I polacchi mangiano secondo il tipico orario continentale: una colazione modesta (generalmente alcuni panini con tè/caffè), un pranzo più grande (o storicamente una "cena") verso le 13:00-14:00 e una cena verso le 19:00: 2016.
Molti ristoranti offrono almeno un pasto vegetariano, rendendo facile rinunciare alla carne. La maggior parte delle grandi città ha alcuni ristoranti per soli vegetariani, in particolare nel centro della città. Le scelte vegane, invece, sono molto limitate.
Cibo locale tradizionale
Il cibo tradizionale polacco è robusto e ricco di carni, salse e verdure; le verdure in salamoia sono un contorno popolare. Il cibo polacco moderno, d'altra parte, è più vario e pone l'accento su opzioni più salutari. La qualità del cibo "acquistato in negozio" è spesso estremamente eccellente, in particolare nei prodotti lattiero-caseari, nei prodotti da forno, nelle verdure e nei prodotti a base di carne.
La zuppa viene spesso servita come primo piatto a cena, seguita dal piatto principale. Tra le zuppe, probabilmente la più nota è barszcz czerwony (zuppa di barbabietola rossa, comunemente nota come borscht): una zuppa piccante e un po' acida mangiata calda. Viene spesso servito con gnocchi (barszcz z uszkami o barszcz z pierogami) o con un rotolo di paté fritto (barszcz z pasztecikiem). Altre zuppe insolite includono zupa ogórkowa, una zuppa di cetrioli composta da cetrioli freschi e sottaceto; la zupa grzybowa, che solitamente si prepara con i funghi di bosco; e flaki o flaczki, che è una trippa ben condita. L'urek, una zuppa di segale acida servita con la tradizionale salsiccia polacca e un uovo sodo, è la più popolare nei ristoranti.
I Pierogi sono, ovviamente, una prelibatezza polacca molto nota. Sono spesso serviti come accompagnamento a un altro pasto (ad esempio con barszcz), piuttosto che come antipasto principale. Sono disponibili in una varietà di ripieni, tra cui ricotta e cipolla, carne e persino frutti di bosco selvatici. I gobki sono grandi involtini di cavolo ripieni di una miscela di cereali e carne, al vapore o bolliti, e serviti caldi con una besciamella o salsa di pomodoro.
Il bigos è un altro piatto polacco caratteristico, anche se meno conosciuto: uno "stufato del cacciatore" con diverse carni e verdure su una base di cavolo sottaceto. Bigos è spesso denso e sostanzioso. Componenti simili possono anche essere annacquati e serviti come kapuniak, una zuppa di cavoli. Anche alcune importazioni austro-ungariche hanno guadagnato popolarità e sono state incorporate nella cucina polacca nel corso degli anni. Gulasz, una forma meno piccante di gulasch, e sznycel po wiedesku, una classica cotoletta spesso accompagnata con patate e una varietà di verdure, sono due esempi.
Quando si tratta di fast food, le importazioni estere tendono a regnare sovrane (come chioschi di kebab o pizza e franchising di fast food). Una zapiekanka, che è una baguette aperta condita con funghi e formaggio (o altri condimenti a scelta) e arrostita finché il formaggio non si scioglie, è un'insolita variazione polacca. Zapiekanki è disponibile in una varietà di bancarelle e pub lungo la strada. Placki ziemniaczane (frittelle di patate polacche) sono offerti anche in alcuni pub. Knysza è un hamburger polacco che è considerevolmente (molto) più grande e include carne, una varietà di verdure e salse. La Drodówka è un pane dolce di lievito (spesso a forma di kolach) ovvero una torta ripiena di ripieno composto da: massa di semi di papavero; budino alla vaniglia, cioccolato, cocco o advocaat; mele cotte; massa di cacao; ricotta dolce o frutta.
La Polonia è anche rinomata per due formaggi distinti, entrambi prodotti artigianalmente nella catena montuosa [Podhale] nel sud. Il più noto è l'Oscypek, un formaggio a pasta dura e salato prodotto con latte di pecora non pastorizzato e affumicato (o meno). Si abbina bene con bevande alcoliche come la birra. La Bryndza è un formaggio molle meno frequente prodotto con latte di pecora (e quindi salato), con una consistenza paragonabile ai formaggi spalmabili. Viene spesso servito con toast o patate al forno. Entrambi i formaggi sono protetti dalla Denominazione di Origine Protetta dell'Unione Europea (come il francese Roquefort, o il Parmegiano-Reggiano italiano).
Il pane polacco viene offerto nelle panetterie (piekarnia in polacco) e nei negozi, ed è una buona idea informarsi sulla disponibilità di pane caldo (in una panetteria). I polacchi sono spesso estremamente fedeli ai loro fornitori di pane preferiti e sono disposti a svegliarsi molto presto la mattina per acquistare una pagnotta fresca. Il pane più popolare (zwyky) è composto da segale o farina di segale e frumento con lievito madre e si consuma fresco con il burro da solo o con un pezzo di prosciutto. È possibile acquistare molti tipi diversi di pane e panini e i loro nomi e ricette differiscono in base alla posizione. Molte panetterie vendono pane dolce Challah (chaka in polacco).
I negozi di dolci polacchi (cukiernia) sono particolarmente degni di nota, poiché mangiare dolci è un'usanza importante in Polonia. Si trovano in ogni città e spesso offrono specialità locali. Cheesecake (sernik), torta di mele (jabecznik), torte alla frutta con lievito (drodówka) - soprattutto con prugne o fragole, una varietà di torte alla crema (kremówki), babka che è una torta dolce semplice, a volte con l'aggiunta di cacao, mazurek, fale dunaju, metrowiec, ciasto jogurtowe che è una spugna ripiena di mousse allo yogurt
Le salsicce polacche (kiebasy) sono disponibili nei supermercati e nelle macellerie (rzenik). Esistono dozzine di diversi tipi di salsicce e la maggior parte di esse può essere consumata senza ulteriore preparazione. Di conseguenza, le salsicce crude come la biaa kiebasa (tradizionalmente consumata nella zuppa urek o barszcz biay) devono essere bollite, fritte o cotte prima del consumo. Alcune salsicce sono meglio fritte o grigliate su un fuoco aperto (che è probabilmente popolare quanto il barbecue). Le salsicce locali variano in base alla località in Polonia (ad esempio, Lisiecka nella zona di Cracovia).
La maggior parte delle città lungo la costa del Mar Baltico fornisce fish and chips (smaalnia ryb) polacchi. Sulla costa e nella Masuria, si possono anche individuare affumicatoi di pesce molto apprezzati (wdzarnia ryb), che offrono una varietà di pesce locale affumicato (per lo più pesce di mare sulla costa, pesce d'acqua dolce in Masuria). Gli affumicatoi possono essere difficili da scoprire poiché in genere non mostrano pubblicità e sono spesso situati in zone rurali. È una buona idea condurre alcune ricerche e chiedere alla gente del posto istruzioni e assistenza per la tua missione. Salmone (oso), merluzzo (dorsz), passera (fldra), pesce rosa (karmazyn), aringa (led), halibut (halibut), merluzzo (mintaj), nasello (morszczuk), sgombro (makrela), skipper (szprotki, szprot), trota (psrg), trota fario (tro), anguilla Pesce butterfish affumicato (malana) vanno consumati con cautela poiché, sebbene saporito, può indurre diarrea in alcuni individui e non dovrebbe essere consumato da giovani o anziani.
Il pesce affumicato, il più popolare dei quali è lo sgombro, può essere acquistato in tutta la Polonia (si consiglia di acquistarlo in un negozio affollato per il sapore pieno e fresco poiché si deteriora rapidamente, ad esempio in un mercato locale). Puoi anche acquistare aringhe marinate in aceto o olio ovunque in Polonia. L'aringa in pastella o altro pesce in una marinata all'aceto è un piatto popolare polacco.
Barrette di latte
Se vuoi mangiare a buon mercato, vai in un bar del latte (bar mleczny). Un milk bar è un semplice ristorante fast food che offre cucina polacca poco costosa. Al giorno d'oggi, sta diventando più difficile individuarne uno. Sono stati sviluppati dalle autorità comuniste della Polonia a metà degli anni '1960 come un modo per fornire pasti economici ai lavoratori in aziende che non avevano una mensa ufficiale. Il suo soprannome deriva dal fatto che, fino alla fine degli anni '1980, la maggior parte dei pasti forniti erano a base di latticini e vegetariani (soprattutto durante il periodo della legge marziale all'inizio degli anni '1980, quando la carne veniva razionata). I milk bar sono spesso sponsorizzati dal governo.
Non è raro imbattersi in individui di diversi gruppi socioeconomici – studenti, uomini d'affari, professori universitari, anziani e persino senzatetto – tutti a cenare fianco a fianco in un'atmosfera in stile anni '1970. Le persone sono probabilmente attratte dall'alta qualità della cucina a un prezzo incredibile (i primi piatti vegetariani iniziano solo con pochi zoty!). Tuttavia, una parola di cautela: i pazzi totali mangiano nei bar del latte, quindi anche se vai per il cibo, finirai con la cena e uno spettacolo. Sei curioso di sapere cosa comporterà il programma? Ogni performance è diversa, ma la maggior parte di esse ti lascerà grattarti la testa e richiederti di sospendere l'incredulità.
Tipping
Generalmente, la mancia non è inclusa nell'importo dell'assegno nei ristoranti e pub polacchi, quindi il tuo cameriere apprezzerebbe se gli dai una mancia insieme al pagamento. Dovresti dare una mancia in media del 10% dell'intero conto. Se lasci una mancia del 15% o del 20%, avresti dovuto ottenere un servizio eccezionale. Inoltre, l'aggiunta di "Dzikuj" ("grazie") dopo il pagamento indica che non prevedi il cambiamento, quindi fai attenzione se stai pagando per un caffè da 10 z con una banconota da 100 z. Detto questo, molti polacchi potrebbero non dare una mancia a meno che il servizio non fosse eccezionale. I polacchi non danno spesso la mancia ai baristi.