Il cibo nicaraguense è molto economico per gli standard occidentali. Un piatto di street food costa dai 30 ai 70 cordobas. Una cena tipica è composta da carne, riso, fagioli, insalata (es. insalata di cavolo) e qualche banana fritta e costa meno di 3 USD. I ristoranti/ristoranti a buffet chiamati "fritanga" sono molto comuni, ma la qualità varia notevolmente. Gran parte del cibo viene fritto in olio (verdura o strutto). È possibile mangiare cibo vegetariano: il piatto più comune è il gallo pinto (fagioli e riso) e la maggior parte dei locali serve formaggio (fritto o fresco), platano fritto e insalata di cavolo. Ci sono alcuni piatti a base di verdure come guiso de papas, pipián o ayote, uno stufato cremoso e burroso di patate, zucchine o zucca; guacamole nica, preparato con uova sode e pipian (zucchine) impanati e frittelle varie di patate, formaggio e altre verdure. Tuttavia, il concetto di vegetarianismo è sconosciuto alla maggior parte dei nicaraguensi, soprattutto nelle campagne, e dire che "non si mangia carne" può portare invece a farsi offrire il pollo, che è considerato qualcosa di diverso dalla "carne" (maiale o manzo ).
Se ti piace la carne, il pollo e il manzo alla griglia sono deliziosi, il manzo è generalmente di buona qualità ma spesso cotto a fuoco lento. Prova anche i nacatamales, un piatto tradizionale della domenica che è essenzialmente un grande tamal di maiale o manzo e altre spezie avvolto in una foglia di banana e legato con un filo di foglie di banana (35-40 cordobas). Le persone che li fanno spesso li vendono dalle loro case il venerdì, il sabato e la domenica; fai attenzione ai cartelli che dicono "Hay nacatamales" ("Abbiamo nacatamales"),
L'Indio Viejo è un piatto a base di farina di mais (masa), preparato con pollo o manzo tritati e condito con menta. La spezia tipica è il “chilero”, un misto di cipolle e peperoncini secchi, più o meno piccante a seconda del cuoco. Il cibo nicaraguense non è noto per essere piccante, anche se il chilero o la salsa piccante sono quasi sempre disponibili (ma preparati ad alcuni sguardi strani se lo usi pesantemente).
Sebbene non sia onnipresente come nella vicina Costa Rica, Salsa Lizanese (un tipo di salsa Worcestershire) viene solitamente servito con i pasti e venduto nella maggior parte dei supermercati. Salsa di soia (salsa cinese) e salsa Worcestershire (Salsa inglese) sono venduti anche nei supermercati. Se non ce l'hanno, chiedi pure.
La dieta tipica nicaraguense consiste in riso, piccoli fagioli rossi e pesce o carne. I nicaraguensi sono orgogliosi del loro famoso gallo pinto, una miscela equilibrata di riso e fagioli che di solito viene servito a colazione.
Le tortillas nicaraguensi sono fatte con farina di mais e sono spesse, quasi come una pita. Un piatto comune è il quesillo: una fetta di mozzarella con cipolle sottaceto, panna acida acquosa e un po' di sale avvolta in una tortilla spessa. Li puoi trovare agli angoli delle strade o nei cestini delle donne che corrono in giro gridando “Qusiiiiiiillo”. I quesillos più famosi si trovano sul lato dell'autostrada tra Managua e Leon, a Nagarote (servono anche una bevanda locale, tiste) ea La Paz Centro. La migliore selezione di formaggi, dai quesillos alla cuajada, si trova a Chontales.
Un piatto tipico che si può acquistare sia per strada che nei ristoranti è il vigoron, che consiste in carne di maiale macinata, yuca e insalata di cavolo, si possono aggiungere i peperoncini a piacimento.
I fritangas (venditori di cibo e barbecue di dimensioni medio-grandi, solitamente con posti a sedere e che si trovano nella maggior parte delle aree residenziali) vendono tipicamente pollo, manzo, maiale e fritti alla griglia. Vendono anche "tacos" ed "enchiladas", che possono essere deliziose ma hanno poco in comune con i loro cugini messicani. I tacos consistono in pollo o manzo avvolti in una tortilla e fritti. Questo è accompagnato da insalata di cavolo, panna, a volte ketchup o salsa di pomodoro fatta in casa e peperoncino a parte. Le Mi mancano anche le enchiladas” non sono enchiloso (non piccante). Sono costituiti da una tortilla ripiena di una miscela di manzo e riso, piegata a metà per racchiudere il composto, ricoperta di pastella e poi, sì, fritta. Sono serviti allo stesso modo dei tacos.
Un'alternativa ai fritti del menù tipico è carne in baho. Questa è una combinazione di manzo, yucca, patate dolci, patate e altri ingredienti cotti a vapore nelle foglie di piantaggine per diverse ore.
Uno dei dolci tipici è Tre Leches, una torta soffice e spugnosa che unisce tre tipi di latte (evaporato, condensato e fresco, da cui il nome) in un'unica miscela dolce. Il tuo dietologo e dentista odieranno questo dolce, ma dato che di solito viene consumato solo in occasioni speciali, puoi concedertelo una volta ogni tanto.
Sulla costa caraibica, puoi mangiare praticamente qualsiasi cosa "de coco" (con o dal cocco). Provare Pan de Coco (pane al cocco) o gallo pinto al cocco. Una famosa specialità della costa caraibica è il rundown (a volte farro e pronunciato ron-don), che consiste in pesce e altri ingredienti cotti fino a quando il pesce “affonda”. Poiché la preparazione richiede molto tempo, va ordinata con un giorno di anticipo e preferibilmente per più persone.
Frutta
I platani sono una parte importante della dieta nicaraguense. Li troverete in varie forme di preparazione: fritti (divisi in maduros/dolci, tajadas/patatine lunghe e sottili e tostones/sottili e due volte fritti), al forno, bolliti, con panna o formaggio, come patatine da intingere. Anche le banane verdi e guineo vengono cucinate e mangiate come contorno. Banane mature (gialle) (platani maduros) può essere consumato anche fresco, ma sembra che le persone non lo facciano molto spesso; sono meno dolci e hanno un sapore più “sostanziale” delle banane.
Il frutto della passione (noto come maracuya in spagnolo internazionale e più comunemente come calala dentro Nicaragua) è abbastanza comune in Nicaragua. I nicaraguensi sembrano preferirli nelle bevande dolci (affreschi), ma possono essere consumati anche freschi. Hanno un sapore particolarmente buono con il gelato o lo yogurt naturale.
La maggior parte delle arance che vedi crescere nei giardini del Nicaragua sono della varietà acida; aspri quasi come un limone, o talvolta anche un po' amari, non vengono mangiati ma spremuti nel succo. Puoi anche farlo in questo modo; spremete il succo di una o due arance (sono un paio di cucchiai) in una tazza, riempite il resto della tazza con acqua e un po' di zucchero a piacere – e la vostra tazza di limonata è pronta!
I manghi crescono su alberi enormi e vengono raccolti con sacchi di rete attaccati a lunghi pali; a volte le persone lanciano solo alcune pietre in un albero per raccogliere dei frutti da mangiare. In certi periodi dell'anno, o in alcune delle città meno commerciali, potresti non vedere i manghi in vendita, ma ne troverai molti per terra sotto gli alberi di mango lungo la strada. Se ti prendi la briga di raccogliere quelli meno danneggiati dall'autunno e dai parassiti e lavarli, potresti trovarli più gustosi di quelli in saldo!
Quando vai a Chinandega, chiedi alla gente del posto che vende "tonqua". Questo è un frutto eccellente che viene candito nello zucchero ed è disponibile SOLO a Chinandega. La maggior parte dei nicaraguensi al di fuori di Chinandega non sa cosa sia il tonqua. Tonqua è una parola cinese per frutta, perché tonqua è una pianta che gli immigrati cinesi hanno portato nell'area di Chinandega.