Nanchino

Nanchino sorge sul corso inferiore del fiume Yangtze, nella provincia cinese di Jiangsu, e occupa circa 6.600 chilometri quadrati nell'angolo sud-occidentale della provincia. I suoi undici distretti ospitano una popolazione di 9,42 milioni di persone (2021). In quanto città sub-provinciale, Nanchino gode di un'autonomia amministrativa quasi pari a quella di una provincia. Ha ottenuto riconoscimenti a livello nazionale e internazionale, tra cui una Pergamena d'Onore Speciale delle Nazioni Unite per l'Habitat, e figura come città globale di livello Beta nella Globalization and World Cities Research Network, nonché tra i 100 principali centri finanziari del mondo.

La presenza umana della città risale a millenni fa, ma la sua importanza aumentò nel III secolo, quando servì per la prima volta come capitale sotto la dinastia Wu Orientale (229-280). Anche i successivi regimi meridionali – i Jin Orientali e quattro dinastie meridionali, i Tang Meridionali – governarono dalle sue mura. Nel 1368 la dinastia Ming stabilì la capitale della Cina a Nanchino, amministrando l'intero regno da questo sito fino al 1421. Secoli dopo, il governo della Repubblica di Cina sotto il Kuomintang scelse la città come propria sede (1927-1937; 1946-1949). Nanchino divenne anche la capitale del Regno Celeste dei Taiping (1853-1864) e, sotto l'occupazione giapponese (1940-1945), costituì il centro di un regime fantoccio guidato da Wang Jingwei. Il periodo tra la fine del 1937 e l'inizio del 1938 fu segnato da atrocità, quando le forze d'invasione perpetrarono uccisioni di massa, un episodio la cui gravità continua a plasmare la memoria collettiva della città. Dopo il 1949, la città riportò brevemente le proprie responsabilità direttamente alle autorità nazionali, prima di assumere l'attuale ruolo di capoluogo di provincia nel 1952.

Il paesaggio circostante fonde fiume, crinale e lago. Lo Yangtze scorre per novantatré chilometri entro i confini di Nanchino, costeggiandolo a ovest e a nord. A est, sud e nord-est, la dorsale di Ningzheng fa da sfondo a pendii ammorbiditi dalla pioggia e a speroni boscosi. Nel cuore della città, il fiume Qinhuai si snoda attraverso i quartieri urbani verso lo Yangtze; le sue rive custodiscono i resti delle mura imperiali e il ricostruito complesso del Tempio Confuciano. I laghi Xuanwu e Mochou si trovano come due bacini gemelli al centro della città, rappresentando insieme gran parte dell'undici percento della copertura idrica. Dal punto di vista idrologico, quasi tutti i fiumi qui appartengono al sistema dello Yangtze, ad eccezione dei corsi d'acqua minori settentrionali che alimentano il bacino del fiume Huai. Il Gran Canale costeggia la città a est del suo centro, collegando lo Yangtze allo Huai.

Le variazioni stagionali seguono un andamento monsonico. Le estati sono calde e umide, con venti prevalenti da sud-est; una temperatura media di luglio di 28,4 °C ha raggiunto un picco di 43,0 °C nel 1934. L'inverno è freddo e umido, con brezze da nord-est; la temperatura media di gennaio è di 3,1 °C, mentre un'ondata di freddo nel 1955 ha portato a -14,0 °C. Le precipitazioni annue sono in media di 1.144 mm, distribuite su circa 113 giorni. Un intervallo tra metà giugno e fine luglio, noto come "pioggia di prugne", coincide con la stagione della fioritura dei prugni, quando l'umidità dell'entroterra produce rovesci frequenti ma moderati.

L'istruzione e la ricerca sono tra i principali punti di forza di Nanchino. La città ospita sessantotto istituti di istruzione superiore, tra cui tredici università di prima classe, tra cui l'Università di Nanchino figura tra le prime venti al mondo nel Nature Index. Tra le grandi città del Paese, vanta il più alto rapporto tra studenti e popolazione totale. La produzione di ricerca si colloca al quinto posto a livello mondiale; nel 2024, la città occupava il secondo posto per le scienze della terra e dell'ambiente e il terzo per la chimica e le scienze fisiche nel Nature Index.

Dal punto di vista economico, i servizi rappresentano circa il sessanta per cento del prodotto interno lordo. Finanza, cultura e turismo sono i settori trainanti dei servizi. L'informatica, l'energia verde, le reti elettriche intelligenti e la produzione di apparecchiature intelligenti costituiscono il nucleo industriale. Aziende private nazionali come Suning Commerce e Simcere Pharmaceutical operano accanto a imprese statali come Panda Electronics e Jinling Petrochemical. Multinazionali come Siemens, Volkswagen e Sharp hanno sedi o centri di ricerca in città. Huawei, ZTE e Lenovo svolgono attività chiave di ricerca e sviluppo nei campus locali. Nel 2013 il PIL della città ha raggiunto gli 801 miliardi di RMB, con un PIL pro capite di 98.174 RMB. Entro il 2021 la sua produzione è salita a 16.355,32 miliardi di RMB.

Le infrastrutture di trasporto riflettono il ruolo storico di Nanchino come hub fluviale e terrestre. Il porto di Nanchino, il più grande porto interno della Cina, ha movimentato 192 milioni di tonnellate di merci nel 2012. I suoi 98 chilometri di riva fluviale ospitano sessantaquattro ormeggi, sedici dei quali in grado di gestire navi di oltre 10.000 tonnellate. Un canale di 12,5 metri consente l'accesso diretto a navi oceaniche da 50.000 tonnellate. Sulla terraferma, la città è collegata a oltre sessanta autostrade nazionali e provinciali, tra cui le superstrade G25 (Changchun-Shenzhen) e G42 (Shanghai-Chengdu). Le ferrovie si diramano dalla stazione di Nanchino e dalla stazione di Nanchino Sud, quest'ultima il più grande terminal ferroviario ad alta velocità in Asia, che serve la linea Pechino-Shanghai e si dirama verso Wuhan, Chengdu e Xi'an. La rete metropolitana si estende per 449 chilometri su dodici linee e 208 stazioni, con un sistema di diciassette linee il cui completamento è previsto entro il 2030. Le linee degli autobus sono oltre 370, mentre taxi, servizi di ride-hailing e due linee di tram completano il trasporto urbano.

I siti di interesse storico abbondano. Il Palazzo Presidenziale mostra stratificazioni del governo repubblicano. Sulla Montagna Viola si trovano la tomba di Sun Yat-sen e il Mausoleo di Ming Xiaoling, con le sue figure di guardiani in pietra disposte lungo un tortuoso sentiero spirituale. I resti del Palazzo Ming, le mura medievali della città, il Palazzo Chaotian e la Torre di Porcellana evocano la grandezza dinastica. Lungo il Qinhuai, il quartiere Fuzimiao richiama il commercio e l'erudizione dell'era Qing. Importanti depositi di arte e storia includono il Museo di Nanchino, che ospita 400.000 pezzi di porcellana imperiale, e istituzioni specializzate come il Memoriale del Massacro di Nanchino, il Museo di Storia Moderna della Cina nel Palazzo Presidenziale e il Museo di Storia del Regno di Taiping.

La vita culturale attinge a millenni di scambi accademici e religiosi. Nanchino promosse sette buddiste durante le dinastie del Sud e in seguito divenne un centro per l'incisione delle scritture sacre, un'arte ora iscritta nella lista del patrimonio immateriale dell'UNESCO. Le linee taoiste si rintracciano nei templi locali. Matteo Ricci introdusse il cattolicesimo qui oltre quattro secoli fa; la chiesa di Shigu Road è sede diocesana. L'Islam prosperò di pari passo con il commercio via terra: la città rimane un punto focale per la cultura e la pratica musulmana cinese. Quattro fedi – Buddismo, Taoismo, Cristianesimo e Islam – mantengono ciascuna comunità attive, con templi e santuari sparsi nei quartieri urbani e suburbani.

L'economia notturna e il tempo libero riflettono sia la tradizione che la modernità. Storicamente incentrata su Fuzimiao, sul fiume Qinhuai, la città offriva momenti di convivialità grazie ai mercati serali e alle gite in barca lungo il fiume. Negli ultimi decenni, le vie commerciali e i centri commerciali di Xinjiekou e intorno al lago Baijia hanno orari di apertura prolungati, mentre quartieri come "1912" ospitano diversi ristoranti e locali di intrattenimento. I quartieri universitari intorno all'Università di Nanchino e all'Università Normale ospitano caffè per studenti e spazi per la musica dal vivo.

La storia di Nanchino combina strati di passato e presente: i suoi fiumi e le sue creste, le sue mura e i suoi corsi d'acqua, le sue istituzioni accademiche e i suoi porti commerciali, sono in costante dialogo. Le dimensioni e il temperamento della città riflettono sia la sua eredità di sede del potere sia il suo ruolo in evoluzione come centro di ricerca, cultura e commercio. Il suo carattere emerge in ritmi misurati, che si tratti dell'arco storico inciso sulle pareti dei musei, della cadenza delle piogge monsoniche o della sincronia dei treni che partono sotto banchine illuminate al neon. In ogni quartiere, i contorni del tempo rimangono visibili: incisi nella pietra, segnati dall'acqua o portati avanti dalle idee di coloro che arrivano, diretti in treno, alle sue porte.