Panama City

Panama City è una città molto multiculturale, con popolazioni considerevoli provenienti da una varietà di paesi diversi. La maggior parte parla spagnolo e molti parlano anche una sorta di inglese. Il servizio clienti sta gradualmente migliorando, ma negli hotel rimane incredibilmente scadente. Tuttavia, nelle strade, i panamensi sono spesso molto simpatici e disponibili e apprezzerebbero l'opportunità di offrirti qualche consiglio.

Ci sono negozi eccellenti, che vanno dalle boutique di fascia alta nei centri commerciali che circondano Paitilla e il settore bancario intorno a Via Espana a veri affari vicino a La Central (Central Avenue, che è stata trasformata in una passerella pedonale) e il centro commerciale all'aperto Los Pueblos. Inoltre, molte aree della città hanno una pletora di negozi etnici (principalmente cinesi e indiani).

L'Amador Causeway, la regione direttamente a est dell'ingresso nel Pacifico del canale, si sta sviluppando come attrazione turistica e punto di riferimento della vita notturna. Lo Smithsonian Tropical Research Institute gestisce una stazione e un piccolo museo sull'isola di Naos. Sulla strada rialzata, un nuovo museo, il Biomuseo, è stato appena costruito nel 2014. È stato creato dall'architetto americano Frank Gehry, noto soprattutto per il Museo Guggenheim di Bilbao e la Disney Concert Hall di Los Angeles. Il Parque Municipal Summit si trova appena fuori dai confini comunali.

SITI DEL PATRIMONIO MONDIALE

Panama Viejo

Panamá Viejo ("Vecchio Panama") è il nome dato ai resti architettonici del Complesso Storico Monumentale del primo insediamento spagnolo sulla costa del Pacifico delle Americhe, costruito il 15 agosto 1519 da Pedro Arias de Avila. Questa città servì da quartier generale per le spedizioni che alla fine sconfissero l'Impero Inca in Perù nel 1532. Serviva da scalo su una delle rotte commerciali più significative nella storia del continente americano, che portava alle grandi fiere di Nombre de Dios e Portobelo, attraverso la quale la maggior parte dell'oro e dell'argento della Spagna veniva prelevata dalle Americhe.

Il comitato dell'UNESCO ha deciso di iscrivere questa proprietà come sito del patrimonio mondiale sulla base di criteri culturali (ii), (iv) e (vi), tenendo conto che Panama è stato il primo insediamento europeo sulla costa pacifica delle Americhe, nel 1519 , e che il Quartiere Storico conserva un modello stradale intatto e un numero significativo di prime strutture domestiche che testimoniano la natura di questo primo insediamento.

Casco Viejo o Casco Antiguo

Costruita e occupata nel 1671 all'indomani della distruzione di Panama Viejo da parte del corsaro Henry Morgan, l'area storica di Panama City (conosciuta anche come Casco Viejo, Casco Antiguo o San Felipe) è stata progettata come una città murata per salvaguardare la sua gente dalle future incursioni dei pirati . L'UNESCO lo ha nominato Patrimonio dell'Umanità nel 2003.

Casco Antiguo ha una varietà di stili architettonici che riflettono la diversità culturale del paese: architettura caraibica, repubblicana, art déco, francese e coloniale coesistono in un'area composta da oltre 800 strutture. Casco Antiguo ospita la maggior parte dei principali monumenti di Panama City, tra cui il Salón Bolivar, il Teatro Nazionale (fondato nel 1908), Las Bóvedas e Plaza de Francia. Inoltre, ci sono diverse strutture cattoliche, tra cui la Cattedrale Metropolitana, la Chiesa La Merced e la Chiesa di San Filippo Neri. Il notevole altare d'oro della chiesa di San Giuseppe fu una delle poche cose salvate da Panama Viejo durante l'assedio dei pirati del 1671. Durante l'assedio fu ricoperta di fango e poi ricollocata discretamente nell'attuale sede.

La Cinta Costera 3 a Casco Viejo

Il settore storico, in fase di ristrutturazione, è diventato una delle principali attrazioni turistiche della città, seconda solo al Canale di Panama. Sia il settore pubblico che quello commerciale stanno tentando di ripristinarlo. Il presidente Ricardo Martinelli ha completato nel 3 l'ampliamento “Cinta Costera 2014” al viadotto autostradale marittimo Cinta Costera, che circonda il Casco Antiguo.

Ci sono state dimostrazioni prima della costruzione del progetto Cinta Costera 3. Gran parte dell'opposizione che circonda la proposta era incentrata sulla prospettiva che Casco Viejo perdesse la designazione del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Casco Viejo non è stato incluso nell'elenco dei siti del patrimonio mondiale in pericolo dall'UNESCO il 28 giugno 2012.

Panama si trova nella regione settentrionale del paese, tra l'Oceano Pacifico e la foresta pluviale tropicale. Il Parque Natural Metropolitano (Parco Naturale Metropolitano), che si estende da Panama City al Canale di Panama, ospita una varietà di specie di uccelli e animali insoliti, tra cui il tapiro, il puma e il caimano. All'ingresso del Pacifico del canale si trova il Centro de Exhibiciones Marinas (Sito di mostre marine), un centro di ricerca gestito dallo Smithsonian Tropical Research Institute per persone interessate alla vita marina tropicale e all'ecologia.

I boschi tropicali che circondano Panama sono fondamentali per il funzionamento del Canale di Panama, poiché forniscono al canale l'acqua necessaria. A causa dell'importanza economica del canale per Panama, i boschi tropicali intorno ad esso sono stati conservati in condizioni quasi incontaminate; il canale è quindi un esempio unico di una massiccia impresa di ingegneria nel mezzo di una foresta che ha contribuito alla sua conservazione. Lungo la sponda occidentale del canale si trova il Parque Nacional Soberana (Parco Nazionale della Sovranità), che contiene i giardini botanici Summit e uno zoo. Pipeline Road è il percorso più famoso di questo parco nazionale, popolare tra i birdwatcher.

La topografia approssimativa di Panama è attraversata da circa 500 fiumi. La maggioranza è impraticabile; molti iniziano come rapidi corsi d'acqua degli altipiani, si snodano lungo le valli e alla fine diventano delta costieri. Tuttavia, il Ro Chepo e il Ro Chagres, entrambi situati all'interno dei confini della città, fungono da fonti di energia idroelettrica.

Il Ro Chagres è uno dei fiumi più lunghi ed essenziali che sfociano nei Caraibi, uno dei circa 150. Una parte di questo fiume è stata arginata per creare il lago Gatun, che funge da significativa via di transito tra le chiuse del canale alle due estremità. Sia il lago Gatun che il lago Madden (anch'esso alimentato dal Rio Chagres) forniscono energia idroelettrica alla vecchia regione della zona del canale. Il Ro Chepo, un'altra importante fonte di energia idroelettrica, è uno degli oltre 300 fiumi che sfociano nel Pacifico.

L'economia di Panama City è basata sui servizi, con una forte enfasi su banche, affari e turismo come fulcro economico e finanziario del paese. L'economia dipende fortemente dal commercio e dalle operazioni di spedizione relative al Canale di Panama e alle strutture portuali di Balboa. La città ha visto un rapido sviluppo economico negli ultimi anni, dovuto principalmente alla continua costruzione del Canale di Panama, all'aumento degli investimenti immobiliari e a un settore bancario ragionevolmente stabile. La città conta oltre ottanta banche, di cui almeno quindici nazionali.

Panama City genera circa il 55% del PIL del paese. Questo perché la maggior parte delle società e delle residenze panamensi sono concentrate nella città e nella regione metropolitana circostante. Serve come una porta d'ingresso ad altre parti del paese, nonché un hub di transito e un'attrazione turistica in sé e per sé.

Il turismo è una delle più grandi attività economiche generatrici di entrate. Il tasso di occupazione degli hotel della città è stato tradizionalmente piuttosto alto, classificandosi al secondo posto solo a Perth, in Australia, e seguito da Dubai nel 2008. Tuttavia, i tassi di occupazione degli hotel sono diminuiti in modo significativo dal 2009, molto probabilmente a causa dello sviluppo di diversi nuovi hotel di lusso . Numerose grandi catene alberghiere, tra cui Le Méridien, Radisson e RIU, hanno stabilito o intendono costruire nuove proprietà in città, unendosi a quelle precedentemente gestite da Marriott, Sheraton, InterContinental e altri marchi nazionali e stranieri. Inoltre, la Trump Organization sta sviluppando il Trump Ocean Club in America Latina, mentre Hilton Worldwide ha appena costruito il suo primo Garden Inn Panama a Eusebio A. Morales Avenue e 49A Street West, nonché The Panamera, il secondo Waldorf Astoria Hotel dell'America Latina.