Tijuana è la città più grande della Baja California e della penisola della Baja California, nonché il fulcro della regione metropolitana di Tijuana, che è inclusa nell'area metropolitana internazionale di San Diego-Tijuana. Tijuana, essendo il centro industriale e finanziario del Messico, ha un grande effetto sull'economia, l'istruzione, la cultura, l'arte e la politica. Man mano che la città è cresciuta alla ribalta nella nazione, così è cresciuta la regione metropolitana circostante, che si è sviluppata in un importante centro industriale e politico nel nord del Messico. Tijuana, una delle regioni metropolitane in più rapida espansione del Messico, mantiene lo status di città globale. Tijuana aveva una popolazione di 1,696,923 persone nel 2015.
Sulla Gold Coast della Baja California, Tijuana funge da capitale e centro culturale e commerciale del comune, comprendendo il 70% del comune ma ospitando oltre l'80% dei suoi abitanti. Essendo il principale polo industriale del continente, la città ospita numerose multinazionali conglomerate. Tijuana divenne il fulcro della produzione di dispositivi medici del Nord America all'inizio del ventunesimo secolo. Tijuana, che è anche un fiorente centro culturale, è stata considerata un nuovo importante centro culturale. La città è la città di confine più visitata al mondo; condividendo un confine lungo circa 24 chilometri (15 miglia) con la città gemella di San Diego, oltre cinquanta milioni di persone attraversano il confine ogni anno. Con questo passaggio urbano, il porto di ingresso di San Ysidro diventa il valico di frontiera terrestre più trafficato del mondo. Si stima che i due valichi di frontiera tra le città di San Diego e Tijuana rappresentino 300,000 valichi di frontiera giornalieri.
Tijuana è la città più occidentale del Messico, classificandosi al 29° posto nelle Americhe. Secondo il censimento del 2010, l'area metropolitana di Tijuana aveva una popolazione di 1,784,034, tuttavia le classifiche variavano; la stessa città (località) era al sesto posto, mentre il comune (amministrativo) era al terzo posto. Si stima che la popolazione della regione metropolitana internazionale fosse poco più di cinque milioni nel 2009 e circa 5,105,769 nel 2010, rendendola la terza area metropolitana più grande dell'ex regione della California, la diciannovesima più grande delle Americhe e la più grande conurbazione binazionale condivisa dal Stati Uniti e Messico. Tijuana, come San Diego, è suburbana; per tutti gli anni 2000, la violenza della droga ha spinto i cittadini fuori dall'affollato quartiere centrale degli affari della città e verso quartieri remoti all'interno del comune e oltre, come dimostrato dai dati del censimento del 2010 e dai trend di crescita.
La storia attuale di Tijuana risale al XVI secolo, quando gli esploratori spagnoli arrivarono per studiare la costa californiana. Quando l'invasione del Messico settentrionale da parte degli americani si è conclusa con il Trattato di Guadalupe Hidalgo, la nuova posizione internazionale di Tijuana al confine ha generato un nuovo quadro economico e politico. L'16 luglio 11 la città fu creata con l'inizio della crescita urbana. Spesso indicata con le sue iniziali, TJ, e soprannominata Gateway to Mexico, la città ha funzionato come destinazione turistica sin dal 1889.