La cucina slovacca è caratterizzata da piatti semplici e sostanziosi. Storicamente, quella che oggi viene chiamata veramente slovacca era la cucina tipica delle comunità settentrionali dove le persone sopravvivevano grazie al pascolo delle pecore e alla poca coltivazione: molti raccolti non crescono in circostanze difficili e le erbe sono più disponibili delle vere spezie. Di conseguenza, i pasti principali sono principalmente carne (affumicata), formaggio, patate e grano. Questo non rende il pasto noioso e la maggior parte è molto sostanziosa e saporita, anche se un po' pesante. Degustare prodotti locali è un'esperienza divertente e senza rischi poiché non vengono utilizzate spezie dure o ingredienti davvero insoliti.
Alcuni pasti sono genuinamente slovacchi, mentre molti altri sono varianti regionali. Di solito si mangia molto formaggio e le carni più popolari sono maiale e pollame, con pasti occasionali di manzo e selvaggina, con gli accompagnamenti più comuni come patate e diversi tipi di gnocchi. Poiché la Slovacchia è una nazione senza sbocco sul mare, la disponibilità di pesce e frutti di mare è limitata (la carpa viene servita a Natale, la trota è il pesce più comune). Le zuppe sono popolari come antipasto e, poiché alcune sono molto sostanziose, come piatto principale.
Se sei vegetariano, le opzioni alimentari nelle città dovrebbero essere sufficienti. Tuttavia, se esci in campagna, la scelta potrebbe essere limitata poiché le verdure sono generalmente considerate un contorno e/o consumate fresche o in insalata. Inoltre, tieni presente che anche se alcuni pasti sono elencati nella parte vegetariana del menu, ciò indica semplicemente che non sono per lo più a base di carne e possono comunque essere cucinati con grassi animali o anche includere piccoli pezzetti di carne, quindi fai le tue preferenze chiare. Il formaggio fritto con prosciutto o l'insalata Caesar (!) sono due piatti che mi vengono in mente. Tuttavia, praticamente tutti i ristoranti della nazione offriranno formaggio fritto (il normale tipo non prosciutto) con patatine fritte, che è un'opzione universalmente popolare. Dovrebbero essere disponibili cibi dolci come frittelle, gnocchi ripieni di frutta, marmellata o cioccolato e noodles dolci con noci/semi di papavero/ricotta dolce. Trovare la pizza più vicina è anche una scelta piacevole e conveniente un po' ovunque.
Il pasto principale della giornata è in genere il pranzo, tuttavia, a causa degli orari di lavoro, questo sta cambiando e la cena sta diventando sempre più il pasto principale nelle città.
Va detto che, ad eccezione dei ristoranti più costosi, non è normale che il personale ti porti al tavolo. Quindi, quando entri, non indugiare all'ingresso; invece, scegli un tavolo a tua scelta e rilassati. Quando sarai comodamente situato, i camerieri verranno per offrirti il menu e permetterti di ordinare le bevande.
Ancora una volta, con la potenziale eccezione dei posti più costosi, non esiste un codice di abbigliamento nei ristoranti ed è accettabile un abbigliamento casual. Trascinarsi in un ristorante per una meritata cena dopo una giornata di escursionismo/sci può avere qualche cipiglio, ma non verrai respinto. In generale, qualunque cosa indosseresti per una passeggiata in città va bene. Non c'è bisogno di una giacca o di scarpe chiuse e anche i pantaloncini sono adatti al caldo.
Cibo slovacco
Bryndzové halušky è un pasto tradizionale slovacco composto da gnocchi di patate con una specie di formaggio di pecora fermentato non pastorizzato noto come "bryndza". Questo piatto è unico in Slovacchia e molto appetitoso (oltre che inaspettatamente soddisfacente) e non dovresti andartene senza averlo assaggiato. Tieni presente che, sebbene questo pasto sia spesso presente nella parte vegetariana del menu, viene servito con pezzi di pancetta carnosa fritta in cima, quindi se sei vegetariano, assicurati di richiedere haluky senza la pancetta. Haluky può essere disponibile in molti posti, anche se la qualità varia poiché è un piatto difficile da preparare. Se possibile, cerca un ristorante etnico slovacco (che potrebbe essere più difficile di quanto sembri), o almeno chiedi alla gente del posto il posto più bello della zona. Nelle zone settentrionali, i ristoranti genuini chiamati 'Sala' (questo termine significa allevamento di pecore in slovacco, e molti prendono il cibo direttamente da loro) offrono la varietà più eccellente e fresca. A volte, viene offerta una variazione con sopra del formaggio affumicato. Può essere offerto anche lo Strapaky, un pasto diverso in cui vengono serviti i crauti al posto della bryndza, anche se non è così comune (questo verrà anche con la pancetta in cima).
Una sala servirebbe tipicamente altri pasti tradizionali slovacchi e molti venderanno vari tipi di formaggio di pecora. Sono tutti prodotti localmente, deliziosi e vale sicuramente la pena acquistarli se ti piace il formaggio. Bryndza (usato principalmente per fare il 'Bryndzové haluky', ma è un formaggio spalmabile a pasta molle molto salutare e spesso usato come spalmabile), blocchi di formaggio di pecora (morbido e malleabile, delizioso da solo o con sale), parenica ( formaggio arricciato a strati in un piccolo rotolo pelabile, venduto affumicato o non affumicato) e korbáiky Alcuni di questi formaggi sono disponibili anche nei supermercati, sebbene siano prodotti in serie e non altrettanto eccellenti.
La maggior parte degli altri alimenti è regionale e le loro variazioni possono essere trovate in tutta l'Europa centrale. Questi includono kapustnica, una zuppa di crauti che viene tradizionalmente consumata a Natale ma è disponibile tutto l'anno nei ristoranti. È saporito e può essere leggermente piccante a seconda della salsiccia utilizzata. A seconda della ricetta si possono utilizzare carne affumicata e/o funghi secchi.
Esistono molti tipi di gnocchi grandi conosciuti come pirohy, che possono essere salati o dolci a seconda del contenuto. Crauti, diversi tipi di formaggio o carne, o semplicemente frutta o marmellata sono esempi di ripieni. Sono simili ai pierogi polacchi.
Il gulasch è un pasto regionale sostanzioso e soddisfacente preparato con pezzi di carne, cipolle, verdure e patate schiacciate condite con spezie. Può essere consumato come zuppa (con il pane) o come stufato, a seconda dello spessore (servito con gnocchi). Occasionalmente si può trovare il gulasch all'aperto nei barbecue o nei mercatini delle feste, quando viene cotto in un grande calderone, spesso con selvaggina al posto del manzo, la versione più genuina. C'è anche un tipo di gulasch noto come gulasch Segedin, che viene cucinato con i crauti. Il gulasch è un piatto piccante.
Altre zuppe sono popolari come antipasto, a parte la kapustnica e il gulasch, che sono più un piatto principale. In molte aree del mondo, la zuppa di funghi è un pasto tradizionale di Natale e ci sono molte zuppe preparate con fagioli o germogli di soia. Le zuppe più frequenti nei ristoranti sono il normale brodo di pollo e (a volte) di manzo, così come la zuppa di pomodoro e il brodo all'aglio (servito con crostini di pane, estremamente delizioso, ma dopo non andare a baciare le persone). Alcune zuppe vengono servite in una piccola pagnotta ("v bochniku") in determinati luoghi, il che può essere un'esperienza affascinante e deliziosa.
Altri cibi di strada popolari includono loke, che sono frittelle di patate (crepes) servite con diversi ripieni (varianti popolari includono grasso d'anatra e/o patè di fegato d'anatra, semi di papavero o marmellata) e il lango, che è una grande focaccia fritta con aglio, formaggio e ketchup/panna acida in cima. Cigánska peienka (o semplicemente cigánska) è una popolare variante locale di un hamburger. Tuttavia, al posto del manzo, viene utilizzato maiale o pollo e viene servito su un panino con senape/ketchup e (a volte) cipolle, peperoncini e/o cavolo tritato. Se stai cercando qualcosa di dolce, le città termali come Pieany hanno cabine che offrono wafer spa, che sono in genere due wafer sottili delle dimensioni di un piatto con una varietà di ripieni. Considera il cioccolato o la nocciola.
Loke si può trovare anche nei ristoranti, in particolare nelle regioni occidentali, dove vengono offerti come contorno con oca/anatra arrosto (husacina), una prelibatezza locale.
Altri piatti da provare includono pollo in salsa alla paprika con gnocchi ("paprikas") e Schnitzel ("Reze" in slovacco, un pasto popolare). 'iernohorsky reze' (un'ottima variante preparata con la copertura di gnocchi di patate al posto della pastella) e Svieková (controfiletto di manzo con salsa di verdure speciale, servito con gnocchi). Prova gli gnocchi di prugne (occasionalmente si usa altra frutta, anche se le prugne sono tipiche) dal menu dei dolci; questo è anche un pasto meraviglioso e sostanzioso da solo.
In alcune zone rurali esiste un'usanza nota come zabjaka, in cui un maiale viene macellato e le sue diverse carni e parti vengono mangiate in un evento in stile barbecue. Questo è un festival molto più storico di quello che probabilmente incontrerai nella Slovacchia principalmente contemporanea, ma se ne hai la possibilità, potrebbe essere un'esperienza affascinante, e il maiale e le salsicce sono fatti in casa, eccellenti e pieni di gusto. Se riesci a trovare da qualche parte hrka (carne di maiale e salsiccia di fegato con riso) o krvavnky (identico all'hurka ma con sangue di maiale) fatti in casa, sono entrambi eccellenti. La tlaenka (carne fredda schiacciata insieme ad alcune verdure, servita in modo simile al prosciutto) è anche disponibile nei negozi e si mangia fredda con aceto e cipolla sopra. In commercio sono disponibili altri tipi di salsicce e carni affumicate.
Un pasto popolare slovacco è un grosso pezzo di formaggio fritto servito con patatine fritte e insalata. È disponibile nella maggior parte dei ristoranti e vale la pena assaggiarlo, in particolare la versione locale a base di formaggio affumicato ("den syr"/"otiepok") o "hermeln" (formaggio locale simile al Camembert). Questo non è considerato un sostituto della carne.
È disponibile un'ampia gamma di prodotti da forno, compresi pasticcini dolci con contenuti locali come semi di papavero e/o ricotta (dolce) (tvaroh). Lo strudel (trdla) è un altro dolce popolare; prova il classico ripieno di mele e uvetta o la più sfiziosa variante di semi di papavero e amarene. Provate pagá, che è una pasta sfoglia ripiena di ciccioli di maialino, per qualcosa di salato. Il pane locale è delizioso, tuttavia tieni presente che alcuni tipi sono cosparsi di semi di cumino. Questo potrebbe attirarti o meno! Baguette e negozi/banchi di baguette sono popolari e puoi scegliere tra una varietà di ripieni.
Visita il cukráre locale per dessert. Queste attività, che si stanno gradualmente trasformando in caffè, si dedicano solo a soddisfare il tuo dolce appetito e offrono una gamma di torte, bevande calde e fredde e (a volte) gelati. Le torte sono paragonabili a quelle viste nella Repubblica Ceca o alle loro controparti viennesi. La varietà è varia e in bella mostra, quindi scegli semplicemente quello che ti piace l'aspetto, magari un 'kréme' (un pezzo di pasta sul fondo, un ripieno denso di crema pasticcera alla vaniglia, ricoperto da uno strato di crema o cioccolato fondente) o' veternk' (immagina un grande profiterole ricoperto di caramello), scelte di torta, ecc.
Quando sei fuori a fare la spesa, non dimenticare di prendere Tatranky e/o Horalky, due tipi di wafer identici con ripieno di nocciole e delicatamente ricoperti di cioccolato che la gente del posto giura.
Cucina internazionale
I ristoranti e le pizzerie italiane sono molto popolari e si sono diffusi in tutta la Slovacchia. Anche se non vai in un ristorante etnico italiano, quasi tutti i menu dei ristoranti includeranno una pizza o un piatto di pasta. Anche il gelato italiano (e altrove nel Mediterraneo) è estremamente popolare.
Anche il cibo cinese e vietnamita sta diventando sempre più popolare e prevalgono le bancarelle di kebab/gyros (un panino ripieno di pezzi di carne tritati).
Nelle città più grandi sono disponibili ristoranti etnici come cinese, tailandese, giapponese, italiano, francese e molti altri. Inoltre, come affermato in precedenza, sono popolari numerose ricette austriache, ceche, ungheresi e polacche con un tocco slovacco.
I fast food possono essere trovati in Slovacchia, proprio come ovunque nel mondo, incluso McDonald's in molte città più grandi e più piccole. Tuttavia, poiché l'altro cibo è piuttosto economico in contrasto con i prezzi dei fast food occidentali, questa non è generalmente considerata una scelta veramente conveniente. Una cena in un ristorante meno costoso costerà 1-1.5 volte il prezzo di un pacchetto pasto (a volte anche meno) e potrebbe essere un affare migliore. Tuttavia, queste attività sono abbastanza popolari, in particolare tra la popolazione più giovane.