Al Souq al-Hamidiyya, un ampio bazar fiancheggiato da piccoli negozi, si accede tramite le colonne di un tempio romano eretto sul sito di un tempio ancora precedente. I suq stessi odorano di cumino e altri profumi caratteristici, e si possono trovare sezioni dedicate a qualsiasi cosa, dai prodotti in pelle e rame alle scatole intarsiate e alle sciarpe di seta.
Alla fine del Souq al-Hamidiyya si trova l'enorme moschea omayyade, una meraviglia architettonica con tre minareti. Era un tempio assiro, poi un tempio romano di Giove, poi una chiesa quando Roma si convertì al cristianesimo, poi una moschea e una chiesa combinate, e infine una moschea fino ad oggi. Tutti i simboli sono ancora al loro posto e alcune opere d'arte cristiane possono essere viste sulle pareti interne. All'interno della camera principale della moschea si trova la sepoltura di Giovanni Battista (per i musulmani, il profeta Yahya). Le donne sono incoraggiate a coprirsi i capelli, le braccia e le gambe. Gli abaya (impacchi per tutto il corpo) vengono forniti per la quota di ammissione di 50 SP. È uno dei luoghi più sacri dell'Islam e i visitatori internazionali possono visitare l'area di preghiera.
La Cittadella è una parte simile a una fortezza delle mura cittadine sopravvissute all'estremità opposta del Souq al-Hamidiyya (ma assicurati di visitare la Cittadella di Aleppo per un'esperienza davvero meravigliosa).
Nelle vicinanze, puoi vedere il Mausoleo di Salah al-Din, spesso conosciuto come Saladino in Occidente, il più grande anti-crociato. C'è una fantastica statua di lui a cavallo proprio accanto alla cittadella che ti toglierà il fiato. Ci sono due guerrieri franchi delusi sotto la coda leggermente rialzata del cavallo se gli giri intorno. Le iscrizioni identificano questi due cavalieri come Guy de Lusignan, re di Gerusalemme, e Reynald de Chatillon, signore di Kerak, importante castello della Terra Santa. Entrambi furono colti alla vittoria di Salah al-decisive Din ad Hattin; Guy fu imprigionato e successivamente liberato a Damasco, mentre Reynald fu ucciso come punizione per i suoi numerosi misfatti.
A causa dell'effetto ombra della pioggia delle montagne dell'Anti-Libano e delle correnti oceaniche prevalenti, il suo clima è caratterizzato da un clima fresco di steppa.
Le estati sono calde e secche, con poca umidità.
Gli inverni sono freddi e umidi, con poche nevicate. Da ottobre a maggio, la piovosità annuale è di circa 130 mm (5 pollici).
Damasco è stata costruita in una posizione strategica su un altopiano a 680 metri (2,230 piedi) sul livello del mare e a circa 80 chilometri (50 miglia) nell'entroterra del Mediterraneo, riparata dalle montagne dell'Anti-Libano, bagnata dal fiume Barada e ad un crocevia tra le rotte commerciali: la rotta nord/sud che collega l'Egitto con l'Asia Minore e la rotta est-ovest attraverso il deserto che collega il Libano con la valle del fiume Eufrate.
La città contemporanea ha un'area di 105 km2 (41 miglia quadrate), di cui 77 km2 (30 miglia quadrate) sono urbani e il resto è occupato da Jabal Qasioun.
L'antica città di Damasco, circondata da mura cittadine, si trova sulla sponda sud del fiume Barada, che è quasi asciutto (3 cm (1 in) rimanenti). A sud-est, nord e nord-est, confina con i sobborghi dell'era mediorientale: Midan a sud-ovest, Sarouja e Imara a nord e nord-ovest. Queste comunità sorsero lungo strade che si dirigevano fuori città, intorno alle tombe di dignitari religiosi.
Lo status storico di Damasco come importante centro commerciale è cambiato negli ultimi anni a causa degli sviluppi politici regionali e del progresso del commercio contemporaneo.
L'attività turistica di Damasco ha molte promesse, ma l'attuale conflitto civile ha limitato queste possibilità. L'abbondante dotazione culturale di Damasco è stata sfruttata discretamente dalla fine degli anni '1980 con la costruzione di numerose attività di alloggio e transito, nonché altri progetti associati. Numerosi boutique hotel e affollati caffè sono sorti nell'antica città durante i primi anni 2000, attirando sia i visitatori europei che i damasceni.
Damasco ha un settore industriale diversificato, tra cui tessile, industria alimentare, cemento e numerosi settori chimici.
La maggior parte delle industrie è gestita dallo stato, sebbene la privatizzazione parziale, così come le attività economiche guidate dal settore privato, siano state autorizzate a partire dai primi anni 2000 con la liberalizzazione del commercio. Nella città antica si realizzano ancora le lavorazioni artigianali tradizionali e le incisioni artigianali su rame.
Il mercato azionario di Damasco è ufficialmente entrato in funzione nel marzo 2009 ed è l'unica borsa valori della Siria.
La maggior parte degli hotel può organizzare telefonate internazionali, ma le tariffe sono esorbitanti. La maggior parte degli internet cafè sono impostati per VOIP e offrono un'opzione più economica, anche se il prezzo riflette la qualità della connessione.
Sebbene la connessione Internet sia generalmente accessibile, il governo siriano filtra il traffico, il che potrebbe creare alcuni strani problemi di connettività.
