Tripoli è la città principale del Libano settentrionale e la seconda più grande del paese. È la capitale del Governatorato del Nord e del Distretto di Tripoli e si trova a 85 chilometri (53 miglia) a nord di Beirut. Tripoli ha una vista sul Mar Mediterraneo orientale ed è il porto più settentrionale del Libano. Protegge un tratto di quattro minuscole isole, le uniche isole rimaste del Libano. A causa del suo valore come rifugio per le tartarughe caretta in via di estinzione (Chelona mydas), le foche monache rare e gli uccelli migratori, le Palm Islands sono state designate come area protetta.
Nonostante il fatto che la storia di Tripoli risalga almeno al XIV secolo a.C., la città è nota soprattutto per avere la più grande fortificazione crociata del Libano (la Cittadella di Raymond de Saint-Gilles) ed essere la seconda città più grande in termini di architettura mamelucca eredità (dopo Il Cairo).
Con l'istituzione del Libano e lo scioglimento dell'unione doganale siro-libanese nel 1948, Tripoli, che era stata alla pari di Beirut in termini di importanza economica e commerciale, fu tagliata fuori dai suoi storici legami commerciali con l'entroterra siriano e diminuita in ricchezza relativa.
Tripoli è delimitata da El Mina, il porto del distretto di Tripoli, con il quale è fisicamente collegata per creare la più ampia conurbazione di Tripoli.