Il nucleo storico della città, ricostruito all'inizio degli anni '1990, è ora protetto come riserva dei monumenti cittadini (slovacco: Mestská pamiatková rezervácia). Si concentra sulle piazze Mariánske námestie e Andrej Hlinka. La piazza Mariánske námestie presenta 106 corridoi ad arcate e 44 case borghesi che percorrono l'intera lunghezza della piazza. Dominano l'area la Chiesa di San Paolo Apostolo, lo storico palazzo del consiglio comunale e la statua barocca della Madonna. Nelle vicinanze si trova la Chiesa della Santissima Trinità, una struttura sacra eretta intorno al 1400 che funge da cattedrale della diocesi di Žilina dal febbraio 2008.
La Chiesa di Santo Stefano il Re (in slovacco: Kostol Sv. Štefana krála) è la città dei resti architettonici più antichi di Zilina, situata a circa 1 chilometro (0.6 miglia) a sud-ovest della città. Secondo gli studiosi, è una delle prime chiese romaniche in Slovacchia, risalente agli anni 1200-1250. Secondo la mitologia, fu costruito personalmente dal re ungherese István I. Pregevole la decorazione interna della chiesa. I dipinti murali risalgono al 1260 circa e furono portati alla luce e successivamente restaurati dal raffinato artista di Žilina Mojmr Vlkoláek nel 1950. Sta diventando un luogo popolare per le cerimonie nuziali.
La città funge da gateway per diversi siti nella Slovacchia occidentale e orientale, compresi i sentieri escursionistici nelle montagne del Piccolo e del Grande Fatra. Altri luoghi interessanti da visitare sono il castello di Bojnice, Strečno, la regione di Orava e i villaggi di Čičmany e Vlkolnec.
- Ufficio informazioni Turistiche, piazza Hlinkovo namesti, +421 (0)41 723 31 86, fino a fine giugno: lunedì-venerdì 8-17, sabato 9-12, domenica chiuso, in alta stagione lunedì-venerdì 8-18, sabato-domenica 9- 14.
Žilina ha un clima continentale con quattro stagioni distinte e si trova nella zona temperata settentrionale. Si distingue per un notevole contrasto tra estati torride e inverni freddi e gelidi. A luglio la temperatura media è di 18 °C (64 °F), mentre a gennaio è di 4 °C (25 °F). La piovosità annuale è in media di 600–700 mm (23.6–27.6 pollici); la maggior parte delle piogge cade a giugno e la prima parte di luglio. Il manto nevoso dura tra i 60 e gli 80 giorni all'anno.
Žilina si trova ad un'altitudine di 342 metri (1,122 piedi) sul livello del mare e ha un'area di 80.03 chilometri quadrati (30.9 miglia quadrate). Nel bacino di Žilina, si trova nella zona dell'Alto Váh (slovacco: Horné Považie) alla confluenza di tre fiumi: il Váh, che scorre da est a sud-ovest, il Kysuca, che scorre da nord, e il Rajčanka, che scorre da sud. Le seguenti catene montuose circondano la città: Malá Fatra, Súľovské, Javornky e Kysucká vrchovina. Anche l'Area paesaggistica protetta dei Monti Strážov, l'Area paesaggistica protetta di Kysuce e il Parco nazionale di Malá Fatra sono aree protette adiacenti. Sul fiume Váh ci sono due dighe idroelettriche: la diga di Žilina a est e la diga di Hričov a ovest.
Žilina è il centro industriale chiave nell'area del bacino del fiume Váh superiore, con un'economia in rapida crescita come centro commerciale della Slovacchia nord-occidentale, con importanti settori della vendita al dettaglio e dell'edilizia.
Kia Motors, una casa automobilistica coreana, è di gran lunga il datore di lavoro più grande e significativo. Nel 2009, la struttura produceva 300,000 automobili all'anno e impiegava fino a 3,000 persone. Kia Motors ha effettuato un investimento diretto di oltre 1.5 miliardi di dollari nello stabilimento automobilistico di Žilina. Nel 2009, lo stabilimento automobilistico di Žilina ha prodotto i tipi di veicoli Kia cee'd, Kia Sportage e Hyundai ix35. Con un investimento previsto di 200 milioni di dollari, Kia Motors sta espandendo la sua capacità per essere pronta a produrre motori per un'azienda gemella, Hyundai, con sede vicino a Ostrava nella Repubblica Ceca.
Anche Vahostav, la più grande azienda di ingegneria edile e dei trasporti della Slovacchia, ha sede a Žilina. Povaské chemické závody e Tento, una cartiera, rappresentano l'industria chimica. Inoltre, Siemens Mobility mantiene una struttura di ingegneria a Žilina.
