Melbourne è la capitale e la città più popolosa di Victoria, nonché la seconda città più popolosa dell'Australia e dell'Oceania. La parola "Melbourne" si riferisce all'agglomerato urbano della grande area metropolitana (oltre a una divisione statistica del censimento) che comprende 9,900 km2 (3,800 miglia quadrate), nonché al popolare soprannome per il suo centro cittadino. La città è costruita sul vasto porto naturale di Port Phillip e si estende nell'entroterra fino alle catene montuose del Dandenong e della Macedonia, alla penisola di Mornington e alla Yarra Valley. Melbourne è composta da 31 comuni. Ha una popolazione di 4,529,500 persone nel 2015 e i suoi residenti sono conosciuti come Melburniani.
Il 30 agosto 1835 fu fondata da immigrati liberi dalla colonia della corona britannica di Van Diemen's Land in quella che allora era la colonia del New South Wales, e fu fondata come città della corona nel 1837. Il governatore del New South Wales, Sir Richard Bourke, la chiamò "Melbourne" in onore del primo ministro britannico dell'epoca, William Lamb, 2° visconte Melbourne. La regina Vittoria la designò formalmente città nel 1847 e divenne la capitale della neonata colonia di Victoria nel 1851. Fu convertita in una delle città più grandi e ricche del mondo durante la corsa all'oro vittoriana degli anni '1850 dell'Ottocento. Ha funzionato come sede temporanea del governo della nazione dopo la federazione australiana nel 1901 fino al 1927.
Secondo l'Economist Intelligence Unit, Melbourne si posiziona bene nei settori dell'istruzione, dell'intrattenimento, della sanità, della ricerca e sviluppo, del turismo e dello sport, rendendola la città più vivibile del mondo per il quinto anno consecutivo nel 2015. È un importante centro finanziario nella regione Asia-Pacifico e si colloca tra le prime 30 città del mondo secondo il Global Financial Centers Index. È la culla dell'impressionismo australiano, del football australiano, dell'industria cinematografica e televisiva australiana e della danza contemporanea australiana. Viene definita la "capitale culturale" dell'Australia. È una Città della Letteratura dell'UNESCO, nonché un importante centro per l'arte di strada, la musica e il teatro. Molte delle più grandi e antiche istituzioni culturali australiane, tra cui il Melbourne Cricket Ground, la National Gallery of Victoria, la State Library of Victoria e il Royal Exhibition Building, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, si trovano qui.
L'aeroporto di Melbourne (noto anche come Aeroporto di Tullamarine) serve la metropoli e lo stato come il principale aeroporto passeggeri, mentre il porto di Melbourne è il porto marittimo più trafficato dell'Australia per il trasporto di merci containerizzate e generiche. Melbourne ha un grande sistema di trasporto pubblico. Flinders Street Station è la principale stazione ferroviaria metropolitana, mentre Southern Cross Station è la principale stazione regionale dei treni e degli autobus. Melbourne offre anche la rete autostradale più estesa dell'Australia e la più grande rete di tram metropolitani del mondo.