
Come arrivare e suggerimenti:
In treno: circa 1,5-2 ore dalla stazione di Hualamphong o Don Mueang di Bangkok, un viaggio panoramico. I treni sono frequenti ed economici (20 baht in terza classe, circa 300 baht in seconda classe con aria condizionata).
In minivan o auto: circa 1 ora e 15 minuti di auto a nord di Bangkok (80 km). Molti tour giornalieri offrono van, guida, ecc.
Si può anche combinare il viaggio con una crociera di ritorno sul fiume: ad esempio, si va in autobus, si visitano le rovine e poi una crociera sul fiume Chao Phraya vi riporta a Bangkok in serata (alcuni tour sono di questo tipo).
Meglio partire presto per evitare il caldo. A mezzogiorno, tra le rovine, può fare molto caldo.
Ingresso: ogni tempio principale ha un biglietto da 50 baht oppure è disponibile un pass combinato per 6 siti.
Se intendete entrare in una qualsiasi delle aree attive del tempio, vestitevi in modo sobrio, come fareste per i templi di Bangkok.
Anche Ayutthaya di notte è meravigliosa: i templi sono illuminati, ma per questo sarebbe necessario pernottare.
Perché andare: I mercati galleggianti offrono un'idea della tradizionale vita fluviale thailandese, dove il commercio si svolgeva sui canali. Sebbene molti di essi siano ora rivolti principalmente ai turisti, sono ancora esperienze colorate e divertenti.
Mercato galleggiante di Damnoen Saduak: Il mercato galleggiante più iconico, spesso immortalato nelle cartoline. Situato nella provincia di Ratchaburi, a circa 100 km a sud-ovest di Bangkok. Immaginate le barche a coda lunga che remano attraverso i khlong (canali) carichi di frutta, noci di cocco, spiedini grigliati e venditori con cappelli a tesa larga che vi offrono la loro merce. Certo, è turistico (vedrete spesso più stranieri che gente del posto, e venditori che vendono souvenir), ma soprattutto la mattina presto (7-8) conserva il suo fascino. Potete noleggiare una barca per navigare lungo i canali (circa 150 baht a persona in barca di gruppo, o circa 500 baht in barca privata). Provate snack come i kanom krok (pancake al cocco) preparati in barca o acquistate frutta tropicale consegnata direttamente a casa vostra via acqua.
Mercato galleggiante di Amphawa: Nella provincia di Samut Songkhram (vicino a Maeklong), a circa 80 km da Bangkok, Amphawa è un mercato che si svolge dal tardo pomeriggio alla sera (venerdì-domenica). È popolare tra i thailandesi che vengono qui per trascorrere il fine settimana. Case di legno costeggiano il canale e barche ormeggiate servono piatti come noodles, pesce alla griglia (i gamberoni giganti sono famosi qui) e dessert. Al tramonto, molti fanno un giro in barca per vedere le lucciole che sfarfallano sugli alberi a monte: un magico tocco naturalistico. Amphawa offre anche sistemazioni in famiglia e musica dal vivo in alcuni caffè, il che le conferisce un'atmosfera festosa e locale.
Mercato ferroviario di Maeklong: Spesso combinati nello stesso viaggio: un mercato allestito sui binari ferroviari nella città di Maeklong. Diverse volte al giorno un treno passa (lentamente) e i venditori scoprono le tende e i prodotti, per poi risistemarli dopo il suo passaggio. È uno spettacolo emozionante e dimostra l'ingegnosità locale. Di solito, la gente visita il mercato ferroviario al mattino e poi il mercato galleggiante.
Suggerimenti:
Damnoen Saduak è meglio raggiungerlo presto (i furgoni dei tour partono da Bangkok verso le 6:00). Prevediamo di terminare il tour entro le 10:30, spesso con una sosta in un laboratorio di intaglio del legno o in un altro luogo al ritorno (se si partecipa al tour).
Amphawa è meglio visitarla nel tardo pomeriggio (andate verso le 15:00-16:00, rimanete fino alle 20:00, magari per vedere le lucciole). Ci sono tour giornalieri dedicati, oppure si può noleggiare un taxi.
Indossare un cappello e la crema solare per Damnoen (sole mattutino sul canale).
Portate con voi qualche spicciolo da acquistare dai venditori ambulanti; se ritenete che il prezzo sia alto, contrattate (ma spesso il cibo ha un prezzo fisso).
Non aspettatevi un autentico mercato locale, incontaminato dal turismo: ne esistono (come il mercato galleggiante di Tha Kha vicino a Damnoen, che è più tranquillo), ma l'atmosfera di questi grandi mercati è un mix di cultura e commercio. Godetevelo per quello che è.
Perché andare: La provincia di Kanchanaburi, a circa 130 km a ovest di Bangkok, offre un mix di storia della Seconda Guerra Mondiale (la famigerata Ferrovia della Morte e il Ponte sul fiume Kwai) e splendidi paesaggi naturali (cascate, fiumi, colline boscose). Una gita di un giorno può includere siti storici chiave e un po' di natura.
Punti salienti:
Ponte sul fiume Kwai: Il ponte ferroviario in ferro che faceva parte della ferrovia Thailandia-Birmania, costruito dai prigionieri di guerra durante l'occupazione giapponese. È un luogo iconico grazie al romanzo/film, sebbene il ponte attuale sia stato ricostruito. È possibile attraversarlo a piedi (attenzione ai treni occasionali: spesso passa un lento treno turistico, sul quale è possibile salire per un breve tratto).
Musei e cimiteri di guerra:
Centro ferroviario Thailandia-Birmania: Un eccellente museo in città (Kanchanaburi) con mostre che spiegano la costruzione della ferrovia, le condizioni sopportate dai prigionieri di guerra, manufatti, mappe, ecc. Molto informativo e toccante.
Cimitero di guerra di Kanchanaburi (Don Rak): Di fronte al museo, un cimitero splendidamente curato, dove sono sepolti quasi 7.000 prigionieri di guerra (principalmente britannici, olandesi e australiani). È una tappa toccante per rendere omaggio.
Hellfire Pass Memorial (se si sceglie la giornata estesa): Circa 80 km più avanti, un tratto di ferrovia particolarmente accidentato è stato scavato nella roccia. Il passo è attraversato da un sentiero commemorativo e da un museo gestito dal governo australiano. Se riuscite ad arrivarci, è un'esperienza di grande impatto, ma tenete presente che aggiunge un notevole sforzo in auto.
Natura: Più vicino alla città, puoi visitare la cascata di Sai Yok Noi (piccola ma bella da vedere velocemente, vicina a una fermata ferroviaria) o, se hai più tempo, le famose cascate di Erawan (magnifiche cascate a 7 livelli dove puoi nuotare, ma Erawan meriterebbe davvero una giornata intera o un soggiorno di una notte).
Crociere fluviali e resort: Molti tour includono un giro in barca a coda lunga sul fiume Kwai per ammirare il panorama. Alcuni includono anche la visita al Wat Tham Suea (un magnifico tempio in cima alla collina con una grande statua del Buddha e viste mozzafiato).
Come arrivare e suggerimenti:
In tour o auto privata: circa 2,5 ore a tratta. Molti tour giornalieri si concentrano sul ponte, sul museo, magari prendendo il treno per attraversare il ponte fino a una stazione e ritorno, più magari una sosta a una cascata o a un campo di elefanti.
In treno: c'è un treno lento dalla stazione di Bangkok Thonburi verso le 7:45, che arriva a Kanchanaburi verso le 10:30 e prosegue attraverso il ponte fino a Nam Tok (vicino al Passo del Fuoco Infernale) entro le 13:00. È un percorso panoramico, ma difficile da fare tutto in un giorno, a meno che non si pernotti o si assuma un autista locale una volta arrivati.
Se si viaggia da soli, è possibile noleggiare un taxi dalla stazione di Kanchanaburi per raggiungere il Passo del Fuoco Infernale e tornare indietro, ma il viaggio potrebbe essere troppo frettoloso per un giorno. Molti preferiscono limitarsi ai siti vicino alla città per un'escursione giornaliera.
Vestitevi in modo sobrio nei cimiteri e nei luoghi commemorativi per rispetto; indossate delle buone scarpe se avete intenzione di camminare sul ponte (le traversine sono irregolari) o di fare un'escursione intorno alle cascate.
Il clima di Kanchanaburi è spesso un po' più fresco di quello di Bangkok, soprattutto lungo il fiume, ma a mezzogiorno è ancora caldo. Mantenetevi idratati.
Visitare Kanchanaburi è al tempo stesso un'esperienza triste e stimolante: si impara a conoscere i sacrifici del passato e si può ammirare la tranquilla bellezza che quei soldati probabilmente desideravano in circostanze molto diverse.
Perché andare: La Città Antica (Muang Boran in thailandese) è un parco museale all'aperto di 320 acri a Samut Prakan (appena a sud-est di Bangkok) che ospita repliche (alcune a grandezza naturale, altre in scala ridotta) dei monumenti e degli edifici storicamente più significativi della Thailandia. È come visitare tutti i monumenti del paese in un solo giorno, immersi in giardini paesaggistici.
Punti salienti:
Il parco ha la forma della Thailandia e i siti sono posizionati in modo da corrispondere più o meno alla rispettiva regione (nord, sud, ecc.).
Sono state ricreate magnificamente le seguenti riproduzioni a grandezza naturale: Wat Phra Sri Sanphet di Ayutthaya (completo di chedi), tempio Khmer di Phimai (bellissimo tempio in stile Angkor di Isaan), area del mercato galleggiante, Wat Mahathat di Sukhothai e il palazzo Sanphet Prasat (ex palazzo di Ayutthaya).
Anche alcune strutture originali sono state spostate qui per preservarle: ad esempio, le antiche sale del tempio in legno, le case degli spiriti e un padiglione in teak dorato della Thailandia settentrionale.
Sono presenti anche strutture creative come il "Giardino degli Dei" e la scultura Erawan dell'elefante a tre teste (anche se il vero e gigantesco Museo Erawan è separato e situato nelle vicinanze).
Si può esplorare in golf cart, in bicicletta o in tram (le biciclette sono gratuite, i golf cart sono a noleggio e ci sono visite guidate in tram a intervalli). Andare in bicicletta è divertente perché permette soste spontanee.
È fantastico per la fotografia: ogni curva rivela un nuovo spettacolo suggestivo.
Suggerimenti:
Aperto tutti i giorni, indicativamente dalle 9:00 alle 19:00. L'ingresso costa circa 700 baht, un prezzo elevato, ma considerate le dimensioni e il contenuto (spesso si trovano offerte online o alla reception dell'hotel per ridurre il prezzo).
Arrivate in taxi o con Grab (45 minuti dal centro città). Oppure con la BTS fino a Kheha (capolinea della linea Sukhumvit), poi taxi per 10 minuti.
Calcolate 4-5 ore per vedere la maggior parte delle cose senza fretta. Ci sono ristoranti all'interno (con cucina thailandese, alcuni in stile antico mercato), quindi potete pranzare nel parco.
Andateci la mattina, quando fa meno caldo. C'è un po' d'ombra, ma a mezzogiorno può essere un po' più intenso, visto che l'area è molto vasta.
Di tanto in tanto vengono organizzati spettacoli culturali o mercatini del fine settimana; controllare il programma.
Muang Boran è un'ottima gita in famiglia o per chi non può visitare tutti gli angoli della Thailandia ma desidera assaporare l'architettura di ogni regione. È anche un piacevole parco per sfuggire al trambusto di Bangkok.
Perché andare: Uno spettacolo davvero singolare, il mercato di Maeklong (Talad Rom Hub) è un mercato fresco che sorge su una linea ferroviaria attiva. Quando arriva un treno (8 volte al giorno), i venditori scostano con calma tende e casse quel tanto che basta per far passare il treno, per poi riprendere la normale attività. I video sono diventati virali; vederlo di persona è memorabile.
Punti salienti:
Passeggiando per il mercato in orari normali, sembra un normale mercato umido thailandese: pesci sventrati, pile di verdure, erbe aromatiche, frutta e carne sui tavoli e, in effetti, alcuni pezzi sono disposti sui binari del treno (con teloni).
Una sirena o un altoparlante segnalano l'arrivo di un treno. I venditori chiudono rapidamente gli ombrelli e spostano la merce di qualche centimetro. I turisti si arrampicano sui bordi (in pratica, nelle bancarelle).
Il treno avanza furtivamente, a pochi centimetri dai cestini di frutta e verdura. È surreale vedere un colosso di metallo sbuffare tra mucchi di papaya e chili.
Una volta superata la barriera, tutti rimettono a posto le tende. L'intera sequenza richiede un paio di minuti.
Il mercato deve il suo soprannome "Talad Rom Hub", che significa "Mercato degli Ombrelli a Scomparsa", proprio a questa tradizione. È un mercato locale molto attivo, non solo una vetrina.
Suggerimenti:
Orari dei treni: secondo le informazioni attuali, i treni passano indicativamente alle 8:30, 11:10, 14:30 e 17:40 (arrivi) e partenze simili (gli orari sono soggetti a modifiche, verificare sul posto). Un tour giornaliero di solito prevede un pass mattutino.
È possibile viaggiare su questo treno da Mahachai > Ban Laem > Maeklong, ma organizzarlo è un'avventura a sé stante.
Posizionatevi in un luogo sicuro: i turisti sono pregati di posizionarsi dietro una linea segnalata o almeno dietro la fila dei venditori. Rispettate le istruzioni. Assicurate borse e vestiti, poiché il treno è molto vicino.
Viaggio combinato: la maggior parte dei tour abbina Maeklong ad Amphawa o Damnoen Saduak, poiché si trovano tutti nella regione di Samut Songkhram/Ratchaburi. Questa soluzione è efficiente e consigliata se si desidera visitare più attrazioni in un solo giorno.
Se andate da soli: i furgoni dal terminal degli autobus del sud di Bangkok (Sai Tai Mai) vanno alla città di Maeklong oppure potete prendere il treno da Wongwian Yai a Mahachai, il traghetto e poi un altro treno, il viaggio è divertente ma lungo.
Nell'attesa, fai shopping e fai uno spuntino: al mercato di Maeklong puoi trovare gustosi spuntini locali: pesce alla griglia, dolci di palma toddy, ecc., e vicino ai binari c'è una famosa caffetteria, il "77 Cafe", dove le persone si appollaiano per guardare il treno.
Quando arriva il treno, si tirano fuori le telecamere: è tutto finito in un lampo. Ma è sicuramente un momento "wow, solo in Thailandia". Dimostra anche l'ingegnosità e la flessibilità thailandesi, trasformando qualcosa di dirompente in un semplice elemento della routine quotidiana.
Ognuna di queste escursioni giornaliere amplia la tua esperienza thailandese oltre il paesaggio urbano di Bangkok: dall'immersione nella cultura antica alla scoperta di mercati caratteristici o alla pace della natura. In genere, è possibile organizzarle tramite agenzie turistiche di Bangkok o, con un po' di impegno, anche in autonomia. Dopo averle esplorate, tornerai a Bangkok la sera con ricordi indimenticabili e, forse, una nuova consapevolezza della diversità della Thailandia.
I viaggiatori con un budget limitato prosperano nel dinamico paesaggio di Bangkok. Qui è possibile visitare le attrazioni principali della città senza spendere una fortuna. Alloggi economici, abbondante cibo di strada e attrazioni a basso costo permettono ai backpacker di allungare i propri baht. La famosa Khao San Road di Bangkok e il vicino quartiere di Banglamphu rimangono punti di riferimento per i backpacker: offrono ostelli, guesthouse e ostelli in stile dormitorio a partire da poche centinaia di baht a notte. (In effetti, un letto in un dormitorio in ostello in centro si può trovare per circa ฿400-500 a notte.) Queste guesthouse non saranno lussuose, ma sono pulite e in una posizione comoda per esplorare il centro storico. Anche fuori Khao San, gli alloggi economici abbondano in zone come Silom e Sukhumvit: hotel a capsule e ostelli essenziali si rivolgono ai viaggiatori che non disdegnano il comfort minimo in cambio del risparmio.
Anche muoversi con un budget limitato è facile. I trasporti pubblici di Bangkok offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo. Una corsa sullo Skytrain BTS o sulla metropolitana MRT costa in genere solo ฿30-60 (circa 1-2 dollari), consentendo di attraversare rapidamente il centro di Bangkok. Ancora più economici sono gli autobus urbani (alcuni dei quali costano solo ฿8-15 a corsa) e i traghetti fluviali (gite in barca sul Chao Phraya a partire da ฿15). Un'opzione economica particolarmente utile è il taxi acqueo Khlong Saen Saep: imbarcazioni lunghe e strette solcano un canale attraverso la città e costano solo ฿10-20 a seconda della distanza. Queste imbarcazioni non solo fanno risparmiare tempo evitando il traffico stradale, ma non costano più di una corsa in tram in Europa. I tradizionali tuk-tuk e i mototaxi sono ancora numerosi, ma di solito sono più costosi; i backpacker prudenti preferiscono i taxi con tassametro (indicati come "tassametro") o le opzioni più economiche elencate sopra. In sintesi, il trasporto a Bangkok può essere il più economico possibile: una fonte sottolinea che i viaggiatori in Thailandia spendono in media solo circa ฿438 (13 $ USA) al giorno per tutti i trasporti locali, molto meno rispetto a molte città occidentali.
Mangiare spendendo poco è uno dei grandi piaceri di Bangkok. Il cibo di strada non è solo conveniente, è delizioso e onnipresente. Un pasto completo in una bancarella sul marciapiede costa spesso ฿50-100 (US$1,50-3), e anche i piatti di alta qualità raramente superano le ฿150. Ad esempio, un piatto di Pad Thai o noodles di riso con verdure e proteine costa spesso circa ฿40-80. Specialità locali come riso al pollo, khao soi o porridge di riso hanno prezzi simili. La frutta fresca al mercato costa uno o due dollari e un tè freddo thailandese circa ฿30-50. Al contrario, un pasto al ristorante seduti potrebbe costare ฿200-300 (US$6-9) in un locale di fascia media. La maggior parte dei backpacker mescola bancarelle e ristoranti informali. Infatti, una guida turistica osserva che il costo medio del cibo in Thailandia è di soli ฿30 (฿987) a persona al giorno. A Bangkok, i posti più noti dove mangiare a poco prezzo sono Khao San Road (per cibo in stile occidentale a prezzi molto bassi) e gli infiniti chioschi ambulanti di Chinatown (Yaowarat), dove si possono gustare noodles, maiale con riso e dim sum per meno di ฿100.
Anche fare shopping con un budget limitato è gratificante. I mercati di Bangkok pullulano di occasioni e intrattenimento gratuito. Il più famoso è il Chatuchak Weekend Market (vicino alla stazione BTS di Mochit). Esteso su decine di isolati, Chatuchak vende di tutto, dall'abbigliamento all'artigianato, dalle piante all'antiquariato. I prezzi possono essere notevolmente bassi se si contratta: ad esempio, le magliette spesso partono da ฿100-150. Una visita a Chatuchak può facilmente occupare un'intera giornata anche con un budget limitato: si possono ammirare opere d'arte e tessuti al mattino e gustare snack da strada (come gelato al cocco o spiedini alla griglia) per pochi baht nel pomeriggio. Altri mercati soddisfano gusti diversi: il mercato di Pratunam è ottimo per abiti e gioielli a buon mercato, mentre il Talad Rot Fai (mercato notturno del treno), vicino all'Università di Srinakharin, è noto per i pezzi vintage e lo street food. Anche i centri commerciali di Bangkok propongono prezzi convenienti: l'MBK Center è un centro commerciale molto grande dove si possono trovare prodotti di elettronica, giocattoli e vestiti con uno sconto del 30-50% rispetto ai centri commerciali più eleganti di Bangkok.
In breve, chi viaggia con lo zaino in spalla a Bangkok può facilmente vivere con un budget modesto. Un tipico viaggiatore con lo zaino in spalla potrebbe spendere appena 1.000-1.500 ฿ (circa 30-45 dollari) al giorno, inclusi alloggio, cibo e trasporti. Per contestualizzare, un recente sondaggio ha rilevato che i viaggiatori con un budget limitato in Thailandia spendono in media solo 1.173 ฿ (circa 36 dollari) al giorno. A Bangkok, questo budget è abbastanza alla portata: potrebbe coprire un letto in ostello (400 ฿), pasti in strada (200-300 ฿), un giorno di trasporto (circa 100 ฿) e lasciare comunque un po' di soldi per piccole attrazioni o souvenir. A titolo di confronto, lo stesso sondaggio indicava un budget giornaliero medio di circa 3.237 ฿ (99 dollari) e un budget di lusso di circa 9.723 ฿ (299 dollari). In questo modo, anche i viaggiatori attenti alle spese possono godersi le attrazioni di Bangkok in tutta comodità.
Esempio di viaggio economico:Una giornata low cost potrebbe iniziare con 50฿ per una colazione con zuppa di noodle, 100฿ per un pranzo in una bancarella di cibo, 30฿ per un giro sullo Skytrain, 80฿ per una cena da un chiosco ambulante e 300฿ per un letto in dormitorio, per un totale di meno di 600฿ per l'intera giornata.
Costi dell'ostello: Molti ostelli o pensioni essenziali fanno pagare dalle 400 alle 800 ฿ a notte per un letto in dormitorio, o circa dalle 1.000 alle 1.500 ฿ per una semplice stanza privata.
I mercati del fine settimana come Chatuchak sono particolarmente adatti a chi ha un budget limitato. Chatuchak, in particolare, è uno dei mercati più grandi del mondo, con file di vestiti a prezzi accessibili, bancarelle di artigianato e venditori di cibo. Qui un viaggiatore può andare a caccia di magliette vintage, artigianato locale o souvenir economici: una sola giornata di shopping spesso basta per una settimana di viaggio. L'atmosfera del mercato è parte del suo fascino: è un vivace labirinto pedonale dove è normale contrattare. Molti backpacker si dirigono a Chatuchak per fare incetta di vestiti economici, elettronica di contraffazione e snack locali; non è difficile spendere meno di ฿500 e tornare a casa con un bottino. (Altri luoghi per lo shopping low cost includono il mercato di Pratunam per l'abbigliamento e Pantip Plaza vicino al Monumento alla Vittoria per l'elettronica, sebbene Chatuchak sia unico per le sue dimensioni.)
Una parte importante dell'esperienza dei backpacker a Bangkok è il cibo di strada. Semplici carretti di cibo e bancarelle all'aperto si trovano quasi a ogni angolo, e i loro prezzi riflettono la convenienza della Thailandia. Una cena popolare per un turista potrebbe essere un piatto di carne o pesce alla griglia (da una griglia sul marciapiede) con riso glutinoso per circa ฿50-฿80. Le zuppe di noodles di riso condite con verdure e fette di maiale o pollo costano spesso ฿40-฿60, e il famoso khao mun gai (pollo e riso) circa ฿40. Snack come pancake alla banana (฿30-฿50) o macedonie di frutta fresca (฿20-฿40) sono una colazione o un dessert economico. Anche dopo il tramonto, i mercati notturni della città offrono cibo a buon mercato: provate insetti fritti (¥฿20), polpette di pesce su spiedini (฿10) o ciotole fumanti di noodles in barca per ฿15-฿20 ciascuna. Un'analisi dei budget di viaggio in Thailandia rileva che il cibo da strada e il fast food costano in genere circa 150 ฿ a pasto, una frazione di quanto costino pasti simili in Europa o Nord America. In pratica, un backpacker può consumare tre sostanziosi pasti da strada al giorno e spendere comunque meno di 300 ฿. Fare la spesa da 7-Eleven o nei minimarket locali può abbassare ulteriormente i costi (noodles istantanei, acqua o bibite costano circa 10-20 ฿ ciascuno). In sintesi, mangiare a Bangkok con un budget limitato non è solo possibile, ma anche delizioso, poiché molti piatti sono tra i più amati della cucina thailandese.
Nel complesso, chi viaggia con lo zaino in spalla può godersi le principali attrazioni di Bangkok spendendo poco. Luoghi iconici come il Grande Palazzo Reale costano solo circa 500 ฿ per l'ingresso, e molti templi (Wat Saket, Wat Benchamabophit, ecc.) costano tra le 50 e le 100 ฿. In confronto, un biglietto per un concerto occidentale o una visita a un museo spesso costano molto di più. Alcuni viaggiatori con lo zaino in spalla approfittano di tour a piedi gratuiti, navette fluviali (il Chao Phraya Express Boat costa tra le principali banchine tra le 15 e le 40 ฿) e noleggio biciclette. La sera, Khao San Road è famosa per i suoi drink economici (un secchio di cocktail a volte costa meno di 200 ฿) e per i vivaci bar di strada. In sostanza, Bangkok permette ai viaggiatori con un budget limitato di vedere e fare molto per il loro budget. Come ha affermato un blogger, anche i viaggiatori più parsimoniosi possono godersi la Thailandia grazie a "attività gratuite... e alloggi, cibo e trasporti a prezzi accessibili". Pertanto, chi viaggia con lo zaino in spalla e gestisce il budget con saggezza può lasciare Bangkok con il portafoglio intatto e ricordi traboccanti.
All'estremo opposto dello spettro c'è il viaggiatore del lusso, e Bangkok non manca di splendori per chi non bada a spese. Lo skyline della città è costellato di hotel a cinque stelle e ristoranti di lusso. Tra gli indirizzi iconici figurano il Mandarin Oriental sul fiume Chao Phraya, il Peninsula Bangkok nel quartiere degli affari e la storica Lebua State Tower (con il suo rinomato Sky Bar). Residenze private sul fiume come The Siam offrono suite in stile villa e servizio di maggiordomo dedicato. In quartieri esclusivi come Phrom Phong e Thonglor a Sukhumvit, i viaggiatori del lusso troveranno boutique di stilisti (Hermès, Prada, ecc.), ristoranti thailandesi e internazionali stellati Michelin ed esclusivi lounge bar. Le spa dei migliori hotel (Mandarin's Oriental Spa, Banyan Tree Spa, ecc.) offrono trattamenti di prima classe – massaggi tradizionali thailandesi, bagni aromaterapici e personal trainer – per permettere ai visitatori di rilassarsi completamente. Molti hotel di lusso offrono anche navette private lungo il fiume o verso i principali centri commerciali, aggiungendo comfort e stile.
La scena gastronomica di Bangkok non ha eguali in qualsiasi città cosmopolita. La capitale ospita numerosi ristoranti presenti nella lista dei 50 migliori ristoranti dell'Asia e diversi ristoranti stellati Michelin. I viaggiatori possono prenotare un tavolo in moderne boutique thailandesi come Gaggan Anand (sei volte campione del premio "Asia's best") o in locali contemporanei di cucina fusion giapponese come Sühring. Anche locali più informali e di lusso (bar sui tetti, buffet degli hotel o caffè con vista) offrono cocktail e cucina gourmet. Ad esempio, il Vertigo al Banyan Tree serve un menu degustazione sotto le stelle, mentre l'Above Eleven in cima a Sukhumvit 11 combina sapori peruviani e asiatici con viste panoramiche. Gli amanti del lusso apprezzeranno anche la vivace cultura dei caffè di Bangkok: caffetterie specializzate e panetterie artigianali si trovano nelle zone alla moda di Thonglor e Ari, mentre cocktail bar di lusso si susseguono a Silom e Sathorn.
Di giorno, un itinerario di lusso potrebbe includere una visita guidata privata del Grande Palazzo Reale, shopping nell'eleganza dell'aria condizionata all'ICONSIAM o al Siam Paragon e una crociera fluviale nel tardo pomeriggio su un'imbarcazione in teak noleggiata appositamente per la festa. Di sera, vestirsi per una cena in una discoteca sul tetto o per assistere a uno spettacolo di danza classica thailandese fa parte dell'esperienza. I comfort pratici abbondano: taxi BMW o servizi di autista sono facili da prenotare (le limousine sono disponibili presso gli hotel per trasferimenti aeroportuali e tour della città), e i concierge possono procurare qualsiasi cosa, dai biglietti per il teatro ai voli in elicottero sopra la città. In termini pratici, un viaggiatore di lusso a Bangkok potrebbe avere un budget di circa ฿9.000-12.000 al giorno o più, il che è in linea con i sondaggi di viaggio che mostrano una media di vacanze di lusso in Thailandia di circa 250-300 dollari al giorno. A quel prezzo, si possono godere di tutte le comodità e le esclusive offerte di Bangkok.
Molti dei piaceri più iconici di Bangkok sono accompagnati da una vista mozzafiato. La città è famosa per i suoi rooftop bar, che abbinano cocktail frizzanti a panorami mozzafiato. Ad esempio, lo Sky Bar in cima alla Lebua State Tower è leggendario: situato al 63° piano, offre una vista a 360° sul Chao Phraya e sulle luci della città sottostante (resa famosa da un film di Hollywood). Al Vertigo & Moon Bar del Banyan Tree, gli ospiti cenano su una terrazza panoramica circondata dal cielo. L'Octave Rooftop Lounge & Bar (nella foto sopra) al 45° piano del Bangkok Marriott Sukhumvit è un altro lussuoso locale con vista panoramica, musica da DJ e viste sulla città a 270°. Questi locali non sono economici – un cocktail può costare ฿300 o più – ma incarnano l'elegante vita notturna di Bangkok. Altri locali notturni di lusso degni di nota includono il Red Sky al Centara Grand (Silom) e il Three Sixty Lounge al Millennium Hilton. Tra le 17:00 e mezzanotte, questi locali attraggono una folla internazionale di benestanti espatriati, viaggiatori ed élite locali.
Nel complesso, l'esperienza di lusso a Bangkok è definita da scelta e comfort. Cene in sale da pranzo private, check-out posticipato, pacchetti spa e maggiordomi multilingue sono tutti disponibili. Anche i viaggiatori con un budget limitato trovano la scena lussuosa di Bangkok piacevolmente accessibile: si può, ad esempio, noleggiare un'auto di lusso con autista per un giorno (carburante e pedaggi inclusi) per qualche migliaio di baht, o prenotare una crociera semi-privata sul fiume con champagne. Souvenir di alta qualità – da abiti su misura con tessuti ispirati a Savile Row a sciarpe di seta artigianali – attendono gli acquirenti in luoghi come il centro commerciale EmQuartier, ispirato agli Emirati Arabi Uniti. In breve, Bangkok permette a chi cerca il lusso di creare una vacanza coccolata e personalizzata: un ritorno rigenerante a cinque stelle nella "Città degli Angeli".
Bangkok accoglie anche le famiglie con bambini e ci sono molti modi in cui i genitori possono rendere il viaggio adatto ai loro piccoli ospiti. La città offre numerose strutture pensate per i più piccoli. In particolare, il centro commerciale Siam ospita il Sea Life Bangkok Ocean World, un acquario con migliaia di creature marine che affascina i bambini. L'adiacente centro commerciale Siam Paragon ospita anche KidZania Bangkok, un parco tematico interattivo ed educativo dove i bambini possono giocare di ruolo con le professioni in una mini-città. Oltre ai centri commerciali, Bangkok offre parchi e giardini dove i bambini possono correre e giocare. Il Parco Lumpini, nel centro di Bangkok, è famoso per le gite in pedalò sul lago e i parchi giochi; i bambini spesso si divertono a osservare varani e pesci koi. Un altro luogo verde è il Parco Benjakitti (vicino ad Asoke), che offre ampie piste ciclabili, un lungolago e persino un'area pubblica all'aperto chiamata "palestra nella giungla".
Sono disponibili anche tour e attrazioni per famiglie. Ad esempio, il Dusit Zoo (in fase di ristrutturazione a partire dal 2025) e il Safari World (a breve distanza dal centro città) sono pensati per i più piccoli, con spettacoli e incontri con gli animali. Le crociere fluviali, come il battello turistico diurno sul Chao Phraya, possono essere divertenti uscite per tutte le età. Esperienze a tema culturale come spettacoli di danza thailandese o teatri di marionette possono affascinare i bambini più grandi con i loro costumi sgargianti e la musica. Anche le esperienze più emblematiche della città (giri in tuk-tuk, visite ai vivaci mercati) sono in genere sicure e divertenti per i bambini, anche se i genitori dovrebbero sempre tenersi per mano in mezzo alla folla.
Considerazioni pratiche per le famiglie: molti hotel di Bangkok offrono camere o suite per famiglie e le culle (chiamate "lettini per bambini") sono solitamente fornite gratuitamente. I taxi sono numerosi e sicuri per i bambini; i seggiolini per auto non sono standard, quindi i genitori spesso tengono i bambini piccoli in grembo (le regole variano). Quando si utilizza lo Skytrain BTS o la metropolitana MRT, passeggini/carrozzine sono consentiti, ma possono essere difficili da manovrare sulle banchine affollate; molte famiglie usano passeggini leggeri a ombrello o semplicemente prendono un taxi in questi casi. Mangiare fuori con i bambini è facile: la maggior parte dei ristoranti e delle aree ristorazione thailandesi dispone di seggioloni o sgabelli, e il cibo locale di solito soddisfa i palati più giovani (riso fritto in bianco, noodles o frullati di frutta). L'acqua a Bangkok dovrebbe essere filtrata o in bottiglia per i bambini (l'acqua del rubinetto non è considerata potabile).
Nel complesso, Bangkok è una città abbastanza adatta alle famiglie. È ospitale con gli stranieri e dispone di ospedali moderni per qualsiasi necessità medica (ad esempio, il BNH Hospital dispone di pediatri che parlano inglese). Tuttavia, le famiglie dovrebbero comunque adottare semplici precauzioni: rimanere in zone d'ombra o uscire presto/tardi per evitare il caldo più intenso, e tenere presente che i marciapiedi possono essere irregolari o bloccati. In termini di affollamento, i fine settimana nei luoghi più gettonati (mercati, templi) possono essere frenetici, quindi pianificare a metà settimana o avvalersi di una guida locale può rendere l'esperienza più piacevole. In breve, Bangkok offre attrazioni istruttive e divertenti per i bambini, e una serie di comfort (dai supermercati alle cliniche pediatriche), rendendola perfetta per una vacanza in famiglia.
Bangkok è rinomata a livello internazionale per la sua scena LGBTQ+ vivace e aperta. Infatti, la capitale thailandese viene spesso definita "una delle città più LGBTQ+-friendly al mondo". Questa atmosfera è evidente tutto l'anno, ma risplende in modo particolare a giugno, durante il mese del Pride. La parata annuale del Bangkok Pride (che si tiene spesso all'incrocio di Ratchaprasong) è la più grande del Sud-est asiatico. Durante il Pride, la città esplode in festeggiamenti dai colori dell'arcobaleno: migliaia di manifestanti, elaborati carri allegorici e spettacoli promuovono l'inclusività. Gli eventi del Pride a Bangkok hanno acquisito ancora più importanza da quando il parlamento thailandese ha approvato una storica legge sull'uguaglianza dei matrimoni nel 2023. In pratica, questo significa che ogni anno la parata del Pride, con temi come "Born This Way", attrae sia cittadini thailandesi che visitatori internazionali, rafforzando la reputazione di Bangkok come spazio sicuro per l'espressione LGBTQ+.
Al di fuori del mese del Pride, la cultura queer di Bangkok prospera silenziosamente. La città ospita regolarmente club sportivi gay, festival cinematografici e feste a tema. Un esempio degno di nota è l'annuale Festa bianca (tenuto intorno al Capodanno) e il Circuito G Feste durante il Songkran (Capodanno thailandese ad aprile): enormi eventi di danza circolare che attraggono festaioli gay da tutta l'Asia. Anche durante le festività tradizionali, le strade di Bangkok possono assumere un'atmosfera festosa e LGBTQ+; ad esempio, il quartiere di Silom si riempie di allegria con battaglie d'acqua ogni Songkran, e una parte significativa di questi partecipanti proviene dalla comunità queer, fondendo il divertimento del Capodanno thailandese con i festeggiamenti del Pride.
La parata del Pride di Bangkok è un esempio lampante del suo ambiente queer-friendly. Giunta alla sua quarta edizione (dal 2025), la Nato in questo modo La parata attraversa il centro città con ballerini in costumi elaborati, bande musicali e decine di migliaia di partecipanti. È una gioiosa affermazione di identità e diritti; nel 2025 ha anche celebrato la nuova legge thailandese sull'uguaglianza dei matrimoni. Allo stesso modo, durante tutto l'anno si svolgono festival cinematografici LGBTQ+ (con cinema thailandese e internazionale) e serate culturali in luoghi come l'HIVE Gallery. Anche gli eventi più tradizionali spesso accolgono apertamente le persone LGBT. Nel complesso, la combinazione di festival annuali del Pride ed eventi sociali informali fa sì che i viaggiatori queer trovino sempre comunità e festa a Bangkok.
La scena gay di Bangkok è geograficamente concentrata, il che rende facile per i visitatori LGBTQ+ trovare la propria tribù. Il cuore pulsante è Silom Road, nel quartiere di Sathon. In particolare, Soi 2 e Soi 4 (traverse di Silom) formano una vivace enclave notturna, a volte chiamata "Gay Street". Qui, un gruppo di bar e club affermati si rivolge alla comunità LGBTQ+. Ad esempio, la DJ Station su Soi 2 è una leggendaria discoteca gay dove ogni sera si tengono spettacoli drag e piste da ballo affollate. A un isolato di distanza, su Soi 4, lo Stranger Bar offre un'atmosfera più rilassata con un lungo bancone in legno e una zona ballo adatta alle lesbiche. Silom 2 e 4 insieme creano un'accogliente e vivace area festa; una guida le descrive come "un vivace epicentro della cultura LGBTQ+ di Bangkok" con "spettacoli drag mozzafiato" e ritmi pulsanti. Altri locali gay sono sparsi in tutta la città (Thonglor ha alcuni lounge gay di lusso e vicino a Sukhumvit Soi 11 alcuni bar si rivolgono agli espatriati gay), ma Silom rimane il quartiere gay per eccellenza.
Oltre alla vita notturna, Silom ospita alcuni hotel e spazi comunitari gay-friendly. Ogni sera, Soi 2 ospita feste all'aperto e le bandiere color arcobaleno fanno sì che i nuovi arrivati si sentano a proprio agio. Anche se non si è lì per i bar, passeggiare per la zona dà un senso di apertura: è comune vedere camerieri sorridenti nei ristoranti e clienti di qualsiasi orientamento sessuale senza nemmeno degnarli di uno sguardo. Di giorno, molti visitatori gay amano fare shopping al Silom Complex (centro commerciale climatizzato) o assaggiare il cibo di strada lungo Silom Road. Una breve passeggiata fino alla stazione dello Skytrain di Sala Daeng consente inoltre a Silom di raggiungere il centro commerciale di Silom/Sathorn, comodo per hotel e ristoranti di lusso.
Per i viaggiatori LGBTQ+, Bangkok è la soluzione più semplice che si possa desiderare in questa regione. La tolleranza generale della società thailandese (unita alle leggi antidiscriminatorie) fa sì che i viaggiatori non debbano nascondere il proprio orientamento sessuale. Le manifestazioni pubbliche di affetto (sia verso persone dello stesso sesso che verso persone di sesso opposto) in luoghi accoglienti sono generalmente accettate. Naturalmente, valgono le precauzioni di base: evitare comportamenti di disturbo (una rissa tra ubriachi non sarà gradita ovunque) e tenere presente che alcune persone molto tradizionaliste o rurali potrebbero avere meno familiarità con la cultura LGBTQ+. Ma a Bangkok stessa, l'ostilità è rara. I visitatori devono tenere presente che il riconoscimento legale del genere e l'uguaglianza dei matrimoni hanno fatto rapidi progressi (la legge del 2023 ne è la prova), il che significa che strutture ricettive e servizi accolgono sempre più ufficialmente le coppie gay.
In termini pratici: l'inglese è comunemente parlato nella scena della vita notturna gay (il personale dei bar e i promoter spesso ne parlano un po'), ma come sempre, qualche frase in thailandese (anche un cortese "Ciao" e un "Khob khun" – grazie) sarà apprezzata. La maggior parte dei bar di Silom non prevede ingresso, ma i drink possono essere costosi quanto quelli di qualsiasi bar turistico di Bangkok. È consigliabile adottare le normali misure di sicurezza: tenete d'occhio i vostri effetti personali nei club affollati e usate taxi autorizzati a tarda notte (app come Grab o taxi locali sono le migliori). Molti viaggiatori LGBTQ+ partecipano anche a tour organizzati dalla comunità o utilizzano app/gruppi dedicati per incontrare persone. Un ultimo consiglio: i camerieri aperti fino a tardi nei club e nelle saune gay di Bangkok sono noti per essere onesti e cordiali; se avete domande sulle leggi locali o sul galateo culturale, spesso vi offriranno consigli o assistenza.
Le opzioni di alloggio a Bangkok spaziano dai dormitori ai palazzi. Per scegliere dove alloggiare, è importante considerare il tipo di esperienza desiderata:
Le zone migliori in cui soggiornare:
Città Vecchia/Rattanakosin: Vicino al Grande Palazzo Reale e ai principali templi. Offre hotel storici, pensioni e locande boutique in un ambiente storico. (Esempi: Sala Rattanakosin, Riva Arun.)
Lungofiume: Lungo il Chao Phraya. Sede di hotel di lusso sul fiume (Mandarin Oriental, Shangri-La, Anantara Riverside) e di grattacieli più recenti come il Peninsula. Tranquillo, panoramico, ma lontano dalla vita notturna.
Sukhumvit (Asoke-Phrom Phong): Moderno quartiere per espatriati e commerciale con centri commerciali e vita notturna. Numerosi hotel di fascia media e alta. Comodo accesso BTS al resto della città. (Hotel: Sheraton Grande Sukhumvit, Landmark, ecc.)
Silom–Sathorn: Il centro finanziario di Bangkok. Di giorno è un quartiere d'affari, ma di notte Silom si anima. Offre un mix di hotel di lusso ed economici, oltre a un facile accesso alla BTS. (Esempi: SO Sofitel, Bandara Suites).
Siam–Chitlom: Il cuore dello shopping. Centri commerciali (MBK, Siam Paragon, Central World) e hotel in centro città abbondano. Affollata e commerciale; ideale per lo shopping e la connettività BTS. (Hotel: Siam Kempinski, Pathumwan Princess.)
Chatuchak/Ari: Vicino al mercato del fine settimana e al parco. Un'atmosfera più tranquilla, con ostelli boutique, B&B e alcuni hotel di fascia media. Meno turistico, più tipico della vita locale thailandese.
Ostelli: La scelta economica per i backpacker. A Khao San e Sukhumvit, i posti letto in dormitorio possono costare dalle 400 alle 500 ฿ (12-15 dollari) a notte. Questi ostelli spesso offrono armadietti, cucine e aree comuni in comune. Anche al di fuori di queste zone, ci sono buoni ostelli vicino a Silom e Sukhumvit. Ad esempio, i tipici ostelli in stile "bed and breakfast" (spesso in edifici tipo Shophouse) costano dalle 600 alle 1.000 ฿ a letto. Soggiornare in un ostello non è solo economico, ma è anche un modo per incontrare altri viaggiatori, poiché molti ostelli organizzano tour a piedi o giri dei pub. Nota: durante l'alta stagione (novembre-gennaio) anche gli ostelli più economici possono esaurirsi, quindi è consigliabile prenotare in anticipo.
Boutique Hotel e Hotel Storici: Queste opzioni di fascia media combinano stile e atmosfera locale. Nella città vecchia, troverete case storiche ristrutturate (come Ariyasom Villa o Baan Vajra) che offrono un giardino tranquillo e un fascino coloniale per circa ฿2.000-฿4.000 a notte. Anche i boutique hotel più recenti ad Ari o Phaya Thai (che offrono un design moderno) rientrano in questa fascia di prezzo. Molti boutique hotel includono extra (colazione, biciclette, lezioni di yoga) e spesso dispongono di personale cordiale che parla inglese. Bangkok offre anche diversi "piccoli hotel di lusso" (ad esempio l'Hotel Muse, SO/Bangkok) che offrono un servizio di alto livello senza i prezzi da resort.
Resort di lusso e sul fiume: Per il comfort a cinque stelle, gli hotel sul fiume dominano la lista. Il più famoso di Bangkok è probabilmente il Mandarin Oriental (camere a partire da circa ฿25.000), con il suo servizio secolare. Sulla riva opposta del fiume si trova il Peninsula Bangkok, anch'esso rinomato, e a Sathorn il Lebua (Sky Bar Tower). Lontano dal fiume, le grandi catene internazionali vantano posizioni privilegiate: il St. Regis e l'Hyatt sulla Wireless Road, o l'iconico Santuario di Erawan di fronte al Grand Hyatt Erawan (zona di Ratchaprasong). Questi resort offrono numerosi ristoranti, ampie piscine e strutture spa/benessere complete. Esistono anche piccole gemme di lusso, come il Siam Hotel (una tenuta privata sul fiume) e l'esclusiva Nimitr House a Ekkamai. In genere, le tariffe delle camere di lusso in alta stagione partono da circa ฿15.000-฿20.000 a notte (anche se spesso sono disponibili pacchetti convenienti in bassa stagione).
Di seguito, una panoramica di quanto potrebbero spendere i diversi viaggiatori a Bangkok. (Dati a persona al giorno.)
Zaino in spalla con pochi soldi: circa ฿1.000–1.500 (~US$30–$45) – Questa cifra comprende un letto in dormitorio (฿400–฿500), i trasporti pubblici e, per lo più, pasti da strada.
Viaggiatore di fascia media: circa ฿3.000–4.000 (~US$85–$115) – Abbastanza per una stanza privata o un hotel modesto (฿1.200–฿2.000), pasti moderati e extra come un giro in tuk-tuk o un biglietto per un museo.
Lusso: Circa ฿9.000+ (~US$250+) – Adatto a sistemazioni di lusso e ristoranti raffinati. (Questi dati sono in linea con i sondaggi che rilevano budget medi di $36, $99 e $299 USD per viaggi economici, di fascia media e di lusso in Thailandia.)
Questi dovrebbero essere usati solo come indicazioni approssimative. La spesa effettiva varia: si può risparmiare sui trasporti andando a piedi o concedersi spese extra come lo shopping e la vita notturna. Ma a Bangkok c'è flessibilità: anche chi ha un budget limitato raramente si trova a dover affrontare spese importanti oltre all'alloggio e a qualche escursione occasionale. Pasti, trasporti e intrattenimento semplice rimangono ampiamente accessibili.
La valuta di Bangkok è il baht thailandese (THB). Banconote e monete sono emesse dalla banca centrale thailandese; dollari statunitensi e altre valute devono essere cambiati. Gli sportelli bancomat sono onnipresenti a Bangkok (quasi tutti i minimarket o centri commerciali ne hanno uno) e accettano le principali carte di debito estere. Si noti che molti sportelli bancomat thailandesi applicano una commissione di prelievo (circa 220 ฿ per transazione) e le banche locali spesso limitano i prelievi a 20.000-30.000 ฿ per transazione. Per ridurre al minimo le commissioni, molti viaggiatori prelevano grandi somme di baht in una sola volta o utilizzano carte senza commissioni internazionali.
Le carte di credito e di debito sono ampiamente accettate negli hotel, nei centri commerciali e nelle catene di ristoranti di Bangkok. Se avete intenzione di fare acquisti nei grandi magazzini (Siam Paragon, CentralWorld) o cenare in locali di lusso, pagare con carta è facile. Anche le app di pagamento mobile (Pays Buy, Alipay) sono sempre più utilizzate. Tuttavia, il contante rimane il re in molti contesti quotidiani. I venditori ambulanti nei mercati, nei chioschi, nei ristoranti locali e nei piccoli negozi di quartiere in genere si aspettano contanti. I taxi con tassametro spesso preferiscono i contanti alla fine della corsa (anche se alcuni accettano app come Grab). Per un viaggio tranquillo, portate con voi un mix: circa diecimila baht in contanti (per piccoli acquisti, mance, ecc.) e una carta di credito/debito per le spese più consistenti. Molti ristoranti arrotondano il conto o rifiutano la carta di credito per mance o piccoli conti, quindi avere dei baht a portata di mano è saggio.
Quando si utilizza il bancomat, è sempre consigliabile nascondere il PIN e verificare la presenza di dispositivi di skimming (rari, ma è consigliabile prestare attenzione). Una carta di credito può essere utile in caso di emergenza o per spese ingenti (ad esempio, per pagare in anticipo il conto di un hotel), ma è consigliabile evitare di utilizzarla per i prelievi bancomat a causa di commissioni e interessi aggiuntivi. In breve: portate con voi sia contanti che carta. Bangkok è una città moderna in cui entrambi sono facilmente utilizzabili.
Di seguito è riportata una ripartizione illustrativa delle spese comuni a Bangkok. Si tratta di medie approssimative; i prezzi esatti variano a seconda del fornitore.
Cibo: Cibo da strada/snack ฿30-฿100 (US$1-$3) a pezzo; pasto informale al ristorante ฿150-฿300; ristorante raffinato ฿600+. (Un Pad Thai servito su un chiosco ambulante potrebbe costare circa ฿40, un frullato di frutta ฿30.)
Trasporti:
Treno/autobus BTS/MRT: ฿20–฿60 a tratta; Traghetto fluviale: ฿15–฿40; Corsa breve in tuk-tuk: ฿50–฿150; Taxi urbano (con tassametro): a partire da ฿35, circa ฿5–10/km.
I tuk-tuk o i mototaxi potrebbero applicare tariffe fisse (spesso più alte), salvo diversa negoziazione.
Attrazioni: Molti templi/musei: ingresso ฿50-฿500. Il Grande Palazzo Reale costa circa ฿500. Gite in barca o crociere: ฿100-฿200 per traversata o fino a ฿1.000 per crociera con cena.
Bevande: Birra locale ฿60-฿100 al bar, vino al bicchiere ฿120+; cocktail in un bar turistico ฿200+. Bibite analcoliche circa ฿20-฿40.
Varie: Acqua in bottiglia ฿10–฿20, snack da strada ฿20–฿60, commissione bancomat ฿220 (per prelievo).
Alberghi: Come accennato, letto in dormitorio ฿400–฿800; hotel semplice ฿800–฿2.000; quattro stelle ฿3.000+; lusso top ฿10.000–฿20.000+ a notte.
Questi esempi dimostrano che una mattinata di tutti i giorni potrebbe costare meno di ฿200 (porridge di riso, caffè freddo, corsa sulla BTS), mentre un'intera giornata fuori (tre pasti, trasporto pubblico e ingresso a un tempio) potrebbe costare circa ฿600-฿800 anche per i viaggiatori indipendenti. Nel complesso, il costo della vita a Bangkok per i viaggiatori è considerato inferiore rispetto alla maggior parte delle capitali occidentali, il che rende facile godersi numerose esperienze senza gravare sul budget.
Bangkok è generalmente una città sicura e accogliente per i turisti, ma come ogni grande destinazione, presenta la sua dose di truffe e norme culturali di cui i visitatori dovrebbero essere a conoscenza. Rimanendo informati e attenti, è possibile evitare facilmente le insidie e godersi un viaggio senza intoppi. Questa sezione fornisce consigli pratici su sicurezza, truffe comuni, comportamento rispettoso e precauzioni sanitarie.
Sicurezza generale: Sì, Bangkok è in gran parte sicura per i turisti. I crimini violenti contro gli stranieri sono molto rari. La città è affollata quasi a tutte le ore e spesso ci si ritrova in mezzo alla folla, il che può essere rassicurante. I piccoli furti esistono, ma non sono dilaganti rispetto a molte altre grandi città; tuttavia, è consigliabile prendere precauzioni nei luoghi affollati (ad esempio, tenere la borsa chiusa con la cerniera e davanti a sé, soprattutto nei mercati o sullo Skytrain nelle ore di punta).
Consigli per la sicurezza personale:
Evitare zone isolate di notte: Se cammini dopo il tramonto, preferisci strade ben illuminate e frequentate. Alcune piccole vie possono diventare molto tranquille a tarda notte.
Sicurezza dei trasporti: A tarda notte, usate solo taxi registrati o app di ride-hailing, piuttosto che mototaxi casuali (ad esempio). I taxi di Bangkok sono tassametri e generalmente sicuri, ma assicuratevi che l'autista usi il tassametro e porti con sé un biglietto con l'indirizzo dell'hotel per evitare confusione. Le stazioni BTS/MRT sono estremamente sicure e dispongono di personale di sicurezza.
Truffe sui crimini: È molto più probabile imbattersi in una truffa (qualcuno che cerca di farti pagare troppo o di truffarti) che essere aggredito o aggredito. Di seguito, descriveremo nel dettaglio le truffe più comuni.
Viaggiatrici sole: Bangkok è generalmente comoda per le donne che viaggiano da sole. Molte usano i mezzi pubblici, vanno ai mercati notturni, cenano fuori da sole senza problemi. Un consiglio standard: siate cauti nell'accettare drink da sconosciuti o nell'andare da sole a casa di qualcuno o in un locale non sorvegliato a tarda notte. Sui treni ci sono dormitori e scompartimenti riservati alle donne, se preferite. I fischi non sono comuni, anche se possono verificarsi amichevoli curiosità. Codice di abbigliamento: in generale, indossare pantaloncini corti, ecc. è accettabile, ma un abbigliamento più sobrio può evitare di attirare l'attenzione, soprattutto nei templi o nelle zone rurali.
Traffico: Probabilmente il rischio fisico maggiore a Bangkok è il traffico e gli attraversamenti stradali. Guardate sempre in entrambe le direzioni (le moto possono arrivare anche nella direzione opposta nei sensi unici). Usate i ponti sopraelevati o gli attraversamenti pedonali con i semafori quando possibile. Nelle strade laterali senza semaforo, cercate di attraversare con la gente del posto come scudi umani o di stabilire un contatto visivo con gli automobilisti e attraversate con prudenza.
Inquinamento e calore: Questi sono problemi di sicurezza ambientale. Bangkok può avere un elevato inquinamento (smog), soprattutto da febbraio ad aprile. Nelle giornate particolarmente avverse, è consigliabile limitare l'attività fisica all'aperto o indossare una mascherina (molti abitanti del posto lo fanno). Il caldo e l'umidità possono causare disidratazione o colpi di calore; mantenetevi sempre idratati e riposate in un luogo climatizzato se vi sentite accaldati.
Emergenze: Numeri chiave: Polizia Turistica (1155, in lingua inglese), Pronto Soccorso (191 per la polizia, 1669 per l'assistenza medica). I principali ospedali come Bumrungrad e BNH offrono servizi di assistenza internazionali, se necessario.
In generale, usate il buon senso: tenete al sicuro i vostri oggetti di valore (considerate le casseforti degli hotel per il passaporto, oppure portate con voi una fotocopia e lasciate l'originale sotto chiave a meno che non vi serva), non andate in giro ubriachi in zone sconosciute e probabilmente scoprirete che Bangkok è più sicura di molte grandi città occidentali in termini di sicurezza personale.
Approfondendo questo argomento: molte viaggiatrici sole osservano che la Thailandia, compresa Bangkok, sembrava sicura o almeno gestibile da sole. Il concetto di cultura thailandese di kreng jai (considerazione, non imposizione) e un comportamento generalmente rispettoso fanno sì che le donne non vengano solitamente molestate apertamente. Gli uomini thailandesi potrebbero essere timidi nell'avvicinarsi direttamente agli stranieri.
Suggerimenti specifici:
Se uscite tardi per andare in discoteca, optate per le zone più conosciute (i locali turistici di Sukhumvit Soi 11, o i bar per espatriati di Silom, ecc.). Se vi sentite a disagio, potete sempre rivolgervi al personale o alla sicurezza; in genere sono disponibili. Ci sono anche molti bar aperti alle donne o gestiti da espatriati a Bangkok (ad esempio, l'Hidden Agenda ad Ari, ecc.).
Trasporti: quando sono da sola, preferisco usare Grab o un taxi segnalato per le corse a tarda notte, piuttosto che fermarne uno a caso in una strada deserta. Siediti sul sedile posteriore. Se sei preoccupata, puoi annotare la targa del taxi o usare la funzione "condividi il tuo viaggio" di Grab con un amico.
Vestiti come ti senti a tuo agio; non c'è bisogno di coprirsi dalla testa ai piedi (tranne che nei templi, quando richiesto). La moda di Bangkok tra le giovani donne è in realtà piuttosto trendy e a volte succinta (shorts, crop top, ecc.). Ma fai attenzione quando visiti uffici governativi o templi a coprirti in modo appropriato. Di sera, indossare abiti sobri potrebbe attirare meno sguardi indesiderati, anche se nelle zone turistiche tutto è permesso.
Molti ostelli e hotel offrono dormitori o piani riservati alle donne, se preferisci un comfort extra. Ci sono anche tour o corsi di cucina pensati appositamente per le donne, dove puoi conoscere altre persone.
Le bancarelle di cibo di strada e i ristoranti informali sono perfetti per mangiare da soli; molti locali lo fanno. Potresti ricevere domande curiose come "Da dove vieni?", ma in genere sono amichevoli. I thailandesi spesso ti lodano per aver viaggiato da solo ("Keng mak!" - così coraggioso/abile).
If a Thai man or anyone is making you uncomfortable, a firm “Mai ow, ka” (I don’t want [this attention]) or simply walking away assertively is acceptable. Thai culture tends to avoid confrontation, so usually just excusing yourself ends the matter.
Le truffe a Bangkok sono ben documentate e persistono perché catturano turisti ignari. Essere consapevoli è la migliore difesa. Ecco le più importanti:
Truffa "Il Grande Palazzo è chiuso": Avvicinandovi al Gran Palazzo Reale o al Wat Pho, uno sconosciuto amichevole o persino qualcuno dall'aria ufficiale potrebbe dire "Oggi è festa, il Palazzo è chiuso stamattina" e poi suggerire un tour economico in tuk-tuk altrove. Se siete d'accordo, il tuk-tuk finisce per portarvi in un sacco di negozi di gioielli, negozi di souvenir, forse in un tempio a caso (che comunque è gratuito), dove riceve una commissione. Realtà: Il Grand Palace è aperto tutti i giorni (8:30-15:30), tranne durante gli eventi speciali, che sono rari. Se fosse chiuso, lo vedreste all'ingresso, non per strada. Quindi, ignorate educatamente queste persone. Andate direttamente all'ingresso. Anche se un tuk-tuk offre un tour di "altri templi" a 20 baht, evitatelo: è un classico. Un tuk-tuk o un taxi autentico non vi proporrà spontaneamente offerte del genere.
Truffa di gemme/gioielli: Questo spesso segue quanto detto sopra o simili. I turisti vengono portati in un negozio di gemme con promesse di sconti enormi, "promozioni governative, ultimo giorno", ecc. Ti fanno pressione per acquistare gioielli o gemme a prezzi elevati, sostenendo che puoi rivenderli a casa con profitto. In realtà, le pietre sono troppo costose e non di qualità da investimento. Evita qualsiasi negozio di gemme raccomandato da sconosciuti o autisti. Se desideri davvero dei gioielli, rivolgiti a gioiellieri affidabili (con certificazioni e politiche di reso chiare). La Thailandia ha delle buone gemme, ma come turista occasionale probabilmente non hai la competenza necessaria, quindi sii molto cauto con acquisti così costosi.
Truffa del sarto: Non altrettanto maliziosi, ma molti sarti impiegano procacciatori d'affari per strada (soprattutto intorno a Nana/Sukhumvit e vicino al Grand Palace) per attirare i turisti con abiti su misura a basso costo ("Abiti Armani, buon prezzo per te, amico mio!"). Alcuni sarti sono bravi, ma altri eseguono lavori frettolosi con tessuti e cuciture di bassa qualità, consegnandoli dopo che te ne sei andato, così non puoi fare modifiche. Se vuoi un abito, cerca un buon sarto (ce ne sono molti con una solida reputazione) e aspettati di impiegare 3-4 giorni per diverse prove. Non comprare d'impulso da un procacciatore d'affari.
Sovrapprezzi o fermate indesiderate per i Tuk-Tuk: Alcuni conducenti di tuk-tuk, soprattutto vicino ai siti turistici, offrono tariffe basse ma poi insistono per fermarsi in un negozio "solo 5 minuti, guarda, prendo un buono carburante". Questo è simile alla truffa delle gemme: ottengono buoni carburante o commissioni. Puoi dire con fermezza "Nessuna fermata, diretto a X" e concordare il prezzo di conseguenza. Ancora meglio, usa i taxi (con tassametro) o Grab per evitare tale incertezza.
Truffa dello spettacolo di ping pong: Come accennato in precedenza: i bagarini di Patpong o Soi Cowboy potrebbero offrirti di portarti a uno "spettacolo speciale, ingresso gratuito, paga solo il drink". Una volta dentro, potrebbero presentare un conto gonfiato (come 3000 baht per un paio di birre) e i buttafuori lo faranno rispettare. I turisti hanno segnalato intimidazioni per pagare. Evita di andare con i bagarini. Se devi assolutamente vedere uno spettacolo del genere, fallo nei go-go bar noti che li propongono apertamente (alcuni bar di Patpong pubblicizzano gli spettacoli sui cartelli: chiedi in anticipo i prezzi, ad esempio ingresso più drink, e chiarisci se ci sono costi aggiuntivi).
Trucchi per taxi: Alcuni tassisti vicino alle zone turistiche rifiutano il tassametro e cercano di negoziare una tariffa fissa elevata (ad esempio, 500 baht per una corsa che ne costerebbe 150 con il tassametro). Soluzione: insistere per il tassametro ("Chai meter, na khrap?"), oppure allontanarsi un po' e chiamare un altro, oppure usare Grab. Un altro trucco: fare un percorso più lungo. È più difficile da individuare se sei nuovo, ma avere Google Maps attivo può aiutare. Se sta chiaramente girando, puoi farglielo notare o, al massimo, sapere che pagherai un piccolo extra (di solito è una piccola differenza in baht).
Truffa del Jet Ski (Pattaya/Phuket più di Bangkok): Se andate in zone balneari, fate attenzione alle truffe sul noleggio di moto d'acqua, che vi accusano di aver causato danni e vi chiedono cifre esorbitanti per le riparazioni. La soluzione è evitare le moto d'acqua o affidarsi a canali affidabili con contratti firmati e verificare in anticipo le condizioni della moto d'acqua con foto.
Polizia turistica fasulla o gente del posto troppo servizievole: Segnalazioni occasionali di persone che si spacciano per poliziotti per multarvi per qualcosa di fasullo. La vera polizia turistica o la polizia non esigeranno multe salate sul posto per questioni banali. In caso di dubbi, chiedete un documento d'identità o dite di voler chiamare la polizia turistica al numero 1155 per verificare. Di solito i truffatori si tirano indietro.
Truffe relative a SIM Card/Negozi: In aeroporto o nei luoghi ufficiali non ci sono problemi, ma se qualcuno per strada offre sconti per una SIM, è meglio andare in un 7-Eleven o in un negozio di telefonia. Allo stesso modo, alcuni negozi di fotografia o elettronica a MBK o Panthip potrebbero offrire prezzi troppo alti ai turisti ignari: informatevi sui prezzi approssimativi o rivolgetevi ai negozi ufficiali.
Sovraccarico generale: I mercati notturni o i venditori ambulanti potrebbero gonfiare i prezzi quando non sentono parlare thailandese. Non si tratta di una truffa vera e propria, ma di opportunismo. Contrattare è normale nei mercati (non nei centri commerciali o nei ristoranti). Se qualcosa sembra troppo caro, andate avanti o negoziate. Una frase come "Lot noi dai mai?" (Puoi fare un piccolo sconto?) dà il via alle cose.
Come evitare le truffe:
Siate scettici di fronte a offerte troppo belle per essere vere: Corse in tuk tuk da 10 baht, sconto del 50% sugli smeraldi, ecc.: probabilmente non sono legittime.
Ricerca e chiedi: Per conoscere i prezzi aggiornati e onesti (per taxi, merci, ecc.), consultate le guide turistiche o rivolgetevi al concierge dell'hotel. In caso di dubbi, chiedete alla gente del posto.
Mantieni il controllo: Non lasciare che uno sconosciuto ti guidi troppo a lungo. Rifiuta educatamente qualsiasi guida non richiesta.
Usa il buon senso: Se ti senti sotto pressione o se qualcosa non ti convince, fidati del tuo istinto e allontanati dalla situazione.
Continua a sorridere ma sii fermo: I thailandesi evitano il confronto. Spesso ci si può liberare sorridendo, scuotendo la testa e andandosene. Non c'è bisogno di arrabbiarsi o urlare (raramente aiuta e si perde la faccia).
Segnalare se necessario: Se vieni truffato gravemente, contatta la Polizia Turistica: a volte intervengono, soprattutto se ciò danneggia l'immagine del turismo (ad esempio, hanno represso le truffe sulle gemme quando sono emerse numerose denunce).
Ricordate, migliaia di turisti attraversano Bangkok senza imbattersi in truffe gravi, semplicemente stando attenti. La città desidera davvero che i visitatori si divertano, e le truffe vengono represse a volte. Ma i truffatori si adattano, quindi essere personalmente vigili è fondamentale.
Per viaggiare in modo rispettoso e ricevere reazioni calorose dalla gente del posto, è utile conoscere alcune usanze thailandesi:
I thailandesi salutano con un wai, un gesto simile a una preghiera, con le mani all'altezza del petto o del naso e un leggero inchino. In generale:
Se qualcuno ti saluta (ad esempio il personale di un hotel o un negoziante), è buona educazione ricambiare il saluto (a meno che non si sia molto più anziani o di uno status sociale più elevato, in quel caso un cenno del capo/sorriso è accettabile).
Per eseguire correttamente il wai: premere i palmi delle mani l'uno contro l'altro (dita verso l'alto) in un punto tra il petto e il naso. Una posizione delle mani più alta e un inchino più profondo mostrano maggiore rispetto (utilizzato per monaci o anziani). Per la maggior parte degli incontri, le mani all'altezza del petto e la testa leggermente china sono accettabili.
Non aspettare prima i bambini o il personale di servizio (potresti metterli in imbarazzo); solitamente saranno loro ad aspettare te e poi sarai tu a restituirlo.
Le strette di mano sono meno comuni, ma sono accettate soprattutto da chi è abituato a interagire con gli stranieri. Un leggero cenno del capo o un sorriso possono bastare in caso di dubbi.
Non ci si aspetta che gli stranieri recitino il wai in modo perfetto, ma chi ci prova gentilmente è apprezzato.
La Thailandia tiene in altissima considerazione la sua famiglia reale e il buddismo. Errori da evitare:
Monarchia: Non insultare o fare battute sul Re o sulla famiglia reale: è illegale (legge sulla lesa maestà) e socialmente molto offensivo. Vedrete ritratti del Re e della famiglia reale ovunque; mostrare rispetto è importante (ad esempio, le persone devono stare ferme durante l'inno reale prima dei film al cinema).
Maneggiate il Baht thailandese con rispetto: poiché porta l'effigie del Re, non strappatelo né lanciatelo. Se una banconota cade, NON calpestatela per fermarla (calpestare il volto del Re è assolutamente vietato).
Buddismo: Non arrampicatevi sulle statue del Buddha né scattate foto ridicole con loro. Vestitevi in modo sobrio quando entrate nei templi (spalle coperte, niente pantaloncini corti). Toglietevi le scarpe quando entrate negli edifici del tempio o in casa di qualcuno.
Le donne non dovrebbero toccare i monaci (i monaci non dovrebbero avere contatti fisici con le donne). Se una donna deve porgere qualcosa a un monaco, può appoggiarlo su un tavolo o in mano tramite un intermediario maschile.
Inoltre, non puntare i piedi verso immagini del Buddha o persone: i piedi sono considerati la parte più bassa/sporca del corpo, quindi puntarli o appoggiarli su una sedia, ecc., è maleducato.
Al contrario, la testa è la cosa più importante/spiritualmente importante: evita di toccare la testa di qualcuno o di scompigliare i capelli (va bene con i bambini che conosci bene, forse, ma comunque non è comune tra gli sconosciuti).
Potresti vedere persone fare wai o mostrare riverenza verso case spirituali, templi o persino passare davanti a un santuario; potrebbero chinare leggermente la testa: sii rispettoso in quei momenti, anche se non partecipi.
Sorriso e Sanuk: I thailandesi apprezzano mantenere le cose leggere e piacevoli (concetto di borsa – trovare il divertimento nelle cose). Sorridere è uno strumento di comunicazione predefinito: usalo spesso anche in situazioni imbarazzanti o tese per sdrammatizzare. Perdere la calma o urlare è mal visto (vedrai che i thailandesi lo fanno raramente in pubblico). Se qualcosa va storto, cerca di rimanere calmo ed educato; probabilmente otterrai un risultato migliore.
Salvare la faccia: Evitate di criticare direttamente o di mettere in imbarazzo qualcuno in pubblico: può farvi perdere la faccia. Se avete un problema (pasto sbagliato servito, ecc.), affrontatelo con delicatezza e in privato, se possibile: spesso il personale sarà pronto a risolvere il problema.
Saluti/Titoli: Usare khun (Sig./Sig.ra) prima del nome di qualcuno è educato quando si parla in inglese o in thailandese. Ad esempio, "Khun Somchai, grazie". Non chiamare gli anziani solo per nome inizialmente.
Particelle educate: In tailandese, terminare una frase con congelare (parlanti maschi) o amaro (le donne) aggiungono cortesia. Ad esempio, "Sawadee khráp" (ciao), "Khop kun ka" (grazie). La gente del posto apprezza quando gli stranieri usano queste espressioni.
Etichetta per il pubblico in generale: In molti punti (linee delle stazioni BTS) si fa la fila. Non saltate la fila. Sulla BTS, spesso si dà il posto a monaci, anziani e donne incinte; dovreste farlo anche voi.
Manifestazioni pubbliche di affetto: Tenersi per mano va bene, un rapido bacio è probabilmente accettabile in città, ma pomiciare in pubblico non è comune e potrebbe essere visto come una cosa immodesta.
Indicando: Quando gesticoli verso qualcuno o indichi una direzione, usa la mano aperta anziché il dito puntato (indicare le persone può essere visto come maleducato).
Mangiare: Va bene condividere i piatti in famiglia. Di solito si usano forchetta e cucchiaio (la forchetta serve per spostare il cibo sul cucchiaio) per i piatti thailandesi; le bacchette principalmente per i noodles. Non leccatevi le dita o il cucchiaio. Ed è accettabile fare rumore sorseggiando noodles o zuppe in contesti informali.
Toglietevi le scarpe: Toglietevi le scarpe quando entrate in casa di qualcuno e spesso nei negozi o bar con un gradino all'ingresso (se vedete delle scarpe sulla porta, fate lo stesso). Anche alcune piccole attività commerciali o persino le sartorie chiedono di togliersi le scarpe sulla porta, quindi osservate cosa fanno gli altri.
Se si infrange accidentalmente l'etichetta, un rapido "Oh, scusa" e un sorriso possono farla franca; i thailandesi sono generalmente indulgenti con gli stranieri che hanno buone intenzioni. Mostrare interesse per la loro cultura seguendo le usanze fa guadagnare rispetto e interazioni più cordiali.
Per rimanere in salute a Bangkok bastano semplici precauzioni e sapere a chi rivolgersi in caso di bisogno di aiuto:
No, non è consigliabile bere l'acqua del rubinetto direttamente a Bangkok. Sebbene l'acqua comunale possa essere trattata e sicura alla fonte, può essere contaminata da tubature obsolete. La gente del posto in genere fa bollire l'acqua del rubinetto o la usa con filtri, o più comunemente beve semplicemente acqua in bottiglia.
Per essere più sicuri, usate acqua in bottiglia (molto economica, nei negozi 7-11 ne vendono 1,5 l a circa 15 baht) per bere e lavarvi i denti.
Il ghiaccio nelle bevande nei locali pubblici è solitamente prodotto con acqua filtrata dalle fabbriche (il ghiaccio in tubetto con il foro è generalmente sicuro). Anche i venditori ambulanti acquistano principalmente questo tipo di ghiaccio, considerato sicuro secondo gli standard locali. Personalmente, consumo ampiamente bevande ghiacciate a Bangkok e non ho avuto problemi.
I ristoranti spesso servono acqua in bottiglie grandi o da dispenser: di solito va bene. Ma in caso di dubbio, chiedete quella in bottiglia.
Farsi la doccia e cose del genere va bene, basta non bere troppo l'acqua.
Farmacie (Drogherie): In Thailandia ci sono molte farmacie di catena come Boots e Watsons, e farmacie locali come Fascino o Save Drug. Boots e Watsons si trovano nei centri commerciali e nelle vie principali e offrono farmaci da banco e prodotti per la cura della persona. Per informazioni più specifiche, le farmacie indipendenti sono ovunque: cercate le insegne "Pharmacy" o "Ya" (medicinali). I farmacisti spesso parlano un inglese sufficientemente buono e possono dispensare molti farmaci da banco che potrebbero richiedere la prescrizione medica altrove (ad esempio, si possono acquistare antibiotici o pillole anticoncezionali senza ricetta). Rivolgetevi però a farmacie autorizzate per evitare farmaci contraffatti (un rischio in alcune zone turistiche).
Farmaci comuni come paracetamolo, ibuprofene, antidiarroici (Imodium), polveri elettrolitiche (ORS), compresse di carbone attivo, pillole per la cinetosi sono facilmente reperibili. Anche repellenti per zanzare, ecc.
Se hai bisogno di qualcosa di particolare, puoi mostrare il nome generico o una foto del tuo farmaco casalingo. Spesso ne hanno uno equivalente.
Ospedali: Gli ospedali di Bangkok, soprattutto quelli privati che si rivolgono agli espatriati e al turismo medico, sono eccellenti. Il Bumrungrad International (Sukhumvit Soi 3) è rinomato in tutto il mondo per l'assistenza medica, con personale che parla inglese e medici spesso formati negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Altri: il Bangkok Hospital, il Samitivej Hospital (Sukhumvit 49), il BNH (a Silom), il Bangkok Christian, il Mission Hospital – tutti godono di un'ottima reputazione. In caso di emergenza o problemi gravi, potete recarvi in questi pronto soccorso; vi cureranno (portate un documento di assicurazione, se ne avete una, oppure potete pagare in contanti/carta di credito e richiedere il rimborso in un secondo momento – i costi sono generalmente inferiori a quelli degli ospedali occidentali per cure simili).
Se hai contratto la dengue o hai bisogno di vaccini da viaggio, puoi rivolgerti anche alla Thai Travel Clinic (presso l'Ospedale per malattie tropicali); ma anche in questo caso gli ospedali più grandi possono occuparsene.
Molti ospedali hanno Cliniche internazionali aperte 24 ore su 24 – per cure urgenti ma non al pronto soccorso (ad esempio febbre, infezioni, ferite lievi).
Per problemi di minore entità, alcuni hotel offrono medici di guardia o possono chiamarne uno per una visita (a pagamento). In caso contrario, è sufficiente recarsi presso un ambulatorio o un piano di una clinica ospedaliera: spesso accettano pazienti senza appuntamento. I tempi di attesa negli ospedali privati sono generalmente brevi.
Pagamento: aspettatevi di pagare per i servizi. Verificate se la vostra assicurazione di viaggio paga direttamente o se pagate e poi richiedete il rimborso. Portate con voi una carta di credito: una visita dal medico di base potrebbe costare 1000 baht, le visite al pronto soccorso di più, i pernottamenti qualche centinaio di dollari. Tuttavia, rispetto a Stati Uniti e Unione Europea, è spesso più economico, ma può aumentare il costo per interventi più importanti.
Vaccinazioni: Assicuratevi di avere le vaccinazioni di routine aggiornate (MMR, DPT, ecc.). Epatite A e tifo sono raccomandate per i viaggi in Thailandia (trasmesse da cibo/acqua). Epatite B se non siete immuni. Per brevi viaggi a Bangkok, il rischio di malattie come l'encefalite giapponese è estremamente basso; questo vale soprattutto per i soggiorni lunghi in zone rurali. La vaccinazione contro il Covid-19 è ovviamente raccomandata, come ovunque.
Diarrea del viaggiatore: Anche con la massima attenzione, si possono verificare disturbi gastrointestinali adattandosi a diversi alimenti. Portate con voi un po' di loperamide (Imodium) per alleviare i sintomi, magari un antibiotico fluorochinolonico se prescritto come terapia di riserva (oppure consultate una farmacia/ospedale in caso di diarrea grave). La maggior parte dei casi è lieve e si risolve in 1-2 giorni. Reidratatevi con bustine di elettroliti (ORS), disponibili in farmacia (chiedete "Sali reidratanti orali").
Colpo di calore: Bangkok può essere estremamente calda. Indossate protezione solare, cappelli e bevete molti liquidi. Se vi sentite storditi o estremamente affaticati, recatevi in un luogo fresco e idratatevi. Molti minimarket vendono bevande elettrolitiche (Pocari Sweat, Gatorade o quelle locali come Sponsor).
Zanzare: A Bangkok, la malaria non è un problema. Esiste però la febbre dengue (trasmessa dalle zanzare diurne). Usate un repellente per zanzare con DEET, soprattutto all'alba/al tramonto o in luoghi ombreggiati, e indossate maniche lunghe se vi trovate in zone verdi. Inoltre, se frequentate parchi o zone periferiche, il repellente aiuta a prevenire le punture di zanzara. Se sviluppate febbre alta e forti dolori dopo essere stati punti, consultate un medico per un test per la dengue.
Qualità dell'aria: Se soffrite di problemi respiratori o viaggiate da gennaio ad aprile durante la stagione degli incendi, considerate l'uso di una maschera N95 nelle giornate più nebbiose. Bangkok occasionalmente presenta un IQA non salutare, sebbene generalmente inferiore a quello della Thailandia settentrionale.
Salute sessuale: Se frequentate la scena per adulti di Bangkok, usate la protezione. Il tasso di HIV tra le prostitute è diminuito, ma esiste ancora; oltre ad altre malattie sessualmente trasmissibili (MST). I preservativi sono disponibili a buon mercato in tutti i 7-Eleven (di solito si trovano dietro la cassa, basta chiedere).
Animali randagi: Ci sono alcuni cani o gatti randagi. Se venite graffiati o morsi, lavate immediatamente la zona e recatevi in ospedale per una possibile profilassi post-esposizione alla rabbia: in Thailandia la rabbia è presente negli animali, quindi non rischiate. Possono somministrarvi una serie di vaccini. In generale, però, evitate di accarezzare cani e gatti randagi.
Polizia turistica: Chiama il 1155 (24 ore su 24, 7 giorni su 7, in inglese). Si occupano di questioni specifiche per i turisti, truffe, denunce di furto, ecc. e sono generalmente mediatori disponibili.
Polizia generale: Per qualsiasi emergenza che richieda l'intervento della polizia, chiamare il 191 (simile al 911).
Ambulanza/Emergenza medica: Chiama il 1669. Questo numero si collega a una linea del servizio di emergenza medica statale. Tuttavia, spesso, se ci si trova in città e si può prendere un taxi, è più veloce raggiungere l'ospedale più vicino con i mezzi propri. Anche alcuni ospedali privati hanno i propri numeri di ambulanza.
Ambasciate: Informatevi sul contatto dell'ambasciata del vostro paese a Bangkok. Possono aiutarvi in caso di smarrimento del passaporto, ecc. Anche le principali ambasciate, come Stati Uniti, Regno Unito e Australia, hanno linee di emergenza aperte al pubblico.
Frasario o app tailandese: Avere Google Translate o un frasario può essere una salvezza se devi comunicare un problema e qualcuno non parla bene l'inglese. Ma nelle zone turistiche, di solito troverai qualcuno che capisce.
Contatti fidati: Se avete amici thailandesi o il concierge del vostro hotel, tenete il loro numero. Gli hotel possono aiutarvi se avete bisogno di chiamare un medico o di ritrovare un oggetto smarrito in un taxi, ecc.
La tua assicurazione di viaggio: Tieni a portata di mano la tua tessera/numero di assicurazione di viaggio. Molte compagnie assicurative offrono un numero verde attivo 24 ore su 24 che può indirizzarti alla struttura medica più adatta o assisterti in caso di emergenza.
Bangkok è ben attrezzata per gestire le problematiche turistiche: l'assistenza medica è di prim'ordine e la polizia desidera che i visitatori si sentano al sicuro. Essendo preparati e consapevoli della cultura locale, si riduce notevolmente la probabilità che accada qualcosa di grave e, anche se si verificano piccoli imprevisti, si saprà come gestirli.
Non di per sé. Bangkok è generalmente conveniente rispetto alle città occidentali. A livello globale, la Thailandia si colloca tra il 25% dei paesi per accessibilità economica dei viaggi. I visitatori con un budget limitato possono vivere qui a prezzi piuttosto bassi: cibo di strada e ostelli economici abbondano. Come già accennato, i viaggiatori con un budget limitato spesso spendono solo 1.000-1.500 ฿ al giorno per coprire cibo, trasporti e alloggio. Anche un visitatore di fascia media (con camere d'albergo private e pasti al ristorante) potrebbe spendere circa 3.000-4.000 ฿ al giorno. D'altra parte, il turismo di lusso ha un prezzo: hotel di lusso, cucina internazionale e tour privati fanno lievitare i costi giornalieri a decine di migliaia di baht. In pratica, la maggior parte delle persone trova Bangkok economica: i piatti tipici thailandesi sono economici, i trasporti pubblici sono economici e molte attrazioni sono gratuite o a basso costo. Una fonte osserva che un viaggio in Thailandia costa in media solo circa 36 dollari (1.173 ฿) al giorno per un budget limitato. Pertanto, Bangkok in sé non è costosa se si rispetta il budget, ma può diventarlo se si cerca il lusso.
Sì, soprattutto nelle zone turistiche e commerciali. Il personale di hotel, centri commerciali, ristoranti e principali attrazioni di Bangkok parla generalmente un buon inglese. Nei quartieri più frequentati dai viaggiatori (Sukhumvit, Silom, Siam, Khao San), è raro incontrare qualcuno che non capisca l'inglese di base. La segnaletica (per i trasporti, i negozi, i ristoranti) è solitamente bilingue tailandese/inglese. Detto questo, la conoscenza dell'inglese varia. Al di fuori delle zone turistiche o tra le generazioni più anziane, l'inglese può essere limitato. Ad esempio, un venditore ambulante in un mercato locale potrebbe conoscere solo poche parole di inglese. Per sicurezza, è utile imparare un paio di frasi in tailandese ("ciao" = sawadee, "grazie" = khob khun) per integrare il proprio inglese di base. Ma nel complesso, un viaggiatore a Bangkok può cavarsela facilmente con l'inglese nella maggior parte delle situazioni comuni.
La valuta thailandese è il baht thailandese (฿, codice THB). Le banconote sono disponibili in tagli da 20, 50, 100, 500 e 1000 baht; le monete sono da 1, 2, 5 e 10 baht (con unità satang più piccole raramente utilizzate). Gli sportelli bancomat erogano baht. Visa, Mastercard e altre carte di credito/debito internazionali sono accettate in città per molti acquisti, ma i piccoli commercianti e le zone rurali accettano solo contanti. È consigliabile cambiare denaro presso una banca o uno sportello di cambio autorizzato (è preferibile farlo allo sportello dell'aeroporto, grazie ai tassi di cambio più vantaggiosi). Le normative valutarie thailandesi consentono ai visitatori di portare con sé fino a 50.000 baht in contanti, anche se in genere si consiglia di portarne con sé qualche migliaio per comodità e di utilizzare le carte per importi maggiori o per esigenze di emergenza.
Approfittate dell'ampia rete di trasporti di Bangkok. Il moderno BTS Skytrain e la metropolitana MRT offrono viaggi veloci e climatizzati lungo i principali corridoi. Collegano le zone più popolari: ad esempio, potete prendere il BTS da Victory Monument a Siam (shopping) a Saphan Taksin (accesso al fiume), spesso in meno di 20 minuti. Gli autobus pubblici (sia quelli con aria condizionata che quelli più datati senza aria condizionata) coprono ogni angolo della città e costano pochissimo (alcuni autobus con aria condizionata partono da ฿8). I mototaxi o il GrabBike (servizio di ride-sharing) possono essere utilizzati per brevi tragitti, sebbene le attrezzature di sicurezza siano minime. I battelli sul fiume Chao Phraya sono un ottimo modo per evitare il traffico stradale e godersi il panorama: ad esempio, l'Express Boat (linea con bandiera arancione) fa la spola da un molo all'altro per circa ฿15-฿40. I tuk-tuk rimangono una novità per i visitatori, ma sono più adatti per brevi distanze e dopo aver contrattato sul prezzo, poiché le tariffe senza tassametro possono essere elevate. Infine, i taxi (con tassametro) sono onnipresenti: assicuratevi solo che l'autista lo usi (come previsto dalle normative). In generale, la maggior parte delle guide turistiche consiglia di utilizzare i mezzi pubblici (BTS/MRT/autobus/barca) quando possibile, poiché il traffico di Bangkok può essere intenso. Detto questo, se avete bagagli o viaggiate in ritardo, i taxi con tassametro o le app di ride-hailing (Grab) sono comodi. Camminare è un'opzione nelle zone compatte (come la città vecchia o i centri commerciali), ma fate attenzione ai marciapiedi sconnessi e al sole cocente.
Suggerimenti chiave: Porta sempre con te monete o banconote di piccolo taglio per pagare autobus o battelli e ricordati di scrivere l'indirizzo del tuo hotel in thailandese per i tassisti. Le ore di punta sulle autostrade (intorno alle 8:00-9:00 e alle 17:00-19:00) possono raddoppiare i tempi di percorrenza, quindi pianifica di conseguenza. Nel complesso, tuttavia, le opzioni multimodali di Bangkok rendono semplice raggiungere qualsiasi destinazione a basso costo.
Non esiste un singolo "da fare assolutamente" una lista di controllo adatta a tutti, ma la maggior parte dei viaggiatori concorda su un elenco fondamentale dei punti salienti di Bangkok:
Il Grande Palazzo e Wat Phra Kaew: Questo vasto complesso sul fiume è il fiore all'occhiello di Bangkok. Non perdetevi il Tempio del Buddha di Smeraldo al suo interno, l'immagine più sacra del Paese.
Che Pho: Dimora del gigantesco Buddha reclinato e famosa per il tradizionale massaggio thailandese. Adiacente al Grande Palazzo Reale, offre un'atmosfera più rilassata e contrastante.
Wat Arun: Il Tempio dell'Alba, con il suo imponente prang (guglia) centrale decorato con mosaici di porcellana. La posizione lungo il fiume lo rende particolarmente fotogenico al tramonto.
Casa di Jim Thompson o Museo Nazionale di Bangkok: Per un tocco di cultura, esplorate l'architettura tradizionale thailandese e gli oggetti d'antiquariato. La casa in teak di Jim Thompson è un museo dedicato alla seta e al design thailandese.
Mercato del fine settimana di Chatuchak: Se il vostro viaggio include un weekend, questo mercato è un'esperienza culturale da non perdere. È già stato menzionato sopra, ma vale la pena sottolinearlo come un'icona della città.
Chinatown (Yaowarat) e mercati locali: La storica Chinatown di Bangkok si anima la sera con mercati e street food. Anche la vicina Sampeng Lane e il mercato dei fiori sono vivaci.
Giro in Skytrain o vista panoramica: Anche solo salire sul BTS offre una vista sui grattacieli della città; per una vista migliore, recatevi in un rooftop bar o sul ponte di osservazione della Baiyoke Sky Tower.
Khao San Road: Noto per la sua atmosfera da backpacker, vale la pena farci una passeggiata anche solo per assorbirne l'energia eccentrica (per molti, incarna l'esperienza turistica a Bangkok).
Cucina tailandese: Mangiare Khao Moo Daeng (maiale rosso su riso), Io sono lì (insalata di papaya) e riso glutinoso al mango. Il cibo di strada di alta qualità e i ristoranti locali abbondano; provare i piatti autentici è uno dei momenti salienti di ogni visita a Bangkok.
In sintesi, non perdetevi il mix di templi storici e vita urbana moderna di Bangkok. Pianificate un mix di visite ai templi, esplorazione dei mercati e semplicemente immersione nelle scene di strada. Gli avvisi di viaggio spesso affermano che la città è piena di "vita di strada e punti di riferimento culturali", e sperimentare questa diversità è il segno distintivo di Bangkok.
Sì, nel complesso Bangkok è relativamente sicura per i viaggiatori. Il tasso di criminalità in Thailandia è basso rispetto agli standard regionali e i crimini violenti contro i turisti sono rari. Borseggi e scippi possono verificarsi in luoghi affollati (mercati, festival), quindi le precauzioni standard (tenere al sicuro gli oggetti di valore, fare attenzione all'ambiente circostante) sono sagge. Esistono alcune truffe comuni (vedi sotto), ma finché si utilizzano mezzi di trasporto affidabili e si negoziano i prezzi dove necessario, i guai seri sono rari. La vita notturna e i quartieri turistici hanno una forte presenza di polizia e sicurezza. I tassi di criminalità di strada sono inferiori rispetto a molte altre grandi città. Detto questo, si raccomanda di adottare le normali precauzioni in città: usare sempre un taxi con tassametro di notte, evitare vicoli deserti dopo il tramonto e chiudere a chiave la camera d'albergo. Gli avvisi di viaggio dei consolati stranieri per la Thailandia generalmente mettono in guardia più dalle province meridionali politicamente sensibili che dalla stessa Bangkok. In pratica, decine di milioni di turisti visitano Bangkok senza problemi di sicurezza. Semplici accorgimenti, come bere acqua in bottiglia (non bere quella del rubinetto) e rispettare le leggi locali (ad esempio niente droghe, niente mancanza di rispetto verso la monarchia) renderanno il tuo viaggio senza problemi.
Per quanto riguarda il meteo e le feste, il periodo da novembre a febbraio è generalmente considerato ideale. Questi mesi sono più freschi e asciutti. Le temperature diurne si aggirano in media sui 20°C, le serate possono essere piacevoli e le precipitazioni sono minime. Questo periodo coincide con l'alta stagione turistica e con molti eventi (ad esempio, il festival di Loy Krathong a novembre, le celebrazioni di Natale e Capodanno). Tuttavia, significa anche più folla e prezzi più alti.
Anche i mesi intermedi possono essere d'aiuto: marzo e aprile sono caldi (temperature spesso superiori ai 35 °C), ma ad aprile si tiene il divertente festival dell'acqua di Songkran (Capodanno thailandese). Da maggio a ottobre è la stagione dei monsoni, con frequenti forti piogge – questo periodo è generalmente meno ideale per chi visita Bangkok per la prima volta, a meno che non si preferiscano meno turisti e tariffe più basse. Anche nella stagione delle piogge, tuttavia, le piogge spesso si verificano a brevi raffiche pomeridiane; molti viaggiatori apprezzano ancora il fascino tranquillo di Bangkok tra luglio e settembre. In sintesi: novembre e febbraio per il comfort, aprile per il divertimento di Songkran e (se non vi dispiace la pioggia occasionale) agosto e ottobre per le offerte.
I templi in Thailandia hanno un dress code piuttosto conservativo. Per essere ammessi, spalle e ginocchia devono essere coperte. Questo significa:
Per gli uomini: indossare una maglietta (no magliette senza maniche o canotte) e pantaloni lunghi o calzoni.
Per le donne: indossate una camicetta o una camicia con maniche (anche corte vanno bene) e una gonna o pantaloni che coprano le ginocchia. Uno scialle leggero o una sciarpa possono aiutare a coprire le spalle, se necessario.
Infradito o sandali vanno bene, ma è necessario togliersi le scarpe prima di entrare nelle sale del tempio. Tessuti larghi e leggeri sono consigliati per il clima caldo. Non indossare pantaloncini sopra il ginocchio, minigonne, top senza maniche o leggings attillati. Il dress code al Grande Palazzo Reale e al Wat Phra Kaew (il tempio reale) è rigorosamente applicato: i visitatori sono stati persino respinti o hanno dovuto noleggiare un sarong se i loro abiti erano troppo succinti. Molti templi offrono scialli o pantaloni in prestito ai visitatori impreparati, ma è più semplice vestirsi in modo rispettoso fin dall'inizio.
Oltre all'abbigliamento, ricordate il galateo del tempio: toglietevi cappelli e occhiali da sole all'interno delle sale di preghiera e parlate a bassa voce. Vestendovi in modo sobrio, dimostrate rispetto per la cultura thailandese e potete accedere a tutti i siti senza difficoltà.
Dipende dal tuo itinerario:
Per chi è alle prime armi: Città Vecchia (Isola di Rattanakosin) Vi troverete a pochi passi dal Grande Palazzo Reale, dal Wat Pho e dal Museo Nazionale. I piccoli hotel e le guesthouse della zona vi permetteranno di risparmiare sui trasporti.
Per lo shopping/accesso centrale: Siam Square–Chit Lom Offre accesso diretto alla BTS ovunque. È rumoroso e affollato, ma è ottimo per centri commerciali e collegamenti.
Per la vita notturna: Sukhumvit (Nana/Asok) o Silom Sono vivaci di notte, con molti bar e ristoranti. Queste zone offrono un mix di hotel e sono ben servite dai mezzi pubblici.
Per rilassarsi: Lungofiume Gli hotel sono più appartati e offrono viste sulla piscina. Dovrete prendere un taxi o una barca ovunque, ma è un posto scenografico.
Economico: Khao San Road/Banglamphu È il quartiere dei backpacker, dove si trovano molti ostelli economici e mercati notturni. È molto turistico, ma è adatto a chi viaggia con un budget limitato.
A titolo indicativo, i quartieri del centro città lungo le linee BTS/MRT (Sukhumvit, Silom, Siam) offrono la maggiore comodità. Gli alloggi a Bangkok possono essere piuttosto convenienti. Ad esempio, un semplice hotel in centro in bassa stagione potrebbe costare solo ฿800 (25 dollari) a notte. Anche nella fascia media, si possono trovare ottimi hotel a 3-4 stelle per poche migliaia di baht. Se il budget è un fattore importante, si può puntare a ฿500-฿1.000 per una camera doppia privata, oppure optare per i dormitori che possono costare anche solo ฿400.
Bangkok è spesso definita la "capitale mondiale dello street food", e a ragione. Tra i piatti tipici che i visitatori dovrebbero assolutamente provare ci sono:
Pad Thai: Noodles di riso saltati in padella con uovo, tofu, germogli di soia e solitamente pollo o gamberi. Sono onnipresenti e di solito costano tra ฿40 e ฿60 al carretto.
Tom Yum Goong: Una zuppa di gamberi piccante e aspra, aromatizzata con citronella e foglie di lime kaffir. Questa iconica zuppa thailandese è profumata e speziata.
Io sono lì: Insalata di papaya verde con peperoncino, lime e salsa di pesce. È disponibile in versione leggera o piccante: provatela subito a fuoco medio.
Khao Moo Daeng: Maiale rosso in stile thailandese servito con riso, brodo e cotenna di maiale croccante. Un piatto tipico per il pranzo della gente del posto.
Massaman o Penang Curry: Ricchi curry al cocco con carne e patate. Sono leggermente piccanti e molto cremosi.
Riso glutinoso al mango: Mango fresco con riso glutinoso dolce al cocco, soprattutto di stagione (aprile-maggio). Un classico dessert thailandese.
Tè/caffè freddo tailandese: Tè o caffè preparati forti, serviti dolci e ghiacciati con latte condensato: una vera delizia nella stagione calda.
Per un'esperienza completa, mangiate in diversi posti. Una ciotola di noodles in una bancarella lungo la strada può costare dalle 30 alle 50 ฿. Un pasto in un ristorante locale pulito può costare dalle 100 alle 200 ฿ a persona (comunque molto più economico che in Occidente). Molti piatti imperdibili sono proposti dai venditori ambulanti: ad esempio, dim sum al vapore, involtini primavera fritti e carne alla griglia su spiedini sono ovunque e costano solo pochi baht l'uno. Persino nei mercati, come le bancarelle di Chinatown, questi piatti vengono venduti a poco prezzo. In breve, non perdetevi l'assaggio di autentici piatti locali; sono una parte importante del fascino di Bangkok e sono molto convenienti.
Assolutamente. Bangkok è famosa per la sua vita notturna, da quella sfrenata a quella raffinata. Come dice senza mezzi termini una guida turistica: "La vita notturna a Bangkok è imperdibile. Bevande economiche, notti lunghe e feste folli rendono questa città una delle mete preferite dai backpacker e dai giovani festaioli". Ecco un riepilogo:
Bar per viaggiatori con lo zaino in spalla (Khao San, Rambuttri): Khao San Road is legendary among backpackers for cheap buckets of drinks (often <฿200), live street music and dancing. Rama IX or Rambuttri alley (parallel to Khao San) offers a slightly calmer vibe.
Discoteche (RCA, Sukhumvit): Per le discoteche, il quartiere di Royal City Avenue (RCA) e alcune zone di Sukhumvit (Soi 11, Thonglor/Ekkamai) ospitano grandi club con DJ che suonano EDM, hip-hop e altro ancora. Si applicano regole di abbigliamento (non indossare pantaloncini corti né sandali).
Zone a luci rosse (Silom/Nana/Cowboy): Patpong (Silom), Nana Plaza (Sukhumvit Soi 4) e Soi Cowboy (Sukhumvit Soi 23) sono quartieri all'aperto dedicati all'intrattenimento per adulti. Offrono go-go bar e spettacoli di cabaret. Non sono necessariamente "imperdibili", ma sono famosi per i curiosi.
Musica dal vivo e blues (Riverside, Ratchada): Esistono bar jazz e blues, come il Bamboo Bar del Mandarin Oriental, o il Saxophone Pub vicino al Victory Monument. Per la musica e la danza mainstream, grandi gruppi come Route 66 o Onyx attirano un pubblico giovane nei fine settimana.
Serate informali (Ekkamai, Phra Khanong): In questi quartieri si trovano numerosi pub e bar che servono birre artigianali, ideali per trascorrere una serata tranquilla.
Lounge Skyline: Vedi prima nella sezione Lusso: decine di rooftop bar offrono drink serali con vista.
Overall, Bangkok’s nightlife runs until late; many bars close around 1–2 am, but several clubs keep going until 3–4 am (or later on weekends). Entrance fees vary; small pubs are free to enter, but some clubs charge a cover (often including a drink). As [BudgetYourTrip] notes, an average Thai traveler spends only about ฿303 (US$9.32) per day on nightlife and alcohol – implying drinks are affordable by Western standards. In practice, you can find everything from a 40-baht local beer in a street pub to a ฿300 cocktail at a sky lounge. In short, if you enjoy evenings out, Bangkok offers a huge variety with generally low prices, making its nightlife scene one of the city’s greatest draws.
Sì, Bangkok può essere adatta alle famiglie con tantissime attività per bambini. Molte attrazioni sono adatte ai bambini e istruttive allo stesso tempo. Come accennato in precedenza, acquari e musei interattivi (Sea Life, KidZania) attraggono i visitatori più giovani. Gli spazi gioco all'aperto nei parchi, i mercati colorati e le giostre fluviali possono essere tutti coinvolgenti per i bambini. Anche i templi possono essere interessanti per i bambini se visti come un'esperienza culturale (molti hanno statue giganti e spazi aperti dove correre).
Le famiglie dovrebbero scegliere sistemazioni spaziose: molti hotel in città offrono camere familiari o letti aggiuntivi. Mangiare con i bambini è facile: la maggior parte dei ristoranti e dei centri commerciali è attrezzata per i più piccoli. Bangkok ospita anche scuole internazionali e negozi di articoli per l'infanzia, quindi i prodotti di base (pannolini, latte in polvere) sono facili da trovare in caso di necessità. D'altro canto, i genitori dovrebbero fare attenzione alla folla, al caldo e al traffico. A mezzogiorno, sotto il sole, può essere estenuante, quindi pianificate delle pause al chiuso o per riposare. I marciapiedi possono essere affollati, quindi tenete i bambini per mano nei mercati o agli attraversamenti pedonali. È anche saggio fare attenzione alla qualità dell'aria (Bangkok può essere piena di smog): una visita serale a un parco o a un centro commerciale con un'area giochi potrebbe essere più confortevole.
In sintesi, sebbene Bangkok non sia una città-parco a tema come Orlando, offre comunque diverse esperienze adatte ai bambini che rendono il viaggio in famiglia un'esperienza appagante. Le famiglie provenienti da Asia ed Europa spesso includono Bangkok in un itinerario in Thailandia. Con un'attenta pianificazione (scegliendo periodi meno affollati, idratandosi e concentrandosi sui punti salienti), le famiglie con bambini possono trovare in questa destinazione una meta appagante.
Bangkok è famosa in tutto il mondo per i suoi rooftop bar, molti dei quali offrono viste spettacolari e cocktail da sorseggiare. Ecco alcuni dei migliori:
Sky Bar, Lebua State Tower: Situato al 63° piano, offre una vista panoramica a 360° sul fiume e sulla città. (Presentato in Una notte da leoni 2 film.)
Vertigo & Moon Bar, Banyan Tree: Al 61° piano, con terrazze all'aperto e pavimento luminescente.
Octave Rooftop Lounge & Bar, Marriott Sukhumvit: Situato tra il 45° e il 49° piano, questo bar su tre piani dispone di posti a sedere sia all'interno che all'esterno, con una vista a 270°. (Vedi immagine sopra.)
Sopra le undici: Un parco e bar sul tetto di Sukhumvit Soi 11, con menù peruviano-giapponese e vista sullo skyline.
Red Sky, Centara Grand al CentralWorld: Si affaccia sulla zona commerciale Siam. Ideale per ammirare i fuochi d'artificio di Capodanno.
Cielo Sky Bar, distretto ovest: Meno turistica, questa terrazza sul tetto di un complesso artistico (W District) offre un'atmosfera rilassata.
Park Society, SO/Hotel Bangkok: Si affaccia sul parco Lumpini e sullo skyline di Silom.
Ogni rooftop bar ha il suo dress code (in genere niente pantaloncini o infradito) e requisiti minimi di spesa. I drink qui sono costosi per gli standard thailandesi (un cocktail può costare ฿300 o più), ma l'esperienza è unica. È consigliabile arrivare presto la sera per il tramonto e poi rimanere fino all'accensione delle luci. Tenete presente che i grattacieli sparsi di Bangkok offrono una prospettiva diversa da ogni rooftop, quindi il giro dei rooftop bar è di per sé un itinerario popolare per la vita notturna.
Come ogni città famosa, Bangkok ha la sua buona dose di trappole per turisti e piccole truffe. I viaggiatori dovrebbero stare attenti in queste situazioni:
Tour dei templi in tuk-tuk/taxi: Alcuni autisti offrono pacchetti "grand tour" che promettono di includere diversi templi o attrazioni a un prezzo basso, ma in realtà vi indirizzano verso negozi costosi (gioielli, sartorie, ecc.) dove guadagnano commissioni. Se prendete un tuk-tuk o un mototaxi, insistete per andare direttamente a destinazione o rifiutate cortesemente tali offerte.
Rifiuto del tassametro: Controlla sempre che un taxi con tassametro lo utilizzi. Se l'autista si rifiuta o lo spegne, negozia una tariffa equa prima di partire. Il tassametro dovrebbe indicare una tariffa ragionevole per una breve corsa. Se l'autista insiste per una tariffa fissa che sembra alta, è meglio cercare un altro taxi.
Guide turistiche fantasma: In alcuni siti (come Chatuchak o il Grande Palazzo Reale), potreste essere avvicinati da persone che si spacciano per guide ufficiali. La maggior parte non lo è e potrebbe insistere per farvi visitare il sito (a volte in modo aggressivo). Non siete obbligati ad assumerle. Rivolgetevi solo a guide autorizzate o agli stand informativi.
Truffe sulle gemme: Questo noto trucco consiste nell'essere informati che c'è una speciale vendita di gemme da parte del governo, essere portati in un negozio e pressati ad acquistare gioielli a prezzi esorbitanti. Spesso coinvolge contatti con tuk-tuk o tassisti. Il consiglio migliore è semplicemente quello di rifiutare qualsiasi proposta di vendita di gemme.
Borseggiatori: Tenete portafogli e macchine fotografiche al sicuro, soprattutto su treni, barche o mercati affollati. Usate una cintura porta soldi o una tasca anteriore e non mettete oggetti di valore nelle tasche posteriori.
Commissioni di cambio valuta eccessive: Alcuni cambiavalute (soprattutto vicino alle zone turistiche) pubblicizzano l'assenza di commissioni, ma offrono un tasso di cambio sfavorevole. Confrontate sempre il tasso effettivo (controllate prima il tasso interbancario USD/THB online). Rivolgetevi a banche o sportelli affidabili nei centri commerciali.
Le truffe di solito prendono di mira turisti distratti o fiduciosi, quindi rimanere informati è la principale difesa. Bangkok ha una sezione della Polizia Turistica (reperibile al 1155) per segnalare eventuali frodi o problemi. La maggior parte dei visitatori non riscontra mai problemi gravi, ma è opportuno essere cauti con le offerte che sembrano troppo belle per essere vere. In caso di dubbio, dite educatamente "no" e rivolgetevi a un altro venditore o autista.
Sebbene Bangkok abbia molte strade degne di nota, Khao San Road è probabilmente la più famosa a livello internazionale. È stata soprannominata la "capitale mondiale dei backpacker", ricca di ostelli economici, bar di strada e venditori ambulanti. Khao San incarna il lato turistico di Bangkok ed è conosciuta dai viaggiatori di tutto il mondo. (Un altro tratto di fama mondiale è Sukhumvit Road, un lungo viale che attraversa gran parte della città con negozi e locali notturni, e Silom Road, che di giorno è un quartiere di uffici e di notte si trasforma in centri di intrattenimento come Patpong.) Ma se chiedete alla maggior parte degli stranieri e dei backpacker, vi diranno che Khao San Road è la strada iconica di Bangkok.
Bangkok è davvero un paradiso per lo shopping, come sottolinea una guida. I principali centri commerciali offrono di tutto, dai marchi di alta moda all'artigianato locale. Tra i principali centri commerciali ci sono:
Siam Paragon: Un centro commerciale di lusso a Siam Square con negozi di stilisti, un'enorme area ristorazione e un acquario (Sea Life) nel seminterrato.
CentralWorld: Uno dei centri commerciali più grandi di Bangkok (e del mondo): ospita centinaia di negozi e ristoranti, oltre a cinema e una grande piazza all'aperto spesso utilizzata per eventi.
Centro MBK: Di fronte al Siam Paragon, questo centro commerciale è famoso per le occasioni su abbigliamento, souvenir ed elettronica. Ha un'atmosfera vivace e conveniente.
IconSiam: Un nuovo complesso sul fiume (inaugurato nel 2018) che unisce marchi thailandesi a marchi internazionali. Ospita l'Apple Store più grande della Thailandia e un mercato galleggiante.
Terminal 21: Un centro commerciale tematico in cui ogni piano rappresenta una diversa città del mondo (Tokyo, Londra, ecc.). È famoso per le boutique originali e i ristoranti informali.
EmQuartier/Emporio: Centri commerciali moderni e di lusso a Phrom Phong, parte del “EM District”, con marchi esclusivi e un giardino sul tetto.
Mercato del fine settimana di Chatuchak: Pur non essendo un centro commerciale, merita una menzione. Come sottolineato in precedenza, è "vasta e vivace": uno dei mercati più grandi del mondo. È il luogo ideale per acquistare qualsiasi cosa thailandese (dall'artigianato ai prodotti vintage) con un budget limitato.
Il solo Siam Center ospita decine di boutique di stilisti thailandesi e marchi di moda internazionali. Che cerchiate abiti su misura, sete thailandesi o semplicemente l'elettronica di ultima generazione, i centri commerciali di Bangkok offrono tutto ciò di cui avete bisogno. Sono particolarmente attraenti quando fa caldo o piove, poiché sono completamente climatizzati. La contrattazione è comune nei mercati, ma non nei centri commerciali: i prezzi sono fissi, ma potreste trovare prezzi scontati o un "rapporto qualità-prezzo" in alcuni centri commerciali specializzati in prodotti di fascia media (ad esempio, il Platinum Fashion Mall vicino a Ratchathewi per l'abbigliamento all'ingrosso).
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