Bristol è la capitale non ufficiale del West Country dell'Inghilterra. È noto per il suo patrimonio nautico, ma ha anche un'ampia scelta di attrazioni, hotel, bar ed eventi. Secondo i dati del 2008, Bristol è al quarto posto tra le principali attrazioni turistiche dell'Inghilterra e il momento ideale per venire è durante l'estate, quando la città ospita grandi eventi.
Bristol è una città amabile, scanzonata e rilassata, la cui dolce atmosfera si riflette nella superba musica di Massive Attack, Portishead e Tricky, in particolare nel brano dei Massive Attack "Lately" (dal loro brillante album di debutto "Blue Lines"), che cattura l'atmosfera afosa e magra di una calda serata estiva in questa città storica e colta.
Sebbene sia spesso trascurata come destinazione turistica, Bristol ha molto da offrire da sola ed è un'ottima base per esplorare il West Country, con alloggi a prezzi ragionevoli rispetto ad alcune delle principali "trappole per turisti" (come la vicina Bath) e una vasta gamma di bar, ristoranti e negozi. È una delle città più vivaci d'Inghilterra dal punto di vista culturale, con una vasta gamma di arti visive e dello spettacolo, teatro, negozi specializzati e musica dal vivo.
I giovani si sono riversati a Bristol negli ultimi anni a causa della scena musicale straordinaria e brillante della città, con band come Massive Attack, Portishead, Tricky e Roni Size che hanno contribuito con alcuni dei più straordinari cataloghi di album nella storia della musica britannica, non male per una città che era considerata una zona arretrata della scena musicale britannica già all'inizio degli anni '1980. Bristol è stata classificata come la città più musicale della Gran Bretagna nel 2010. La maestosa opera "Blue Lines" dei Massive Attack, che conteneva l'impennata "Unfinished Sympathy" e critiche sociali come "Safe From Harm" e "Daydreaming", ha cementato il trionfo della scena musicale di Bristol nel 1991. Parti di "Blue Lines" furono registrate presso gli studi Coach House di Clifton, Bristol (ora purtroppo defunti). "Blue Lines" - in particolare la melodia "Lately" - cattura l'atmosfera e l'atmosfera di un certo luogo come nessun altro album della musica britannica. Con la voce di Shara Nelson e un campione ritmico di basso da "Mellow mellow straight on" di Lowrell, questa melodia descrive così perfettamente l'atmosfera di una sera d'estate a Bristol, in particolare sui Clifton Downs, che è quasi una canzone caratteristica per l'intera città.
ORIENTAMENTO
Bristol è una grande città con molti luoghi diversi nel centro; una mappa può aiutarti a capire dove si trova tutto. È qui che torna utile la mappa gratuita del Centro informazioni turistiche dell'Harbourside. Il Floating Harbour è uno specchio d'acqua che serpeggia nel cuore di Bristol, sembrando in sezioni un fiume ma in realtà è un molo. Le navi si fermarono per secoli nel porto galleggiante, portando commercio e ricchezza alla città. Fu costruito all'inizio del 1800 deviando il fiume Avon verso il New Cut a sud e utilizzando numerose chiuse per creare un molo non di marea. Il porto galleggiante è ora utilizzato principalmente per il tempo libero, le navi da diporto, le residenze premium sul lungomare e lo strano veliero in visita, al contrario delle navi industriali.
È meglio concepire le aree urbane in termini di vicinanza a The Centre, o Central Promenade (si chiama "The Centre" poiché era noto come "Trams Centre" fino a quando il sistema di tram di Bristol non fu distrutto negli anni '1940 a causa ai danni delle bombe). Ora è più un terminal degli autobus.) Il centro è un grande viale con fontane, alberi, negozi e traffico che corre da nord a sud e termina con il porto galleggiante. Il Centro è un importante snodo di autobus per la maggior parte delle linee di autobus urbani; puoi chiedere a un autista di autobus un biglietto per "The Centre" e verrai riportato lì.
La Città Vecchia, situata a est di The Centre, è il cuore della vecchia Bristol. Queen Square, King Street, Baldwin Street e Corn Street sono tra le principali arterie della città. Vanta una bellissima architettura vittoriana e georgiana, oltre a vecchie e pittoresche taverne e una varietà di negozi, bar e ristoranti. Broadmead, incentrato sulla stessa Broadmead e strade adiacenti come Horsefair, Union Street e Penn Street, così come il centro commerciale Galleries, si trova a nord-est della Città Vecchia. Il nuovo grande centro commerciale al dettaglio di Cabot Circus, così come uno sviluppo collegato di ulteriori boutique store a Quakers Friars, si trovano verso l'estremità orientale di Broadmead. Andando a est di Cabot Circus e attraverso la strada a doppia carreggiata si accede al quartiere meno ricco di Old Market, mentre andando a nord si arriva al quartiere di St. Paul, che è un hotspot culturale ma è meglio esplorarlo durante il giorno.
Gli ospedali della città, la stazione degli autobus su Marlborough Street e l'Università di Bristol si trovano tutti a nord di The Centre.
A ovest di The Center si trova il quartiere di Harbourside, che comprende elementi di quello che era precedentemente noto come Canon's Reach ed è stato sottoposto a un'ampia ricostruzione urbana dal 2000. Ristoranti in magazzini riconvertiti, Millennium Square con attrazioni come At-Bristol, uffici e sofisticati gli appartamenti di nuova costruzione si trovano tutti qui. È un posto fantastico per trascorrere del tempo in riva al mare. Continua a sud del Floating Harbour fino all'M Shed, un museo della vita di Bristol, e poi alla SS Great Britain.
A nord-ovest di The Centre, su Park Street, troverai il West End, che ha negozi indipendenti eleganti, il City Museum e altre attrazioni, e se prosegui lungo Queen's Road, troverai l'esclusivo Clifton quartiere noto per il ponte sospeso e l'elegante architettura georgiana.
Il Tourist Information Center si trova nel Watershed, un magazzino convertito situato immediatamente fuori dal The Center sul lato ovest dell'insenatura del Floating Harbour (St. Augustine's Reach). Camminando verso sud attraverso The Centre, girate a destra al molo e camminate sotto il colonnato. Il Centro Informazioni Turistiche si trova a breve distanza.