Lisbona – Città della Street Art
Fatti interessantiLisbona è una città sulla costa portoghese che coniuga sapientemente idee moderne con il fascino del passato. Lisbona è un centro mondiale della street art, sebbene...
Johannesburg occupa un posto straordinario tra le grandi città del mondo: nata dall'oro, plasmata da forze geologiche, segnata da divisioni sociali e tuttavia animata da vigore culturale e spirito imprenditoriale. Dalle sue origini di polveroso campo minerario ai piedi del Witwatersrand fino al suo attuale status di metropoli più ricca dell'Africa, la città si è sviluppata in un complesso mosaico di quartieri, economie e storie. La sua storia si snoda attraverso undici capitoli di geografia, politica, demografia, cultura e infrastrutture, ognuno dei quali porta con sé tracce di ambizione e sconvolgimenti.
Nel marzo del 1886, i cercatori d'oro scoprirono quella che si sarebbe rivelata una delle barriere coralline più ricche d'oro del pianeta, sotto il veld ondulato dell'altopiano dell'Alto Veld. Nel giro di poche settimane, lungo la cresta che in seguito sarebbe stata conosciuta come Witwatersrand, letteralmente "cresta delle acque bianche", un riferimento sia alla lucentezza della quarzite dopo la pioggia, sia alle sorgenti d'acqua che un tempo alimentavano corsi d'acqua poco profondi. Queste sorgenti diedero origine alle prime fattorie con nomi che terminavano in -fontein: Braamfontein, Doornfontein, Zevenfontein, ancore di un paesaggio che presto sarebbe stato trasformato dai macchinari minerari e dalla manodopera migrante.
L'insediamento iniziale prese forma su quello che era stato un terreno agricolo, i cui contorni non erano dettati da fiumi navigabili o porti costieri, ma dal richiamo sotterraneo dell'oro. Nel 1896, appena un decennio dopo l'attribuzione della prima concessione, più di centomila anime si erano riversate su questa cresta per setacciare, scavare e progettare pozzi che si immergevano per centinaia di metri nel terreno. Un reticolo improvvisato di strade iniziò a fondersi in un quartiere centrale degli affari sul versante meridionale del Witwatersrand, mentre oltre si estendevano villaggi minerari sparsi e insediamenti rudimentali per i lavoratori.
A un'altitudine di 1.753 metri sul livello del mare, Johannesburg sorge sul margine meridionale dell'Highveld, il vasto altopiano interno del Sudafrica. A differenza di molte grandi capitali, non domina l'estuario di un fiume né si affaccia sull'oceano; i suoi corsi d'acqua alimentano invece due dei più grandi corsi d'acqua dell'Africa meridionale. A nord, il fiume Jukskei raccoglie il suo deflusso, unendosi infine al Limpopo. A sud, il fiume Klip incanala l'acqua verso il Vaal e infine nel bacino del fiume Orange. Molte delle sorgenti che un tempo sgorgavano dalle creste delle montagne ora giacciono sepolte sotto cemento e canali, una silenziosa testimonianza dell'incessante espansione urbana della città.
La dorsale stessa segna lo spartiacque continentale, una fascia di quarzite che si erge dolcemente sopra le pianure. A sud e a nord di questa dorsale, il terreno digrada: colline ondulate a ovest e a nord, distese più pianeggianti a est. L'interazione tra altitudine e latitudine subtropicale conferisce a Johannesburg un clima più temperato di quanto la sua posizione vicino al Tropico del Capricorno potrebbe suggerire.
Il clima subtropicale degli altopiani di Johannesburg segna una demarcazione tra una stagione umida da ottobre ad aprile e una stagione secca e fresca da maggio a settembre. Le estati registrano massime medie giornaliere di 25,6 °C a gennaio, intervallate da temporali nel tardo pomeriggio che si attenuano al calare del sole, lasciando le strade lavate e rinfrescate dalla brezza. Le giornate invernali, asciutte e luminose, raggiungono il picco intorno ai 16 °C, lasciando spazio a notti terse che tendono al gelo. Fronti freddi estremi occasionalmente portano le temperature notturne sotto lo zero; la minima record di -8,2 °C è stata registrata il 13 giugno 1979. Le nevicate sono rare, ma non inaudite: lievi accumuli si sono verificati nel giugno 2007, nell'agosto 2012 e addirittura nel luglio 2023. Le precipitazioni annue sono in media di 713 millimetri, la maggior parte dei quali si verificano durante i temporali estivi, mentre le precipitazioni invernali sono costituite da rovesci sparsi.
Contrariamente alle immagini di grigi grattacieli e aria inquinata, Johannesburg si colloca tra le città più verdi del mondo. Un programma a lungo termine del Johannesburg City Parks and Zoo ha piantato e curato oltre sei milioni di alberi: circa 1,2 milioni costeggiano marciapiedi e marciapiedi, mentre quasi cinque milioni prosperano in giardini privati. Questa abbondanza arborea addolcisce la griglia urbana, ripara le strade dal sole australe e rafforza i corridoi di biodiversità, un contrappunto intenzionale al passato minerario della città. Il Giardino Botanico di Johannesburg a Emmarentia è uno dei luoghi più frequentati della regione, con i suoi prati e le sue aiuole che attraggono jogging, picnic e birdwatching.
L'area urbana di Johannesburg è in realtà un amalgama di città, township e insediamenti un tempo separati, ognuno dei quali reca tracce dell'ingegneria spaziale dell'era dell'apartheid. Il suo cuore si trova l'originario Central Business District, ma nel corso del XX secolo sono state progettate città satellite: Sandton, Randburg e Roodepoort come enclave per i residenti bianchi; Soweto – South-Western Townships – come città ufficialmente designata "per soli neri" fino al 1994; Lenasia per gli indo-sudafricani di lingua inglese.
Soweto, che oggi ospita più di un milione di persone, è intrisa di un'eredità politica. Le sue strade furono teatro della rivolta studentesca del 1976 contro i decreti sulla lingua afrikaans, e i suoi quartieri hanno visto crescere figure come Nelson Mandela e Desmond Tutu. Lenasia, al contrario, incarna una distinta fusione culturale: i discendenti di lavoratori a contratto e commercianti del subcontinente indiano hanno creato mercati, moschee e templi che testimoniano un'identità diasporica. Sandton, arroccata a nord della dorsale, è emersa come "il miglio quadrato più ricco d'Africa", ospitando banche, hotel e centri commerciali di lusso dove si concentra la ricchezza privata di Johannesburg.
I sobborghi della città, che contano più di cinquecento abitanti, si irradiano verso l'esterno in gruppi cardinali. A nord della dorsale si trovano le colline verdeggianti e le proprietà immobiliari di pregio di Sandton, Rosebank e Woodmead. A sud si estendono Soweto, Lenasia e gli insediamenti informali dove il 29% dei residenti vive in abitazioni di fortuna. Le dorsali est e ovest hanno un loro carattere distintivo: una caratterizzata da case di metà secolo e quartieri culturali emergenti, l'altra dall'industria leggera e dai corridoi di trasporto.
Secondo il censimento nazionale del 2022, Johannesburg conta 4.803.262 abitanti; l'agglomerato urbano più ampio supera i 14,8 milioni, collocandosi tra le cento conurbazioni più grandi del mondo. Entro i confini della città, le famiglie formali contano poco più di un milione, di cui l'86% dispone di servizi igienici con scarico o chimici, il 91% riceve la raccolta settimanale dei rifiuti e l'81% usufruisce dell'acqua corrente. L'elettricità è la principale fonte di energia per l'80% delle abitazioni.
La popolazione è giovane – il 42% ha meno di 24 anni – e diversificata: il 73% si identifica come afroamericano, il 18% come bianco, il 6% come meticci e il 4% come asiatico. I modelli linguistici riflettono questa diversità: le lingue nguni sono lingue madre per il 32%, le lingue sotho per il 24%, l'inglese per il 18%, l'afrikaans per il 7% e il tshivenda per il 6%. Dal punto di vista religioso, una piccola maggioranza appartiene a confessioni cristiane; le Chiese Indipendenti Africane dichiarano il 14%, i musulmani il 3%, indù ed ebrei l'1% ciascuno, mentre il 24% dichiara di non avere alcuna affiliazione. Si stima che a Johannesburg ci siano 50.000 ebrei concentrati nei sobborghi nord-orientali – tra cui Glenhazel, Sandringham e Highlands North – serviti da sinagoghe sia ortodosse che riformate.
La disoccupazione è al 37%, con un impatto sproporzionato sulla popolazione nera africana (il 91% dei disoccupati). Tra le persone economicamente attive, il 19% lavora nel commercio all'ingrosso e al dettaglio, il 18% nella finanza e nei servizi alle imprese, il 17% nei servizi alla comunità e alla persona e il 12% nel settore manifatturiero. L'industria mineraria impiega meno dell'1% della popolazione, sebbene molte sedi centrali delle società minerarie rimangano in città.
Johannesburg produce circa il 16% del prodotto interno lordo del Sudafrica e genera il 40% dell'attività economica della provincia di Gauteng. La Borsa di Johannesburg, la più grande del continente, è il fulcro del distretto finanziario di Sandton, che ha soppiantato il vecchio CBD come sede del potere bancario e aziendale. I settori dei servizi – banche, tecnologie dell'informazione, immobiliare, media radiotelevisivi e cartacei, assistenza sanitaria privata e commercio al dettaglio – hanno superato l'importanza relativa dell'industria mineraria e manifatturiera pesante, sebbene acciaierie e cementifici operino ancora ai margini della città.
L'industria aurifera del Witwatersrand un tempo produceva il 40% dell'oro mondiale; sebbene l'estrazione entro i confini cittadini sia cessata, una miriade di società minerarie hanno sede qui. Le aziende manifatturiere producono di tutto, dai macchinari ai beni di consumo, mentre le operazioni logistiche si concentrano a City Deep, il più grande "porto secco" del mondo, che gestisce metà delle merci in arrivo dai porti marittimi del Sudafrica.
La scarsità d'acqua ha plasmato il destino di Johannesburg. Situata in una regione semi-arida, la città dipende da progetti di trasferimento idrico come il Lesotho Highlands Water Project per soddisfare la domanda residenziale e industriale. Con la crescita in corso, gli urbanisti prevedono che nei prossimi decenni saranno necessarie ulteriori fonti.
I centri commerciali di Johannesburg sono tra i più grandi del continente. Sandton City, Eastgate, Mall of Africa e Westgate misurano la loro superficie lorda affittabile in centinaia di migliaia di metri quadrati. Melrose Arch, un quartiere a uso misto di boutique e uffici, offre un'alternativa pedonale, mentre i centri commerciali suburbani – Hyde Park Corner, Rosebank, Southgate – servono diversi tipi di bacino d'utenza. I progetti per lo Zonk'Izizwe Shopping Resort di Midrand ("Tutte le Nazioni" in zulu) sono in stallo, ma il complesso Greenstone di Modderfontein e il nascente Cradlestone Mall testimoniano la continua richiesta di destinazioni commerciali.
Johannesburg vanta un posto di rilievo nel panorama culturale del Sudafrica. I suoi musei raccontano la storia della nazione, dalle collezioni africane e d'arte alla lotta contro l'apartheid. L'Apartheid Museum e Constitution Hill commemorano la repressione politica e la redenzione; l'Hector Pieterson Museum commemora la resistenza giovanile; la Mandela House conserva la casa del primo presidente nero, risalente all'epoca della prigionia. Il Museum Africa presenta reperti etnografici e industriali; l'Origins Centre nel Wits Campus esplora l'evoluzione umana attraverso mostre archeologiche e di arte rupestre. Istituzioni specializzate – il Johannesburg Holocaust and Genocide Centre, il James Hall Museum of Transport e l'Adler Museum of Medicine – soddisfano interessi specifici.
La Johannesburg Art Gallery ospita una delle collezioni d'arte più significative dell'Africa, che spazia dagli antichi maestri europei ai pittori africani contemporanei, mentre il Wits Art Museum la arricchisce con opere storiche e moderne. Gallerie private, tra cui la Goodman Gallery, la Joburg Contemporary Art Foundation e la Gallery MOMO, punteggiano la periferia settentrionale, riflettendo una vivace scena commerciale.
Le arti performative prosperano in luoghi come il complesso teatrale di Johannesburg, che presenta prosa, opera e balletto; il Market Theatre di Newtown, un crogiolo di teatro anti-apartheid; e festival musicali come il RAMFest e In The City, che ospitano artisti locali e internazionali. Johannesburg ha prodotto band e artisti di fama – Johnny Clegg, The Parlotones, Kongos – e ospita tournée globali nelle sue sale da concerto e arene.
Dai dettagli coloniali vittoriani di fine Ottocento ai fregi art déco e alle torri moderniste del Novecento, lo skyline di Johannesburg racconta una storia stratificata di aspirazioni. Il Carlton Centre, un tempo l'edificio più alto del continente, è ancora oggi il fulcro del CBD, insieme alla Hillbrow Tower e ai Ponte City Apartments. I grattacieli più recenti di Sandton e Rosebank segnalano lo spostamento dell'attenzione aziendale verso nord.
Gli stili architettonici spaziano dal barocco edoardiano e dalle Beaux-Arts – espressi negli antichi edifici della Corte Suprema e dell'ESKOM – alle facciate in vetro contemporanee. I progetti di riqualificazione urbana a Braamfontein e nel centro città mirano a riqualificare le strade storiche, ma gran parte della griglia originale, tracciata nel 1886, persiste nel centro storico, con i suoi stretti viali intasati da minibus e impiegati.
La distanza di Johannesburg dal mare ha reso necessario fin dall'inizio il ricorso a strade e ferrovie. La tangenziale di Johannesburg circonda la metropoli in un anello di 80 chilometri – composto dalla tangenziale orientale N3, dalla tangenziale occidentale N1 (la "Concrete Highway") e dalla tangenziale meridionale N12 – ed è tra le autostrade più trafficate dell'Africa. Interscambi come quello di Gillooly (ora George Bizos Interchange) accolgono centinaia di migliaia di veicoli ogni giorno.
Le autostrade interurbane si irradiano verso l'esterno:
Le strade provinciali e regionali (R21, R24, R29, R55, R82, R101, R511, R512) si intersecano per collegare sobborghi, aeroporti e città satellite.
Il trasporto pubblico comprende:
I servizi ferroviari si dividono tra:
I collegamenti aerei si concentrano sull'Aeroporto Internazionale O. R. Tambo, il più trafficato d'Africa, che gestisce voli nazionali e internazionali, mentre l'Aeroporto di Lanseria serve rotte regionali e compagnie low cost. Campi più piccoli negli aeroporti di Rand e Grand Central supportano l'aviazione privata e l'addestramento dei piloti, con l'Aeroporto di Rand che funge anche da museo dell'aviazione.
Nonostante la sua espansione metropolitana, Johannesburg si trova a breve distanza da riserve naturali. All'interno dei confini cittadini, lo zoo di Johannesburg ospita una varietà di specie, mentre adiacente al Lesedi Cultural Village, il Lion Park ospita oltre ottanta leoni e una varietà di animali selvatici. La Riserva Naturale di Krugersdorp, di circa 1.500 ettari, si trova a quaranta minuti a nord-ovest del centro città. Il De Wildt Cheetah Centre gestisce programmi di riproduzione per ghepardi e licaoni, e la Riserva Naturale di Rhino & Lion nella Culla dell'Umanità gestisce popolazioni di tigri del Bengala e siberiane insieme al raro leone bianco. Ancora più vicina, la Riserva Naturale di Klipriviersberg, undici chilometri a sud del centro città, offre sentieri escursionistici attraverso praterie ondulate, mentre la Riserva Naturale di Olifantsvlei protegge le zone umide tra Lenasia e Soweto.
La narrazione di Johannesburg è una continua reinvenzione. Nata dalla febbre dell'oro, cresciuta dall'imperativo della segregazione e alimentata dall'ambizione commerciale, rimane un poliglotta di paesaggi e storie di vita. Le sue creste e le sue valli nascondono sorgenti trasformate in canali di scolo; le sue strade attraversano ricchezza e miseria in una netta contrapposizione. Eppure, sotto il cemento e il vetro, si cela una città determinata a crescere, piantando milioni di alberi, estendendo linee ferroviarie, promuovendo l'arte e l'istruzione. Nei suoi viali alberati e nelle sale dei musei, tra il fragore del traffico sulla Ring Road e il rombo dei treni sotto Sandton, Johannesburg si afferma non solo come la potenza economica del Sudafrica, ma come una metropoli viva e pulsante, ancora plasmata dalle forze che per prime attrassero i cercatori d'oro sulla sua dorsale di acque bianche.
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Johannesburg si trova nel cuore della Regione d'Oro del Sudafrica, una città nata dalla corsa all'oro del 1886. In un quartiere, uno scintillante skyline di vetro e acciaio svetta su sobborghi verdeggianti, mentre in un altro le strade polverose di una township pulsano di energia culturale e spirito imprenditoriale. Il mix di storia, arte e commercio di Johannesburg attira viaggiatori curiosi da tutto il mondo. La città è emersa come un museo vivente della trasformazione sudafricana.
Questa città ha la reputazione di essere un luogo aspro e selvaggio, eppure i visitatori attenti spesso trovano un calore inaspettato e incontri vivaci. Le guide locali mettono in risalto i quartieri creativi e le storie dei leader nazionali che hanno rimodellato la nazione. Questa guida raccoglie informazioni pratiche e dettagli approfonditi sulle comunità, le attrazioni e gli angoli nascosti di Johannesburg. Scopri dove trovare jazz bar e studi d'arte, dove passeggiare all'alba e come un visitatore informato può sfruttare al meglio ogni esperienza.
Johannesburg è la capitale economica e il centro culturale del Sudafrica. È la città in cui ha preso forma la storia moderna del Sudafrica, dove i leader hanno combattuto l'apartheid e hanno conquistato la democrazia. I visitatori vengono per visitare musei e monumenti di fama mondiale, ascoltare musica dal vivo ed esplorare mercati ricchi di artigianato e sapori. La città funge da porta d'accesso: i voli collegano tutti i continenti attraverso l'aeroporto internazionale OR Tambo, e le vicine riserve e i siti storici offrono facili escursioni giornaliere.
Johannesburg è accessibile tutto l'anno, ma il clima e le stagioni culturali influenzano l'esperienza. Molti viaggiatori trovano l'autunno (marzo-maggio) e la primavera (settembre-novembre) ideali. Le temperature rimangono piacevoli e il rischio di temporali pomeridiani è inferiore rispetto a metà estate. La primavera porta la fioritura delle jacarande (spesso in ottobre), che dipinge parchi e viali di sfumature lavanda. Le foglie autunnali possono offrire brevi colori autunnali verso la fine di aprile.
L'estate (dicembre-febbraio) è calda e umida. La pioggia di solito cade sotto forma di forti temporali pomeridiani, rendendo le strade urbane rigogliose ma a volte causando brevi inondazioni. Preparatevi a un sole cocente e a improvvisi acquazzoni se visitate la città in estate. L'inverno (giugno-agosto) è per lo più secco e soleggiato durante il giorno, ma le notti possono essere fredde (spesso con temperature prossime allo zero nelle serate limpide). Le temperature massime diurne invernali raggiungono i 15°C (circa 15°C). Si consigliano una giacca calda e indumenti a strati per le notti invernali.
I viaggiatori devono essere in possesso di un passaporto valido almeno 30 giorni oltre la data di partenza prevista, con pagine di ingresso/uscita libere. Molti cittadini (ad esempio provenienti da Stati Uniti, Regno Unito, UE, Australia e molti altri) non lo sono. non È necessario un visto per soggiorni fino a 90 giorni per turismo o affari. I visitatori provenienti da altri paesi devono richiedere un visto turistico di breve durata prima dell'arrivo (non vengono rilasciati visti all'arrivo). Le compagnie aeree verificheranno che i passeggeri siano in possesso dei documenti necessari prima dell'imbarco.
Salute: Il Sudafrica non richiede vaccinazioni di routine per l'ingresso, ma è obbligatorio un certificato di vaccinazione contro la febbre gialla se si proviene da un paese a rischio di febbre gialla. Le vaccinazioni di routine (tetano, morbillo, ecc.) devono essere aggiornate. È consigliabile stipulare un'assicurazione sanitaria di viaggio e portare con sé eventuali farmaci con obbligo di prescrizione medica nei contenitori originali etichettati.
L'elevata altitudine di Johannesburg (circa 1.750 metri) conferisce un clima mite tutto l'anno. Le estati possono essere calde al sole (spesso oltre i 30 °C), ma le serate si rinfrescano. Le giornate invernali sono fresche (15–20 °C) e le notti possono essere piuttosto fredde (vicine o inferiori a 0 °C). Il sole è abbondante, anche in inverno, con una media di 300 giorni di sole all'anno. Le precipitazioni sono concentrate in estate: gennaio è in genere il mese più piovoso, spesso sotto forma di brevi ma intensi temporali pomeridiani. L'umidità è bassa, quindi la luce solare è forte; occhiali da sole e protezione solare sono consigliabili anche nelle giornate fresche.
La valuta locale è il Rand sudafricano (ZAR). È consigliabile portare con sé un po' di contanti in Rand per piccoli acquisti e mance, ma le carte di credito sono ampiamente accettate a Johannesburg. Gli sportelli bancomat sono comuni nelle banche, nei centri commerciali e in aeroporto. Le banche di solito offrono un tasso di cambio migliore rispetto ai bancomat o agli hotel. È sconsigliato cambiare denaro per strada. Informate la vostra banca prima di partire per evitare trattenute sulle vostre carte. Si noti che il Sudafrica ha severe norme antiriciclaggio, quindi le transazioni di importo elevato potrebbero richiedere un documento d'identità o una dichiarazione.
Consiglio di viaggio: Cambiate un po' di contanti in aeroporto o in banca all'arrivo. Tenete a portata di mano banconote e monete di piccolo taglio per taxi, mance e piccoli acquisti.
L'aeroporto principale di Johannesburg è l'OR Tambo International (JNB), uno degli hub più trafficati dell'Africa. È servito da decine di compagnie aeree internazionali, con voli diretti da Europa, Asia, Americhe e altri paesi africani. Tra le principali compagnie aeree figurano South African Airways, British Airways, Emirates, Qatar Airways, Turkish Airlines, LAM Mozambique Airlines e altre. Voli da Città del Capo, Durban, Maputo e altre città della regione arrivano frequentemente.
Aeroporto di Lanseria: Un aeroporto più piccolo (Lanseria, codice HLA) si trova a circa 26 km a nord-ovest della città. Serve compagnie aeree private e low cost (come Mango, FlySafair e alcuni charter). I voli da Lanseria raggiungono Johannesburg e le vicine Nelspruit e Città del Capo, spesso a prezzi più bassi. Diversi hotel e servizi navetta offrono servizio di prelievo passeggeri da Lanseria.
Raggiungere il centro di Johannesburg dall'aeroporto è semplice. La linea ferroviaria rapida Gautrain collega l'aeroporto OR Tambo a Sandton e Pretoria in pochi minuti. È possibile acquistare una tessera Gautrain ricaricabile in stazione e utilizzarla; il tragitto per raggiungere il centro di Sandton dura meno di 15 minuti. (Gli orari dei treni variano: gli ultimi treni sono intorno a mezzanotte. Fuori orario, è preferibile prendere un taxi o un servizio di ride-sharing.)
Taxi e servizi di ride-sharing (Uber, Bolt, ecc.) sono numerosi alle uscite dei terminal. I taxi ufficiali dell'aeroporto con tassametro (gialli con strisce verdi) sono in coda fuori da ogni terminal. Le tariffe devono essere concordate prima della partenza o pagate tramite tassametro (molti autisti preferiscono pagare in contanti in Rand sudafricani). Una corsa con Uber o Bolt per il centro città o Sandton costa solitamente l'equivalente di circa 15-20 dollari, a seconda del traffico. Alcuni hotel offrono anche un servizio navetta privato.
Gli hotel aeroportuali dell'aeroporto OR Tambo e dei sobborghi limitrofi offrono servizi navetta per il centro città. Per un'opzione più economica, i bus navetta Gautrain (linee 407 e 550) collegano l'aeroporto con Sandton e Rosebank (consultare gli orari locali). Se viaggiate in auto, tenete presente che il traffico può essere intenso durante le ore di punta di Johannesburg (la mattina dei giorni feriali e il tardo pomeriggio).
Consiglio di viaggio: Il Gautrain richiede una tessera speciale (con un deposito di circa 10 Rand). Conservatela se intendete riutilizzare il vostro viaggio.
Il trasporto pubblico di Johannesburg include autobus, treni e minibus, ma la copertura può essere disomogenea. Gli autobus della metropolitana e il Rea Vaya Bus Rapid Transit (BRT) servono alcune delle principali arterie, sebbene i percorsi possano variare. Il Gautrain (menzionato sopra) è l'opzione più adatta ai turisti: collega il centro di Johannesburg (Park Station), Rosebank e Sandton con Pretoria e l'aeroporto. Molti visitatori evitano gli autobus a favore del Gautrain o dei servizi di ride-hailing.
Minibus Taxi: Questi minivan privati coprono quasi tutte le tratte e trasportano la maggior parte dei pendolari. Operano su percorsi prestabiliti (chiamati "stazioni taxi" o capolinea) ma senza orari fissi: partono solo quando sono pieni. Gli autisti spesso si fermano in qualsiasi punto del percorso per far salire altri passeggeri. I taxi minibus possono creare confusione per chi visita la città per la prima volta a causa della mancanza di fermate ufficiali e del pagamento solo in contanti. Le tariffe variano da 5 a 20 ZAR a corsa (a seconda della distanza). Prestate attenzione: scegliete navette che sembrano ben tenute e che trasportano passeggeri, e tenete gli effetti personali in grembo.
Le app di ride-sharing sono ampiamente utilizzate a Johannesburg e spesso più affidabili rispetto a chiamare un taxi qualsiasi. Sia Uber che Bolt operano in città 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Una volta arrivati, scaricate l'app (o utilizzate il Wi-Fi dell'aeroporto) e registrate la vostra carta di credito. Le zone di prelievo in aeroporto e nella maggior parte degli hotel sono chiaramente contrassegnate per Uber/Bolt. Le tariffe tipiche dall'aeroporto a Sandton o al centro città variano da 200 a 300 ZAR (circa 10-15 USD). Durante le ore di punta o durante i grandi eventi, potrebbero essere applicati prezzi maggiorati, quindi confrontate i prezzi di Uber e Bolt prima di confermare. Per le corse brevi, queste app offrono spesso tariffe fisse ed economiche.
Un'auto a noleggio offre la massima flessibilità per esplorare i dintorni della città. Le principali compagnie (Avis, Hertz, Bidvest, Europcar, ecc.) hanno uffici in aeroporto e a Sandton. È necessaria una patente di guida valida; molti cittadini possono utilizzare la patente nazionale fino a 12 mesi (verificare prima di partire, alcuni potrebbero richiedere una patente di guida internazionale). Il traffico si svolge a sinistra e i limiti di velocità sono generalmente compresi tra 60 e 120 km/h, a seconda della strada. La rete autostradale di Johannesburg (N1, N3, N12) collega la città con Pretoria, Durban e Città del Capo. La guida in autostrada è generalmente sicura, ma il traffico intenso e le immissioni richiedono attenzione.
Se noleggiate un'auto, chiudete a chiave le portiere e tenete i finestrini alzati, soprattutto ai semafori. Rivolgetevi agli addetti alle pompe di benzina (si occupano loro del rifornimento e del pagamento). Le app di navigazione sono indispensabili nell'area urbana di Johannesburg; tuttavia, non leggete le mappe al semaforo. Se possibile, parcheggiate in parcheggi sicuri o nei garage degli hotel: parcheggiare in strada può essere rischioso. Dopo il tramonto, evitate di attraversare quartieri sconosciuti senza una guida locale.
Johannesburg è una città grande e le opzioni di trasporto variano a seconda del quartiere. In pratica, fidatevi degli autisti che usano il tassametro o delle auto aziendali riconoscibili. Evitate i veicoli non contrassegnati che offrono "tour" o corse non ufficiali. Tenete gli oggetti di valore fuori dalla vista in qualsiasi veicolo. Ai semafori e alle fermate drive-through, tenete le portiere chiuse a chiave e i finestrini alzati. Quando usate i mezzi pubblici, tenete le borse vicine e considerate di utilizzare solo taxi ufficiali o corse Uber dopo il tramonto. Annotate l'indirizzo del vostro hotel o un contatto di emergenza in caso di smarrimento.
Suggerimento per la sicurezza: Tieni le portiere dell'auto chiuse a chiave ed evita di fermarti sulle banchine delle autostrade. In taxi o in un servizio di ride-sharing, verifica l'identità dell'autista nell'app prima di aprire la portiera.
Johannesburg è una città molto estesa, quindi scegliere il quartiere giusto può migliorare il soggiorno. Molti nuovi arrivati preferiscono Sandton. È il centro degli affari e dello shopping della città, con centri commerciali di lusso e strade sicure. Sandton ospita Nelson Mandela Square, molti hotel di lusso e un facile accesso alle autostrade e al Gautrain. Anche le vicine Rosebank e Melrose Arch sono molto popolari. Entrambe le zone offrono un buon mix di ristoranti, negozi e gallerie d'arte, e ciascuna ha una stazione del Gautrain, il che le rende comode basi per esplorare.
Per un'atmosfera più locale, considerate Braamfontein e Parktown. Queste zone ospitano residenze storiche, campus universitari (Wits University), caffè e spazi artistici. Il più recente Maboneng Precinct (nella parte est della città) ospita loft e boutique hotel immersi in colorati murales e studi. Parkhurst, Greenside e Melville (a nord-ovest di Sandton) sono sobborghi alberati noti per i ristoranti alla moda, i negozi indipendenti e i mercatini di strada; soggiornare qui vi permetterà di stare tra la gente del posto piuttosto che nel quartiere finanziario.
Suggerimento per i viaggiatori: Molti visitatori evitano il centro di Johannesburg (CBD) e Hillbrow di notte, poiché queste zone hanno ancora tassi di criminalità più elevati. Preferite percorsi trafficati e viaggiate in gruppo dopo il tramonto.
Johannesburg offre un'ampia scelta di sistemazioni. I viaggiatori di lusso spesso scelgono hotel come The Saxon (Sandton), The Michelangelo (Sandton) o The Peech (Greenside) per i loro servizi a cinque stelle e la sicurezza. Il Four Seasons (Pretoria) e il vicino Sun City Resort sono resort famosi (a 1-1 ora e mezza di auto, spesso inclusi negli itinerari di Johannesburg).
Catene di fascia media come Protea Hotel, City Lodge, Holiday Inn e Marriott offrono camere moderne con un servizio affidabile. Molte si trovano vicino a Sandton City o lungo le strade principali. Tra le opzioni più esclusive ci sono il 15 On Orange (nel centro di Johannesburg, ispirato alla vecchia Johannesburg) e il W Hotel (Sandton). Le guesthouse storiche ristrutturate in periferia (Rosebank, Parkview, Emmarentia) offrono un'atmosfera più tranquilla e familiare e sono spesso in posizione centrale.
I viaggiatori con un budget limitato troveranno ostelli e guesthouse nel centro città e a Soweto. Ad esempio, Curiocity a Maboneng (centro) è un popolare ostello per backpacker con dormitori e camere private. Nei sobborghi turistici come Braamfontein e Parkhurst, si possono trovare anche guesthouse e B&B economici. I prezzi degli hotel a Johannesburg raggiungono il picco intorno alle vacanze di dicembre; le offerte fuori stagione (da maggio ad agosto) possono abbassare notevolmente i prezzi.
I principali hotel di Johannesburg sono pensati per le famiglie. Cercate strutture con camere o suite più spaziose. Molte includono piscine e parchi giochi. Nelle zone suburbane come Fourways o Midrand, resort come Sun City e Misty Hills (a un'ora di distanza) offrono attività per famiglie e servizi di assistenza all'infanzia. Alcuni viaggiatori in famiglia scelgono pensioni in quartieri tranquilli (Parklands o Randburg) con facile accesso alle attrazioni per bambini. In ogni caso, prenotare hotel vicino alle principali attrazioni (ad esempio, lo zoo, Gold Reef City, Soweto) può ridurre i tempi di viaggio per le famiglie.
L'Apartheid Museum è un punto di riferimento fondamentale per comprendere il passato del Sudafrica. Situato a sud del centro città (vicino a Gold Reef City), il museo racconta attraverso fotografie, manufatti e display multimediali il periodo dell'apartheid (1948-1994) e la lotta per la democrazia. Le mostre sono organizzate cronologicamente, guidando i visitatori attraverso gli eventi chiave (il massacro di Sharpeville, il processo di Rivonia, la rivolta di Soweto). All'ingresso, ai visitatori viene assegnato casualmente un "pass" contrassegnato con la dicitura "bianchi" o "non bianchi" per vivere un'esperienza unica della segregazione di quell'epoca. Per una visita approfondita sono necessarie dalle 2 alle 3 ore; le narrazioni e le immagini sono potenti e istruttive.
A Constitution Hill, un antico forte e un complesso carcerario sono stati trasformati nella Corte Costituzionale, la corte suprema del Sudafrica. Visite guidate vi condurranno attraverso i blocchi di celle conservati. Tra i siti più importanti figurano la minuscola cella di Nelson Mandela del 1988, il cortile comune delle donne e l'antica prigione "Numero Quattro", un tempo tristemente nota per aver ospitato prigionieri politici. L'edificio della Corte Costituzionale presenta opere d'arte di artisti locali e una straordinaria vetrata (ogni opera è un voto degli 11 giudici su un caso passato). Una visita qui intreccia la storia delle ingiustizie dell'apartheid con il trionfo della democrazia.
Gold Reef City è un parco divertimenti e un complesso di intrattenimento costruito attorno a una storica miniera d'oro. Un tour del pozzo della miniera vi porterà a 220 metri sottoterra in ascensore per ammirare vecchie attrezzature minerarie e una mappa della barriera corallina aurifera di Johannesburg. In superficie, un treno a vapore d'epoca percorre il parco. I visitatori possono divertirsi sulle montagne russe, sulla ruota panoramica e su altre giostre, oltre a casinò e spettacoli dal vivo. Il Gold Reef Café, ospitato in un edificio adibito a locomotiva del XIX secolo, offre pasti abbondanti a tema minerario. Le famiglie apprezzano particolarmente le giostre del parco divertimenti e il museo minerario (con vecchi vagoni e attrezzature minerarie).
I Giardini Botanici di Johannesburg (spesso chiamati Giardini Botanici di Emmarentia) sono un'oasi verde nella zona nord-occidentale della città. Comprende sezioni tematiche di piante autoctone ed esotiche, un roseto e un grande erbario. Un ristorante si affaccia sui giardini e la vicina diga di Emmarentia offre gite in barca e birdwatching. I prati e i parchi giochi ne fanno un luogo ideale per le famiglie e i picnic. L'ingresso è gratuito. Nelle giornate di sole, la gente del posto fa volare gli aquiloni vicino alla diga o si rilassa sotto gli alberi di jacaranda in fiore (la primavera porta con sé vivaci fiori viola). I giardini sono raggiungibili in auto o con il taxi di Rosebank.
Nessuna visita a Johannesburg è completa senza una visita a Soweto (South Western Townships). Questa vasta area urbana è diventata il cuore della cultura anti-apartheid. L'indirizzo più famoso è Vilakazi Street a Orlando West: l'ex casa di Nelson Mandela è ora un museo (aperto tutti i giorni) e si trova accanto alla casa dell'Arcivescovo Desmond Tutu (anch'essa un sito turistico). Nelle vicinanze si trova l'Hector Pieterson Museum, che commemora la rivolta studentesca del 1976. Molti tour includono il Mandela Family Museum (la casa di Mandela a Soweto) e colorati murales di street art. Dopo aver visitato i siti storici, famiglie e buongustai si godono i ristoranti locali e l'atmosfera festosa. Per esplorare Soweto, è meglio affidarsi a una guida o a un tour affidabile, poiché le storie e la prospettiva locale arricchiscono l'esperienza.
Maboneng ("luogo di luce" in Sotho) è il quartiere artistico di Johannesburg, all'estremità orientale del centro. Un tempo zona di magazzini fatiscenti, oggi pullula di gallerie, loft e murales di strada. Passeggiando lungo Fox Street troverete il Market on Main (solo nei fine settimana) con bancarelle di cibo e artigianato locale, e l'Arts on Main con boutique e mostre di design. I caffè e i bar dei magazzini ospitano musica dal vivo e serate con DJ. Piccoli teatri e spazi di co-working conferiscono al quartiere un'atmosfera creativa. Maboneng ospita anche un mercato sul tetto il giovedì e la piazza Main Street Life (per artigiani e designer) appena fuori Fox Street.
Sandton è il moderno e scintillante centro commerciale di Johannesburg. Ampi viali si incontrano in Nelson Mandela Square, una piazza pedonale con una statua di Mandela, circondata da grattacieli e dal centro commerciale Sandton City. Aziende sudafricane e internazionali hanno qui importanti uffici. Durante il giorno, Sandton è affollata di professionisti e amanti dello shopping; di notte, i ristoranti e i bar di lusso si riempiono (molte catene internazionali si trovano qui). Per pasti gourmet o drink sui tetti, questo è il posto giusto. Il vicino centro commerciale Sandton City offre decine di marchi internazionali, negozi di stilisti e un cinema.
Rosebank si trova a ovest di Sandton e ha un'atmosfera più tranquilla e suburbana. Un'attrazione centrale è il Rosebank Mall, costruito sopra la stazione Gautrain di Rosebank, con decine di negozi e un popolare mercato artigianale il sabato. La zona è nota per le caffetterie alla moda, i ristoranti internazionali e le gallerie d'arte. Nelle sere del fine settimana, musicisti di strada intrattengono la folla in un mercato all'aperto. I viali alberati e i parchi direzionali del quartiere lo rendono sicuro e ben sorvegliato. In estate, il giardino pensile di Rosebank è un luogo fresco per un drink. Gli amanti del jazz possono assistere a una sessione dal vivo all'Orbit Jazz Club di Braamfontein.
Vicino al centro, Braamfontein (spesso "Braam") pulsa di energia giovane. Ospita il campus dell'Università del Witwatersrand (Wits), oltre a startup tecnologiche e spazi creativi. L'atmosfera è grintosa ma creativa: i club ricavati da magazzini ristrutturati ospitano concerti e ristoranti informali si affacciano su Juta Street e De Beer Street. Tra i punti di riferimento principali figurano l'Old Fort (su Constitution Hill) e il Newtown Cultural Precinct, appena a sud. Tra i luoghi più popolari figurano Assembly, un centro creativo su più livelli con negozi ed eventi dal vivo, e un vicolo chiamato Brooklyn Mall Maze, ricco di street art. Il sabato, il Neighbourgoods Market attira gente del posto e visitatori per cibo, artigianato e socializzazione su una piazza in mattoni.
Melville (spesso chiamata semplicemente 7th Street, dal nome della sua via principale) ha una reputazione bohémien. Piccole boutique, negozi di dischi e gallerie riempiono gli isolati intorno alla 7th e alla 4th Avenue. Di notte, bar colorati e birrerie all'aperto rimangono aperti fino a tardi per i giovani. Da non perdere è il mercato dell'antiquariato di Katzy, ogni domenica, per mobili vintage e pezzi kitsch. Le vie residenziali circostanti (Parkhurst e Greenside) ospitano mercati alimentari nel fine settimana e una vivace cultura dei caffè. Ai margini di Melville, una collina boscosa naturale (Melville Koppies Nature Reserve) offre sentieri escursionistici, viste panoramiche sulla città e uno sguardo al passato minerario e fossile della zona.
Johannesburg vanta una fiorente scena artistica contemporanea. La Goodman Gallery, la Everard Read e la Stevenson (tutte con filiali a Sandton o Rosebank) presentano importanti artisti africani e internazionali. Gallerie e studi più piccoli sono sparsi a Braamfontein, Rosebank e Maboneng. La street art è visibile in molti quartieri: vivaci murales illuminano i vicoli del centro e sono disponibili tour organizzati tra i vicoli ricchi di opere d'arte (a Maboneng e Braamfontein). In estate, il Joy of Jazz e altri festival artistici propongono anche installazioni artistiche all'aperto. Ogni anno, la 1-54 Contemporary African Art Fair riunisce gallerie e artisti (l'edizione di Johannesburg solitamente si tiene a giugno).
Oltre ai musei tradizionali, la cultura di Johannesburg si respira anche per strada. Il Market Theatre (Newtown) mette in scena spettacoli teatrali e musical che riflettono la vita sudafricana. Per quanto riguarda la musica, locali come The Orbit (Melville, jazz club) e Bassline (Braamfontein, bar con musica dal vivo) ospitano artisti locali. I cori gospel cantano la domenica mattina, soprattutto nelle chiese di Soweto. Festival cinematografici e artistici si svolgono tutto l'anno: il Jozi Film Festival (aprile) e gli Sci-Fi Weekends (agosto) sono tra i principali eventi. I mercati settimanali (ad esempio, il Neighbourgoods Market il sabato) ospitano gruppi musicali dal vivo. Festival gastronomici e di design (gli Eat Out Awards a marzo e i mercatini di Natale a dicembre) riuniscono chef e artigiani locali. In estate, gli appassionati di jazz si riversano al festival Joy of Jazz di fine settembre, mentre la comunità tecnologica e delle startup della città partecipa a eventi come il SAB Innovation Summit.
Johannesburg offre ristoranti per tutti i gusti. Per bistecche e carni alla griglia, i locali preferiti da tempo includono The Grillhouse (Rosebank) e Kaia (Rosebank). Per la cucina sudafricana moderna, il Marble Restaurant (Hyde Park) è ampiamente acclamato per la sua cottura a fuoco vivo. Abbondano le opzioni etniche: Casa do Frango è specializzato in pollo peri-peri, mentre Street Food Restaurant (Rosebank) rivisita i classici africani. Tra le catene di caffetterie più popolari ci sono Bean There, Fresh Earth e Vida e Caffè per caffè e snack, mentre panetterie come Jackson's (Green Point) producono pane e dolci artigianali. I mercati di street food ospitano spesso food truck che vendono hamburger, falafel, ciambelle gourmet e caffè artigianale. I bar panoramici della città offrono cocktail al tramonto.
Assaporate la cucina tradizionale sudafricana durante il vostro soggiorno a Johannesburg. Un tipico pasto casalingo è il pap (un porridge di mais) servito con sheba (una salsa piccante a base di pomodoro e cipolla) e boerewors (una salsiccia arrotolata) o altre carni braaied (alla brace). Il bunny chow (una pagnotta svuotata e ripiena di curry) riflette l'eredità indiana della regione. Anche il piatto malese del Capo, il bobotie (carne macinata al forno con un ripieno di uova) e il sostanzioso potjiekos (stufato cotto in una pentola di ferro) compaiono nei menu. Per qualcosa di dolce, il melktert (cremosa crostata al latte), il malva pudding (spugnoso budino di albicocche con sciroppo) e l'amaspinachi (variante della crostata al latte) sono classici sudafricani. I ristoranti di Johannesburg servono spesso biltong (carne essiccata all'aria) o patatine di biltong come snack. Per quanto riguarda le bevande, le specialità locali sono i vini sudafricani (in particolare Pinotage e Chenin Blanc) e le birre artigianali di birrifici come Jack Black o Soweto Gold. Non perdetevi l'Amarula (un liquore cremoso a base di marula) come dessert.
I mercati all'aperto sono luoghi molto gettonati per l'ora di pranzo. Il Neighbourgoods Market di Braamfontein (sabato mattina) offre cibo artigianale, birre artigianali e musica dal vivo sotto un silos di mattoni. Il Market on Main di Maboneng (domenica) ospita bancarelle di street food internazionale, dai tacos al sushi, fino al barbecue locale, e oggetti di artigianato locale. Il Rosebank Art & Craft Market (sabato), situato sotto il centro commerciale, vende pasti, dipinti e gioielli. Il Melville's 4th Avenue Market (domenica) offre pancake, caffè e salsicce alla griglia. Nelle zone delle township, mercati di strada informali e stand di barbecue shisanyama servono boerewor, pollo, pap e chakalaka (una salsa piccante a base di verdure). Eventi stagionali come il Bryanston Organic Market (domenica) e il Fourways Farmers Market del sabato propongono prodotti freschi, prodotti da forno e snack di venditori locali.
I mercati del fine settimana di Johannesburg sono i posti migliori per acquistare artigianato locale e specialità gastronomiche. Il Neighbourgoods Market e il Market on Main sono stati menzionati sopra. Da non perdere il Rosebank Art & Craft Market (il sabato) sotto il centro commerciale, o il Bryanston Organic Market (la domenica) per prodotti agricoli e artigianali. In periferia, le fiere dell'artigianato sulla 4th Avenue di Parkhurst e il mercato del sabato di Bryanston vendono gioielli, abbigliamento e oggetti artigianali. Le township di Johannesburg ospitano mercati all'aperto nei fine settimana (ad esempio, a Chiawelo o Kliptown), dove i venditori propongono tessuti colorati, perline, sculture in legno e prodotti freschi. La contrattazione è parte del divertimento in questi mercati informali.
I souvenir sudafricani sono regali molto popolari. Cercate colorati lavori di perline Zulu o Xhosa, cesti intrecciati e ornamenti Ndebele dipinti a mano (bambole o modellini di case). Le robuste coperte di lana (in stile Zulu o Lesotho) e gli articoli in pelle fatti a mano (scarpe, cinture, borse) sono souvenir di alta qualità. Molti visitatori riportano a casa vini sudafricani (soprattutto Pinotage o Cape Riesling) e liquori locali (liquore alla crema Amarula o barrette di cioccolato alla menta piperita). I regali gastronomici includono chutney piccante (Mrs. Balls è un marchio noto), biltong (carne essiccata) e tè rooibos artigianale. Per quanto riguarda la moda, gli stilisti sudafricani offrono tessuti stampati dai colori vivaci (chiamati shweshwe) trasformati in giacche o abiti, oltre ad accessori. Anche l'attrezzatura sportiva (maglie da rugby degli Springbok) e la musica (CD di artisti locali) sono molto ricercati dagli appassionati.
L'Orto Botanico di Johannesburg (a Emmarentia) è un ampio parco perfetto per il relax. Presenta una variegata collezione di piante autoctone, roseti e alberi ornamentali. Adiacente, la diga di Emmarentia è famosa per picnic, gite in barca e birdwatching. Nei fine settimana i prati si riempiono di famiglie che fanno volare aquiloni o giocano a frisbee. Gli alberi di jacaranda ricoprono i sentieri di fiori viola tra ottobre e novembre. L'ingresso è gratuito. Un noleggio barche presso la diga offre pedalò e catamarani. Questa zona, che comprende parco e diga, è facilmente raggiungibile in auto o in taxi.
Gli amanti della natura possono godere di numerose riserve nei pressi di Johannesburg:
Gli amanti delle attività all'aria aperta troveranno campi da golf, maneggi e persino una pista per mountain bike vicino a Fourways. Per una piacevole passeggiata, visitate Zoo Lake (Parkview) o i prati curati di Constitution Hill, entrambi spazi verdi aperti in città.
Johannesburg ha molti parchi pubblici con aree gioco. Tra i luoghi più popolari ci sono Zoo Lake (a Parkview), Emmarentia Park (con la diga di Emmarentia) e Delta Park (un ex campo da golf trasformato in riserva naturale, Randburg), con campi aperti e aree picnic ombreggiate. Il Walter Sisulu Botanical Gardens ha ampi prati e un centro di riproduzione delle rane. I quartieri locali gestiscono parchi giochi recintati, ad esempio l'Eco Park a Sandton e il Marks Park a Emmarentia, spesso accanto ai campi da calcio. In estate, le famiglie utilizzano le piscine pubbliche dei centri natatori comunali (come lo Zoo Lake Aquatic a Parkview).
Le famiglie possono unire il divertimento all'apprendimento. I musei sono spesso adatti ai bambini: l'Apartheid Museum e il Constitution Hill offrono esposizioni interattive; l'Hector Pieterson Museum di Soweto racconta la storia attraverso racconti personali. Il James Hall Transport Museum (a nord del centro) espone auto e treni d'epoca che affascinano i bambini. Il Planetario (Osservatorio) di Johannesburg offre spettacoli divertenti sulle stelle e sullo spazio per i bambini in età scolare. I centri naturalistici nei parchi spesso ospitano piccoli zoo o case degli insetti. Coinvolgere una guida o un insegnante locale per spiegare la storia e la cultura può rendere le visite più memorabili per i bambini.
La vita notturna di Johannesburg soddisfa tutti i gusti. A Sandton, i bar panoramici di lusso (come il JHB Bar e l'Upstairs at The Fairway) e i jazz lounge attirano una clientela sofisticata. I quartieri suburbani di Parkhurst e Melville (7th Street) ospitano pub vivaci, birrifici artigianali (Mad Giant, Soweto Gold) e birrerie all'aperto molto apprezzate dalla gente del posto. Braamfontein offre una scena più underground, con club eclettici come il Basement e locali di musica dal vivo alla moda. Il centro di Newtown e Maboneng offre bar rilassati e spesso ospita eventi artistici serali. I casinò di Montecasino (Fourways) e Gold Reef City ospitano numerosi club e ospitano regolarmente spettacoli musicali. Per il jazz o la musica dal vivo, l'Orbit (jazz club di Melville) e il Bassline (Braamfontein) sono leggendari.
Johannesburg è famosa per la sua scena musicale. Il Bassline (Braamfontein) e il Jozi Bar (Melville) ospitano artisti rock, indie e jazz. Jazz club come The Orbit (Melville) e Café of the Polka Dot Kids (Norwood) ospitano regolarmente artisti jazz locali e internazionali. I DJ suonano house, kwaito e amapiano (una popolare musica dance sudafricana) in club come Level 4 (Braamfontein), The Barrister (Braamfontein) e Revel (Sandton). Tra le grandi sale da concerto figurano il Ticketpro Dome (Northgate) e il Coca-Cola Dome (Midrand), dove si esibiscono artisti in tournée e festival. La domenica pomeriggio, mercati come Neighbourgoods e Fourways ospitano spesso band o DJ dal vivo.
Il calendario culturale di Johannesburg è fitto di eventi tutto l'anno. Tra gli eventi annuali più importanti figurano l'Arts Alive Festival (settembre/ottobre, con musica multigenere, danza e spettacoli a Melville e Sandton) e il Joy of Jazz (fine settembre, un importante concerto jazz alla NASREC Arena). Ottobre ospita la Johannesburg Pride Parade. Festival cinematografici come il Jozi Film Festival (aprile) e lo Sci-Fi Weekends (agosto) richiamano gli appassionati di cinema. I musei e le gallerie della città ospitano spesso mostre e conferenze. I mercati stagionali (ad esempio i mercatini di Natale a dicembre) e i festival gastronomici (gli Eat Out Awards a marzo) attirano folle di visitatori. Durante tutto l'anno, mercati d'arte, mercati notturni e concerti pop-up offrono intrattenimento negli spazi pubblici. Che si tratti di un carnevale di strada o di un cinema sul tetto, spesso c'è qualcosa da fare la sera o nei fine settimana.
Diverse riserve vicino a Johannesburg offrono safari. Il Lion & Safari Park (20 km a nord-ovest) consente di guidare o partecipare a un tour guidato tra leoni, ghepardi, iene e giraffe in un ambiente protetto. Per un'esperienza più selvaggia, la Dinokeng Game Reserve (a nord di Pretoria) è l'unica riserva del Gauteng con i Big Five (leoni, elefanti, ecc.) in libertà; dista circa un'ora e mezza di auto ed è possibile visitarla in giornata. La Pilanesberg Game Reserve (2-3 ore a nord-ovest) è un'opzione popolare per un'intera giornata e può essere abbinata a un soggiorno al Sun City Resort (che si trova proprio accanto). Anche i lodge privati vicino a Pretoria (ad esempio il Rietvlei Lodge) offrono safari giornalieri sui loro terreni. Per un'opzione più economica, i tour nella savana gestiti dalla comunità in luoghi come Marakele offrono un'esperienza più rustica.
Se preferite uccelli e animali selvatici di piccola taglia, il Walter Sisulu Botanical Gardens (menzionato sopra) offre una vasta area di natura selvaggia e un centro di riabilitazione per rapaci. L'Elephant Sanctuary presso la diga di Hartbeespoort (45 minuti a nord-ovest) vi permette di dare da mangiare agli elefanti in un ambiente familiare. Johannesburg stessa ospita parchi faunistici più piccoli (Lion Park, come sopra, e Monkey Jungle nelle aree urbane) che combinano incontri con gli animali con aree gioco.
Le grotte di Sterkfontein e il centro visitatori di Maropeng (50 km a nord-ovest di Johannesburg) sono un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, noto come la Culla dell'Umanità. Visite guidate alle grotte vi condurranno attraverso caverne calcaree dove sono stati scoperti alcuni dei fossili di ominidi più antichi del mondo (fino a 3,5 milioni di anni). Il museo di Maropeng è molto moderno e interattivo, incentrato sulle origini umane, l'archeologia e la geologia (i bambini possono scavare alla ricerca di "fossili" in una sabbiera). La visita dura in genere mezza giornata. Nelle vicinanze, un ristorante di fish and chips si affaccia su una diga e su una statua scolpita. L'area della Culla offre anche aree panoramiche per escursioni e picnic tra le dolci colline.
Pretoria, la capitale amministrativa, si trova a solo un'ora di auto a nord di Johannesburg. Tra le attrazioni imperdibili ci sono gli Union Buildings (sede del governo, in cima a una collina con statue e splendide viste sulla città) e il Monumento ai Voortrekker (architettura straordinaria e una mostra storica sul Grande Trekking). Gli ampi Giardini Botanici di Pretoria e i Giardini Zoologici Nazionali (dove vivono i panda) sono ideali per gite in famiglia. Lungo il percorso, è possibile fare una deviazione verso la diga di Hartbeespoort per visitare il Santuario degli Elefanti o prendere la funivia che attraversa la diga. Altre attrazioni nelle vicinanze: la miniera di diamanti di Cullinan (i visitatori possono visitare le antiche miniere a cielo aperto) e i parchi per serpenti e uccelli di Hartebeespoort. Se avete più tempo, un tour guidato attraverso la Riserva Naturale di Mabalingwe o Kgaswane (nord-ovest) offre un'autentica esperienza di safari nella natura selvaggia.
Il tasso di criminalità di Johannesburg è elevato rispetto agli standard globali, ma la maggior parte degli incidenti pericolosi tende a colpire più la gente del posto che i turisti. Prendendo precauzioni, i viaggiatori possono esplorare la città in sicurezza. I crimini violenti nelle zone turistiche sono rari; più comuni sono i borseggi o gli scippi di telefoni (spesso ai semafori). Usate il buon senso: evitate di ostentare oggetti costosi, non camminate da soli di notte in strade isolate e fate attenzione quando usate i bancomat. Quartieri come Sandton, Rosebank e Hyde Park sono generalmente sicuri durante il giorno, mentre zone come Hillbrow, il centro città e alcune zone di Soweto sono meglio visitate con una guida o in gruppo. Molti viaggiatori raccontano di aver camminato nelle zone turistiche (Maboneng, Braamfontein, Melville) di giorno senza incidenti. In generale, rimanete vigili, chiedete consiglio al personale dell'hotel e fidatevi del vostro istinto.
Suggerimento di emergenza: Salva subito il numero 112 sul tuo telefono: anche senza scheda SIM, chiamando il 112 potrai chiamare tutti i servizi di emergenza in Sudafrica.
Johannesburg vanta numerosi medici e ospedali privati di eccellenza. Si consiglia vivamente di stipulare un'assicurazione sanitaria di viaggio, poiché le cure sono costose. È necessario essere in regola con le vaccinazioni di routine (tetano, epatite, ecc.). Il vaccino contro la febbre gialla è obbligatorio solo se si proviene da un paese a rischio di febbre gialla. Malaria: Johannesburg non è affetta da malaria, quindi non è necessario alcun farmaco preventivo per visitare la città. Se si prevede di viaggiare verso nord, verso il Parco Kruger o la provincia del Limpopo, saranno necessarie precauzioni antimalariche. L'acqua del rubinetto della città è trattata e generalmente sicura da bere, ma si consiglia di utilizzare acqua in bottiglia se si ha uno stomaco sensibile o si soggiorna in sistemazioni molto spartane. Il cibo di strada venduto dai venditori ambulanti è solitamente sicuro, ma si consiglia di evitare carne o pesce crudi e di sbucciare la frutta da soli. Il sole è forte in alta quota; applicare la protezione solare e indossare cappello e occhiali da sole.
Johannesburg è linguisticamente diversificata. L'inglese è comunemente usato negli affari e nella vita quotidiana (quasi tutti i cartelli e gli avvisi ufficiali sono in inglese, spesso insieme all'afrikaans). Anche lo zulu, il sotho, lo tswana e l'afrikaans sono ampiamente parlati dalla gente del posto. Per cortesia, imparare qualche frase locale è apprezzato: ad esempio, "Sawubona" (in zulu "ciao, ti vedo") o "Dankie" (in afrikaans "grazie") potrebbero strappare un sorriso. (La maggior parte delle persone, se avvicinata, passerà all'inglese). Prefissi telefonici e internet: il prefisso internazionale del Sudafrica è +27. I numeri di cellulare iniziano con 06, 07 o 08. Le cabine telefoniche sono rare, quindi acquista una scheda SIM all'arrivo se desideri chiamate locali o dati.
Suggerimento sulla lingua: L'inglese è la lingua ufficiale e ampiamente parlata; imparare qualche saluto in zulu o afrikaans (come "Sawubona" per dire ciao) è apprezzato dalla gente del posto.
Rimani connesso acquistando una scheda SIM locale all'arrivo. I principali operatori sono Vodacom, MTN e Telkom Mobile. Puoi acquistare schede SIM prepagate all'aeroporto OR Tambo o in qualsiasi negozio di telefonia; il personale ti aiuterà a registrarle (è necessario mostrare il passaporto). Un pacchetto base dati+voce potrebbe costare circa 100-200 ZAR (5-10 USD) per diversi gigabyte di dati. Vodacom offre generalmente la più ampia copertura 4G/LTE a Johannesburg e in tutto il paese. Hotel, molti bar e centri commerciali offrono il Wi-Fi gratuito (di solito è sufficiente registrarsi con la propria email). Tieni presente che per le chiamate internazionali (anche con una SIM locale) è necessario digitare il prefisso completo +27.
La mancia è consuetudine per un buon servizio. Nei ristoranti, i clienti lasciano in genere il 10-15% del conto come mancia (di solito in contanti, anche se pagano con carta). Per un buffet, il 10% è accettabile; per il servizio à la carte, il 15% è standard. Nei bar, è comune lasciare una piccola mancia per bevanda, pari a circa il 10% del totale. Taxi: arrotondare al rand più vicino o aggiungere circa il 10%. Facchini/facchini degli hotel: circa 10-20 ZAR a bagaglio. Servizi spa e guide turistiche: circa il 10-15% del costo o 50-100 ZAR per un tour di mezza giornata. Personale addetto alle pulizie: lasciare circa 10-20 ZAR a notte sul letto.
L'accessibilità di Johannesburg è eterogenea. Molti hotel moderni, centri commerciali e ristoranti più recenti dispongono di rampe per sedie a rotelle e ampi ingressi. Le stazioni del Gautrain sono accessibili tramite ascensori. Tuttavia, le aree urbane più vecchie potrebbero non disporre di marciapiedi adeguati o avere una pavimentazione irregolare. Contattate il vostro hotel in anticipo per confermare la disponibilità di ascensori e le opzioni di camere accessibili. I bagni pubblici di ristoranti e bar spesso includono cabine accessibili. Trasporti: i grandi taxi con tassametro possono ospitare sedie a rotelle se concordati, ma i minibus in genere no. Alcuni pullman turistici e minibus sono attrezzati per accogliere dispositivi di mobilità. Johannesburg è considerata una città relativamente LGBT-friendly; le parate del Pride sono molto frequentate e la non discriminazione è applicata nella maggior parte degli spazi pubblici.
Johannesburg nacque alla fine del 1886 sull'Highveld, dopo una epocale scoperta di giacimenti auriferi. I cercatori d'oro George Harrison e i suoi soci segnalarono "oro in queste colline", scatenando una corsa all'oro che attirò minatori da tutto il mondo. Prendendo il nome da due topografi (entrambi di nome Johannes), la città era essenzialmente una tendopoli all'inizio del 1887. Nel giro di pochi mesi la popolazione esplose e centinaia di pozzi minerari furono scavati lungo il Witwatersrand ("cresta di acque bianche"). Nel 1887, aprì la Borsa di Johannesburg e una ferrovia collegò la città alla costa. La ricchezza affluì: i vittoriani costruirono edifici in mattoni, grandi alberghi e chiese. I magnati minerari noti come "Randlords" costruirono ville su Parktown Ridge. Ma profonde divisioni sociali si radicarono rapidamente: l'economia in forte espansione si basava sulla manodopera nera a basso costo nelle miniere, preparando il terreno per la segregazione dell'apartheid.
A metà del XX secolo, Johannesburg era la capitale della provincia del Transvaal. Dopo la presa del potere del Partito Nazionale nel 1948, le leggi dell'apartheid istituzionalizzarono la segregazione razziale. I neri furono trasferiti con la forza dalle aree centrali alle township alla periferia della città. Il Distretto Sei (l'odierna area della Biblioteca Comunale) e Sophiatown furono rasi al suolo; Soweto si espanse per ospitare lavoratori neri. Negli anni '70, Soweto era diventata una città tentacolare a sé stante. Divenne anche un centro di resistenza: le proteste studentesche del 1976 a Soweto (innescate dall'uso dell'afrikaans nelle scuole) cambiarono la storia della nazione. Quattro anni dopo, Nelson Mandela fu rilasciato da una prigione di Johannesburg. La lotta finale continuò per tutti gli anni '80, ma la città rimase irrequieta: marce pacifiche, boicottaggi culturali e attenzione internazionale tennero Johannesburg sotto i riflettori fino alla caduta dell'apartheid nel 1994.
Dopo la fine dell'apartheid nel 1994, Johannesburg si trasformò nuovamente. Il centro storico si deteriorò a causa del disinvestimento e le attività commerciali si spostarono verso nord: Sandton divenne il nuovo polo finanziario con grattacieli e centri commerciali svettanti. Nel frattempo, molti in cerca di lavoro affluirono dalle aree rurali e dai paesi limitrofi; la popolazione metropolitana aumentò di conseguenza. Il governo democratico istituì la Corte Costituzionale presso il restaurato Old Fort (ora Constitution Hill). Soweto iniziò ad attrarre turisti (le case di Mandela e Desmond Tutu furono trasformate in musei, i festival jazz si tennero all'Orlando Stadium). Johannesburg dovette anche affrontare le sfide della disuguaglianza: centri commerciali di lusso e periferie sorgono vicino a township affollate.
Negli ultimi anni si sono visti segnali di rinnovamento. Progetti di trasporto pubblico (come il Gautrain e il sistema di autobus Rea Vaya) hanno migliorato la mobilità. Il quartiere centrale degli affari abbandonato sta gradualmente rinascendo: nuovi appartamenti e hotel sorgono accanto ai vecchi grattacieli. Iniziative artistiche in quartieri come Maboneng, Newtown e Braamfontein mettono in mostra i giovani creativi. Johannesburg ospita la borsa valori più grande dell'Africa e una scena di startup tecnologiche in crescita. I visitatori noteranno sia i ricordi delle lotte (memoriali, musei) sia una città in movimento. Lo spirito di Johannesburg è quello della creatività e della resilienza.
Sì. Molti viaggiatori solitari apprezzano Johannesburg, soprattutto se soggiornano in quartieri noti. Utilizzare app di ride-hailing o partecipare a tour di gruppo può aiutare a muoversi in sicurezza. È meglio attenersi alle aree popolate e agli itinerari turistici consigliati. Quartieri come Sandton, Rosebank e i principali siti culturali della città sono piuttosto sicuri durante il giorno. Alcuni viaggiatori solitari esplorano anche Soweto o fanno una gita di un giorno in treno o in auto. Basta seguire le normali precauzioni urbane: tenere informati amici e familiari del proprio itinerario e valutare di effettuare il check-in telefonico dopo le uscite serali.
Johannesburg è relativamente economica. Un semplice pasto in un fast food costa circa 30-50 ZAR (2-3 dollari), mentre un pasto in un ristorante di fascia media può costare tra i 100 e i 200 ZAR (6-12 dollari). Cibo di strada e snack sono economici (circa 20-30 ZAR). I trasporti locali sono economici: una breve corsa in Uber o un viaggio in Gautrain costa in genere meno di 50 ZAR. Gli ostelli economici costano tra i 200 e i 300 ZAR a notte (12-18 dollari); gli hotel di fascia media vanno dai 600 ai 1.200 ZAR a notte (35-70 dollari). Gli alcolici non sono tassati pesantemente, quindi birra (20-30 ZAR) e vino hanno prezzi ragionevoli. Nel complesso, i viaggiatori che preferiscono spendere poco trovano conveniente ristoranti, tour e alloggi rispetto a molte città occidentali.
È possibile organizzare tour online o in loco. Molti visitatori utilizzano piattaforme come Viator, TripAdvisor o GetYourGuide per prenotare tour della città, escursioni nei comuni e safari. Grandi hotel e pensioni collaborano con tour operator affidabili e possono organizzare il prelievo. Il Johannesburg Tourism Visitor Centre (situato nel Sandton City Mall) fornisce mappe e informazioni sui tour. Al momento della prenotazione, controllate le recensioni e assicuratevi che l'agenzia sia autorizzata (chiedete se ha un permesso). Per i safari, confrontate le tariffe per i tour giornalieri a Pilanesberg o ai parchi dei leoni. I tour culturali e storici (tour sull'apartheid e Soweto) sono meglio prenotati con guide che conoscono bene la storia. È consigliabile prenotare i tour più gettonati in anticipo durante i periodi di maggiore affluenza.
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