Hanmer Springs

Hanmer Springs, kota kecil yang terletak di wilayah Canterbury di Pulau Selatan Selandia Baru, mengalami peningkatan populasi yang signifikan selama musim liburan, yang menarik sekitar 520.000 orang setiap tahunnya. Lokasi yang menarik ini, yang terletak 130 kilometer di barat laut Christchurch dan 65 kilometer di barat daya Kaikōura, menarik mereka yang mencari istirahat dan petualangan.

Nama pemukiman Māori, Te Whakatakanga o te Ngārahu o teahi a Tamatea, diterjemahkan menjadi “di mana abu api Tamate berada,” merujuk pada Tamatea, komandan kano Tākitimu. Warisan budaya yang kaya ini meningkatkan karakter kota, menggabungkan daya tarik kontemporernya dengan mitologi Māori kuno.

Hanmer Springs secara geografis terletak di kaki Conical Hill, dengan Gunung Isobel menjulang setinggi 1.324 meter. Posisi kota di jalan sekunder, sekitar 9 kilometer di utara State Highway 7, menjadikannya surga yang mudah diakses namun tersembunyi. Lokasi di sepanjang rute utara antara Christchurch dan Pantai Barat melalui Lewis Pass telah sangat memudahkan evolusinya sebagai resor wisata.

Daya tarik utama Hanmer Springs tidak diragukan lagi adalah kolam air panasnya yang terkenal. Sejarah mata air panas ini menggambarkan semangat dan pandangan jauh ke depan masyarakat. Pada tahun 1960, masyarakat setempat membeli kolam air panas tersebut dan menyumbangkannya kepada dewan setempat, sebuah pilihan yang akan memengaruhi nasib kota tersebut. Beberapa dekade berikutnya menyaksikan kemajuan dan perluasan fasilitas yang berkelanjutan. Kolam heksagonal yang terkenal, yang saat ini beroperasi, dibangun pada tahun 1978, dengan kolam air tawar. Tahun 1980-an dan 1990-an memperkenalkan perbaikan tambahan, seperti ruang ganti yang direnovasi, pintu masuk yang ditingkatkan, dan penambahan kolam batu dan belerang.

Kompleks kolam air panas telah mengalami perluasan yang cukup besar dalam beberapa tahun terakhir. Perluasan yang ekstensif pada tahun 2010 memperkenalkan lebih banyak atraksi, seperti seluncuran air dan arena seluncur es. Meskipun awalnya ada kekhawatiran mengenai kemungkinan perubahan karakter kota, pembangunan tersebut terbukti sebagian besar berhasil. Saat ini, kompleks tersebut memiliki 22 kolam dan empat seluncuran air, dengan tambahan terbaru, The Conical Thrill, yang diresmikan pada bulan November 2019. Bagian baru untuk anak-anak yang lebih muda, yang dilengkapi seluncuran air, diperkenalkan pada bulan November 2020. Popularitas kompleks tersebut dibuktikan dengan kapasitasnya untuk menampung hingga 5.000 tamu setiap hari selama periode puncak.

Daya tarik kota ini melampaui sumber air panasnya. Hanmer Springs telah memantapkan dirinya sebagai pusat bagi para pencinta alam terbuka dan pencari petualangan. Pengunjung dapat melakukan berbagai olahraga, seperti bungy jumping, jet boating, arung jeram, bersepeda gunung, dan hiking. Bagi mereka yang mencari pengalaman yang tenang, penerbangan pesawat yang indah menyediakan pemandangan lanskap pegunungan Alpen yang menakjubkan.

Hutan Hanmer merupakan sumber kebanggaan bagi kotamadya, yang memiliki berbagai jalur pejalan kaki yang mengakomodasi berbagai tingkat kebugaran dan minat. Jalur Conical Hill merupakan pilihan favorit, yang menjulang hingga puncak setinggi 550 meter yang menawarkan pemandangan kota dan sekitarnya yang luas bagi para pendaki. Jalur ini berfungsi sebagai suguhan visual sekaligus museum hidup pepohonan eksotis, seperti Western hemlock, Lawson's Cypress, dan giant fir, yang semuanya ditanam sekitar tahun 1910.

Pendaki yang lebih ambisius dapat mengakses rute lebih jauh ke Gunung Isobel melalui berbagai jalur. Jalur ini menyediakan perjalanan yang lebih sulit dan kesempatan untuk menikmati keindahan alam dataran tinggi Canterbury.

Hanmer Springs telah memposisikan dirinya sebagai tempat penyelenggaraan berbagai acara olahraga. Kota ini menyelenggarakan berbagai acara ketahanan setiap tahunnya, seperti Mount Isobel Challenge, Alpine Marathon, dan kejuaraan bersepeda gunung. Hanmer Springs Rugby Football Club berkontribusi pada lanskap olahraga lokal dengan sering menyelenggarakan pertandingan pramusim antara tim Canterbury dan Tasman Makos.

Kota ini mengakomodasi berbagai minat dan demografi. Keluarga dengan anak kecil dapat menikmati berbagai atraksi seperti golf mini dan taman binatang, dan penggemar kuliner dapat menemukan berbagai tempat makan lokal. Tersedia banyak pilihan akomodasi, termasuk hotel, motel, hostel murah, dan persewaan liburan, sehingga menjamin bahwa wisatawan dengan berbagai kecenderungan dan kemampuan finansial dapat memperoleh penginapan yang sesuai.

Hanmer Springs berfungsi sebagai titik akses ke Kawasan Konservasi St James, yang memfasilitasi berbagai kegiatan seperti hiking, bersepeda, olahraga air, ski, berburu, dan berkuda di alam liar di sekitarnya. Keterkaitan dengan lingkungan alam merupakan aspek penting dari daya tarik kota ini, yang memungkinkan wisatawan untuk dengan mudah beralih dari kenyamanan kolam air panas ke kemegahan alam liar pedalaman Selandia Baru.

Dedikasi kota untuk meningkatkan fasilitas pariwisatanya terlihat dari kemajuan terkini. Menjelang Juli 2020, Pemerintah Selandia Baru menyatakan komitmen substansial untuk membangun wahana flying fox sepanjang 850 meter yang ditujukan untuk keluarga di dekat Hanmer Springs. Meskipun menghadapi rintangan dan pertentangan dari penduduk setempat, inisiatif tersebut menandakan upaya berkelanjutan kota untuk mendiversifikasi objek wisatanya dan mengembangkan pengalaman baru bagi pengunjung.

Bersepeda gunung telah menjadi kegiatan rekreasi yang sangat populer di Hanmer Springs. Jalur Sepeda St James yang berdekatan, bagian dari Jalur Sepeda Nga Haerenga The New Zealand, menghadirkan lintasan sepanjang 57 kilometer yang menantang dan menarik pesepeda dari seluruh negeri. Berbagai inisiatif tengah dilakukan untuk memperluas lintasan ini langsung ke Hanmer Springs, sehingga memperkuat reputasi kota tersebut sebagai pusat bersepeda gunung.

Hutan yang mengelilingi Hanmer Springs mencakup sistem jalur bersepeda gunung yang komprehensif yang cocok untuk semua tingkat kemahiran. Lintasan yang meliputi Alligator Alley, Upper Dog Stream, Detox, dan Tank Track telah menjadi semakin populer di kalangan pengendara. Dimasukkannya rute Southern Cross dan Tombstone baru-baru ini telah memperluas pilihan, dengan yang terakhir menyajikan perpaduan yang mengasyikkan antara pendakian dan penurunan. Kualitas luar biasa dari rute-rute ini telah mendorong beberapa orang untuk melabelinya sebagai "kelas dunia," yang menarik penggemar bersepeda gunung dari lokasi yang jauh.